这年的夏天，特别炎热。

    蝉鸣声绕耳不去，梓齐国中体育馆旁的一排凤凰花树，也比往年怒放。

    这一年，焦-、纪攸茗和阮苑森，正准备升上国中三年级。

    「喂！你听说了吗？男生宿舍要趁放暑假的时候，整个拆掉重建耶！」

    「耶？那我们篮球队怎么办？暑假照样要集训练球，总不会要我们睡体育馆吧？」白天练球已经够操了，晚上还没有地方睡？双重虐待啊！」

    「学校的意思是说，希望住本县市的人回家睡，每天通勤；住在外地的就先委屈一下，反正体育馆有淋浴间和冷气，他们也会提供睡袋……」

    「啥？总之就是要我们睡体育馆嘛！怎么这样？我要抗议！抗议！」

    ……

    梓齐国中是历史悠久的篮球名校，校方一向非常重视这项运动，每年皆会用心四处招募新血，所以球员都是来自不同县市的各地好手。他们离乡背井到外地打球念书，晚上就睡在学校提供的免费宿舍里。

    但这回宿舍大举改建，暑假仍得留在学校练球的球员们，势必将被迫搬离一段时间。

    学校高层在听取过球员意见后，经过数次考虑，提出了以下的解决方案：

    由校方出面替未成年的学生做担保，在学校附近租短期房子，等工程结束后，再搬回来。这期间的房租和水电费，全由校方负担。

    当然，这种「优惠方案」只适用住外县市的同学，而且……

    「喂，暑假你就搬来跟我一起住吧！」

    期末考结束后的打扫时间，三班的焦-跑到九班的教室，揪住窗边正埋头擦玻璃的瘦削男生，劈头就道。

    「咦？阿。」男孩吓了一跳，慢半拍才反应过来。

    「你找到房子了？真快……」

    幼软黑发剪成中规中矩的三分平头，衬得本来就很娃娃的五官更显稚气。焦-受不了的狠捏一下那张小小却颇有肉的脸，道：「以前讲过了吧？我家在这附近本来就有一间公寓，两房一厅，平常是我哥在用。不过他工作忙，很少待在那里，七、八月刚好又要出国，所以你可以暂时搬过来，这样就不用看学校脸色啦！」

    美其名说要帮学生支付所有租屋费用，却又处处设限，还要提出相关证明文件、填写报公帐用的单子……麻烦死了，他才不干！

    「啊……这个……」男孩搓搓发疼的脸颊，有些迟疑的笑了笑。「真的不好意思麻烦你哥哥啦……」

    「麻烦什么？他人根本不在。两个空房，我们一人一间刚好。」

    「呃……我还是觉得……」

    「喂，我哥那间可是位于顶楼的高级公寓，离学校又近，我也不会跟你收房租或水电费，你还有什么不满？」焦-眯起一双猫眼，看穿这家伙一定有话藏着没说。

    「纪笨蛋，你是不是有事情瞒着我？还不快招！」

    纪攸茗一惊，身体抖了一下，脸也迅速的泛红。

    「没、没有啊！」

    「少骗我。」这小子根本不是撒谎的料，还敢关公面前甩大刀！「我数到三，你再不说，哼哼哼……」

    「纪攸茗，工作做完了吗？该去看房子了，和房东约好五点。」

    一道阴影忽然笼下，伴随已经变声完成的低沉少年嗓音。

    两人都是一愕。尤其焦-，在听懂对方说的话后，原本就特别白晰的脸庞更是褪尽血色，阴森森直朝满脸尴尬黑线的纪攸茗逼近。

    「原、来、如、此……你已经跟『他』讲好要一起住了喔？」焦-吊着两眼狠瞪纪攸茗，左手抬起，食指指向站在身旁那人的鼻尖。

    混蛋……他忍不住从眼角斜去一眼。

    因为期末考停止练球，已经将近半个月没见上面，怎么这家伙好像又长高了？他是三餐都灌牛奶外加啃骨头吗！

    「那我算什么？自作多情的鸡婆白目？一头热自嗨阿花？」

    「不是的……阿-……我……」纪攸茗本来就不擅言词，这时一急更是什么话都挤不出来，只挤出一头冷汗。

    「不用凶他。你想跟他一起住，我没意见。」低低的声音又插了进来。

    「给我闭嘴，来路不明的转学生。」焦-阴着脸把手收回，两眼只看着纪攸茗。「你们打算租的房子在哪？我也要去看。」

    「啊？可是……」

    「你来干什么？你又不住，少来碍事。」

    「叫你闭、嘴！我不是在跟你说话，闪边去！」焦-恶狠狠的道，一把推开不断插话的路障，扯了手上还拿着抹布的纪攸茗就走。

    「等、等一下，我窗户还没擦完……」

    「明天再擦！」

    「阿-……」

    无奈的哀唤在一双厉眼横来后，消匿无踪。

    「……有够凶。」

    阮苑森皱起一双浓眉，望着那道有点像女生的背影。脸也像女的，不过个性完全叫人不敢领教。

    脾气温和的纪攸茗怎么会有这种朋友？简直像被惯坏的任性少爷。

    若不是作为篮球队一员，他早就一拳打歪他的脸，哪还会跟他废话这么多。

    ***

    「喂，这是人住的地方吗？」

    焦-双手叉腰站在约五坪大的房间中央，一脸嫌恶的环视四周，嘴里一样样的挑剔：「小不拉叽的，一个人住都嫌挤；没冷气没沙发没电视，家具全都像用过几十年一样破烂，地板还有龟裂……拜托，你们怎么找到这种鬼屋的？连学校宿舍都比这里好N倍。」

    「可是租金两人分担下来很便宜，离学校又近……我觉得环境还不错，虽然旧可是整洁，卫浴、厨房都有附，没有你说的那么糟啦。」纪攸茗小声的说。这里两人住刚好，一人住就稍贵了，不符合学校要求。

    「你住我那边，也离学校很近，而且不用花学校的钱。」焦-哼道。

    纪攸茗不答腔，只神色为难的觑了身旁男生一眼。

    「再说，这种木板隔间，根本阻隔不了什么声音。」焦-敲敲墙壁，冷笑道：「万一隔壁刚好住了对情侣，你们晚上就别想睡得安稳了。」

    「咦……为什么？」

    「你真的不懂？」焦-挑眉。「因为──」

    「这里只租给男生住。」始终静默不语的阮苑森忽然插口。

    「呵，都是男的又怎样？也是有可能遇到啊，说不定还更『吵』咧！」焦-斜眼睨他。

    「-……你们到底在说什么？」纪攸茗犹在状况外，睁着眼茫然看着气氛诡谲的两人。

    「再吵也比跟你住安静，聒噪的家伙。」阮苑森冷道。

    焦-闻言，微微一怔，漂亮的眼随即眯了起来。

    「……你说什么？再说一遍。」

    阮苑森没搭理他，径自起身，提起背包道：「看够了吧？纪攸茗，你决定如何？」

    「啊？这个……我……再让我考──」

    「话说在前，如果你不跟我一起租这里，我就不去暑假的练习了。」

    「什么？这……不行啊！」纪攸茗大吃一惊，没料到他居然会这么说。

    怎么可以不来练球，暑期特训规定全部队员都要参加，谁敢缺席，一定会被教练赶出篮球队的！当初他好不容易才央求到苑森入队……

    「好……好好，我答应你，我住这里……」他嗫嚅着，垂下眼不敢看焦-的脸色。

    「那就这样说定。我有事先走了，麻烦你跟房东说一声。」

    阮苑森点点头，即使情势陡转，还是一张冷淡的扑克脸，开了门便头也不回离去。

    房间位于四楼，老旧的公寓当然没有电梯，他走向楼梯口，正要举步下楼，忽然左肩一紧，被人从后头抓住背包，硬是阻住步伐。

    「姓阮的，你是什么意思？」焦-咬牙怒瞪他：「竟敢使这种贱招！你不是说过他想跟谁住，你都没意见的吗？」

    「我反悔了。」阮苑森格开他的手，缓缓道：「纪攸茗跟不跟我住，我根本不在乎，不过如果他去跟你住，我就有意见。」

    「为什么？干你屁事啊！？」

    「不想让你称心如意罢了。」他面无表情回视那张五官像女人，神情却无比凶狠的脸庞。

    「理由很简单，因为我看你不爽。」

    ***

    纪攸茗和房东说完话后，出来已不见阮苑森和焦-两人，只好自行先返回学校宿舍。

    期末考刚结束，大部分学生都在忙搬家的事，整栋宿舍人来人往、闹哄哄的。他独自坐在一楼大厅，焦急的等了一晚，终于看到一道熟悉的高大身影出现在门口，连忙冲上前去。

    「苑森，你和阿-后来……啊！」一仰头，他马上惊叫出来，看见对方的脸上明显有挂彩痕迹，手上还裹着纱布。

    「你、你怎么受伤了？难道是和阿-……」

    「他先动手的。」阮苑森冷道，摇头推拒他想来搀扶自己的手。「我没事，皮肉伤而已。」

    「可是……」纪攸茗不安的瞄着泛红的绷带。他有点怕见血，不敢直视。

    「不用那种表情。」阮苑森拍了下他的额头。「不然等你看到那家伙，岂不是要哭出来了。」

    「什么？你的意思是阿-受的伤更重吗？怎么这样……有话可以好好说，为什么要打架？苑森──」纪攸茗哀叫，像陀螺一样在比他高了一截的少年身旁团团乱转。

    「别管这个了。行李收好没？去搬下来。」阮苑森不理他，虽然他有时会觉得容易为别人的事担忧焦急的纪攸茗，实在是个有趣的人。

    「我跟打工的老板借了台小货车，现在停在外面，趁今晚一次把家都搬好吧。」

    「小货车？」纪攸茗疑惑的重复，放下抱着头的手，往门外一看。

    不远处的空地上真的停了辆两人座小货车，常用来搬家的那种。路灯下映出的驾驶座是空的，车旁也不见人影。

    「喔……你老板真好，还来帮你搬家……」他有些迟疑的收回目光。「那个……怎么没看到他人呢？」

    「你想太多了。」阮苑森径自往楼上走，道：「车子是我自己开来的。」

    「咦？怎、怎么可能──」他瞪圆了眼，不敢置信。「你……你会开车啊？」

    「方向盘一握就会开了。」阮苑森淡道，继续往前疾行。

    「真的？好厉害喔……」纪攸茗佩服的惊叹，想想又觉不对，「可是……我们国中生还没成年，没有驾照，怎么可以开车？这样不是会被警察抓……」

    「闭嘴。」

    阮苑森回眸狠瞪，紧跟在后的纪攸茗肩膀一缩，立时噤声。

    「车子只能外借两小时。快搬！」

    「好、好好好……」

    有车子的确节省不少时间，加上两人的东西都不多，还有阮苑森一人几乎可当三人用的力气，这趟搬家很快就结束了。

    阮苑森开车归还老板时，纪攸茗坚持也要跟去，他本来不答应，但最后被拗得受不了，只得载他一起去。

    纪攸茗这才知道原来这位新室友打工的地点离租屋处很近，而且，竟是一间酒吧。

    酒吧……

    他站在员工室，望着外头灯光昏暗、衣香鬓影处处的大厅，目瞪口呆。空气里夹杂着烟味，混着淡淡的酒气、香水味，那是属于大人层级的味道，距离他非常遥远，也非常陌生。

    他开始怀疑苑森究竟是否跟他一样是国中生了……

    「你回来得正好，有空吗？Bang家里有急事先走了，你帮我照应一下吧！」老板说。

    阮苑森没有异议，对纪攸茗丢下一句「自己回去」，便走进更衣间，换上衬衫长裤。回头见他仍一脸怔呆的看着自己，浓眉立时皱起。

    「看什么？快回去啊。」

    「呃，我……」

    纪攸茗紧张的往后退了一步，背脊却撞上一副柔软温香的躯体，吓得他连忙弹开，还来不及转身道歉，下颚已被青葱纤指轻轻捏住，扳转向后。

    「就是你吗？把我们家台柱拐去打什么篮球，害他不能上太晚的班，连带午夜之后的生意也大受影响，这下子居然连脸都伤着了。你说，你该怎么赔我们？」身材婀娜的美艳女子连声埋怨，夹着烟侧头睨他，红唇勾了起来。

    「呵，没想到居然是这么可爱的底迪啊。好吧，让姐姐kiss一下，就原谅你。」

    「洁西卡。」

    「好，好，我不闹他。那换你给我亲。」女子娇笑着放开僵直的少年身体，改而倚向阮苑森，揽住他脖子仰头噘唇，就是一记深吻。

    这……这是……？

    纪攸茗眼睛张得老大，嘴巴也是，他从没看过这种画面，震惊得下巴简直快掉下来。

    阮苑森仍是一号表情，没受伤的那手松松搭在女子腰上，任由对方紧依着自己，孟浪的热烈索求。

    女子有着模特儿等级的高颀身长，但在超过一八五的魁伟身量前仍显得小鸟依人，年龄差距悬殊的两人看过去非但不会不协调，反而异常登对。

    「接下来的画面儿童不宜，禁止观赏喔。」

    老板忽然冒出，笑着遮住纪攸茗双眼，把石化毫无反抗能力的他拖往外头吧台，塞入高脚椅。

    「喏，请你。」

    员工被宝贝妹妹霸住无法上工，老板只好亲自下海，秀了一手调酒绝技，为小客人呈上一杯半透明的淡褐液体。

    「我、我不能喝……」

    「放心，这个饮料叫『长岛冰茶』。」老板特别强调最后一字，对吧台其他顾客眨眨眼。「不信你问他们。」

    「是啊，老板没骗人。」一众人微笑着纷纷附和。

    纪攸茗为难的垂头盯着面前液体，仍是犹豫不决。老板也不勉强，自行点根烟，吸吐了一口道：「你是阿森的同班同学？」

    「嗯……」

    「你看起来真小。」老板瞄了眼他制服上纹着的校名，忽然摇起头，呵呵低笑，「说真的，看到你我才记起来，原来那小子还只是个国中生而已。唉，我压根儿忘了，他其实不过十五岁……」

    真是青春得叫人头昏目眩啊。

    「老板……怎么会雇用他在你酒吧工作呢？」纪攸茗飞快的抬了下眼，鼓起勇气小心问道。

    「他本来是帮这里送货的小弟，被我妹子看上，拉他进来做事，没想到他做得比其他二、三十岁的老鸟都要好，也没人在乎他未成年的事实。」老板懒洋洋的弹了下烟灰。

    「他跟我提要加入篮球队时，我还吓了一跳。不过年轻小朋友玩这个，好像是天经地义喔？我也就由他了。」

    「谢、谢谢老板……」

    「想谢我？那就喝掉这杯吧！不喝就是不给叔叔面子唷。」老板露出奸笑，趁机劝酒。

    纪攸茗不得已，只好两手捧住玻璃杯，垂下脸，慢慢的啜了一小点。

    有点像可乐，但又辣了些，好像没有想象中那么恐布……他正想横下心一口气把它喝完，一只大掌忽然伸来，劈手夺走杯子。

    「哟，这么快就结束啦？」老板叼着烟睨去一眼。

    「再慢点，有人的哥哥就要冲进来杀我了。」阮苑森冷道，将杯口凑到鼻边一闻，眉间随即攥起，狠狠瞪向纪攸茗。

    「这么烈的酒，你也敢碰？」

    「咦……啊？可是老板说……这是茶……」纪攸茗缩着脖子嗫嚅。虽然他也不太相信老板所言，但他以为顶多是混了点酒，本质还是茶水的……

    「笨蛋！」阮苑森绷着脸，用力放下酒杯。「起来！马上离开这里。」

    等了几秒仍不见对方有任何动作，他脸色更沉，寒声道：「你要自己走出去，还是我丢你出去？」

    「对、对不起……」

    纪攸茗一个劲的猛摇头，两颊涨得通红，上半身往上抬了抬后又颓然软下，整个人以怪异的姿势趴伏在吧台上。

    他也很想赶快从苑森那双充满杀气的眼里消失啊！可是……

    「怎么办……我……我好像站不起来了……」

    ***

    苍白路灯下，柏油路上映出一道长长的黑影，沉稳的步伐独行于幽静狭巷内，并没有因多背负一人而有丝毫踬碍。

    「真抱歉，苑森，还麻烦你背我回去……」

    沉默。

    「那个……你的工作不要紧吗？我、我觉得我好像可以走路了……」

    还是沉默。而且也没有要放下他的意思。

    反复道了好几次歉意和谢意，都没有得到任何回应。虽然相处一段时日，纪攸茗已经大致了解新室友寡言的脾气，但心里仍难免有些惴惴不安。

    「苑森……」

    无言许久后，觉得困倦的大脑好像已快抵挡不住酒精的侵袭，他用力甩甩头，忍不住又冒出一句：「你会后悔当初答应我吗？」

    阮苑森皱眉。

    「什么？」说话没头没尾的。

    「我在想，你打工那么忙，我还硬拉你进篮球队，是不是给你添了很多麻烦……八成是我死缠烂打，你才勉强答应的吧……」

    「……」他没有正面回答，只反问：「那你呢？你不是也在打工？」

    「嗯……家里小孩多，爸爸妈妈光是负担学费，就很吃力了。」

    「那为什么还要打球？」他面无表情的看着垂在胸前的手。不符实际年龄的手，跟他的一样，「篮球队练球会占掉很多时间，这样两头烧，不累吗？」

    「是有点累……可是就是因为还得打工，所以才更想要打球啊。」

    「什么意思？」

    两人合租的房子已近在眼前，阮苑森却放慢了步伐。

    「怎么说呢……」

    纪攸茗垂下沉重的眼皮，低声道：「打球是快乐的事，升上高中打HBL是我的目标，努力之后得到冠军，是最大的梦想……我不希望以后回想国中的生活，扣掉打工和念书考试，就好像什么也不剩了……」

    阮苑森默然许久，才道：「原来如此。」

    「苑森，虽然你比我们都早熟，可是我还是比较习惯看你打球的样子……当然你穿衬衫打领结在吧台调酒，看起来也是很帅啦……」

    「言不由衷的话就免了。」他哼了声。况且被个男的说帅，他一点也不觉得高兴。

    「是真的啦。」纪攸茗含糊的笑了起来，贴着对方宽大背脊的胸膛微微震动。「你女朋友也好漂亮，你们站在一起，好像一幅画……」

    「她不是我女朋友。」

    阮苑森拧眉，断然否认。想了想又道：「纪攸茗，今天看到的事不准跟别人提，尤其是那个姓焦的，听到没有？」

    「……」

    「纪攸茗？」

    ……撑了这么久，还是睡着了。

    慢慢走上阶梯，阮苑森用单手掏出钥匙，没有惊动背上人儿分毫的开门进屋，将他安置到床上，拉好棉被。

    「放心，你还没有那么大面子，可以勉强我做不想做的事。」

    光洁的额被轻拍了下。

    灯熄了，门复又无声拉开，阖上。