但是，不知怎地，丘雯岚在那个时候精神崩溃，铸成大错。

    “第二个忠告：千万别因爱成恨。”

    丘灵无比哀伤，听了这样文艺腔的话，却忍不住笑出声来。

    “差不多了，”林政高侧着头想一想，“夜深啦，小孩子该回去了。”

    第二天，林姨带丘灵逛街，豪爽地选购衣物，一掷千金，人人有份，自然，她也买了许多花衬衫。

    两人回到家，一进门，管家便低声向林姨报告消息，丘灵知道又是奕群她们生事。

    这次，林姨真的动气了，扔下手上的大包小包，两条眉毛倒竖，双颊上的腮肉不住颤抖。

    她蹬蹬蹬跑到楼上，一脚踢开两个养女寝室门，房里一片凌乱，似有人打过架，却空无一人。

    接着，她听到楼下有嬉笑声，原来人都浸在泳池里。

    丘灵一看，只见两个姐姐正裸泳，年轻美丽的她们赤着身子，却丝毫不觉荒诞，反而像林中精灵嬉水。

    慢着，池中还有人。

    他倒是穿着衣服，可是薄衬衫湿水贴在结实的胸膛上，也同不穿差不多。

    林姨连忙又赶下楼去，不知从什么地方找出了一把手枪，朝天空开了一枪。

    丘灵震惊，呆呆站一旁。

    泳池里的三个人听到枪声静了下来。

    丘灵见她们目光呆滞，知道是吃过药，才会这样放肆。

    林政高自泳池起来，镇静地经过林姨，她拿枪瞄准他，他夷然说：“除出威吓，就没有别的方法，你想开枪，尽管来好了。”

    他背着她悠然离去。

    林姨颓然坐倒在地，她连痛哭都不会。

    丘灵轻轻取过她手中枪械，在林姨身上，丘灵看到母亲的影子。

    丘灵又取来大毛巾搭在两个稞女身上。

    那天晚上，大家都没有吃饭。

    林姨待两个养女清醒了，令她们立刻走。

    “滚！替我走得越远越好，一生一世别再回来。”

    集群有点害怕，可是，又不甘苦苦哀求留下。

    奕群却冷冷地说：“我收拾了就走。”

    林姨赶尽杀绝，“光着双手走，这屋里没有甚么是属于你的。”

    奕群忽然笑了，“这几年我替你挣了多少你心中有数。”

    林姨答：“我一早与你三七分账，不拖不欠。”

    “说得好，”奕群站起来，“我立刻走。”

    林姨忽然问：“为什么我毒恨你们与他搞在一起，你们偏要那样做？”

    奕群转过头来，“你老了，皮宽肉松，腰粗胸肥，你靠我们，不是我们靠你，你可得弄清楚。”

    林姨脸色死灰。

    奕群间集群：“你可跟我走？”

    集群忽然摇头，“不，你只会是另外一个新的林蕴高，我自管自。”

    她说的一定不错。奕群说：“那么，出了这个家门，我们分道扬镳，各自为政。”奕群真的什么都不拿，就打开了大门，走了出去。集群犹疑片刻，也离开了多年栖身之所。丘灵送她们到门口。一辆计程车远远驶来，两个女孩子上车。林姨恨恨的说：“别去理她们。”她终于清理了门户。现在，她手下只剩丘灵一个人了，丘灵混身寒毛忽然竖了起来。林政高呢，他人在哪里，闯了祸，仍然可以在林宅住下去？林姨忽然紧紧抓住丘灵的手不放，“丘灵，现在只剩我同你了。”过了片刻，丘灵用力把手抽回。那天深夜，丘灵惊醒，鼻端问到熟悉的香水味，她不动声色，发觉林姨坐在她床沿。房门明明已经下锁，可见不管用，林姨有全产锁匙，随意出入，这是她的地头。她进房来干甚么？

    那一晚有月色，林姨坐着动也不动，像在沉思，卸了妆的她比白天年轻，平静脸色叫她看上去有令人诧异的端庄，年轻的时候，她肯定比三个养女更漂亮。

    岁月在她眼角添上纹路，腮肉往下坠，小圆脸变成长方脸，整个样子都转了型。

    片刻，林姨站起来踱步，一会儿走到门口，又回转来，最后，她探视丘灵，丘灵连忙合上眼睛。

    林姨终于走了，轻轻合上房门。

    丘灵知道有事要发生，但她完全不能保护自己。

    第二天，林姨若无其事地同丘灵说：“今晚同你去一个舞会。”

    丘灵冷静地回答：“我不去。”

    林姨凌厉的目光落在她身上。

    丘灵再肯定的说一遍：“我不去舞会，我不陪客人喝酒跳舞。”

    林姨呆半晌，丘灵满以为她会发作，但是没有，她缓缓说：“呵，你是记挂功课。”

    “是，我得上学。”

    “那么，改天再说吧。”

    丘灵看到佣人把两个所谓姐姐的衣物一捆捆当垃圾扔出去。

    过了两日，林姨又说：“这次你一定要来，我请客人吃饭，你非得帮手招呼不可。”

    丘灵立刻说：“不，我怕累，一顿饭吃五六个小时，第二天起不来。”

    林姨看着她，声音放软，“你只当帮帮忙，很快过去，又不是捱打捱饿。”

    丘灵悲哀地说：“请恕我不能那样做。”

    林姨脸色又变得冷若冰霜，“好，那就别怪我自己想办法。”

    丘灵回到学校去。

    她可以做什么？通知老师，惊动警方，调查林姨，然后，儿童厅会把她送到另一个领养家庭去，那里，一样有虎视眈眈的豺狼虎豹。

    那日放学，在泳池边，又看到了花衬衫。

    丘灵对他已经不客气，毫不掩饰声音中不满，“你还在这里？”

    他懒洋洋答：“你想我去哪里？”

    “那两个女孩子因你流离失所——”

    他忽然笑起来，笑得眼泪都流出来，“丘灵，你究年幼无知，不，那两个女孩子并无流落街头，事实上她们已迁人城内最高贵公寓，成为某集团生力军，生活胜过从前。”

    丘灵愣住。

    林政高忽然叹一口气，“丘灵，快逃，有那么远逃那么远。”

    丘灵着着天空，逃到什么地方去？人家可以躲到家里，扑进父母怀抱，她无处可以藏身。

    就在这个时候，地面像是提动一下，丘灵以为是自己头晕，可是不，泳池宁静的水面忽然出现了一圈圈涟漪。

    她非常讶异，这是甚么？

    只听得花衬衫说：“咦，地震。”

    的确是轻微地震，若不是刚站在园子里，还真的不易察觉。

    那一秒钟晃动之后，大地又沉寂下来。

    林政高忽然谈起天文地理来，“理论上，一万年后，整个加州会得扯离大陆，飘往阿拉斯加。”

    到了那个时候，世上肯定仍然有许多寄生的花衬衫。林姨出现了。“在说甚么呀？”丘灵立刻走开。林姨叫住她：“丘灵，今晚家里宴客，你要不要来？”丘灵没有回头，“我需要温习。”“音乐可能吵一点，你别理会。”丘灵逃一般回到自己房间。林姨穿着短裤，腿上全是青绿色细筋，像小小蚯蚓爬在皮肤上。那天晚上，果然像林姨所说，客厅传来音乐声，碎碎不停，是华尔滋。丘灵醒了，想睁开眼睛，可是不能够，咦，今晚为何这样累？她手脚都不能动弹。电光石火之间，丘灵明白了。她心头却非常清晰。她被人下了药。

    三次邀请遭到失败，林姨终于用了万无一失的方法。

    因为孤女不能反抗，事后也没有能力报复。

    丘灵异端问到一股气味，那是老人身上特有腐霉之气，授着，一只手颤抖地像蛇般向她的肩膀摸索。

    丘灵比死还难过，心底无限愤怒，脑袋似要爆炸，她情愿完全失去知觉，什么也不知道。

    丘灵想大声呼叫，却不能发出声音，但耳畔仍听到华尔滋的节拍。

    丘灵悲忿地落下泪来。

    就在这个时候，整间房间摇动一下，再一下，然后左右不住晃动。

    天花板上油灰纷纷落下，地震！

    那人伏到她身上，可是，接着又有重物坠下压到他的身上，丘灵头部被砖块击中，昏迷之前她很宽心地想：情愿这样死去。

    不知过了多久，醒来时丘灵发觉手脚又能自由运动，她混身麻痹，额头湿润，一摸，整手是血。

    她半身被埋在瓦砾中，挣扎爬出，发觉一条腿软绵绵，呵，小腿骨已经折断，可是却感觉不到痛。

    已经没有华尔滋乐声，只听到呜呜救护车号角。

    丘灵无比诧异，大地震动，撕开裂缝，竟救了她，她身上伏着半裸的陌生老人，家软垫似替她挡住塌下来的天花板，所以她可以逃出生天。

    她奋力推开那人，他已没有生命迹象，手脚细长，像鸡爪一样无力，再也不能施虐。

    丘灵鼻端闻到强烈的煤气味。

    她爬行出瓦砾，看到附近有融融火光。

    十秒八秒的震动，已摧毁了整个住宅区，平坦的柏油行车道拱起破碎，水柱喷起，成为一个灾区。

    丘灵听到呻吟声。

    她看到一条人腿，苍白皮肤上爬满青色蚯蚓。

    “救命，救我。”微弱的声音在瓦砾下呼叫。

    丘灵咬紧牙关站起来。

    她蹒跚地一步步走出去，看到有火头，拾起一块燃烧的木板，用尽力气，朝她逃出来的那一方面扔过去。

    煤气味越来越浓，火头一接触到燃料，立刻爆炸起来，火舌实起播到半空，把丘灵震倒在地上。

    丘灵再一次失去知觉。

    这次醒来，她已躺在医院里。

    一名看护亲切地看着她笑，“醒来了？”

    丘灵点点头。

    “你是尼克特制六级地震的侥幸生还者之一。”

    丘灵不出声。

    “你其他家人就没有那样幸运了。”

    丘灵一震，她看到自己的左腿打着石膏，胸口炙痛，严密地扎着纱布。

    看护见她不表示哀伤，采近问：“你记得当时的情况吗？”

    丘灵摇摇头。

    看护叹口气，“受惊过度，记忆尽失。”

    医生进来诊视丘灵额角。

    她伸手一摸，才知左额有一条拉链那样的缺口。

    医生开了电视，荧幕正在播放新闻片段，直升飞机上的记者焦急担忧地报道这次地震灾情。

    影响不是很大，可是，已经救了丘灵。

    丘灵忽然微笑起来。

    她在医院逗留了一段日子。

    没有人骚扰她，她静静看书、休息、养伤。

    医院找来心理辅导员帮她。

    “还记得自己有亲人吗？”

    丘灵摇头。

    “养母不幸丧生，你得接受这个事实。”

    丘灵不出声。

    “所有纪念品及文件都在瓦砾堆燃烧怠尽，你现在孑然一人，学校里同学愿意来探访你，你接受吗？”

    丘灵又摇头。

    “你得再一次到另一个领养家庭生活。”

    丘灵闭上眼睛。

    医务人员似乎也十分欷嘘。

    半晌，以为她睡着了，两个看护轻轻议论。

    “可怜，甚么都不记得。”

    “我与丈夫感情不佳，也有追求者，本来打算离婚，但是，为着两个女儿，打消主意，待她们过了十八岁再说吧。”

    “女孩子落了单，真是可怜。”

    “这个丘灵，将会怎么样？”

    “希望社会厅会找到一个比较妥当的家庭，让她平稳寄居数年，到了十八岁，便可自主。”

    “许多这样岁数的孤女终于流落街头。”

    “校方说她功课很好，希望她是例外。”

    “身体已完全康复，但仍不说话。”

    “其实，我们整日喋喋不休，哪几句话有意义？”

    接着，社会厅的人也来了。

    “丘灵，”那位太太十分亲切，“我替你找到一个好家庭，他们姓凌，住在这个国家已有一百年。”

    丘灵静静听着。

    “凌氏夫妇是电脑绘图专家，本来有一子一女，可是十九岁的女儿去年患血癌不治去世，所以，他们愿意替社会照顾其他有需要孩子。”

    丘灵点头。

    “我们都希望这是你成年之前最后一个家。”

    可是，第二天，意想不到的事发生了。

    丘灵正准备出院，有人来找她。

    看护一边带那人进来，一边轻声说：“不知丘灵可明白这件事，有关她所有资料，我们自学校得来，她昏迷了三日，我们在电视上播放她照片，才由她班主任出面确认身份。”

    那人说：“我尽量试一试。”

    他走近丘灵。

    “我是叶律师。”

    丘灵等他说明来意。

    “我的当事人林蕴高女士有一张遗嘱在我处。”

    丘灵不明白他的意思。

    “林蕴高简单说明，她故世之后，遗产由你承继。”

    丘灵真正意外了。

    “我已把她的遗物带来，”他取出一只鞋盒那样大小的箱子，“请你点算。”

    丘灵当着他的面把盒子打开。

    林蕴高身外物只得那样一点点：一条金项链，若干股票，以及一些文件。

    “我当事人欠债，画廊已经解散，并无其他节蓄。”

    丘灵抬起头，真没想到。

    叶律师说：“我走了。”

    丘灵拾起那条金项链，铺坠是一只小小椭圆形照片盒，打开一看，里头小照是母女合照。

    两人长得非常像，一看知道是林姨与她母亲。

    丘灵把金链放回盒内，再合上盒盖。

    看护进来问：“准备好了没有？该出院了。”

    中年的凌氏夫妇在会客室等她。

    他们看到的是一个瘦得不能再瘦，额角上有一条疤痕的女孩子，走路略拐，断腿还得就力。

    凌太太迎上来，“丘灵，你好。”

    丘灵朝她鞠躬。

    凌先生在一旁不出声，只是微笑。

    “请上车。”

    凌思聪夫妇住近郊一个叫胡桃溪的地方。

    宁静的平房前后有大草地，但是，看不到海。

    咦，这是丘灵第一个看不到海的寄居家庭。

    或许，这真可以成为丘灵定居之所。

    房间已收拾过，但是看得出从前的主人也是个女孩子，书架子上全是奖状：网球冠军、溜冰金奖、优异学生、芭蕾舞比赛头奖……似乎做甚么都水到渠成。

    照片中的她是个俏丽的少女。

    凌太太轻轻说：“她叫丽儒。”

    丘灵点点头。

    被父母锺爱的女儿反而天不假年，野草般的她又活了下来，翻过另外一页。

    “丽儒的哥哥启儒在哈佛，假期才回家。”

    丘灵不出声。

    “别担心，丘灵，我们并不想由你来代替丽儒，屋子太静，我们当你是朋友。”丘灵相信她。凌太太斯文大方，鹅蛋脸，白皙皮肤，穿松身衣服，看上去只觉她高贵。凌先生不多话，对妻子也谢前谢后，是名君子。丘灵的第六感可靠得叫她自己都吃惊，她知道这次她可以放心。正当天色完全漆黑的时候，她看到了一丝曙光。口头不认，凌太太完全把她当作已逝女儿。每天替她准备早餐，衣物洗净烘乾放在五斗柜上，驾车送她上学放学。下车时叮嘱：“好好听功课，勿让男同学搭讪，多喝水。”下雨了，她送伞来。大太阳，叫丘灵擦太阳油。丽儒留下空档，由丘灵填充。丘灵一直想要一个这样好教养、端庄、有学问、有能力的母亲，渐渐生了亲切之意。仍然不说话，依旧瘦得像一条藤，除出一双大眼睛，丘灵比从前丑得多。她很安乐，长得丑是安全的话，她乐得难看。

    丘灵转了校，从来没有机会与同学培养从容感情的她终于也有了归属感。

    教育署特地派人来测试她成绩。

    结果是“丘小姐，你可愿意试读大学一年级。”

    丘灵点头。

    她在初秋往州立大学走读，修电脑程式设计。

    凌家本来就有两名天资聪颖的孩子，都在十六岁进大学，对于丘灵的成绩并无太大讶异。

    感恩节，丘灵忽然得了一场病，高烧不退，家庭医生前来诊治。

    “女孩体重仿佛不足九十磅，是否患厌食？”

    “不，她饮食正常。”

    “十五岁进大学，可有巨大压力？”

    “她应付有馀。”

    医生点头，“这是天赋，知识像是一早储藏在脑库之内，随时应用，毋需学习。”

    “可有大碍？”

    “不过是感冒病毒，小心休息，一两日我再来。”

    丘灵在病中昏睡，混身冷汗，梦中觉得母亲前来看她，穿着时髦衣衫，笑嘻嘻，“丘灵，我出来了”，但是，她的手紧紧握住另一人的手，那是谁？啊呀，花衬衫！

    丘灵惊吓嚎叫，双手乱舞。

    惊醒了，发觉茶几上有一壶冰水，一定是游太太体贴为她准备的，连忙感激地喝尽了，累极再睡。

    这次，发觉自己置身于洪水之中，山上大石被大水效冲，滚下山坡，朝她压过来，丘灵发足狂奔，可是水涨到她腰间，眼看就要没顶，她大喊：“妈妈，妈妈。”

    忽然之间她听到有人问她：“你好像很辛苦，我替你去叫妈妈。”

    授着，一把温柔肯定的声音在她跟前说：“妈妈在这里。”

    丘灵连忙抓住那双手，她没有哭，又一次昏昏睡去。

    第二天一早，她听到鸟呜，并且有人笑说：“丘灵，我是威廉土医生，请醒醒。”

    丘灵睁开眼睛，看到医生身后还有一个陌生的年轻人，谢天谢地，他穿着白衬衫。

    年轻人探头过来，“啊，一看就知道好得多了。”

    医生说：“万幸不用到医院诊治。”

    丘灵躺床上，完全出不了声。

    年轻人说：“我是启儒。”

    呵，他自东部回来度假。

    凌启儒看到一张小得像玩偶面俱那样的脸，苍白得一点颜色也没有，额角上有一条长疤痕，象曾经摔破过，但又被修补黏合。

    他昨夜听到有人做噩梦惊呼，推开房门，第一次看到了这位客人。

    他没敢走近，立刻把母亲叫来。

    今天，总算看清楚了丘灵。

    瘦削的女孩一双眼珠大得不成比例，虽在病中，仍然明亮闪烁，复杂眼神仿佛在上演一些不知名剧情，凌启儒讶异了。

    凌太太捧着早点进来。

    “喝些白粥。”

    丘灵这才觉得肚子饿，连忙喝了一碗。

    游太太向医生道谢，“劳驾你一早赶来，那时看丽儒你也这样尽心……”

    说到丽儒，三个人都黯然。

    丘灵连忙说：“还想添一碗。”

    凌太太连忙去盛。

    医生说：“年轻的女士，你完全因筋疲力尽而病倒，功课方面最好放松点。”

    这时，房门口有人轻声叫：“启儒，启儒。”

    丘灵转过头去，看到有人穿着不能再短的短裤，以及小得缩了水似的T恤，一个象封面模特儿似的女郎叫他出去讲话。

    启儒立刻往外跑。

    凌太太微笑说：“那是启儒的女朋友颖儿。”

    丘灵点点头。

    医生叮嘱丘灵多吃多睡，放心离去。

    凌太太留在房里替丘灵收拾衣物。

    不知怎地，丘灵忽然脱口问：“我的那件紫色手织外套呢，许久没穿了。”凌太太一听，蓦然转过头来，着着丘灵。“史蒂芬妮M借去穿过一次，有否归还？”凌太太双手簌簌地抖，走近问：“你怎么知道？”丘灵抬起头，“知道甚么？”“那件紫色的外套。”凌太太打开抽屉，把上衣拿出来，“史蒂芬妮前日才记得归还。”她落下泪来。丘灵微微笑，“啊。”凌太太恳切地问：“丽儒，可是你想同妈妈说些甚么？”丘灵有点难过，轻声答：“我不是丽儒。”凌太太定定神，“对不起，我失态了。”她把外套搭在丘灵肩上。室内忽然洋溢起一股薰衣草香气，一定是外套上的香水。凌太太轻轻拥抱丘灵。丽儒到临终时，也这样瘦削。

    启儒敲门进来说：“我有几本好书介绍给你看。”

    丘灵微笑，随口说：“别又是大人国小人国。”

    启儒怔住，他轻轻放下书。

    他曾经作弄妹妹，说高利华历劫大人国小人国是中学必考的文学著作，一定要背熟，丽儒到十三岁才发觉不是真的，大呼上当。

    陌生的小客人怎么会知道这件事？

    启儒当下不动声色。

    可是他母亲把他轻轻带到一角。

    “启儒，你可觉得有点怪？”

    “妈妈，可能只是巧合，十多岁女孩说话内容与口气都差不多。”

    “不不，一些事，只有丽儒知道。”

    “她会不会看过妹妹的记事簿？”

    “丽儒从来不写日记。”

    “妈妈，我相信是偶然巧合，你思念丽儒过度。”

    凌太太抬起头，“也许是。”

    “照顾她本来是好事，如果掀起伤心事”

    “不不，是我多心了。”

    清脆声音打断话柄，“启儒，启儒。”

    “颖儿叫你。”

    过两日，丘灵回到学校，照平常正在荧幕前工作，导师过来，忽然发觉一件事，“咦，丘灵，为甚么你下载资料速度这样快？”

    丘灵抬起头，“不过稍快五秒。”

    导师顿足，“那即是每次增速一倍，非同小可，所有资料员梦寐以求，你用甚么方法？”

    丘灵答：“我发觉这样这样，在次序上转折一下，再经过如此处理，会比一般速度快一点。”

    导师呆半晌，深呼吸一下，立刻把其他讲师叫来一起研究。

    “丘灵，你发现这个方法已有多久？”

    “自学期开始已经采用。”

    “为甚么不扬声？”

    “我以为人人都这样做。”

    讲师们面面相觑。

    有人忽然出声：“小丘灵单是靠这项程式已可毕业，快，快着手帮她申请专利。”

    丘灵连忙说：“不，假使可以方便每一个资料员，我愿意放弃专利。”

    有人大笑，“可是大学需要经费，你出售专利捐助电脑系，岂非更加造福学兄学弟。”

    整个实验室轰动起来。

    翌日，有电视台记者来访问丘灵，少女无论如何避而不见。

    记者无奈，只得这样对观众交待：“这位天才一早已经拥有科学家怪脾气，不发一言，埋头苦干，据同学说，她平日一天大约只说三句话，其中两句是谢谢，一句是对不起：…。”

    凌太太看完电视对儿子说：“今日记者太多事。”

    “这是好事，瞒不过就不必瞒了。”

    “幸亏我对这种情况有经验，记得丽儒十二级考得全州第一名吗，记者被我一句话应付过去。”

    启儒回忆：“我记得你说：小孩子读书成绩好一点是应该的，有什么值得访问”，连照片也不愿提供。”

    这时，丘灵下褛来，走近凌太太，贴着她坐，把头靠在她肩膀上。

    “这多象丽儒。”启儒说。

    凌太太说：“丽儒大块头，靠一会我膀子都酸，丘灵体重轻，丝毫不觉得。”

    启儒问：“大学是否将专利卖给晓义配克？”

    丘灵茫然摇头。

    启儒笑了，是该这样才配称天才。

    他对丘灵说：“下星期我回东岸。”

    丘灵有点依依不舍，只是说不出口。

    “稍后我会参予史丹福一项研究计划，又可以回到家里小住。”

    凌太太说：“家里太静了。”

    启儒也过去挤着母亲坐。

    凌太太说：“几时结婚生子把婴儿带回来就热闹。”

    “丘灵，在家请多制造些声响。”

    丘灵只希望这个家是真的，她可以一生一世住在胡桃溪，与母兄永久坐在沙发里闲聊。

    可是一个人的过去总会找上门来。

    一日放学，丘灵看到了她的噩梦。

    那是一件花衬衫，七彩缤纷，图案特别，是一只只升空热气球，它的主人是熟人。

    那人迎上来，“丘灵，你好。”

    丘灵站住。

    “我在电视新闻上看见你，才知道你在这里，真想不到，小猴子成为名人，你这人真有点古怪。”

    丘灵必需站在这个角落等车，她走不开。

    “我研究过你的事，你仿佛是个不祥人，走到哪里，总有死亡或意外发生。”

    这时，凌太太的车离远驶近，看到一个男人与丘灵说话，好不奇怪，有点警惕，扬声叫：“丘灵，这里。”

    丘灵立刻上车。

    凌太太见她脸色木然，便问：“那男人是谁，是记者吗？”

    丘灵不出声。

    “他没有给你麻烦吧。”

    丘灵低下头，终于被他找到了。

    “我让启儒陪你。

    第二天，花衬衫又来了。

    “我打听到，你承继了遗产。”

    丘灵一言不发。

    “我在想，真奇怪，为甚么只有你一人逃离火窟？”

    丘灵只当他不在面前，双眼看着鞋子。

    他说：“这些，我都不理，我手头很紧，等钱用，请帮帮忙，我保证立刻在你面前消失。”

    今日凌太太的车子迟了一些来。

    “集群她们不理睬我，嘿，你可想得到她们会把我当瘟神？现在，只得向你伸手。”

    丘灵退后一步。

    “你很瘦，他们待薄你？要不要跟我走？”

    丘灵背脊已经靠紧墙角。

    就在这个时候，有人挡在丘灵小小身躯面前，这位先生，你认错人了，我妹妹不认识你。”

    凌启儒身型高大，宽肩强壮，挡在丘灵前边，把她完全遮住。

    第一次有人出面保护丘灵，她手足无措。

    对方见已不方便说话，立刻转身逃去，迅速消失在街角。

    “妈妈叫我来接你，对不起，我来迟了。”

    他双手插在口袋裹，看到丘灵大眼裹去，“你可想聊聊？”

    丘灵点点头。“我有个好地方，丽儒一有难题，就与我躲到那里说半天。”丘灵忽然脱口说：“我知道，是屋旁小公园石凳。”启儒一怔，“我不得不承认你有灵感。”他带她到僻静角落坐下。丘灵轻轻说：“那人，是我从前养母的情人，刚才，他向我勒索。”凌启儒十分冷静，“他想威胁甚么？”“取走我现在的安乐日子。”“最好方法，是通知警方。”丘灵不出声。“你有踌躇？”丘灵点头。“你有把柄在他手裹？”丘灵看着天空。“真难以想家才十多岁少女会遭遇到这种事。”“我不想再提往事。”“那么，你想付款？”丘灵笑了，“当然不可以。”“那等于鼓励他再来一百次。”丘灵说：“只得避开他。”“你想离开这里？”凌启儒一说即明。丘灵点头。“哎呀，刚好有个开始，怎么舍得你走。”丘灵轻轻地说：“流离是我的命运。”“自从你来我家，家母振作不少，你一走必定对她有打击。”“你呢，可想过回家？”“被你说中了，自从丽儒过世，我一直逃避家中悲惨气氛，不敢面对现实。”“是凌启儒回家的时候了。”“多谢你提点。”丘灵心想，他是头一个感激她的人。“我帮你转校到东岸，名义上，你仍是凌家客人，这样可妥当？”“我也这样想。”“那人可能一样会找到东岸。”“届时再说吧，一步一步应付。”“我不赞成你避一世。”丘灵却说：“一生那么长，希望我的生活会变得更好。”“丘灵，可否恳请你做一件事。”“一定做到。”“难为你了。”“是甚么呢？”“家母日夜思念丽儒，请聪敏的你使她接受事实，重拾馀生。”丘灵低头，“要她恢复丧女之前那般安乐，并不可能。”“这我也明白。”

    “我可以试一试。”

    “感激不尽，拜托你了。”

    启儒握紧她的手，亲吻一下。

    被喜欢异性的嘴唇接触到皮肤还是第一次，丘灵缩回手，知道那个印记永远不会消失。

    可是，他看她，永远会是个受伤不幸瘦弱的小孩，他会保护她帮助她扶持她，但他不会爱她。

    丘灵完全明白，他只是可敬的一个大哥哥。

    过两日，启儒回东岸，颖儿跟着他走，天真漂亮的她眼中没有旁人，家庭环境又允许她任性地追随男友到天涯海角。

    父母一早已将名下部份首饰、金钱、房产拨给她应用，她又遇到启儒那样好男孩，真正是个幸运女。

    几乎与丘灵是个极端，因此无话可说，但是，凌太太注意到，她们彼此并无猜忌。

    凌太太问丘灵：“不羡慕颖儿？”

    丘灵只笑，不出声。

    各人有各人的命运，光是痛苦期艾地艳羡，有甚么益处。

    凌先生却说另外一个题目：“这两日下班回来，发觉后园附近有一形迹可疑的男子，近日闹车房劫案，进出要小心点。”

    凌太太连忙答是。

    “那人穿花衬衫，很易辨认，我已通知警方备案。”

    “不会是新邻居吧，近年许多户人家回流，房子纷纷租出去，人流比较杂。”

    “不像是这一区的人。”

    丘灵心中有数。

    “下星期我出差到伦敦开会，你们两人当心门户。”

    这该是个好机会。

    凌先生建议：“不如你与丘灵也去旅行度假。”

    凌太太却说：“我最怕出门。”

    凌先生无奈，“从前你最踊跃，陪着丽儒宜上北极圈。”

    “是呀，跑累了。”凌太太低下头。

    提到丽儒，是致命伤，大家都静下来。

    凌思聪出差后家里只剩两口，她俩天亮起来，晚饭后就休息。

    丘灵特别警惕，她怕花衬衫等不及会冒昧行动，所以晚上稍有动静即时醒觉。

    可是十一月的胡桃溪忽然下起小雪来，薄薄一层，铺车道上，像蛋糕面的糖霜，十分可爱。

    年轻人的节目又多起来，同学们邀请丘灵到他们家过感恩节。

    凌太太说：“去热闹一下也是好的。”

    晚饭时分丘灵出去了，凌太太一个人在家翻阅照片簿，忽然又为丽儒落泪，心里难过得像有甚么在绞动，她用手掩脸，泣不成声。

    就在这时候，她听见门角有声响。

    她抬起头来，因伤心过度，盼望地喊：“丽儒，是你吗？”

    门角很明显有个人影。

    凌太太想站起来，却忽然浑身乏力，她听到有人轻轻叫她：“妈妈。”

    “丽儒，是你。”凌太太镇静下来，她不想女儿受到惊吓。丽儒家是走近一点。凌太太看清楚了，少女穿着紫色针织外套，头发束起，正是锺爱的女儿模样。“丽儒，告诉我你的情况。”“我没有痛苦，你请放心。”“你终于来看妈妈了。”“我有话同你说，请你振作。”“我思念你至若。”“不久我们将在另一处重聚，请好好过渡剩下在这世界的岁月，别疏忽父亲及启儒。”“丽儒——”“我得走了。”“丽儒，多留一会”可是少女微笑点头，一点点不完全影子在门角消失。“丽儒！”

    凌太太挣扎着站起来想追上去，匆忙间整个人连椅子扑摔地上，她咬唷一声，一时爬不起来。

    起座间灯忽然亮起，有人开门进来，是肩上沾着雪粉的丘灵。

    她连忙走到凌太太身边扶起她到沙发躺下，帮她按摸腿部，焦急地问：“没摔伤吧，可需叫医生来？”

    “不不，”凌太太忙忙地，“我没事。”

    丘灵斟一杯小小拔兰地给凌太太，再做一杯热茶。

    吃过饭没有，我替你做一碗面。”

    “丘灵，你坐下。”

    丘灵仍不放心，一宜按摩凌太太双腿。

    “刚才你一进门看到甚么？”

    “我见你想起身，接着不知被甚么拌住，跌到地上。”

    “还有看到甚么？”

    “没甚么。”

    “你没见到丽儒？”。丘灵蹲下来，恻然说：“丽儒已不在人世，她已去到一个更好的地方。”“丽儒刚才来看我。”丘灵无奈，不出声。“她与我说话，千真万确，丽儒来我妈妈。”凌太太饮泣。丘灵只得握住她双手。丘灵也忍不住落下泪来。“这些日子，连丽儒都知道，我疏忽了启儒。”“启儒是大哥哥，不怕不怕。”“我已很久没同丈夫出外旅游。”她欷嘘。丘灵忽然问：“可想去伦敦给他一个惊喜？”“这——”“午夜起飞，明早就到了。”凌太太忽然微笑，“丽儒会高兴…”

    “体力支持得住吗？”

    “在飞机上可以睡一觉。”

    “我立刻帮你订票子。”

    “丘灵，你肯定什么都没看见？”她犹自追问。

    丘灵摇摇头。

    凌太太只得作罢。

    那天半夜，她收拾了衣物到伦敦与丈夫会面，丘灵决定到同学家度宿，她始终顾忌那个花衬衫。

    一星期之后雪停了，凌思聪夫妇一起返来，两个人的精神都好得多。

    “丘灵，我们有一个新决定。”

    丘灵小心聆听。

    “我们打算搬到东岸与启儒相聚。”

    “那多好，启儒一定好高兴。”

    “也不净是为他，我们也想改变一下环境，重头开始，活着的人总要活下去，而且，活着要有活着的样子。”

    说得太好了。

    “丘灵，你愿意随我们到东岸？”

    丘灵用力点头。