公元二一七五年。

    大都会。

    妙龄女子江巧仙坐在雪白布置的公寓里与好友谷淑美谈心，巧仙脸容肃穆悲哀。

    时代那样进步了，女子所谈的，却仍然还是男人。

    淑美用温柔耐心的语气问：「你几时发觉张文光疏远你？」

    「三个月之前。」巧仙低下头。

    「那不是他刚升级的时候吗？」

    巧仙点点头，「是，那时他升为部门主管，通入私人办公厅，公司还特地拨了一个智能二O九型助手给他。」

    淑美听了马上赞叹：「那公司一定是极端重视他了，智能二O九式机械人是身分象征。」

    「他渐渐地冷落了我。」

    「也许只是工作压力大。」

    巧仙苦苦地笑，「张文光是非常有天分的高温物理专家，热爱工作，不怕艰难，挑战性越强的任务，越是令他兴奋、精神。」

    淑美沉思半晌，才向好友说：「那么，你们之间，可能出现了第三者。」

    巧仙一震，双目失神，取起杯子，喝一口酒，才说：「这同我的假设，一模一样。」

    她又喝了一口酒。

    酒这迷人的饮料，数千年来，不理朝代，一向是人类的好友。

    淑美轻声说：「巧仙，我可否给你忠告？」

    「请讲。」

    「巧仙，属于你的，终归属于你，不用你操心、也不会叫你痛苦，凡事不要勉强，勉强没有幸福。」

    巧仙讪笑，「千年万载，真理不变，可是，实践起来，往往有点麻烦。」

    「放不下？」

    「我很喜欢他。」

    「那更加要尊重他的意愿。」

    「淑美，我知道你所教的，你全做得到，你是顶顶大方的一个人。」

    淑美微微笑，「可是你心里一定在想，谷淑美肯定没有恋爱过，否则哪会如此潇洒。」

    巧仙不语。

    过良久，她说：「我需要多一点时间。」

    淑美劝道：「不要拖得太久，一拖便丑陋，好来好去，即使不做朋友，也不必反目成仇。」

    「是。」

    「记住你江巧仙才是世上最矜贵的人，无论谁不肯同你做朋友，那是他们的损失。」

    「谢谢你，淑美。」

    淑美拍拍她肩膀，「我先走一步。」

    淑美走进家庭必备的分子分离聚合器内，关上门，按下纽，向巧仙摆摆手，刹那间，她的身体化为千亿个离子，在电流间传出去，然后在自己家那座器具中逐一复合，她推开透明门，走到客厅中央。

    但是省下来的交通时间也不见得就用到正途上，人们仍然慨叹时间不够用。

    淑美斟一杯浓茶，站在露台上看星，脑海中无法摆脱江巧仙那苦涩的脸庞。

    科技再进步也不管用，人的心房，始终是世上最寂寞的地方。

    怎么样可以帮她的忙呢。

    这样好的朋友、亦爱莫能助。

    淑美认识张文光，她决定拜访他，看看有什么端倪可侦。

    这样，是侵犯他人的私隐吧，也顾不得了。

    淑美进特制氧气箱休息，在管状箱内躺下，不会失眠、无梦、无歌，但是保证第二天醒来，精神饱满。

    没有情调？当然，还讲那一套呢，现在最重要的是效率效率效率。

    张文光是一个大忙人。

    真正的大忙人日理万机、举足轻重，真正的大忙人很少心急慌忙，四围乱扑，力不从心，真正的大忙人姿态从容。

    口口声声怨忙得不可开交，忙得欲仙欲死的只是假忙人，假忙是能力不逮引起的幻象。

    张文光一听是谷淑美，马上亲自出来招呼。

    淑美打量他英俊的脸与高佻身段，不禁为他的外型暗暗喝采，可是，多漂亮的人，若果不爱你，又有什么用？

    「淑美，有事吗？」

    「许久不见，特来拜访，升职后一切可好？」

    他笑道：「我带你参观。」

    仍然是那么诚恳，没有异象。

    新办公室宽大舒敞，光线柔和，设备应有尽有，张文光为淑美一一介绍，语气一丝不见骄矜。

    「我还有一间小小资料室，请随我来。」

    一推开房门，淑美便看见一个金发女郎坐在长桌前正与电脑打交道，绿色萤幕字正打出复杂的公式。

    闻声她转过头来，对客人露出柔和的微笑。

    淑美吃一惊。

    她看到一双碧绿的猫儿眼，如两块宝石般闪烁着智能的神采。

    张文光介绍说：「谷淑美小姐，我的助手仙菲亚。」

    仙菲亚站起来，简单的衣物难以遮掩她美好的身段，她长得非常的高，与张文光并排站，不相伯仲。

    她轻轻与淑美握手，「你好。」讲的是标准普通话。

    仙菲亚的面孔俏丽纯真，皮肤光洁一如丝缎般闪亮，她是个不扣不折的美女。

    淑美正凝神打量她，张文光却说：「仙菲亚正在忙，我们且去喝杯咖啡。」

    退出资料室之后，淑美籍词笑道：「小张，你真幸运，助手是个美人儿，天天目耳清凉。」

    张文光双手插在裤袋中，只是微笑。

    淑美告辞。

    走到分离聚合器旁，淑美忽然加一句：「几时同巧仙一起吃顿饭。」

    张文光忽然沉默了。

    淑美看着他，果然，巧仙并没有患疑心病，他俩的关系认真大告而不妙。

    半晌张文光说：「有空再说吧。」

    淑美索性以熟卖熟，「怎么，意见分歧？」

    小张轻轻说「不，不关她的事。」。

    「那么，是你的缘故了？」

    小张静一会儿才说：「给我一点时间，我会亲自同她解释。」

    淑美心都实了。

    虽然事不关己，也只觉辛酸。

    抬起头，忽然看到仙菲亚已自资料室出来，远远站住，看着张文光背影，微微笑。

    淑美在心中叫一声：是她了！

    当下淑美不便再说什么，默默踏入分离聚合器。

    一连几天，均为好友失眠。

    也许，该向巧仙透露消息，好让她有个心理准备。

    她们约好在湖边见面。

    巧仙笑说；「外婆讲，她童年时，见过天然湖泊。」

    淑美答：「现在一切都是人工的了。」

    这一个人工湖的湖水被染成美丽的碧绿色，令淑美想起仙菲亚的眼睛。

    「巧仙，你去过张文光的办公室吧。」

    巧仙诧异，「当然去过。」

    「你不觉异样？」

    巧仙紧张起来，「你看到什么？」

    淑美反问：「你没看到什么？」

    巧仙焦急，「别绕圈子，快告诉我。」

    「难道你没见到金发碧眼的仙菲亚？」

    巧仙先是一怔，随即大笑起来，指着淑美，「亏你还见识多广，免说出这样的土话来。」

    淑美莫名其妙地看看她。

    「淑美，仙菲亚便是张文光的御赐二O九型智能机械助手。」

    谷淑美张大嘴巴。

    机械人。

    机械人竟先进到这种地步了，难怪江湖上议论纷纷，以拥有这个类型的机械人为荣。

    巧仙说下去；「它不但外型讨好，性能也高，具专业知识不在话下，还能操数国语言。」

    淑美不语，深深震惊下是无限疑惑。

    「但是，无论多么聪敏伶俐，帮得了多少忙，它仍然是一具机器，淑美，你记不记得，世纪初女性时常抱怨男性留恋音响设备跑车电脑，二O九型不过是件新玩意。」

    淑美仍然不出声。

    那个眼神，象是机器发出来的吗，如果是，那么，机器已经活了转来。

    巧仙躺在沙发上，「吸引张文光的，另有其人，我已经雇人追查。」

    淑美连忙按住巧仙的手，恳求道：「不要，看在多年友谊上，听我一次，不要这样做。」

    巧仙讪讪说：「我知道，你是为我好，可是你一直劝我忍耐，淑美，忍耐不是我习惯。」

    「查到了，又怎么样？」、

    「同他摊牌，叫他作出选择。」

    淑美十分悲哀，张文光其实早已作出抉择，聪明一如江巧仙，居然木知木觉。

    淑美冷冷笑起来。

    这时湖水被人造风吹得微微荡漾，泛舟的情侣连忙抓紧帽沿。

    这个城市已没有四季之分，抬起头，可以看到蓝天白云，人造天幕变幻万千，他们生活在一个巨型的空气调节罩下，科学家偶然也会走到罩外探险，但大部分人，自幼婴至成年，从未踏出过罩子半步。

    科学家为这样的成绩骄傲，上帝创造天地，他们改造环境。

    但是，谷淑美时常想，既然人造现象越来普遍，会不会有一天，再也分不出什么叫真，什么叫假。

    张文光好似已陷入这样的危机。

    淑美与巧仙话不投机，静下来，她俩随即道别。

    家里通话器萤幕上有留言，是张文光找过她。

    淑美回电。

    萤幕上出现张文光。

    「文光，有什么急事？」

    他欲语还休，神情忧郁，终于开口说：「淑美，你已经怀疑了。」

    淑美不置可否，过一会儿，「最令我讶异的是，巧仙竟然没看出来。」

    「你一直比她细心。」

    「不敢当。」

    「淑美，可否暂时替我保守秘密？」

    「我这边不成问题，你知道我不是爱讲话的人，但是，文光，你有没有想过你自己。」

    轮到张文光沉默。

    张文光的事，令淑美想起一则古旧的童话：皇帝官中有一只擅唱歌的黄莺，一向受宠，一日，外使进贡一只钱满珠宝的机械鸟，一上发条，唱个不停，皇帝喜新厌旧，黄莺从此打入冷官。

    淑美又说：「你同巧仙，已经有好几年的感情，双方有相当了解，舍得就此结束？」

    张文光干笑数声，他说：「你不十分明白二O九型的功能。」

    「请说。」

    「它的性能可以随时接受调校。」

    淑美冷笑一声，「我知道，它的功能一如电脑，换句话说，你要它怎么样，它便怎么样。」

    张文光不语。

    「但是它没有灵魂，」

    张文光抬起头来，「谷淑美，假使你是我，一天仆心仆命工作十六小时，忙得不可开交，对政府、对社会，都得有交代，你还有没有空研究灵魂的问题？」

    淑美瞪着他。

    「我不再想安慰人、了解人、令人快乐，相反地，我希望被人安慰，被人了解，让对方使我快乐，这是一项罪吗？」

    「你不必如此极端。」

    「你不认识仙菲亚，她的个性非常可爱。」

    淑美说：「那是一定的，你可以照着自己的心意创造她的个性，等到厌倦之后，又另外输进新的讯息，恭喜你，终于获得理想的伴侣。」

    淑美语气越来越讽刺。

    张文光说：「自古至今，女性都没有真正了解过男性。」

    淑美冷笑，「你们实在太深奥了。」

    「淑美，下次再谈吧。」

    淑美毫不犹疑按下钮中断谈话。

    古时男性对理想情人的要求亦与张文光相似，毋须有独立个性，必须听话，温驯，随传随到。

    张文光并非畸怪，他只是没有进步。

    叫人可惜的是，江巧仙与张文光这一对众人眼中的理想情侣终于也要濒临分手。

    对了，那个古旧的童话，倒是有一个理想的结局：械机鸟开头唱个不停，终于有一天，机器出了毛病，它不能再唱，皇宫静寂下来，皇帝郁郁不乐，可是，呀，那只黄莺回来了，它不念旧恶，既往不咎，张开喉咙，为皇帝展示歌喉，皇帝才知道，他不该贪恋一只机械鸟。

    淑美嗤一声笑出来，童话永远有童话单纯的可爱。

    淑美的公事私事也很忙，只得暂时把人家的事搁在脑后。

    不到一个礼拜，巧仙找上来。

    她的脸色苍白，一言不发，把一迭照片放在桌上。

    淑美一看，都是张文光与仙菲亚的合照。

    巧仙歇斯底里地尖叫，「机械人！叫我以后怎么见人，我的男伴竟舍我而取机械人。」

    淑美不语。

    比这个更糟，谷淑美的男友舍她而娶了欢场女子，羞辱更甚。

    「冷静一点，巧仙，各人选择不一样。」

    「我不能接受。」

    淑美冷冷说：「张文光可没求任何人接受他。」

    「我要揭发他！」

    「请你控制你自己，江巧仙，坐下来。」

    「就这样放过他？」

    「我的天，这究竟是一九七五还是二O七五？我最怕人越活越回去，你要是轻举妄动，巧仙，我俩就不是朋友。」

    「淑美，你太要面子。」

    「错，你才要面子，你难道看不出来，一切愤怒冲动都不值得，若干年后，提起张文光这个人这件事，你会骇笑。」

    巧仙掩脸饮泣。

    「去，去度假，好好休息，忘记整件事，只是失恋而已，不是世界末日，虽然痛苦，可是捱得过去，相信我，没有什么大不了。」

    巧仙与淑美拥抱。

    淑美相信巧仙做得到。

    巧仙终于挑选了火星的其中一个卫星福博斯作为疗伤地。

    那个地方，荒凉无比，只有几座大赌场，希望江巧仙不要输得精光才回来。

    不过，说到底，输掉钱财是身外物，输光自尊可不是生意经。

    周末。

    淑美把文件带返家中死赶，忽闻通话器响，淑美不予理会，但是稍过一会儿，只有几个密友知道的特别紧急讯号忽然响起，淑美不得不去应付。

    萤幕一打开，亮相的却是仙菲亚。淑美一愕，马上拉下脸来，「为何骚扰我？」

    「对不起，只有这样，才能与你通话。」

    「谁把我的紧急通讯号码告诉你？」淑美不悦。

    仙菲亚讪讪地，「由我自己计算得来。」

    淑美觉得她像足了那种不识向不谙人情世故的妇女，不懂鉴毛辨色，自讨没趣。

    「我没有空闲聊。」

    「我能否到你处一聚，我有话想同你说。」

    「仙菲亚，听着，」淑美微愠，「我没有时间。」

    仙菲亚低下头垂着眼。

    外型好，真占便宜，仙菲亚楚楚可怜，淑美自觉不合情理。

    「给你五分钟。」

    「我马上就到。」

    关掉通话器，仙菲亚就出现了。

    淑美上下打量她，仙菲亚的容貌与身段属是杰作，可惜无论怎么样，她不是血肉之躯。

    她只是一件实用的工具。

    淑美对她很客气，「请坐。」

    仙菲亚神情悲哀，「我没有朋友，不知找谁说话，想到我俩有一面之缘，故此冒昧造访。」

    「你有什么难题？」

    「张文光。」

    呵他，他是每个人的烦恼。

    「张文光怎么样？」

    仙菲亚有点失措，定一定神，才低声说：「他说他喜欢我。」

    仙菲亚像个天真的小女孩一样。

    淑美答：「那多好。」

    仙菲亚一定听不出语气里的讽嘲之意。

    「我调查过资料，他是一个正义的人。」

    淑美被她逗得笑出来，「那我呢，你又可知道我是个怎么样的人，贸贸然跑到我家来，你又怕不怕？」

    谁知仙菲亚一本正经地答：「谷淑美，你也是个好人。」

    淑美反而不好意思再调侃她。

    「人类的爱，是否很复杂的一回事？」

    这个问题，足够写十本论文，淑美不知如何回答。

    仙菲亚怅惘地说：「我阅读过好几百本参考书，终结资料的总论，才知道爱情的威力及其可怕之处。」

    淑美的好奇心来了。

    只听得仙菲亚说下去：「为爱情牺牲生命自由的大有人在，」她打个冷颤，「得不偿失，痛苦万分的爱情占大多数，即使开头完美，日后也会变质，不能永存。」

    仙菲亚说得很对，爱情的确就是这样。

    仙菲亚嗫嚅，「我是一个机械人。」

    「我们都知道这一点。」

    「我有一具金刚不坏之身，以及无穷的智能，只要能源不绝，我可以长生不老。」

    「对，理论上正确。」淑美颔首。

    「张文光要求恋爱。」仙菲亚又露出彷徨的样子来。

    谷淑美大奇，「你怎么说？」

    「考虑了这么久，我的答案是不。」

    谷淑美瞪大眼，什么，张文光已经为她撇下原有的伴侣，甚至打算在必要时牺牲名誉地位，竟然只换回一个「不」字？

    仙菲亚说下去：「我对他不是没有好感，但是我计算过比率，成功的爱情在世上绝无仅有，不值得花大量时间精神。」

    淑美不置信地看着仙菲亚，忽然灵光一闪，想到一句老话：无胆入情关！

    这具性能优秀的机械人临阵退缩。

    好家伙，不愧是科技的智能结晶，聪明绝顶，那像地球上愚昧的凡间女子，一听见爱情两字，顿时昏头昏脑，什么样的黑暗痛苦都承担下来。

    淑美忍不住问：「但你有的是时间与力气，为何不试试恋爱滋味？」

    仙菲亚苦笑，「对方叫我放弃许多自由，例如不准我单独外出，不让我见其它异性，一举一动都向他报告，都是绝端自私的行为。」

    淑美大笑起来。

    「这样下去，我会完完全全失去自我。」

    淑美几乎没笑出泪来。

    机械人谈自我，多么突兀。

    「慢着，」淑美想起来，「张文光说，你的功能可以随时接受调校。」

    仙菲亚看着淑美，「公管公，私归私。」

    好，好，好，张文光应有此报。

    仙菲亚说：「我已知会总部，要求调出去。」

    移情别恋的张文光要失去她了。

    仙菲亚的声音低低，「人类的爱情，令我窒息。」

    二O九型，果然是最先进类型的机械人。

    仙菲亚说：「谷淑美，请代我向张文光话别。」

    淑美摇摇头，「恕不从命，你自己同他说，开不了口，可以留一封信。」

    仙菲亚喃喃道：「他会愤怒。」

    「管他呢。」

    「真的，」仙菲亚重复，「管他呢。」

    她告辞而去。

    负心的人，活该两头不到岸，张文光满以为机械人十拿十稳，他算错了帐，现在的机械人，已不同从前的机械人，现代新女性，也已与旧女性有很大分别。

    巧仙度假回来。

    精神似好得多，闲谈时间：「见过张文光没有，听说公司已经把那具机械人调走。」

    淑美只淡淡答：「是吗？不知道。」

    巧仙打听，「是怎么一回事呢？」

    「谁关心。」

    「机械人不听话吗？」

    「没研究。」

    巧仙叹口气，「他再来找我，我也不会回去，这种事，不能吃回头草，与其重拾旧欢，不如重新来过，新人事新作风。」

    淑美鼓掌，「说得好。」

    「有什么节目？」巧仙像是真把失败的投资丢在脑后。

    「我将参加一个烹饪讲座，你有无兴趣？」

    「那里可有男生？」

    「最好的大师傅，都是男人。」

    「去，怎么不去！」