百里翎将香茅放进瓷钵里，慢慢的捣碎，这些香茅是为了要给冉骧解毒用的，胡东延说他中毒太久，至少须服上二十天至一个月的香茅汁，才能完全清除体内的毒素，因此近日来，她都亲自捣碎香茅取出汁液，好让他服用。

    他已服了数日，头痛的情况确实改善不少，清晨也不再像以前那样难叫醒，原来他先前爬不起来，不是贪懒，而是因为中了毒的缘故。

    想到他开始勤于政事，百里翎不禁牵起一抹柔笑。

    午后，寝殿里静谧得只听见她规律的捣药声，突然，名叫依儿的宫女神色慌张地跑了进来，来不及行礼便急喊道：“皇后娘娘，不好了，辜夫人让人抓住了清菊姐姐，说她犯了宫规，要处死她。”

    百里翎吃惊的抬起头，“你说什么？辜夫人要处死清菊？她们现在在哪里？”

    “就在梓明院那里。”

    “快带本宫过去。”她急忙放下手边的事，快步随宫女离去。

    来到梓明院，她正好看见有两名宫人按住了清菊，在她的颈上套了一条白绫，打算绞死她。

    “住手！”百里翎难得厉声喝斥。

    见到皇后娘娘驾到，动手的宫人立刻停下了动作，让清菊得以喘气，她惨白着脸，哑着嗓，惊骇的大叫，“皇后娘娘快救奴婢！”

    “这是怎么回事？辜夫人，你竟想绞死本宫的侍婢！”百里翎质问站在一旁的她。

    “她犯了宫规，依规定必须处死。”辜夫人神态倨傲。

    “她犯了什么宫规？”百里翎沉声问。

    “她议论皇上的不是，大逆不道，必须处死，请皇后不要徇私偏袒。”冷冷的说完，毫不理会她这个皇后娘娘还站在这里，辜夫人随即蛮横的命令道：“还不动手。”

    见她竟如此不把她放在眼里，百里翎凝肃着脸，端出皇后的威仪，怒斥，“放肆！本宫还未查问清楚，谁敢动她！”

    两名正准备动手的宫人被她的威严吓得一颤，白绫顿时从手中掉落。

    百里翎瞬向辜夫人，清雅的嗓音挟带着一股迫人的威势。“辜夫人，你指清菊议论皇上，你倒是给本宫说个明白，她究竟议论皇上什么了？”

    辜夫人没想到平时看起柔柔弱弱的皇后娘娘，发起脾气来竟这么有气势，心头暗自一凛，但仍故作镇定，愤然指向一旁的另一名宫女，“苑儿，你来告诉皇后，这清菊究竟犯了什么罪？”

    那名叫苑儿的宫女战战兢兢的走上前，在辜夫人锐利目光的瞪视下，颤抖的回道：“回禀皇后娘娘，清菊姐姐她、她先前来向我探听皇上驱赶宫中嫔妃离开之事，她还说、还说……皇上怎么能这么荒淫无道。”

    “皇后娘娘听见了吧，她竟敢如此批评皇上，依宫规理应处死，请皇后娘娘勿再阻拦下官行刑。”辜夫人嘴角噙着冷笑，用眼神示意两名宫人快点动手。

    两名宫人重新拿起白绫，套上清菊的颈子，清菊吓得面无血色，全身颤抖，说不出话来。

    “住手！”百里翎上前夺下那条白绫，表情冷绝如冰，“辜夫人，清菊伺候本宫多年，一向谨言慎行，本宫不相信她会说出这种话。本宫问你，除了苑儿，可还有谁听见清菊说出那样不敬的话？若仅凭一名宫女的片面之词，就要处死一个人，未免太过草率，你身为后宫的女官，都是如此轻率行事的吗？”

    “……”辜夫人被她的严厉斥责堵得语塞，一时间竟找不到话可以反驳。

    百里翎将她的表情尽收眼底，“这件事，本宫会彻查清楚，若再有人敢未经本宫许可，在宫里私自用刑，本宫绝不轻饶！”

    “皇后娘娘这是在指责下官的不是吗？”辜夫人脸色铁青。

    “辜夫人，也许你以前都是用这种残酷的方法处决宫人，但是只要本宫在的一天，这种事就绝对不准再发生，即使是宫女，也是一条宝贵的生命，本宫不允许再有人如此轻率的夺走一条人命。”

    “皇后，下官掌管后宫多年，即使是先皇——”

    她的话还未说完，百里翎便厉声打断，“你说什么？你掌管后宫？你把本宫放在哪里了？本宫才是真正统领后宫的主人，你竟不把本宫放在眼里，说出这么放肆的话，该当何罪？”

    辜夫人被她的气势给震慑住，老脸又惊又怒，只能怨毒的瞪着她。

    “今日本宫就原谅你一次，再有下次，本宫绝不宽恕，依儿，你扶清菊，随本宫回去。”

    待百里翎离去后，辜夫人迁怒的狠狠朝名叫苑儿的宫女踹去一脚，“你真是没用！”接着她神色阴冷的低声道：“百里翎，你不要太得意，你的好日子不多了，等着瞧吧。”等外孙掌握了大权，就是她的末日了。

    ***

    回到玉遥宫，清菊瘫软在椅子上，惊魂未定。“吓死我了、吓死我了，奴婢还以为这回死定了，幸好皇后娘娘及时赶到。”

    “这是怎么回事，辜夫人怎么会突然把你抓去？”百里翎倒了杯茶好让她定定神。

    “奴婢也不知道，奴婢方才到药坊要取香茅时，辜夫人就带人把奴婢给抓住，口口声声说奴婢犯了死罪，要处死奴婢，奴婢说要见皇后，辜夫人不肯，硬是押着奴婢到梓明院去，要绞死奴婢。”

    立后大典前，她确实曾向苑儿打探过皇上驱逐先皇嫉妃的事，在得知原因后，似乎也曾说了几句批评的话，但她没想到这事儿竟然会传到辜夫人耳里，还拿来大做文章，想置她于死地。

    百里翎蹙紧眉心，沉吟了下，“你是我的贴身侍婢，辜夫人竟然敢不知会我一声，就要把你绞死，这么做未免也太大胆了，”她身为后宫的主人，要处置任何宫人，皆须向她禀报，莫非……辜夫人是冲着她来的？但她只是一个女官，又何敢这么做？

    就在她低头沉思时，冉骥走了进来。

    清菊赶紧起身行礼。“参见皇上。”

    百里翎也跟着起身要行礼，冉骥走过来扶起她，“翎儿，不用多礼了。”留意到她和清菊的神色似乎不太对劲，他忍不住皱起眉头，“怎么了，你的脸色怎么这么凝重？”她该不会……已经知道那件事了吧？

    “方才辜夫人强押清菊到梓明院，想绞死她。”

    冉骧一听，勃然大怒，“岂有此理，她是想造反吗？”

    细想了下，百里翎说出自己的看法，“臣妾在想，辜夫人之所以这么做，是不是受了什么人唆使，否则她怎有这么大的胆子？”

    “难道他们想对付的人是你？”想起今天在朝堂上发生的事，冉骧脸色有些沉凝。

    “皇上这是什么意思？”

    知道不可能瞒住她，冉骥犹豫了下，才缓缓开口道：“你大哥昨夜被关进大牢了。”

    “我大哥被关进大牢？这是为什么，他犯了什么罪？”百里翎又惊又急。

    “有大臣参他私通敌国。”今天早朝得知此事，他厉斥，马上要求刑部放人，但多名大臣却一起上奏，要求他不能因为百里崎是皇后兄长，便有所偏袒，这样朝中律法将荡然无存。

    最后连顾微津也站出来说，在还没有查明真相前，不能纵放百里崎，否则难以服众。

    “我大哥他不可能私通敌国！”

    “他是否认识一个名叫仓嘉的渚阳国人，还曾写信给对方？”

    渚阳国位于北焰国西北方，两国时有干戈，三年前才因渚阳国人屡到北焰国边境劫掠作乱，而兴兵交战。

    “没错，但那人是我大哥的文友，是我大哥在十六岁外出访学时所结织的。”

    说到这里，百里翎一震，“莫非那人是渚阳国细作？”

    见她面露担忧，冉骥握住她的手安抚道：“我想不是，而是有人找借口诬陷你大哥。”

    “这是为什么？我大哥只是一介文人，从不过问朝廷之事，与朝中众臣更是没有任何牵扯，到底是谁想诬陷他？”百里翎的眉心紧紧纠结在一起，脑海中迅速闪过任何可疑的人，下一瞬，她惊讶地喊道：“指使辜夫人对清菊下手的人，难道就是诬陷我大哥的人？”所以皇上方才才会说他们想对付的人是她！

    可她不记得自个儿曾得罪过谁，到底是谁这么处心积虑，陷害她身边的人来对付她？

    垂眸思索了下，冉骥突然走出去，向一名侍卫拿了一把佩剑，再走回玉遥宫。

    “皇上？”她不解的看着他的举动。

    “你跟我来。”他拉着她走进寝殿里，摒退所有宫女。

    见他直接走到角落的那只橱柜前，打开橱柜的门，便开始撬着被封住的板子，她难掩困惑，“皇上，你想做什么？”

    “我要打开这个秘道，冷宫后面有一扇被锁起来的小门，我晚点会派人将钥匙交给你，以后万一宫里发生什么变故，你可以从那里离开。”尤文安在牢中自缢，现在连她大哥都被人诬告，而清菊今日甚至差点被绞死，他不得不防范，接下来那些人是不是会直接对她下手。

    闻言，百里翎惊疑的抓住他的手臂，严肃的问：“皇上，宫中莫非发生什么事了？”

    “目前还没有，但我担心不久宫中也许会发生变故。”

    自从得知他被葵平下了毒后，他将登基以来发生过的事，仔仔细细的回想了一遍，发觉其中似乎隐藏着什么极大的阴谋，再加上近日朝中悄悄浮动的诡谲情势，更让他心生警惕。

    若非登基这几个月来无心朝政，又对葵平信任有加，他应该能更早察觉到宫中潜伏的危机。毕竟他在北漠能屡次成功击退蛮军，凭借的可不是运气，而是他运筹帷幄的洞察力。

    “我已私下请皇叔帮忙，让他悄悄找个人，将你大哥从牢中换出来，你不用担心。”为了害怕尤文安事件重演，退朝后，他立刻暗中交代胡东延去找皇叔想办法救出她大哥。

    听见大哥安全无虞，百里翎这才松了口气，垂眸付道：“设计陷害我大哥和清菊的人，莫非与指使葵平下毒是同一人？”

    “也许是，辜夫人那边我会派人去调查，她明天开始不会再进宫，不过这宫里也许还隐伏着不少他们的眼线，你还是要多加小心，若有什么事，就立刻派人来找我，知道吗？”

    “嗯，我会小心的，皇上也要多加留心。”她觉得他的处境也许比她还危险。

    “你放心，我一定会揪出幕后主使者。”为了让她能安全无虞的留在宫中，他会铲除所有可能伤害到她的人。

    凝视着他，百里翎突然绽出笑意，伸手轻抚着他的脸。

    “怎么了？”握住她的手，冉骧不解的问。

    “臣妾只是觉得，这样的皇上英明神武，令臣妾好生景仰。”他这一连串明快的决断，已证明他不是昏庸之辈，先前只是因为中毒。导致他剧烈头痛而无心于朝政，此刻振作起来的他。英姿勃勃的教她移不开视线。

    成为她这句话让他顿时心花怒放，丢下剑，急捧住她的脸，狂烈的深深亲吻她，要不是还有其他更重要的事情要处理，他真想现在就抱着她，好好恩爱一番。

    这一刻，他下定决心，为了保护她，他发誓今后一定要成为一位英明的君主。

    ***

    悄悄从窗外潜入上书房，脚才刚落地，便听见一道严肃谨慎的嗓音传来——

    “东延，情况如何？”

    “我已经尽量放轻脚步了，没想到还是逃不过皇上的耳目。”不再蹑着脚，胡东延笑呵呵的走向他。

    看见好友，冉骧也露出朗笑，“这都要拜你所赐，若非你告诉朕香茅汁能调解毒性，我也无法恢复昔日的敏锐，东延，你说我该怎么谢你才好，有什么要求你尽管说。”

    接连数日服下香茅汁，他不只头痛的情况减缓很多，连思绪也变得愈来愈清明，逐渐恢复未中毒前的敏锐。

    “末将没有什么要求，只希望皇上恢复健康后，能勤政爱民就好。”这样一来，也不枉他牺牲了两名手下，拼死进京见他了。

    “朕不会辜负你的朝待。”冉骧郑重的承诺，“辜夫人那边你查到什么了？”

    “末将今日跟踪辜夫人出宫，寻了个空，逮住了她，正想问她为何要对皇后的侍婢下手时，她竟然遭人暗算，当场身亡。”

    “辜夫人被杀了？可知是何人所为？”冉骥皱拢了眉峰。

    “末将没有追上那名杀手，不过末将在她身上搜到了这个。”胡东延从怀中取出一块约手掌三分之一大小的木牌递上前。

    接过那枚上头只写了个“页”字的令牌，他眸光一凝，“这跟先前在葵平身上搜到的木牌一样。”

    “没错，由此可以推论出，背后主使者必是同一人，那名杀手之所以动手杀辜夫人，恐怕是为了灭口。”

    紧瞅着手上的木牌，冉骧认真思索。这人究竟是谁？

    龌东延又想到一件事，“对了，皇上，末将刚才进宫时，看见宫外有一群百姓聚集，要皇上为已死的严将军和尤大人，还有其他因祈皇后之乱遭到诛连的朝臣们平反，但最奇怪的是……”

    “什么？”

    “居然有一部分的人喊着，要皇上为诚阳王平反。”百姓为严将军和尤文安与其他朝臣喊冤，他能理解，但事隔二十几年，却有人为诚阳王叫屈，便有些不寻常。

    就他所知，诚阳王是先皇的大弟，算起来是冉骧的皇叔，因先皇是嫡长子，因此被立为太子，但后来因太祖帝宠爱诚阳王的母妃，在她要求下，有意改立诚阳王为太子，不过后来因为众臣的反对而作罢。

    之后，太祖帝重病，诚阳王起兵谋反，欲夺皇位，先皇率兵与他交战，最后诚阳王被诛杀，他的妻儿也因此遭诛。

    “诚阳王？你是指当年趁太祖帝重病，叛变的诚阳王？”

    “是。”胡东延点头道，“有部分百姓口口声声说诚阳王当年是遭奸人陷害，误以为宫中有变，才会带兵进宫，因而被先皇误会他要谋反，遭到诛杀。”

    听他这么说，冉骧忆起数日前，似乎也有大臣上奏，要他为诚阳王平反，他走到摆在旁边的另一张桌案前，在堆积如山的奏摺堆里翻找。

    那些奏摺都是他登基以来，葵平曾经手处理过的，葵平死后，他把这些奏摺全都翻出来重新再看一次。

    “皇上，你在找什么？”胡东延有点纳闷。

    “找到了，就是这几本奏摺。”冉骥将那几本奏摺递给他。“这几个大臣前一阵子曾上奏要朕为诚阳王平反。”

    他快速翻看完奏摺，“莫非皇上怀疑这其中有什么蹊跷？”

    “你不觉得奇怪吗？这诚阳王都已经死了二十几年，怎么突然间有人要为他翻案？当年他的妻小也都一并遭诛，按理说，不可能还有后人在世。”

    “此事确实可疑，皇上接下来打算怎么做？”

    思索片刻，冉骧下达指示，“你暗中调查那些要为诚阳王平反的人，背后是谁在唆使，还有，命北漠军五千人以最快的速度在半个月内进京。”

    “皇上是怕宫中有变？那为何不就近调派京畿驻军？”

    “严之滔生前曾统领京畿驻军十几年，你认为在他被斩之后，那批京畿驻军会真心为朕效命吗？”

    胡东延点点头，“这……严将军治军严谨，又深得将士爱戴，他的死确实会引起驻军的反感，不过宫中不是还有禁卫军吗？”

    “禁卫军统领叶敬表面上听命于朕，但朕还不能确定他是否有异心，再说，就人数上而言，宫中禁卫军的数量远不及京畿驻军。”自他上次召见叶敬后，禁卫军的纪律确实改善不少，但他还无法确定叶敬是否也是幕后主使者的人马，因此不敢太信任他。

    胡东延突地一惊，“皇上认为京畿驻军会叛变？”下一瞬便醒悟，自行回答，“严将军之死一定令他们对皇上十分不满，若是有人刻意煽动，京畿驻军是最有可能叛变的。”

    “没错。”

    察觉事态严重，他立刻双手抱拳作揖，“末将立刻传令，让程副将率领五千名北漠军，连夜赶来京城。”

    ***

    “皇后娘娘，这些鸟我们还要来喂多久呀？”将鸟窝里那些嗷嗷待哺的鸟儿一只只喂饱后，清菊爬下树苦着脸问。

    “一直喂到这些鸟儿长大，能自行觅食为止。”百里翎微笑的说道，拿出手绢替她拭净因喂鸟而弄脏的手。

    冉骧这阵子很忙，没有空再来这儿喂鸟，她能为他做的不多，顶多只能帮他来喂喂这些鸟儿。

    “什么，还要这么久呀？”清菊哀叫一声。

    “你若是不喜欢，以后我自个儿来就好。”她非常体谅。

    “那怎么成！这鸟窝在树上，怎么能让皇后娘娘爬树，不如这样吧，咱们将这窝鸟从树上移回玉遥宫，这样就不需要爬上爬下的了，您说好不好？”

    百里翎摇头，“不成，鸟窝一直在这树上，突然移走，它们恐怕会很惊慌，再说，这儿有几株树，有时会有其他鸟儿飞过来，它们可以观摩那些鸟是怎么飞的，等过阵子翅膀硬了，就可以开始练习飞了。”

    “皇后娘娘考虑的也对，不过真想不到皇上以前竟然会每天都亲自过来喂这些鸟儿。”那要很有耐心才行，像她才做了几天，就觉得有些烦了。

    “他是个心地善良的人。”

    想起冉骧，百里翎笑得更灿烂了，抬眸望着鸟窝，心付，这么多日没见到他，这些鸟儿不知会不会想念他？毕竟当初要是没有他，它们早就饿死了。

    瞥见已快日落，她说道：“时候不早了，我们回去吧。”

    回去的路上，清菊低声问：“皇后娘娘，您有没有发觉这几天宫中的守卫，好像变得比较森严？”

    “嗯。”这件事她早就注意到了。

    像是想到了什么，清菊突然惊讶地瞠大眼猜测，“难道宫里真的要发生什么变故吗？”身为皇后的心腹侍婢，她自然多少明白一些宫中的情势。

    沉吟了一会儿，百里翎慎重的启口，“清菊，数个月前祈皇后之乱的事，你还记得吗？”

    “当然记得。”听她提及这件令皇上和诸皇子一起丧命的叛乱，清菊的心揪了一下，“您的意思是，又有人要叛乱了？那我们该怎么办？”

    “若真的有危险，你可以从秘道离开，你还记得我跟你提过冷宫后面有一道被锁住的小门吗？皇上已将那扇门的钥匙交给我了，届时我会把钥匙给你。”

    “小姐，您这是什么意思？难道您不跟奴婢一块走吗？”情急之下，清菊脱口叫出以前对她的称呼。

    “我身为皇后，若皇上有难，我怎能自己一个人离开。”她早已决定好了，不管将来发生什么事，她都不会离开冉骥。

    “您不走，那奴婵也不走，奴婢是绝不会丢下小姐，一个人逃走的。”清菊激动的双手握拳，宣誓她的忠心。

    百里翎笑睇着她，“可能会有危险哦！”

    “大不了就是一死嘛，您不怕，奴婢也不怕。”她挺了挺胸。

    知她只是在逞强，百里翎不想她太担忧，随即改口，“我吓你的，一切都在皇上的掌握中，不会有什么事的。”她知道冉骥已在暗中追查，只是那幕后的主使者藏昵得太好了，一时之间还无法查出来。

    这几日她也没有闲着，努力思索此人究竟会是谁，但目前所得到的线索有限，只有葵平和辜夫人身上那两面写着页字的木牌，无法据此推敲出此人的身份。

    “真的吗？”听到只是吓她的，清菊紧绷的神情顿时一松。

    见她相信了她的话，百里翎微微一笑。她和冉骧是夫妻，若是他有难，她是绝对不会弃他不顾，但清菊不一样，她就像她的姐妹，她是不会让她涉险的，若真的发生变故，就算用骗的，也要把她骗出宫。

    这几日冉骧一直很忙，但他每天仍会抽空来看她，可就算见了面，说不上几句话，他便又要走了，她很想到上书房去看看他，却又怕这一去会让他分心，只能忍住满腔的思念，克制想去见他的冲动。

    待两人一回到玉遥宫，宫女匆忙的上前禀报，“皇后娘娘，皇上来了，正在寝殿里等您。”

    “他来了？”百里翎惊喜的加快脚步，一走进寝殿，便看见他躺在一张软榻上半阖着眼，她扯开甜笑，迎上前去，“皇上什么时候来的？”

    “才来一会儿。”见她进来，冉骧坐起身，“翎儿，你去哪儿了？”

    “臣妾去喂鸟儿了。”

    “这阵子朕忙得没空去喂它们，多亏有你，它们才没饿死。”他握着她的手，贴在颊畔，最近忙得没空好好跟她说上几句话，他好想她。

    “皇上在忙正事．臣妾无法为皇上分忧解劳，只能做这些小事。”见他面有疲色，她缩回手，改替他按揉两鬓和头部，她知道他很喜欢她这么做。

    冉骥目不转睛的凝视着她，须臾，拉下她的手，“翎儿，待会你收拾些衣物，从秘道离开，我已派人在出口接应你。”

    她惊疑的瞠大双眼，想从他眼中看出些端倪，“皇上要臣妾离开皇宫？”

    加重握住她的手的力道，他连声安抚，“你不要想太多，等过几日我揪出那名幕后主使者，就会亲自去接你回来。”

    “臣妾不走。”

    “这几日宫中恐有变，你不走会有危险。”不管怎样，他部不能让最心爱的女人受伤。

    今日传回先前前往东郡调查尤文安一案的三名大理寺官员，遭盗匪劫杀，不过他不相信他们真是死于盗匪的刀下，必是有人不希望尤文安的案子被重新彻查，才会下手，眼看朝中情势愈来愈诡谲，他有预感，对方很快就要有所行动了，他一定要先把她送到安全的地方，他才能无后顾之忧。

    “臣妾是一国之母，岂能在危难之际，独自逃离，不论发生什么事，臣妾都会陪着皇上一起面对，生死与共。”她毫无保留的倾诉她对他的感情。

    冉骧被她的情意给撼动，他一直以为他在乎她，远比她在乎他多，殊不知，在这危急关头，她竟可以不顾自身安危，也要陪在他身边。

    “翎儿……”他有些动容的哑了嗓，除了唤她的名字，所有话语都梗在喉中说不出来。

    “皇上，就让臣妾留下来吧，我保证，我会保护好自己，若真有危险，我一定即刻从秘道离开。”

    冉骧的心头，此刻涨满了浓浓的深情与感动，不由自主的点了点头。