金灵儿对于自己拥有的东西一向不吝惜再送给别人，她将朱大娘带来的四罐蜜栆，分了一罐给其他的丫鬟们，一罐给她的猴儿，一罐是她自个儿的，一罐则捧著拿去给王牡丹。同时也带著朱大娘要去见王牡丹他们兄妹。两兄妹此刻就在他们住的小楼里，等著金灵儿和朱大娘来。

    “小姐，你瞧我现下这模样还好吗?”来到门口，朱大娘忽然停住脚步，拉著金灵儿问。

    “很好呀，美得紧呢。”她笑吟吟回道。

    朱大娘再整了整衣衫，这才跟著她进屋。

    依序介绍了三人认识，金灵儿笑咪咪的坐了下来，将带来的蜜枣交给王牡丹，她知道女孩儿都爱吃这种东西。

    朱大娘瞅望著王牡丹和王慕仁，素来能言善道的她一时片刻竟吐下出只宇片语，一双美目里激动的晃漾著异样的眸光。

    “小姐，你在这呀，庄主找你呢。”小翠匆匆进来。

    “爹找我什么事?”

    “庄主说，想看老虎头再表演那套转碟子的杂要。”自从山庄的事务交由姑爷打理后，他们庄主似乎也愈来愈贪玩了。

    “咦，真的吗?”金灵儿小脸漾开深笑，拍了拍正埋头吃著蜜枣的猴儿，“老虎头，爹也觉得你很厉害，想再欣赏你的表演呢。”

    她领著猴儿起身。

    “朱大娘，我先过去爹那，待会就回来，慕仁、牡丹，你们先招呼一下朱大娘。”难得爹这么喜欢老虎头的表演，她自是不能让爹久等了。

    浑不知她爹在这当头调走她其实是别有用意的，她自然也没留意到朱大娘和王慕仁异样的神色。

    等她带著老虎头在她爹面前表演了一个多时辰的杂耍，再回去时，已没见到朱大娘的身影。

    而小厅内的东西能砸的几乎都被砸光了，一片狼藉，王慕仁也没了踪影，只留王牡丹一人独坐桌前低头饮泣，丫鬟困脂无措的伴在一旁。

    “这是怎么回事?”金灵儿错愕的瞪著凌乱的屋里，连她特意拿来的蜜枣也掉落地上，洒了一地。

    “灵儿小姐，是少爷他……”

    “胭脂。”王牡丹哽咽的阻止丫鬟的多嘴。

    “该不会是……”金灵儿乌眸一转，“慕仁和朱大娘一言不和，大打出手吧?”

    “不是。”王牡丹摇首，擦了擦眼泪，起身收拾桌下被砸碎的杯子。

    “那朱大娘呢?”

    “她回去了。”王牡丹的泪又淌下粉腮，一副楚楚可怜的模样。

    金灵儿被她哭得乱了方寸，她最见不得别人掉眼泪了。

    “牡丹，你先别忙著哭，快告诉我这屋子怎么会乱成这样?还有慕仁呢?他上哪去了?怎么只剩你在这?”

    “灵儿姊姊，你别再问了好不好?我的心好乱，不知道该怎么说。”家丑不可外扬呀，何况即使跟她说了又能如何，以她这种无忧无虑的大小姐，岂能体会分毫她的难处和伤心。

    “好吧，我不问就是了。”人家都这么开口了，金灵儿也不是不懂看脸色的人，只得和胭脂一起把屋子收拾。

    主子在忙，老虎头也没闲著，蹲在地上吃著那罐散落一地的蜜枣。

    王牡丹拭了拭颊上的泪痕，瞥见门口进来的一抹颀长的身影，眸儿不由得再盈满了泪液。

    “怎么了?牡丹?”霍曦黎见状吃了一惊，不解她为何哭成了个泪人儿。觑到一旁埋头猛吃著蜜枣的猴儿，他目光梭巡著屋内，果然见到正和困脂忙著清理地上碎片的金灵儿。

    “发生什么事了?”他问。

    金灵儿没有开口，因为她也不明白这儿究竟发生过什么。

    胭脂回道：“是早上灵儿小姐带……”

    她的话未完，霍曦黎已沉声开口，“灵儿，你又做了什么事?牡丹好好的在这儿，你非要来招惹人家不可，现下把人家给弄哭了，你就高兴了?”

    “我才没有。”金灵儿激动的辩驳。“牡丹哭又不关我的事。”不问青红皂白，一进来就把错给推在她头上，她招谁惹谁了呀。

    霍曦黎的眼神带著斥责。

    “还说没有，这屋子的东西就算不是你砸烂的，也是你的猴儿弄的吧，怎么不关你事?”

    她愤慨的回道：“你哪只眼睛看到是我或是老虎头弄的?冤枉人也得有凭有据。”

    “胭脂难道会当著你我的面信口雌黄吗?她方才已经说了，是你带著老虎头来这儿的。”瞥一眼一旁泫然欲泣的泪人儿，霍曦黎不容置疑的道：“还不快向牡丹道歉。”

    “我做什么要向她道歉?这整件事根本一点都不干我事。”见他竟一味的护著王牡丹逼自己道莫名其妙的歉，金灵儿不禁怒火中烧。

    在他眼中，牡丹竞比她还重要，她不过掉了几滴泪，他就要自己向她赔罪，那她算什么?别说这事与她没关系，纵然有关，她可是他的妻子，他怎能一心向著别人？！

    “你还不认为自己有错?”气她这么不受教，霍曦黎的脸色一沉，“难道还是牡丹的错?”

    金灵儿滴溜溜的水眸燃烧著怒焰，嗔瞪住他。

    “我不知道是谁的错，你不会自己问她吗?”

    老虎头感受到自己的主子正同霍曦黎剑拔弩张，它也站了起来帮著主子助威，对著霍曦黎张牙舞爪的咧著嘴。

    横竖它本来也就对眼前这个盛气凌人，只会用可怕眼神瞪它的男人没有好感。

    “霍大哥。”王牡丹垂泪的看著他。“事情不是你想的那样，确实是我的错，跟灵儿姊姊无关。”

    她说得既委屈又酸楚，很自然的会让人以为她是在委曲求全，包揽下所有的过失，维护金灵儿。

    所以霍曦黎自然对金灵儿更不能谅解了，弱势的一方总是能博得较多的同情，何况王牡丹梨花带泪，更是我见犹怜。

    “灵儿，你瞧人家牡丹多懂事，非但没怪你，还一迳的想袒护你。”

    “袒护我?”在他心里她竟是那样一个无理取闹的女子，连人家开口解释，他都可以把它曲解成别的意思。

    她高亢的嗓音含著委屈，还夹著愤怒，“我要她袒护我什么，事情又不是我做的。”

    说到后来她愈说愈气，索性道：“好，既然你认为是我做的那就是我好了，横竖只要有什么不好的事情，你便算到我头上，我也没必要再跟你说下去，反正不管我怎么说，你已经认定我就是一个不懂事的坏女孩。”语毕她怒冲冲的领著老虎头奔了出去。

    “灵儿!”霍曦黎从没见她生过这么大的气，不由得一怔。

    莫非真是他误会她了?

    “这究竟怎么回事?不是灵儿弄的?”

    王牡丹迟疑了下，原想索性就让他误解到底好了，可她的理智不容许她这么做，还是开口解释。

    “真的与灵儿姊无关，是大哥弄的。”

    “但方才胭脂为何要说是灵儿带了老虎头来?”霍曦黎眉心一沉质问。若不是因为这句话，他也不至于错怪了灵儿。

    “霍公子，我那句话还没说完呢，”困脂的脸尴尬的红了红，“我当时想说的是灵儿小姐带了一位朱大娘来，所以才会弄成这样。”

    她哪知道他那么急，也不听她把话说完，就一味的开始责备灵儿小姐，也难怪灵儿小姐不喜欢霍公子了。

    平白无故受了冤枉，怪不得她要生那么大的气，这个霍公子也挺奇怪的，平日对谁都和颜悦色、客客气气的，唯独对灵儿小姐特别的严厉。

    霍曦黎错愕的愣住。真是他怪错了灵儿。

    “这到底是怎么回事?”心悬著她，可他得先将眼前的事厘清。

    王牡丹抿著唇，半晌才开口，“其实朱大娘她是我和大哥的亲娘。”

    “你们兄妹和亲娘团聚，理应感到开心，为何反而弄成这样?”

    见他一点也不意外，她讶异的问：“霍大哥，莫非你早就知道了?”

    “嗯，约略个底。”那日金灵儿到织坊时提过朱大娘和她神似的事，尤其他察觉到朱大娘似乎特别的关注王牡丹兄妹的事，便明白这三人必然有著某种关系。

    “娘在我们尚年幼时就离开我们了。”她幽幽道。

    “你的意思是她抛弃了你们?”

    “当年的事我不明白是怎么回事，可是她从此没再回来看过我和大哥，对她的容貌其实我已经没有印象了，当时大哥年纪较大，还有记忆，所以方才大哥一见她，就记起了她。”提到这里，王牡丹又忍不住再啜泣。

    胭脂接著说：“少爷不能原谅夫人抛弃了他和小姐的事，所以就和夫人起了争执，吵了起来，最后弄得夫人伤心的离去，少爷在砸烂了屋里的东西后，也愤怒的离开。”

    “当年朱大娘忍心离开你们，应该是有原因的，她没解释吗?”

    “少爷不肯听呀，只骂著夫人是个无情无义、爱慕虚荣的女人，不给她解释的机会。

    王牡丹歉然的道：“对不起，霍大哥，因为这件事让你和灵儿姊产生了误会。”其实她很开心适才他为她责难金灵儿的事。

    霍曦黎神色一黯。“是我不够了解灵儿，她除了好玩之外，其实很少会无理取闹。”

    眼下他不知该怎么做，才能弥补方才对灵儿造成的伤害。

    诬指她又不听她解释，她此刻一定气极他了吧?

    但，谁叫他对她是爱之深，所以责之切呀。

    “今儿个初几了?”

    “回庄主，十二了。”

    轻呷一口茶，金富贵站了起来看看外头的天色，转头交代，“我十五日和无尘道长约了要去登泰山，增寿，你记得让人帮我备妥行囊。”

    “庄主，您才回来没两天又要出去呀?”

    “古人说登泰山而小天下，难得有空闲，自然得去瞧瞧那感觉是怎么样。咦，十二了呀!”

    金富贵忽然想起一事。

    “当年好像也是十二日办的吧?算算日子，都已经九年了，奇怪，都这么多年了，我怎么还没有孙子可以抱呢?”他喃喃自语。

    增寿嗤笑出声。

    “庄主，”他原转身要退下，恰巧听到庄主的话，不由得停了下来，提醒这个迷糊的爹，“小姐和姑爷还未圆房呢，庄主哪来的孙儿可抱。”

    “他们还未圆房?”金富贵猛然省悟，“瞧这几年我一忙，都忘了这回事了，对哦，灵儿当时还年幼，所以就没让他们俩同住一房，这也就怪不得了。”

    忙？庄主哪里忙了，最近几年只顾着四处游山玩水，乐不思“庄”了，一年难得见他待在庄里日。

    要说忙，也该是姑爷，非但得打理庄里的事，还得替庄主教养顽皮的女儿。

    “增寿，你嘴里在咕哝些什么？我让你去打曦黎和灵儿过来，你倒是听见了没有？”金富贵高嗓音道。

    “呃，喔，找姑爷和小姐来啊，听到了，小的这就去。”培寿急忙应道，匆匆退下。

    没多久，霍曦黎但先过来了。

    “庄主，你找我？”

    “都同你说多少次了，该改口了，还庄主、庄主的叫。”金富贵比了下椅子示意他坐，自个也落坐。

    “习惯了，一时改不过来。”

    “我知道了，八成都因为你还未和灵儿圆房，还不是名副其实的夫妻，所以才不好称我一声爹吧？”他迳自笑了笑。“瞧我老糊涂了，竟疏忽这事儿了，一时也没留意灵儿都长大了，不过你这小子恁地老实，也不吭一声。”

    “庄主。”霍曦黎没想到他找他来是为了谈这事。

    “挑个好日子吧，当年因为你们还小，所以婚礼也办得简单，这会儿我想盛大再办一次，把你和灵儿风风光光的送入洞房。”

    “庄主，这件事还不急，我想等……”早上才发生了他误解灵儿的事，她到现在仍气着他，见着他也都不睬他，在这当头委实不适合谈这种事吧。

    金富贵打断他的话。

    “你不急我可急死了，再说灵儿也不小了。”他算了算，“都十七啦，再拖下去连娃儿都要生不出来了。”自从得了这个能干的女婿后，他几乎什么事都毋需操心，连他的宝贝女儿都有人替他管教，他清闲得无事可做。

    不过这会儿看来他又有事可忙了。金富贵心中盘算着等和无尘道长登完泰山回来后，便要热热闹闹的筹办两人的婚事。

    “庄主，灵儿虽已十七，可他的心性却没……”

    金富贵再截住他的话。

    “我晓得，灵儿玩心还很重，不过我想等让你们俩圆了房后，她自会收敛贪玩的性子，好好的做个贤妻良母。”他昧著良心说著连自个儿都不太相信的话。

    没办法，他得极力的笼络这个能干的女婿。因为这桩婚事，诚如当年宝贝女儿所言，是曦黎倒了大楣，而他这个准岳父则占了个大便宜。

    金宝山庄最近几年在曦黎的打理下，比以前更加的兴盛许多，况且以他的才干，压根毋需再守在山庄，他到外头去自也能闯下一番事业。

    他以姑爷的身分被绑在山庄，其实是委屈他了，可是为了他爱女的幸福，他说什么都要继续绑住他。

    霍曦黎笑了出声。

    “贤妻良母?”他自然看出了金富贵的用意，“庄主真相信灵儿会改变性子吗?”

    “呵呵呵，”金富贵装傻一笑，“曦黎，好坏她到底是我的女儿嘛，我不相信她相信谁，再说灵儿除了贪玩一些外，也没其他什么重大的缺点。”

    才说到人，金灵儿带著老虎头蹦蹦跳跳的进来。

    “爹，增寿说您找我呀。”

    “灵儿，爹不是同你说了很多次，女孩子家走路要端庄点。”

    金灵儿眸儿一转，装模仿样的轻移莲步，走了半晌才走到他身前，轻轻一福，轻声细语的道：“女儿请问爹爹召唤何事?”

    金富贵噗哧笑了出声。

    “你这个淘气儿，真拿你没办法。”

    “爹爹训诫得是，女儿回去自当三日不食，面壁思过。”

    金富贵莫可奈何的叹了一口气。

    “灵儿，别再顽皮了，叫你来是有事要同你说。”

    “请爹爹明示，女儿洗耳恭听。”她乖巧的坐到一旁，看也不看霍曦黎一眼，当他不存在似的，不理也不睬。

    瞟了瞟霍曦黎，金富贵开口，“灵儿，我想找个日子让你和曦黎再办场婚礼，正式圆房。”咦，这两个人似乎有些不太对劲哩。

    正在喝茶的金灵儿闻言，猛然把口中的茶水喷出，洒到老虎头脸上，猴儿吱叫了几声以示抗议。

    “爹爹，您在开玩笑?”她拿出绢帕擦了擦老虎头的脸。

    “你瞧爹像在说笑吗?”眄了眼一直没开口的霍曦黎，金富贵真担心女儿会被人以品性不端为由退了货。

    唉，这丫头一点都不明白他做爹的苦心。

    目光扫向霍曦黎，她质疑的开口，“是你同爹说的?”否则爹怎会无缘无故提起这事?

    霍曦黎摇头。他原是打算再给她一些时日的，没想到庄主竟比他还著急。

    “不是，是爹想抱孙子了。”金富贵替他回答。

    金灵儿小脸霎时一凝。

    “我才不要和他一起睡觉生娃娃。”一个只会诬赖她的人，她才不要同他一块生活。

    在座两名男子的脸色同时一变。

    金富贵的脸绿了绿，斥道：“你在胡说什么，灵儿，你和曦黎早已是夫妻，怎么还这么不懂事，下回不准再这么说了。”

    她辩道：“当年又不是我自愿要嫁给他的，是爹您自个擅做主张，还哄骗我说要玩家家酒，所以我才和他拜了堂，既然您这么喜欢他，那您就自个儿嫁给他好了。”她早厌烦了成日被人管得死死的，还要被叨念个没完的日子。

    “灵儿，你太不像话了!”金富贵怒斥。

    霍曦黎的嗓音沉沉的响起。

    “庄主，既然灵儿无意这桩婚事，我想，不如算了。”强迫来的婚姻不会有幸福可言，倘若她真这么不喜欢他，那么，他不会再逼她了。

    她呆了呆，没料到他竟也同意。

    金富贵急道：“不不不，曦黎，灵儿不过是一时气话，你可别当真了，她还不明白自个儿真正的心意呢。”

    “庄主，我想灵儿明白自己的心意，倘若连自己的心意都不明白，旁人又岂能明白。”九年的守候，就当是一场梦吧。

    “是呀，爹，我已经不小了，怎么可能会不明白自个儿的心意，我不要和他同睡一房，我不想再被他欺压得死死的，动不动就说要送走老虎头来威胁我。”金灵儿出声表明心迹。

    金富贵被女儿气得板起了脸孔。

    “曦黎是为了你好呀，你怎么还这么不懂事，都怪爹宠坏你了，像曦黎这么好的男儿，打著灯笼都找下到，你有福气得他为婿，还不知惜福!”

    “打著灯笼找下到，我不会白天再找吗?”天下的男子又下是只有他一个。

    “你这丫头，想气死你爹吗?”难得这几年他的日子过得逍遥快活，可都是多亏了曦黎，这下若失去了这个贤能的女婿，要他再过回往日那种事必躬亲的劳碌日子，他可受不了。

    霍曦黎开口，“庄主，罢了，就顺灵儿的意思吧，别勉强她了。”他幽黯的眸光觑了一眼金灵儿。

    “曦黎，你怎能同她一般见识呢，你们俩既已成了亲，岂能儿戏，说不要就不要，灵儿不懂事，你也不知轻重吗?”早知会弄成这么僵，他方才就不找他们来了，今儿个铁定不是个好日子。

    “爹，当年的事才是一场儿戏，现下我只不过是想让这场儿戏提早结束，再说和稀泥也赞成呀。”没来由的，她脑袋里飘过前几日他搀扶著王牡丹的情景，心下突感一阵窒闷。

    为什么和稀泥答应得这么爽快，却反而让她有点无措呢?她一直以为和稀泥不会答应的，不是吗?

    他不是以欺压她为乐吗?为何他肯放弃管束她的权利?

    不过这样一来，他就不能再拿要送走老虎头来威胁她了，她就毋需再听他的话了，她应该要很开心才对呀，可她却觉得自己好像笑不出来。

    金富贵严肃的一整神色。

    “灵儿，不许再多说了!来人，给我送小姐回房去。”见霍曦黎似乎当真要解除婚约，他不由得急了，决定召来下人先把这碍事的女儿送走，再慢慢安抚女婿。

    “爹!”金灵儿不甘就这样被撵走，可瞧她爹罕见的绷著张脸，也没敢再吭声，不得不先离开。

    一转身，面对一旁的霍曦黎，金富贵忙再端起笑脸。

    “曦黎，我知道灵儿是淘气了点，可你们到底做了这么多年的夫妻，你还不了解她吗?她呀是有口无心，方才说的那些浑话当不得真的。”

    “庄主，不是我想要放弃和灵儿的婚姻，而是由始至终，灵儿对这桩婚事从没赞成过，她甚至还很讨厌我，庄主你看不出来吗？”他极力压抑，不想让黯然的思绪流露出来。

    九年来，他是真心守护著她的。

    如今说是一场梦，这梦也未免太伤人了。

    但呵，无法得到她的心，纵使得了她的人又如何，徒然让她更憎恨他罢了。

    金富贵忙道：“不是这样的，曦黎，灵儿有一天会明白你对她的好。”这个笨女儿一点都不知道自个儿拥有一个怎样好的夫婿，真是人在福中不知福呀。

    “要等到什么时候?我和她都没有多少个九年可以挥霍了。”

    “我去说说灵儿，这丫头呀真是被我给宠坏了。”瞧他那神态似乎是认真的，金富贵不由得急了，站起来要往外走去。

    “庄主，我想也是我该离开的时候了。’

    “什么?”金富贵宛似被雷劈到，震住了，“曦黎，你可别吓我呀，我近来心脏有点无力，不能听太过刺激的话。”天哪，谁来救救他，他不能失去这个能干的女婿，他已过惯逍遥的日子了。

    “庄主，您明白曦黎说什么，这些年来谢谢庄主的提携，庄主之恩，曦黎会谨记于心。”话完，霍曦黎决然的起身，大步的定了出去。

    他不会再管束她了，想必她一定会很高兴吧?

    可思及他不在山庄后，也许王慕仁便会取而代之伴在她身旁，他的心便狠狠的揪痛。