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日朗走近她，“日朗，你看得见我吗？”
那女孩听到人声，蓦然抬起头来，“你是谁？”
日朗坐下来，怕惊吓女孩，温婉地说：“我是你母亲的朋友。”
那女孩并无放下心来，“你怎么进来的？”
“我……有门匙。”
“你是妈妈朋友，你也推销人寿保险？”
“不，我从事另一个行业，我在一间推广宣传公司做事。”
女孩仍用犹疑眼光看住她。
“你是日朗，是吗？”日朗怕弄错。
“是，我叫焦日朗。”
“你在扫杆埔官小念书，对不对？”
“你怎么知道？”
“你妈妈把一切都告诉过我，你最喜欢英文同中文，不爱算术，怕背书，功课还不错，是不是？”
小女孩笑，“我考第一。”
“我可以看看你手上的洋娃娃吗？”
女孩把娃娃递给她。
“呵，是它了。”日朗莞尔，她至今还保存着它呢。
“妈妈尚未下班？”
“是的，我这次来，就是想与你谈谈关于母亲的事。”
“她怎么样，她又失业了？”
日朗不禁心酸，是，这个小女孩的确是童年的她。
“不，我想同你说，无论如何，你要爱你母亲。”
小女孩没有回答，片刻她双目露出倔强的神色来，“我将来要读好书，做好事，不叫人失望。”
“是，我相信你会。”
女孩又看着她，“我母亲没有朋友，你到底是谁？”
“相信我，日朗，我的确是你们最好的朋友。”
“你不像我母亲，你说话客气，声音好听。”
“也许，我的机会比较好，我比她幸运。”
“我讨厌母亲，她天天打骂我，我情愿没有她。”
“你不该那样讲。”
“你呢？”小女孩瞪着她，“你可爱你妈妈？”
日朗语塞，半晌，她缓缓低下头，“不，我没有爱她。”对自己，应当讲老实话。
小女孩胜利地微笑，“怎么，她也对你不公平，时常对你吼，动不动伸手打你？”
日朗不语。
“父亲推倒她，她就来推我，因为我个子小，力气没她大。等我长大了，我发誓，没有人可以把我推来踢去。”
日朗笑得流下泪来。
小小孩儿竟许下如此宏愿，人生路上挤得水泄不通，争先恐后，只有名利一个目标，僧多粥少，如何能做到不受踩与踢，真是学问。
“日朗，且慢生气，听我说。”
小日朗抱着洋娃娃看着她。
“试一试替母亲设想。”
小女孩不响。
“她是一个非常寂寞的女子，一生未有能力实现她的理想，一半因为性格，一半碍于环境，你是唯一可以体谅她的人。”
小小年纪的日朗居然听明白了，她问：“你呢，你愿意原谅你的母亲吗？”
日朗拍了一下手，“日朗，我要到今天才知道错在哪里，多年来我等我母亲原谅，母亲又等我原谅，这事永远不会发生，因为没有人做错什么，我俩需要的其实只是了解。”
“你了解她吗？”
“不，”日朗摇头，“但我愿意容忍。”
小女孩忽然笑了。
日朗知道要说服这个倔强的小女孩也真不是件易事。
多年来她企图说服自己与母亲重修旧好，还没有成功呢。
“记得我所说的。”
“你是哪一位阿姨？”
“我是你的朋友，也是你母亲的朋友。”
“你要走了吗？与你谈话真好，你愿意听我说。”
“如果可能的话，我会再回来见你。”
“什么时候？”
“明年，后年，我来看你同母亲的关系有没有进步？”
小日朗笑了。
日朗明知没有结果，也只得说：“努力一下。”
小日朗把洋娃娃拥在怀里。
“记住你由她养活，外头的生涯艰难。”
小日朗朝她挥挥手。
日朗叹口气，转身离去。
她醒了。
窗外曙光已露。
梦里二三十分钟，实际上已经一整晚。
日朗伸个懒腰。
一天，她听到一个令她合不拢嘴的坏消息。
中午，同事午膳返来，大惊失色地告诉日朗：“天秤座关门了。”
日朗一时还会不过意来，“天秤座什么？”
“天秤座酒馆，结束营业了！”
日朗一听，好比晴天霹雳。
“昨天还开着！”
“可不是，刚才门上挂出告示，已经结束营业。”
日朗取过外套奔出去。
同事见她反应如此激烈，十分同情，喃喃自语：“到底十年了，天天下班去喝一杯，现在可到什么地方去才好？”
日朗跑到街角，一看门外果然挂着一个牌子，用红字写着：“结束营业。”
这全是她的错。
是焦日朗没有涵养，跑去拆穿老庄的身份，现在他不得不转移阵地。
日朗为之扼腕。
他们在这里部署了十年，本市不知有多少人知道庄某的真正身份，一直相安无事，独独焦日朗，自以为明敏过人，无人无事可瞒过她的法眼，跑去无聊地揭人隐私。
好了，人家果然知难而退了，可是，损失在她呢。
日朗大力槌敲玻璃门，“老庄，老庄，你在里边吗？开门，开门呀。”
她几乎要哭了。
半晌无人应，她又大力拍打一阵子，终于把头靠在门前。
此时已经有不少行人向她行注目礼。
这时，玻璃门忽然打开，日朗险些儿往前摔。
“焦小姐，你这女张飞脾气何时才改呢？”
是老庄！
“我就知道你还在里边。”日朗又洋洋得意起来。
“请进来。”
老庄没好气，摇摇头。
“老庄，干吗离开我们？”
“上头调我回去，我已任满。”
偌大的酒馆只有焦日朗一个客人。
“谁来接替？”
“我不知道。”
“不讲就不讲。”
“我真不知就里，那人不喜酒馆，认为庸俗，也许，人家会办一间大学。”
“老庄，你怎么可以离开我们？”
老庄摊摊手，“你们应当已经熟悉生离死别。”
日朗斥责他：“这种事是永远练不熟的，每一次都难受伤痛。”
老庄亦黯然。
“老庄，容我送行。”
“不必了，不便劳驾。”
“天秤座还有多少人在本市？”
老庄狡黠地笑笑，“你不该以为我会告诉你吧？”
“酒馆卖给谁？”
“焦小姐，你愿意投资吗？”
“我毕身积蓄已另有出路。”
“焦小姐，施比受有福。”
日朗苦笑，“我不会知道，我从未做过受方。”
“焦小姐，能者多劳。”
“老庄，同你说话真有意思。”
“噫，你腕上戴的是什么？”
啊，她忘了除下它，“这是晨曦给我的天秤座时计，戴上它，我可以骋驰在时间荒原上，过去未来，无所不能。”
“晨曦这家伙，将配给品私相授受。”
“这是一件纪念品。”
“给我瞧瞧它行不行？”
日朗脱下它递过去。
老庄一看，笑出来，“时计能源早已用罄，我不知你如何在荒原中乱跑？”
“什么！”日朗大吃一惊。
“这个时计，此刻同一只普通的跳字表无异，不过式样倒是独一无二。”
“可是——”
“可是什么？”老庄笑。
“我用过它，我朋友也用过它。”
老庄讪笑，“多半是你们疑心生暗魅吧。人类的想像力，无穷无尽；况且，你们是那么想征服时间。”
日朗不语，只是发怔。
“天天浪费时间，天天想留住时光，你说怪不怪？”
“可是我明明走回童年去。”
“所有的梦境都是明明白白的。”
“我与我的朋友还都经过一条走廊——”
“是，像隧道是不是，那一头有白光，心情平和得不得了，哈哈哈哈哈。”
太残忍了。
“手表还给你。”
日朗自老庄手中茫然接过那只表。
老庄还要落井下石补一句：“它一点儿用也没有。”
日朗疑幻疑真。
老庄叹口气，“真正回到过去，或是看到未来，都是很可怕的一件事。恐怕我们应付不了，还是专心对付今天的好。”
日朗看着他，“你几时回天秤座去？”
“这几天，未定。”
“老庄，别骗我，飞行器来来去去并非小事，我想你早就知道。”
轮到老庄瞪着日朗，“焦小姐，一个人聪明，而让人知道他聪明，那他还不算太聪明。”
“去你的，我只是不舍得你。”
老庄黯然，“我也丢不下。”
日朗说：“据说你们还不准携带杂物纪念品回去。”
“飞行器精密，不可超载。”
日朗喝完咖啡，看看时间，“我要走了，老庄，保重。”
她与他拥抱一下。
历年来他看她成长，几乎每个黄昏都听她吐苦水，他可以充任她的心理医生，她的事，他全知道。
老庄说：“我随时可以撰写一本都会女性生活杂志，其中酸甜苦辣，很知道一些。”
“很知道？恐怕只是皮毛耳。”
当然不及焦日朗现身说法来得精彩。
“老庄，青山白水，后会有期。”
老庄双目都红了。
“天秤座的人是好人。”
“谢谢你。”
日朗与她天秤座的朋友分手。
第二天，她路过酒馆，发觉里边的装修开始拆卸。
日朗恋恋不已，在门口徘徊。
有人迎出来，“这位小姐，找人？”
焦日朗抬起头，看到一位俊朗的年轻人。
“请问，这个铺位将会做哪一种生意？”
“这会是一爿书店。”
“什么？”
“书店，专售世界各国小说杂志漫画。”
日朗发呆，“会赚钱吗？”
“希望会，”年轻人笑，“社会富庶，人们已养成读书习惯，我不会蚀本。”
“你？”
“是，我学人做老板。”年轻人愉快地用手擦擦鼻子。
日朗点点头，这可是天秤座另一位代表？现在他们的办公室已改为一家书店。
慢慢观察吧，好歹别惊动人家。
她微笑，“改天来买书。”
“先谢你了。”
老庄想必已经动身。
书店也好，中午有空，可到此处走动，翻翻这个看看那个，乘机把啤酒戒掉，衣服都松动些。
这些日子以来，日朗已学会在余烬中寻找力量，懂得迁就之道。
立轩一直抱怨：“你不觉得难过？你真看得顺眼？你怎么受得了？”
触觉仍然那么尖锐，使日朗吃惊。
“我是真的觉得无甚不妥，我不再是一个挑剔的人，我看天地万物都相当舒服。”
立轩瞪着她。
日朗嬉皮笑脸，“马马虎虎，得过且过。”
为什么不呢？
她母亲不知恁地，神通广大，又配来了她公寓的锁匙，自出自入地示威。
不过不再翻箱倒柜掀她的东西了，日朗自问住的习惯似寄宿生，永无太多杂志，连皮鞋也只得三五双，她母亲很快就弄明白抄无可抄。
她现在来反而替日朗弄些汤什么的。
可是日朗不喜吃那些，她亦很少在家用膳，很多时下班回家，看到母亲正在喝汤，也好，自己享用。
母女仍然不交谈，不过也不再吵架。
相处久了，她母亲讶异，日朗的生活竟如此单调、枯燥、凄清，难以置信。
她可以说全无娱乐，电视上略有可观旧片上演，已经雀跃万分。
有应酬，也是官方活动，去得十分不愿意，没精打采的敷衍，根本不像享受。
而且每天下班回来那个面无人色的倦容，好似脚底的塞子骤然拔开，精血全部漏得光光，真是可怕。
姚女士这才明白，现代女性生活亦不易过。
一日她同女儿说：“嫁个好一点儿的人……”
日朗抬起头来，“你的意思是说，经济有能力的。”
“是呀，你总有退休的一日吧。”
“敝公司福利计划一向不错。”
“你们已不相信嫁人是归宿了吧？”
日朗问：“你呢，你相信吗？”
她母亲说，“我也不相信。”
日朗有点高兴，母女总算找到一个共同点。
日朗伸出手来，展示她的方型掌，“我相信这只手。”
“然而，这也是很辛酸的吧。”
喏，这就是母女之间思想的区别了，“何发此言？自食其力，天经地义。”日朗诧异，“一个人怎可叫另一人养活？一个人亦不应奢望自己能力以外的物质。”
姚女士呆呆看着女儿。
“此言非虚，我身体力行。”
“我看你是蛮辛苦的。”
日朗笑，“要把事做好，当然辛苦。”
她母亲取过手袋，“我要回去了。”
“明日见。”
日朗待她走后，才忽觉竟与母亲交谈了那么久；而且是这种敏感的话题，以前只与范立轩提起过。
但是她没有时间感慨，她还要写报告。
直到上床，那只时计还一直在她腕上。
反正电池经已用罄，她再也不用担心它。
已经十一时三十分了。
日朗拉过一只垫子压在胸前，唉，她想，我的青春小鸟一去不回来了。
“日朗，日朗。”
日朗睁开双眼，“咦，老庄，你是怎么进来的？”
“还说呢，你家大门虚掩，一推便入。”
日朗大惊，“什么，我神经衰弱到这种地步，忘了锁门？”
“下次要小心呵。”
日朗捏一把汗，“是，老庄，你找我何事？”
“日朗，你是我的老顾客了，小人为示谢意，特来致送纪念品。”
“又送我一只时计？”
老庄笑，“那是女孩子的玩意儿。”
“呵，你要送我较为严肃的礼物。”
老庄点头。
“黄金三千两？”
没想到老庄即时斥责她：“胸无大志，黄金三千余元一两，三千两有什么用？”
“唷，那你的赠品相当名贵啊。”
“当然，我的礼物是一位好伴侣。”
呵，那真是难能可贵，焦日朗耸然动容。
“日朗，你有什么条件，说来我听听。”
日朗深深叹息，条件，条件，她有什么条件？
她清清喉咙，“他不需要有钱——”
“废话，他当然要薄有资产，怎么可以一贫如洗？生活上一万八千样事都靠金钱会钞，要有钱！”
“是是是，还有，他必需有生活情趣，懂得尊重异性，品学兼优。”日朗自觉要求甚苛。
“这我同意。”
“家世要清白，人口要简单。”
“的确很重要。”
“还有，”
“英俊潇洒？”
“不，要懂得烹饪，我有时想吃家常菜。”
老庄为难了，“这，可以考虑。”
“还有。”日朗咽一口涎沫。
“哗，难怪你天天只能在天秤座酒馆泡。”
“他要使我有一种恋爱的感觉。”
“焦日朗，活该你独身。”
日朗不服气，“我又没要求他富有。”
老庄摇摇头，“焦日朗，在地球这种大都会里，遍地黄金，追求物质，反而平安喜乐。”
日朗叹息，“家母一生的生活就十分清苦。”
“她没有去追求。”
“老庄，你真有智慧。”
他笑嘻嘻，“不然，小店生意不会那么旺。”
“以上是我选择伴侣的条件。”
“要求苛刻。”
“我知道。”日朗有点羞愧。
“你呢，你又愿意付出什么？”
“我？”日朗讶异地指着自己的鼻子。
“是，焦小姐，你，”老庄说，“喂，人际关系有来有往，你不是打算一面倒罢？”
“我，我会对他好。”
“可愿意放弃工作，做全职主妇？”
“什么！天下还有这种事？这个纪念品我不要了，免烦。”日朗拂袖而起。
“可愿意生育三两个孩子？”
孩子……日朗又坐下来，心都慈了，气都泄了，一有幼儿，总得亲自抚育，那时，工作……
胖胖的小手，胖胖的小脚，胖头依偎过来，妈妈，妈妈，怎么去上班呢？
“焦小姐，想清楚了没有？”
日朗握着双手，呼出一口气。
“再好再理想的伴侣你还是得作出若干牺牲。”
所以一直拖延着婚姻。
“日朗，我试替你找找这个人。”
“找得到吗？”日朗抬起头。
“我的眼线比你广，你天天自办公室到家，家又跑到写字楼，不见天日，人一下子就老了。”
日朗微笑，“你的口角，似一个慈祥的母亲。”
老庄没好气，“好好好，我要走了。”
“有了结果你怎么通知我？别学晨曦，把我们的传真机全弄爆。”
“她只是个小女孩子。”
“没想到天秤座也有男性沙文主义。”
“焦日朗，我会同情那个男生。”
“羡慕才真，你看我，多能干！”日朗眯眯笑，“同我在一起，永远不愁寂寞。”
老庄站起来。
“我送你。”
日朗想自沙发坐起来，挣扎半晌，没有力气，她吃惊，“老庄，拉我一把。”
然后闹钟响了，日朗睁开眼睛，发觉只是南柯一梦，日有所思，夜有所梦，可见寻找理想伴侣这件事是何等令她费神。
梦中与老庄对话历历在目，日朗居然够胆说出择偶条件，真是老皮老肉。
她首先一件事便是去检查大门，只见双重锁关得紧紧，一点儿事都没有，才放下心来。
生活这样富庶，完全惯坏了，自己疼惜自己，纵容到不堪地步。什么都要最好，一块肥皂都寻求极品，不厌其烦钻牛角尖，头发修剪得不合意都要重新再做呢。
有了家庭，什么都要牺牲：幼儿夜啼，闹情绪，夫家的亲友会来串门，时间、收入将拿来公用，都得适应。
即使彼此相爱，生活习惯总有不同之处，总不能一言不合，即时离婚，或是什么都分家，这是你的那是我的。
焦日朗还是上班去了。
在梦中，老庄说，找到了人，会通知她。
经过那爿书店，倒是装修起来了。
她意外地发现书店附着一家茶室，只有几张台子，布置得异常清雅。
焦日朗喃喃自语：“蚀本，一定蚀本，不出一年就关门。”
身后传来一个声音：“是吗，要打赌吗？”
日朗脸红耳赤转过头来，只见上回那个年轻人看着她在笑。
“这位小姐对敝店真有兴趣。”
日朗不怪他揶揄她，低头绕道走。
他却拦住她，伸出手来，“我叫孙敏如，这位小姐，请多提宝贵意见。”语气诚恳。
日朗给他一张卡片，他珍而重之放进衬衫口袋。
这个小动作使日朗生了好感。
“几时开幕？”
“快了。”
“一杯香茗一本书，在你铺子里坐上半天，你不怕？”
他笑，“欢迎之至。”
“你从事慈善事业？”日朗取笑他。
“怎么说都好，你记得赏光。”
“店名叫什么？”
“天秤座。”
“什么？”日朗瞠目，果然，他们是一路人。
孙敏如却笑笑解释，“我属于天秤座，九月二十五日出生。”
“这铺位从前属于一家酒馆，也叫天秤座。”
“是吗？”孙敏不在意，“真是巧合。”
嗯。
她细细打量他，他见妙龄女子对他目不转睛，只得大方欣然接受。
日朗终于忍不住，闲闲问：“老庄好吗？”
孙敏如反问：“谁？”
“呵，没什么。”
“谁好不好？啊，你说老庄，老庄思想当然有他一套，不过太优雅太虚无了，信得过份。其人虽然清高，却不思上进，这当然是愚见，你认为如何？”
日朗呆呆地看着他。
好家伙，扯到啥地方去了？
“不过我向往那种境界，”他说下去，“鸡犬相闻，老死不相往来，真要修炼过才做得到，普通人一定忙不迭探头探脑，打听消息。”
这是在说焦日朗？
日朗气定神闲，“我比较喜欢那只蝴蝶。”
“是，”孙敏如笑笑，“庄周的蝴蝶。”
日朗看看表，她诧异了，什么？竟在这里逗留了大半小时。
时间有时过得真快。
她向孙敏如道别，他送她到马路。
日朗随人群走过斑马线，忽然心血来潮，回头一看，却发觉孙敏如还站在店门口。
他在送她的背影。
日朗的心大力一跳，手掌心冒出汗来，匆匆走到马路另一边，回到办公的地方。
已经不是十七岁了，一切感情变化都已操练过多次，什么时候该做什么表情，有什么反应，都滚瓜烂熟，恰到好处。正如一个演员掌握演技，日朗应付生活中各种场合，也出神入化。
可是刚才同孙敏如做对手戏，就没用到戏服道具。
她以自然真面目出现。
真是可怕，这样没有防范是危险的事。
日朗摸摸自己的面孔，赶紧装上一个笑脸，才回到办公室去。
三天后她才得到孙敏如的消息，有点如释重负的感觉。
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