画眉后背一片汗涔涔，脸上满是焦虑，手里钻了包银子的捧在胸窝，快步往后门去。这些银子是她所有的私房钱了，以及她当了每年燕家拨给她的绣品换了钱。

    燕家绣品闻名遐迩，十分值钱，每年因身分的关系，她都能分到一两件绣品，虽然不是最精巧之物，但也所费不赀。

    东凑西凑勉强凑足了数目，这会赶着与大哥约好的时间内见面。

    匆忙行经后院时，她脚步顿了一下，因为她见到那个多日不见的人了。

    见到他，她立即尴尬的低下脸等着，他说不定会唤她一声的。

    但燕子飞只是用着深邃漆黑的眸子望了她一眼，便再无下文。

    她困窘的自个儿抬起头。

    「少爷。」她知道近日府里正紧锣密鼓的准备他上京事宜，她很焦急，想帮点忙，又想厚着脸皮的求他让她跟去，更想扯着他的衣袖要他别恼她，细声问他两人和好了好不好？可家里出事了，这些事她好想做却没法现在做，她忙着筹钱到根本连见他一面的时间都没有，而他也没问起过她，这让她好煎熬，心里有苦却无处纡发。

    想着等家里的事解决了，回头就要找他说清楚，她受不了被他关在门外的日子，尤其他就要上京，这一别不知多久才会再见面，起码她不能让他对她带着怒意离去。

    这些事她打算晚些找上他说仔细的，但意外的在这时与他碰到面，她想先开口跟他说两句，就两句话也好，好几天都没听到他的声音，她思念得紧。

    燕子飞俊逸的容颜浮现出一丝不耐和冷淡。「有事？」

    「我想跟你谈谈。」仓卒筹钱，心情焦急低落，她没有绾簪就冲出房门，此时长发垂落下来，遮住了半边脸庞。

    瞧着她仓皇的样子，他一双冷眼尽收眼底。「谈什么？」

    她觉得口好干，干涸得教她好难受，可是再难受，这话一定也得说，否则他一走就来不及了。

    「请你、请你带我！」

    「画眉，我等好久了，妳在干什么？」才开口，候在后门的施成辞在门口瞥见她竟还拖拖拉拉的与燕子飞说话，都什么时候了，爹的命要紧，他俩有事以后多得是时间说，于是什么都顾不得扯着嗓子大叫。

    画眉吃惊的往后门望去，见大哥张牙舞爪的要她快点，她回头再瞧瞧寒着脸正等着她要说什么的燕子飞，她牙一咬，顿了足，急得眼泪都要落下了。

    「少爷，我的话晚上说，晚些你等我，我去房里找你！」落下话，她匆匆先走了。

    燕子飞拧起眉。「她大哥找她做什么？」盯着她跟着施成辞而去的背影，他问向身后的小染。

    「不知道耶，不过瞧他们的神色，好像出事了。」小染推测道。

    他眉心一动，闷哼了一声。

    画眉满面忧虑的跟在大哥身后跑着，脸上冒出一滴又一滴的冷汗。

    小手紧抱着那袋救命的钱，祈祷着爹以及其它兄弟别要出事才好！她泪盈于睫，忍不住想起当年发生的事―

    「姓施的，不还钱我就将妳女儿送去妓户，教她让人开芭为父还债！」李大刀西神恶煞的说。

    「不要！燕家看中她了，她就要进燕家当媳妇了，马上就有钱还你的，你别这么对她啊！」施长寿大喊。

    「王八蛋，你想骗谁？！你施长寿不过是个落魄秀才，刚死了老婆，听说将女儿卖给牙贩子，牙贩子又将女儿转卖给燕家当童养媳，可不知何故竟被退货了，对方要跟你索赔三倍钱呢，被赶出燕家的人哪还有钱还我，想谁我你是找死！」

    「不不不，我爹说的是真的，昨、昨儿个那个燕子飞字程来、来找咱们画眉，说是要、要接她回去……」施成辞帮说。

    李大刀有着双三角眼，回头瞪向正抱着几个年纪小的弟弟躲在角落的画眉，盘算的打量着，「这小妮子是长得素净，燕家神童会瞧上她也是可能的，不过燕子飞才九岁，尽管聪明过人，但感情这事有这么快开窍吗？我有个十岁儿子，还蠢得不知男人女人有何差别呢？你们别骗我了，我还是抓这丫头卖给『青花楼』的李嬷嬷，拿到现银比较实在点。」说完便往画眉走去，一把揪起全身发扑的她，拖着就要往外走。

    「我不要，我不去卖身，爹、大哥救我！」画眉哭喊着挣扎求救。

    挣扎得太厉害，他拖不动她，回身就给她一巴掌，打得她眼冒金星，但她还是死命抱住屋柱死也不走。「爹，救我！」她可怜的哀求。

    人家直说要将女儿卖去妓院抵债了，下场可是比卖人做丫头还不堪，施长寿也算还残余一点良心，终于不忍心的上前拦住他。

    「钱我会还的，求你别抓走画眉。」他想起昨儿个有个人见义勇为，拿了钱说要帮助画眉还钱给牙贩子，不如先将这笔钱给了这人先过了这关再说吧！

    正打算这么做时，李大刀却三角目一瞪，不由分说的拳一挥，连施长寿也打。

    「你这人有什么资格要我别将人带走？当初你将卖女儿的钱拿来我赌场赌，得意的说这钱是要翻身用的，一把全下了，输个精光，还倒欠我一庇股绪债，现在牙贩子将你女儿退货，你钱还不出来，倒想拖欠我的，我若不赶在牙贩子逼死你前先将你女儿处理了，届时我一毛钱也拿不到！你这种人有什么脸要我放人，你也配做人家的爹！」

    他不屑的再踹施长寿一脚。施长寿本就是手无缚鸡之力的读书人，这一端当场被端得在地上翻了好几个跟斗。画眉见了大惊，挣扎得更厉害，李大刀火气更大了，反手再打她几个耳光，然后拾住她的脖子，想掐昏她，让她安静点方便他将人带走。

    施成辞见父亲被欺侮，妹妹像是要断气了，一股气上来，冲上前说对那人拳打脚赐。

    李大刀被打痛了，丢下奄奄一息的画眉改对着施成辞开打，倒在地上的施长寿见儿子被打，提气忍痛的跑来救儿，父子两人合力打人，但李大刀在绪场混久了，多少有些手脚功夫，没两下就打得施家父子昏头转向，鼻青脸肿。

    画眉见状，瞧见落在地上的一根筷子，浑身颤秤着将它拾起，眼一闭，狠命的冲上前往李大刀身上捅下―

    画眉心头骤紧，经过这么多年了，再想起这件事，仍会让她心惊胆跳，夜半惊醒。

    她抚着心悸的胸口，终于赶回家了。

    「爹！」

    施长寿正跪在地上，双手双脚被缚着，身旁有两个官衙打扮的大汉看顾着他，其它的施家兄弟也全被绑在墙角边啜泣。

    画眉见这景况吓得要冲上前救人。「你们做什么，快放人！」

    施成辞也惊得奔过去。

    这时屋角的阴暗处走出一个人，拄着拐杖，一跛一跛的走向她。

    画眉一见他就两眼发直，面容惊恐。

    「瞧妳这脸色，不错，还记得我！不，是记得我这条腿嘛！」李大刀满目狰狞，样子嚣张。

    她惊吓得连退两步，不敢看他。

    「画眉，妳怕什么？！他又没死！」施成辞怒道。

    这人那条腿八年前教画眉用筷子捅废后，燕子飞当时已拿一笔钱摆平了，哪知这恶棍八年后竟伙同官府的捕快说是要告他们重伤，且挟人勒索，无恶不作，简直是无赖一个，他气得咬牙切齿得很！

    画眉听到大哥的话，强自镇定住心神，当年她以为自个儿杀人了，结果只是废了他一条腿，之后他扬言要奸杀她做为报复，她这才走投无路、厚颜无耻的找上燕子飞帮忙，他在她坦白告知发生的事后，不再多啰唆的拿了钱帮她解决问题，也为防这人还想伤害她，便想办法让她回到燕家好受他保护。

    八年平安过去了，没想到这恶人竟又出现了，当真恶梦一场，让她惊恐万分。

    「钱我带来了，先放了我家人吧！」画眉心情忐忑的要求。

    「进了大户人家果然不一样，这钱真给凑来了。」李大刀得意极了。「拿来吧，我点点数量对不对。」

    画眉瞧了大哥一眼，他也授意要她快交钱救人，她这才将钱袋交出。

    他一接过钱袋立即与身旁的捕快猴急的点钱，数了数后，几双贼眼互递―

    「少了一百两，再去凑！」他突然大喊。

    画眉错愕不已，「这里头我明明点足了有一百五十两，怎可能少一百两？！」

    「我说少了就是少了，咱们三个人六双眼睛一起数的，难道会有错？！」他耍赖的说。

    施成辞一听可怒了，他见他们数钱时的表情就有异，这些人见画眉真将钱筹来，贪念更盛，分明存心想讹更多的钱！

    「你们太可恶了，把钱袋还给咱们，咱们重新当面点清楚！」

    李大刀不给。

    「怎么？！你们想反悔，不给钱赔偿我这条腿了？行，当年伤人的你们三个都有份，两位官兄弟，劳二位将人全给押进大牢，我要向县太爷告他们欠钱伤人。」他嘴脸一狞，两个捕快立即就要上前抓人。

    「住手，你们怎么可以出尔反尔，拿了钱还要抓人！」画眉这时也是怒气冲天，忘了害怕了。

    他哈哈大笑。「好吧，我就老实说了吧，老子我开赌场还自个儿下场赌两把，结果输光了家当不说，连赌场都给押出去了，现下就欠跑路钱，所以才打上你们的主意，打算敲完这一票就闪人，妳若肯再乖乖弄来一百两，让我跑路的路上吃喝舒服点，我就从此不再找妳麻烦。」

    「还要一百两？我凑足这一百五十两已是焦头斓额，再多一两也没有了，哪还再挤得出一百两给你！」她勃然大怒，这些人竟恶劣得离谱！

    「放屁！燕府家大业大，小小的一百两拿不出来谁信？」他就是知道她进燕家后，很受燕子飞宠爱，才料定找她勒索定有收获。

    「我只是燕家的童养媳，可不是真正的燕家人，哪有权动用任何钱财。」她实话实说。

    「那就找燕子飞拿去啊，难道他见死不救，打算见未来媳妇以及她娘家人入狱？要知道欠债伤人的事传出去，可没有多光彩，他燕家可丢得起这个脸？」

    画眉闻言立时青了脸庞！

    「画眉，妳要不要再找燕少爷帮个忙，先把这事解决了再说？」被狼狈绑着的施长寿捺不住酸疼，赶紧说道。再怎么说他也是一个秀才，真要进了大牢，可是丢人现眼到极点的事，因此情愿逼女儿去筹钱，也不愿丢这个脸。

    「爹，少爷已帮过咱们一回了，我怎能再开这个口？！」画眉苍白着脸，摇着头，不肯。

    她不能老是连累少爷替她出头，况且他近日正忙着上京之事，哪有空理她……

    想起他就要走了，她鼻子发酸，胸口紧迫得不象话。

    「住口！我和妳大哥当年可是为了要救妳才伤人的，难道妳要咱们全都为妳入狱？再说那人说得对，咱们都关进大牢了，燕家就光彩了吗？妳要累得燕子飞抬不起头来吗？」施长寿怒道。

    「爹！你这是要逼死我吗？！」画眉握紧拳头。当年拿钱去赌光的人是谁？这会竟将错全怪在她头上！

    「妳死了，咱们还会好过吗？我瞧是妳想逼死咱们这所有的人！」施长寿大叫。

    爹自私，她清楚，可这会他已自私自利到教人寒心了。

    「这样吧，画眉，若妳开不了口，大哥去说，让燕少爷掏钱帮忙。」施成辞也不顾颜面的急道。

    她傻住，他的家人为了自个儿完全不顾廉耻了，她的心沉得难过。

    「不许你去找少爷，这是咱们家自个儿的事，少爷不欠咱们、没有义务付这笔钱。」她说得坚决。

    「臭丫头，咱们都要进大牢了，妳还顾什么尊严！」施长寿大喝！

    「你们尽管吵，再拿不出钱来，休怪我不留情！」李大刀恶声恶气的插口威胁。

    「哼，我愿意跟你上衙门去，当着县太爷的面将当年的是非一次说个明白，请县太爷当场评个公道。」画眉冷了面孔，决心不妥协。

    「妳这臭丫头！」李大刀心惊气结，想不到她竟敢同他上衙门去理论，这结果可不是他要的，「好，妳想告我，我就先打烂妳的嘴，瞧妳这丫头还能嘴硬吗？！兄弟，上！」他眼一使，两个捕快立刻发狠的要动粗。一人才揪住了她的手腕，正要开打，门外就传来骚动声，下一刻一票人冲进屋里，两个捕快瞪眼一瞧，登时愕然吓破胆，来人竟是他们的顶头上司！县太爷！

    两人吓得手一松，打算要溜了，县太爷脚一跺，人立即教县太爷带来的人给拦押下来。

    「大老爷……」顶头上司出现，八成是他们的事东窗事发了，两人吓得连牙齿都打颤了。

    「混帐东西，竟敢跟通缉犯挂勾勒索良民，你们该当何罪？」县太爷大怒。

    「大老爷饶命啊，大老爷饶命啊！」两人自知完蛋了，频频叩地求饶。

    「哼，身在公门却助纣为孽，罪加一等，先押下大牢，我回衙再审。」县太爷暴怒吩咐。「还有你，李大刀，来人，一并押下！」他指向站在门口，也想脱逃的恶人道。

    「县太爷，草民才是被害的原告，你不能押我！」李大刀狡猾的大呼。

    「你这事燕家公子早对我说清楚了，当年你设局诈赌，逼良为娼，施家人自保伤人也已付了你大笔银子和解了，你如今何权告人？真要告，老夫先问你设赌诈财之罪，还有，你积欠大笔债务，不少人已向我这告发，你早被通缉，我正好拿你问罪！」

    李大刀吓白了脸，贼眼一转，死命要往外逃生，但大批官兵在此，哪逃得了，人还没跑出大门，就被逮押在地了。

    「县太爷……是我家少爷通知您来解围的吗？」方才听了他的话，画眉心惊，猜测这又是少爷托人相助，不然她落入李大刀这恶人手中，后果当真不堪设想。

    「正是，燕公子要上京，我去送行，他一见我就请我先赶来捉人，那时我还奇怪，他要走了，怎么没见妳跟着，原来是妳娘家出事了！」

    「什么？少爷已经上京去了？！」她大为吃惊。

    「呃，妳不知道他……刚走吗？」

    「少爷，他！」她脚跟一转，连向县太爷道声谢都来不及，转身就往外奔。

    少爷，他怎能不与她说一声就走了，怎能如此，怎能如此……

    画眉眼泪洒落，脚步不停的疾奔，希望还能追得上！

    迟了！她追迟了！画眉一路脚步未停的往吴县城门奔去，到了那里，少爷早一去无踪了！她站在城门内，呆望着来往城里内外的人潮来来去去，没有一人是她的少爷，她整个人傻慌了。

    随着人潮逐渐稀落，直到城门关上，她都还呆呆地杵在那里没动。

    她的少爷走了，什么话都没留的就离开了，她明明说有话要对他说的，他为什么不等她，为什么不再等一下……

    她脚站麻了，身子受不住的软软的蹲下，一滴泪终于惶然落下。

    蓦然，晚风一吹，她发寒，脑袋里恍恍惚惚。

    他走了，直到惊觉真的再见不到人时的这一刻，她整个人彷佛教人硬生生的撕成两半，痛得她几乎忘了怎么呼吸。

    长久以来，少爷一直在她身边，说不清是谁守着谁，但一回头就能凝望到彼此的眼睛。忽然间，她不管何时何地，左张右望，竟再也见不到那双聪颖含笑的眼眸……见不到呀！那该怎么办？她该怎么办？!她一直问着自个儿，怎么办？这句话在她脑中问了超过一千次，此际天色全黑，连守城门的人都换班了，她还在问，怎么办？少爷不在，她现在连掉泪都没人安慰了……她突然惊觉到一件事，不知自个儿是从什么时候开始，她的心，她的情，就全寄放在他身上了？

    是不知不觉中的事吗？她为什么会这么无知、这么迟钝，等人都走了，才发觉寄放着的心还在人家身上，连着被带走了，带上京了，收不回了！

    少爷……她顿时空虚得泪眼盈眶，如今他头也不回的走了，留下她一人追不回被带走的心，她，到底该如何是好？

    「少爷，您还不就寝吗？」小染望着主子疲惫的身影，见他睁着眼的瞪着昏暗不明的月色，不禁担心的问。

    「你先去歇息吧，我还不困。」燕子飞说，身子仍是连动也不动的凝望着天空。小染循着他的视线，发现他的目光根本不在月色上，而是「居无定所」的不知定在何处了。

    「少爷，您在想着画眉小姐吗？」他大着胆子猜测道。

    燕子飞只是轻震了一下肩膀，没否认。

    「既然想她，这趟为什么不带着她同行？」他无奈的问。

    燕子飞这才幽幽的收回不知飞望到哪里的目光。「你不会懂的。」他连声音都显得烦躁。

    小染苦了脸，还真是不懂，少爷明明这么依赖人家姑娘，何必自讨苦吃，把画眉小姐推得远远的再苦苦思念呢？

    「唉，少爷，您这趟是奉老爷之命，亲自上京婉拒入阁之事，以示慎重，等十天过后就会回去了，可您却什么都不对画眉小姐提，也不许我说，连走时都不与她打声招呼就上路，您这分明是要折腾她，教她哭瞎眼的嘛！」小染为画眉抱不平。

    那小妮子平时少爷赏吃赏喝的从不会忘了算他一份，这回要不是少爷严令自个儿不得对她透露行程之事，他也决计不会见她每日为少爷心急憔悴还有心瞒着她的。且离家前又得知她家中出事了，想这段时间，少爷的事，娘家的事，八成都教她煎熬极了。唉，这会他人在京城，还不住的担心起远在吴县的她，怕她要以为少爷不回去了，恐怕要日日哭成泪人儿。

    「她真要为我哭，我还值得，就怕她！」燕子飞不说了，一张俊脸只剩气恼。

    小染见了暗叹，小两口闹气要闹到什么时候啊？

    少爷聪明人，怎么面对娘们却不会聪明的让一步呢？

    女人得疼、得让，有时还得胡涂的嘛。「少爷，我想画眉小姐也该后悔惹您不开心了，您大人大量，就别与女人计较了。」他为画眉说起情来。

    其实他也搞不清楚自家主子在生人家姑娘什么气？只道情人间闹脾气罢了，只是这回闹得严重些了。

    「这事能不计较吗？我对她用心了八年，她却只当我是恩公侍奉，我要她的感激做什么？她若还想不明白我的心，我现在不计较，何时计较？」燕子飞怅然若失的说。

    「啊！」小染一惊，这才明白少爷在恼什么，原来不开窍的是那丫头啊？如果是这样，那不开眼的妮子是该教训。一扫方才为女方心疼的态度，改而为主子忿忿不平起来。

    「这画眉小姐太过分了，少爷这些年布施乡里，身边唤您恩公的人还会少吗？可瞧哪个能像她一样教少爷捧着疼，她怎么这么傻哟！回头我骂她去。」

    「用不着你多嘴，她若对我没有心，你骂她只是突显我愚笨的单恋罢了。」

    单恋？！小染脸颊的肌肉抽措了一下，喝，少爷对人家单恋？这对男人来说是多没面子的事啊！

    况且是少爷这么天纵英才的秀色人物，谁睐他一眼都要失魂的，不早早将一颗心捧上才怪，哪个敢不长眼的教他单恋啊！

    「少爷，您别这么说，画眉小姐不蠢，不会教您吃这个闷亏的，她想清楚后就会知道好好回头爱上您的。」

    燕子飞听这话越听越可笑，这什么跟什么？!

    什么闷亏？什么想清楚就会回头爱上他？

    感情能这么想的吗？他感到荒唐，疲惫的挥手赶人，心烦时遇到小染瞎关心，整张俊脸干脆毫无掩饰的阴沉下来。烦！搞什么，怎么越烦越思念起那女人来！