我蠕动身体！自床上跌下，挣扎地往门口爬去，但是动作象蜗牛。

    蝎子，我叫。她应该听到我。

    我喘息，心中非常恐惧，我真的要死了，我仰天看着天花板，用尽吃奶的力气，举起手拉动台布的角落，一只插满玫瑰花的水晶瓶子“哗啦”一声落在地上。

    蝎子闻声奔进来，一见我，马上蹲下，她扶起我，急问：“J3，你怎么了？J3！”

    她没有嗅觉，她不知道是煤气，我断续地说：“开窗——煤气——”

    她没听懂，把耳朵贴在我嘴边。

    我喘气，如果她再听不出我说什么，我就完了。

    “——开——窗。”

    “开窗？”她疑惑地反问。

    我点头，几乎要哭，蝎子，开窗吧。

    她马上把落地长窗全部打开，又回到身边，把我的头放在她膝盖上，俯身对我说话。

    “J3，”她尽量保持镇静，“我替你找医生，别怕，你不会有事。”她拨电话。

    我呼吸着新鲜空气，一条命在阎罗王那里兜个圈子又回转来。

    我摇摇头，“不——用——”

    她放下话筒，注视我。

    “煤气中毒，去检查煤气开关，快！”

    她明白了，急急站起来，奔到厨房。

    我听到她高声说：“该死！我明明记得已经关了总擎。”

    我放心了，闭上眼睛。

    如果我能够照到镜子，一定可以看到自己的脸色由青紫转为正常。

    这个可恨的机械人，竟不懂关煤气擎。

    蝎子扶起我，“你没事？”

    我答：“没事了，蝎子，刚才来的那个女佣，她长得如何？”

    “一个中年女人。”

    “她可有进厨房？”

    “佣人当然进厨房。”蝎子问，“她想谋杀你？”

    “我们，”我说，“她没想到你是机械人，小姐。”

    “用那么原始的方式？”蝎子惊问。

    “下一次她会放炸弹，”我说，“我们还是搬到实验室去住吧，再不搬你迟早会把我杀死，吃一客煎蛋三文治的代价那么高，非常不值得。”

    她低下头，“J3，我永远不会再犯同样的错。”

    “我只是一个人，蝎子号，当我的肺吸进煤气，我的血液缺氧，我死得比蚂蚁还快——”

    “我抱歉——”她手足无措，就差没涨红了脸。

    “好了好了，我原谅你，下次记得小心。”我说，“把我扶回房间去吧。”

    我长长叹口气，那夜我把所有的窗户打开，才敢人睡。

    晚上起床，我蹑手蹑足走到书房，偷看蝎子号。我明知道她是机械人，可是不敢名正言顺的查看她的“生理现象”。

    她坐在椅子上，闭着眼睛，整个人静止，右手搭在前头额，发出轻微“嘟嘟”的声响，左手放在一具仪器上，她在补充能源，我想！这么简单的操作过程，博士真伟大。

    再看得仔细点，我发现她左手的三支手指插仪器的凹洞里，想一具插扑，而右手的食指也陷入额角。

    我叹息一下，蝎子号等于在“吃饭”了，不知她是否需要休息与睡眠。

    我偷偷地走回房间，电话铃响起来。

    我取起话筒，“J3。”我说。

    “J3？”那边问，“总部C7。”

    “是。”我说，“请吩咐。”

    “蝎子号已到你那边了？”

    “是。”

    “很好。有否把握窃取‘火箭’的蓝图？”

    我轻松地答：”我的任务还未曾失败过。”

    “祝你成功。”

    “C7——”我说，“有一个问题。这项任务并无特殊之处，为什么要博士提供蝎子号？”

    C7沉默了一会儿！像是很为难！他说：“这是一个特别的问题，你以前并没有怀疑过组织。”

    我说：“不是怀疑，只是好奇。”

    “你不应好奇。”

    “是。”我说。

    电话切断了。

    我放下话筒，心中异常不快，在组织中我排J字，实在是个微不足道的小人物，对整个组织的结构可以说是一无所知，每个月我收到丰厚的酬劳，如果有必要，还可以商量，为组织服务十年，只有法兰根咸默博士经常与我做面对面接触，至于C7，我只熟悉他的声音。

    窃取蓝图的任务我胜任过几次，异常的轻松愉快，蝎子号的出现使我担心。

    用机械人代替我？

    我想去问博士，无论他是否知道，我都想与他谈一谈。我留下一张字条给蝎子，驾车到博士的寓所去。

    如常，车子到铁闸，我按下密码，驶近大门，停下按喇叭。博士没有出来欢迎我。

    我推开大门，独自进屋，走到地下室。

    缪斯“看”见我，马上说：“J3，谢谢天，你来了，我已有好几小时没看风博士，快到他卧室去看看发生了什么事。”

    我转身就奔上楼，推开卧室的门，看见博士伏在书桌上，头歪在一边。

    “博士！”我叫他。

    他微弱地呻吟。

    我连忙到五斗柜边取他的药喂他服下，扶他上床，替他缓缓按摩心脏，另一只手腾出空来，打电话给市立医院叫他们派救伤车来。

    我喃喃地说：“博士，不要死，博士，不要死。”

    他的呼吸浓浊，直到救伤车赶到的时候，他还未完全恢复过来，我把救伤车放进铁闸。

    救护人员他他抬上救伤车，我趁机到地下室向缪斯报告。

    “缪斯，博士要进医院，我去看护他。”

    缪斯“大吃一惊”，它说：“你把我关闭吧，我如果不停止操作，会担心至死。”

    “开关一拉，你就能失去知觉，”我苦笑，“真是逃避现实的好方法。”

    “快点。”

    我伸手所缪斯关上，锁好，随着救护人员把博士抬出去，在车子上我握紧博士的手，伤心莫名，静默无言。

    我随着他进急救室，医生叫我在外头等，我低着头，看看手表，是清晨三点半。

    如果博士有什么三长两短，我惟一的朋友，就剩缪斯了，缪斯！一具混合型电脑！我深深的为自己悲哀。

    也许我应该有点打算了：体贴的妻子，听话的孩子，每个人都有这样简单的愿望，我有家室，回家可以向伴侣倾诉一天的劳累，如果孩子们会逗我发笑，我也是一个快乐的人。

    结婚吧。

    我惟一的女友是史蒂拉。

    金发女郎就金发女郎，我想，谁说性感的金发女郎不能做好妻子？

    医生这时候自病房出来，我站起来，急问：“医生，怎么了？”

    “他这次好险，”医生说，“年纪大，不应操劳过度，你现在可以进去与他说几名话，记住，顶多三分钟。”

    博士躺在白床上，闭着眼睛，我过去坐在他床边的椅子上，握住他的手。

    他的眼眶深陷，脸上的肉全部往下坠，不像我平时认识的那位诙谐活波的博士。

    半晌，他的嘴唇动了一动，微微张开眼，见是我，叹口气，又闭上眼睛。

    “唉，”他说，“我还以为是一个俏护士握住我的手呢。”

    我忍不住微笑。

    “博士，”我说，“你好好地休养。”

    他说：“我懂得了，力不从心，我看我也差不多了，人生七十古来稀，这是你们的俗语。”

    我想安慰他，又想不出话，只好低着头紧紧地握住他的手。

    他说：“J，我还有很多事没有做，J，我才刚刚开始，”他恳切地看着我，“我还打算退休之后轰轰烈烈的恋爱一次呢，我真的要死了？”

    我低声说：“当然不。”

    “快了，”他说，“我知道，快了。”

    我鼻子发酸了，护士进来，手搭在我肩膀上。

    “先生，病人需要休息。”

    我对博士说：“我早上再来。”

    “带蝎子号来，我有话跟她说。”

    我点点头。

    离开医院，我驾车到史蒂拉家去。生命太短了，不容浪费，不容犹豫。

    我想与她计划一下我们的将来，史蒂拉应该会很高兴，拖了近两年，应该有进一步的打算。女人都喜欢结婚，我这次是有诚意的。

    我没有史蒂拉家门匙，那时她交给我，我没接受，我不想她付出太多，同时令我泥足深陷，今天有点悔意，像我现在，自由是无比自由，但是在彷徨的深夜，我不属于任何人，任何人也不属于我。

    就为结婚而结婚吧，谁不是这么做呢，我为什么要做一个例外的超人？

    把车子停好，我上楼去按她的门铃。

    史蒂拉一定在床上，很久没有来应门。

    我再按铃。

    她的脚步声传来，高鞋的声音很纤巧。

    “谁？”她问。

    “J。”我提高声音。

    “J——”她犹豫地。

    我马上一紧张。

    她打开门。“J——”

    我缓缓握住她的肩，“史蒂拉。”我叫她。

    她真美，秀发蓬松，身上披着桃子色丝睡袍，她的身体是温暖的，我把她轻轻拥在怀中，“史蒂拉。”我说。

    “J，我有客人在这里。”她低声歉意地说。

    “J”她企图解释，“我总得为自己打算，这些年来，你从来”

    “我明白。”我退后一步。

    “J！”她在我身后叫，“我些年来，我甚至不知道你的电话号码！”

    回程我把车子加速到极点，风驰电掣地飞回家中，活了三十多年，我从未感到过比今天更沮丧更灰暗。

    我失去了史蒂拉，正当我需要她的时候，我失去了她。这是我的错。这些年来，她说，她连我家中的电话号码都不知道。她很对，我心酸地想，她应该结交其他男人。

    明天，明天我又是一条好汉，我得若无其事的活下去。

    回到公寓，我用锁匙开了大门。

    蝎子号马上迎出来问：“J3，你到什么地方去了？”

    “我担心你。”她说。

    我看她一眼叹口气。“博士的心脏病发作了。”我说。

    “嗄？”她吃惊，“他没有事吧？”

    “很险，让我休息一会，然后带你去见他。”我疲倦地用手搭在额头角上。

    她坐在我对面良久不出声，最后她说：“你们人是这么荒谬的动物，花二十五年受教育，再用二十五年创业，然后就准备死了。”

    我放下手咆吼，“蝎子号，如果你不闭上嘴巴，我揍你。”

    她冷笑，“我说错了什么？你不必对我大呼小叫，如果再这样对我，明天我就跟博士走。”

    “你现在就可以走。”我气得火遮眼。

    “是吗？”她转头问，“真的？”

    “你们都可以走，”我挥挥手，声音又低下来，“我不再关心，也不再想工作，”我站起来，把电话连插头拔出来，“走吧。”

    蝎子号看我一眼，走出门去。

    我因极度的疲倦，没到一会儿就睡着了，梦中见到蝎子号被一群孩子捉住，拆成一片一片，惊醒时一头大汗，睁开眼睛，但见红日高照。

    “蝎子！”我高声叫，心中充满悔意。

    我自床上跳起来，如果蝎子号走失了，我如何对得起博士。

    “蝎子！”

    我太鲁莽了。

    她不在屋子里，我刚想出去找她，她却推门进来，我放下心头大石。

    “你到什么地方去了？”我恶人先告状，谅她是个机器人，也不懂这种会俩，“我担心你知不知道？”

    “可以去见博士没有？”她冷淡地问。

    “你坐下再说，我要沐浴。”

    “快。”她说。

    我只花了十分钟。

    到达医院，看见博士的精神已比昨日好得多，我心中宽慰很多，他已可以靠在床上阅读杂志。

    我问他：“几时出院？”

    护士代答：“你们这些魔鬼别来引诱他，他起码还要在医院住三个星期。”蝎子号俯下身去，低声跟博士说话，她用一种发音很奇怪而悦耳的方言，像一条小溪在喃喃流过石卵的河床，博士显然明白她在诉说些什么，不住地点头，在喉咙中发出“唔唔”的声音。他俩有秘密的语言，不为外人所知。

    我益发觉得寂寞，站得远远的，呵，没有人需要我。

    蝎子讲完话之后，博士招我过去。

    “J，”他说，“蝎子不懂世故，你要容忍她。”

    “她是否埋怨很多？”

    “没有，她很同情你，她希望可以帮助你。”博士停一停，“J，蝎子号有很多优点，你难道没有发现？”

    我的眼睛看着别的方向。“她很爽直。”我说。

    博士莞尔而笑。

    “博士，”我忍不住问，“组织是否要以机械人代替我？”

    博士一怔，回答不出。我心一沉，这证明我猜得不差。

    我拍拍他的手，“我明白。”我抬起头叹口气，“博士，我明白。”

    “你的职业又没有什么意义，J，塞翁失马，焉知非福。”博士很婉转。

    “被机械人代替，因而受淘汰？”我茫然，“我失业后该怎么办？”

    博士不语。

    “这是我最后的任务，当蝎子号将一切记录在她的系统里的时候，我就完了。组织会任我自生自灭，抑或消灭我？”

    博士说：“不会令你难做，我会抗议！”

    我看着窗外，强笑着，“组织会丢弃我——为什么不呢？我太微不足道，我还比不上一具机械人。”

    “不要憎恨蝎子号，她是无辜的。”博士说。

    无辜？我莫名的愤慨。

    “J，‘火箭’是一个代名，我怀疑蓝图，不一定是指最新的武器。”博士说。

    “我的责任只是取得火箭蓝图，我不关心它是什么。”我站起来“博士，我要走了。”

    “你到什么地方去？”博士问。

    “我不知道，”我苦笑，“我刚才发觉，在这世界上我竟没有一个朋友。”

    “J，”博士以颤声问，“我们不是朋友？”

    我摇摇头，“你只急于向组织表现你的才华，你呈上蝎子号，你并不关心我的死活。”

    “这是组织决定——”他虚弱地说。

    我摇摇头，“叫蝎子号回家，我要去找缪斯谈谈。”

    “J——”

    “好好休息。”我头也不回的走了。

    我在街上踯躅很久，才到博士的实验室。

    把缪斯插上电源，我打开开关。

    我第一句话是：“博士无恙。”

    “谢谢天。”它说。

    “缪斯，关于荷兰阿姆斯特丹的‘火箭’计划，你知道多少？我需要资料。”

    “哪一方面的资料？”

    “与平时一样，它的整套计划蓝图，”我说，“它在什么地方，我如何获得它。”

    缪斯沉默数秒钟。“对不起J，你要与蝎子号同来。”

    “为什么？”我站起来。

    “电路由她的声音带动，才能产生资料。”

    “该死。”我扔下烟头。

    “对不起J。”

    “不关你的事。”我说。

    “或者你应该先知道‘火箭’是什么？”缪斯说。

    “我不想知道。”我说着燃起一支烟。

    “答应我，这次取到蓝图后，带到这里来让我分析一下，我想知道‘火箭’是什么。”

    “可以。”我大力地吸着烟。

    “J，你面色看上去不大好。”

    “缪斯，”我忍不住向它倾诉，“史蒂拉离开我了。”

    “呵，J，太不幸了。”

    “还有更不幸的呢，”我按熄香烟，“我就快失业，蝎子号是我的替工，这次任务是我最后的一次。”

    缪斯不胜诧异，愤愤不平，打出许多惊叹符号。它说：“可是我们一向合作愉快，有什么理由这么做？我以为蝎子号只是你的助手，太不公平！”

    我苦笑，“在这个组织工作了十年，缪斯，一旦获得解雇……我难道改行下乡耕田？”

    缪斯不能作答。

    我叹口气，“缪斯，连你这具万能的混合型电脑都被这个问题难倒了？”

    它问我：“你打算怎么样？”

    “我想辞职，逃往太平洋的某个小岛去做沙滩浪子，日日喝酒晒太阳，要不就与土女鬼混。”

    缪斯说：“好注意，为什么不呢？至少应该试一试。”

    我神经质地问：“他们会不会杀了我？”

    缪斯“笑”，“不会的，你比我知得还少，杀你无用。”

    我悲凉地说：“也许这是组织的宗旨，宁杀无辜，也不放走一个？”

    缪斯奇说：“J2号，听你的口气，你仿佛是害怕组织不对你采取行动，J3，活人总比死人强，别灰心。”

    “我完了，缪斯。”

    “你可以来探望我。”它说，“我们仍是朋友。”

    “也许博士会转换大门的密码，我再也进不来。”我说。

    “J3，那么我会想念你。”缪斯“伤感”，“我一直喜欢你。”

    “我要走了。”我说。

    “J3——”

    “什么？”我问它。

    “你是回家吗？”

    “是。”我说。

    “不要做傻事。”

    我虽气犹笑，“放心，我不会自杀，我没有勇气。”

    “常来看我，J3，我很寂寞。”

    “你要不要我把你关掉？”我问。

    “不，J3，谢谢你。”它说，“电脑的一生是苦闷的，蝎子号比我幸运，她至少来去自若。”

    我安慰缪斯，“但你有人类的温情，蝎子号是冷血动物。”

    “再见，J3，保重。”

    “再见，缪斯。”

    我离开实验室回家。一路上寂寥落寞。我并没有储蓄，历年来赚多少花多少，组织如果将我解雇，我的生活将有问题，这并不重要，我有力气，到写字楼做后生，到地盘做工人，一切可以从头开始，我急需解闷的倒是情绪上的不平稳。

    到家，蝎子号为我开门，她说：“你有客人。”

    “谁？”我问。

    “金发女郎。”蝎子说，“她正在你卧室里哭。”

    我说：“我不想见她，叫她走。”

    蝎子问：“你们之间怎么了？吵架？”

    “你不会明白的，”我说，“你很幸运，蝎子，你一生中不会有感情的纠葛。”

    史蒂拉含泪自房中出来，“J。”她叫我。

    我苍白着脸，坐下来。

    蝎子说：“我去替你们倒两杯茶。”她知趣地走开。

    我疲弱地说：“你不必再来，史蒂拉，我并没有恨你。”

    “J，我来告诉你，我要结婚了。”

    我点点头。

    “他是一个商人，追求我已经五年，J，我想你明白。我不是欺骗你跟他来往，而是我欺骗他与你来往。”

    “你是一个好演员，史蒂拉。”

    “J，我实在很爱你。”她饮泣，“但是你永远不会成家立室……”

    我觉得很讽刺，那夜我到她家去，正是想向她求婚。

    “我走了。”她掩面。

    “再见史蒂拉，保重。”

    蝎子捧着茶出来，看到这种情形，连忙说：“请勿误会，我只是他的助手。”

    我有点感动，“蝎子，这里不关你事，你别当心。”我站起来对史蒂拉说：“不送了。”

    史蒂拉夺门而出。

    蝎子责怪我，“你不应该如此对待她。”

    “你没听见她说，她要结婚吗？我应该如何对待别人的妻子？”我反问。

    蝎子坐下来说：“如果她对你毫无留恋，她不会巴巴的跑来告诉你要嫁人，她是想你阻止她啊，傻子。”

    我看了蝎子号一眼，淡淡地说：“你对人类的心理倒是非常有研究。”

    “你不爱她？”

    “我不知道。”我说，“人类似很愚蠢的一种动物，你看其他动物，从来不为找配偶的问题担心，走在一起便交配繁殖。”

    蝎子号诧异，“我认为懂得选择是人类唯一的优点，”她说，“也有人是不选择的，结婚对他们来说，也不外是交配繁殖。”

    我勉强一笑，“蝎子号你抨击人类，真是不遗余力。”

    “这是事实。”蝎子说，“J你是属于有智力的那类人，所以埋怨良多，时常长吁短叹。”

    我说：“很奇怪，我在不久之前，才听到缪斯埋怨，它说：‘电脑的一生是苦闷的。’”我躺在沙发上，“有些人的生活也像具电脑，充满思想知识，但这一切并没有给予他们帮助，学识成了枷锁。”

    蝎子笑一笑。

    我缓缓喝着她做的红茶。

    过很久她问我：”J3，我们什么时候开始行动？”

    我扬起一条眉毛，“蝎子，你要有心理准备，我不干了，这次任务，我打算放弃。”

    “啊？”蝎子问，“为什么？为了抗议？”

    “我已厌倦这种生涯。”我说。

    她隔了很久才问：“原谅我又一次率直——是否这种生涯先厌倦了你？”

    我苦笑，“你说得很对，我的弱点你全说对了。”

    她有点高兴，“J3，”她语气很恳切，“我们是否可以成为朋友？”

    “我没有资格为你两肋插刀，蝎子，要我这种朋友，于事无补。”

    她笑笑。

    我终于伸出手，与她一握。

    “蝎子，你要单独与缪斯联络，去调查‘火箭’的下落，我决定通知C7，提出辞职。”我说。

    “你真的决定了？”

    我惨淡地点点头。

    “那么我只好开始行动，J3，我的时间有限，抱歉。”

    我的心念一动，“蝎子号，如果你只能活三千小时——”

    她微笑，“下一任务，有不同机械人出动。”

    “你不介意？”

    她摇摇头，“我只是一具电脑。”

    我沉默。

    过一会儿我说：“我想出去好好吃一顿饭，你有没有兴趣？”

    “我乐意跟你出去见识一番。”

    我披上外套。

    “J3，”她说，“你可否陪我去买些衣服？我有零用。”

    “当然。”我说，“你也该换衣服了。”我看她一眼。

    我带她到城里最名贵的服装店去，她选了许多色彩鲜艳的裙子，深紫，娇黄，孔雀蓝，玫瑰红，奇怪得很，这种衣饰非常适合她，博士在热带认识他的沙扬，这种风情影响到蝎子对色彩的品味。

    然后我们到最好的法国饭店去吃饭。

    侍者问蝎子，“小姐要些什么？”

    她支吾地说：“我不饿。”

    侍者看我一眼，诧异地问：“小姐要不要喝些什么？”

    她笑说：“我也不口渴。”

    侍者怔住了。

    她突然补一句，“我替她省钱，”她向侍者眨眨眼，“我们计划稍后举行一个盛大的婚礼。”

    侍者尴尬地走开了。

    我大乐，笑得呛住，一直咳嗽。

    她板着面孔说：“别失仪，否则下次不带你来。”

    我结婚没伏在桌子上乐得昏过去，这蝎子号。

    我吃了很多，非常苦中作乐的样子。

    蝎子问我：“你吃的是什么？”

    “鸭子，橘子鸭。”

    “我没见过真的鸭子，图片我看过。”她说。

    “别担心，我带你到街市去。”我说，“你可以看到鸡鸭鱼，猪牛羊，我会告诉你什么是什么。”

    我与她离开饭店，这是一个阳光普照的下午，我眯起了眼，我对自己说，活着还是有意思的。

    我与蝎子号在海边漫步。

    在阳光下，蝎子看上去与正常少女没有什么两样，我与她在长凳上坐下。

    我注视她的面孔，她的皮肤细腻光滑，一个毛孔也没有，强烈的阳光只使她的瞳孔收缩，她没有皱眉，她的手心没掌纹，额角没有汗，呵，她是个精致的机械人，却只是个粗糙的“人”。

    “阳光这么好，你可感觉得到？”我问。

    她惋惜的摇摇头。

    “对不起。”我拍拍她的肩膀，“我们到街市去。”

    到了目的地，我与她在附近兜一个圈子，把各种家禽指给她看，到鱼栏，我又介绍她认识鱼名，我满以为她会很开心，谁知她以很恐惧的语气跟我说：“我要走了，我不要再看下去。”

    “为什么？”我奇问。

    “你的意思是，你们杀了这些可怜的动物，只是为了吃？”她非常厌恶。

    我不以为然，“蝎子号，别小题大做，这些牲畜根本是用来吃的。”

    她忽然震怒，“J3，可是当年希特勒也认为犹太人的生命是供给他图式的。”

    我大声说：“这两件事完全不能比较。”

    “为什么不？”她声音陡然提高，“理论上都是你们观点的错误，”她非常激动，“这是我所见过最令人恶心的地方——”

    “什么？”我反问，“一个街市？你听着，我们不是机械人，我们是人类，我们需要食物。”

    “大豆也可以维持生命，”她“铁青”着面孔，“你如何解释人们如此残酷地杀害田鸡与鹧鸪？”

    我叹口气，“好，好，我们离开这个地方。”

    “你们进化得实在太慢，”她继续下去，“野兽为了维持生命而弱肉强食，你们杀生只是为了乐趣！”她转过头去，不肯再面对我。