桂公子等于“贵”公子，桂雨閺走到哪这“桂”字就被唤得特别贵重，二十三岁的他，风度翩翩，气质沉稳出众，一出现在窑场，众人争相问候。

    “桂公子，早啊！”

    “哎呀，桂公子你今天来得更早了，每天早出晚归的，当心身子喔！”

    “是啊，朱老爷有你这得力助手，可就轻松多了，不过别仗着年轻啊，过劳总是不好的。”

    桂雨閺的笑容总是令人如沐春风。“放心，身子我会注意的，少睡几个时辰不碍事的。”一面说一路往内堂走去。

    那玉树临风的丰采，别说女人瞧了心仪，就连男人望了都折服，一些上了年纪的婆婆妈妈更是老将闺女往他身边送，期盼能逮着这个乘龙快婿。

    朱立园这两年来，几乎已将窑场全权交由桂雨閺打点，自个落得轻松，成天泡茶赏花的，可自在了。

    而说起这个桂雨閺，也不是个简单人物，刚来时由跑腿打杂工做起，因为做事有条有理，没多久就被老爷相中，留在身边栽培，才几年工夫，他身上的青涩味全不见，蜕变成一个精明能干的商人。

    对内，他帐务清楚，管理明确，品管细究；对外，他手段高明，八面玲珑，精打细算，实在是百年难得一见的经商奇才。

    尤其这座官窑的大老板是朝廷，他在对官家的交涉上，可比技工出身的朱立园灵活多了，如今只要他出面，甚至比朱老爷自己谈事还要管用。

    众人私下纷纷揣测，这朱老爷儿子五岁了，连一句爹也不会叫，女儿们对窑场经营又是一窍不通外加也没能力，将来窑司的继承者必定属桂雨閺不可了，但，桂雨閺姓桂，不姓朱，说到底是外人，因此朱老爷老早打算好要招他做女婿，这样家产也不至于落入外人手中，只是这朱老爷有三个女儿，三个女儿都垂涎人家，他要嫁哪个另两个可都不依，摆不平啊——

    “桂雨閺人来了吗？”朱家大小姐打扮得艳丽动人，大摇大摆的带着丫鬟来了。丫鬟帮着提了一篮食物，八成是大小姐为心上人送早膳来的。

    “桂公子在内堂，大小姐您——”窑场内的小厮话还没结束，她大小姐手一挥，要他住嘴，自己急急忙忙往内堂方向去了。

    “我大姊也来了是不？”只差几步的时间，朱家二小姐也来了，身边丫鬟同样拎了食物。

    “来——”这个更夸张，小厮才说一个字，她人已追上去了。

    小厮摇着头。有没有必要那么急啊两位小姐会不会抢人抢得太凶了？幸亏三小姐没来，否则不更热闹了？

    “桂公子进内堂了吧？”

    喝！说人人到，这不是三小姐吗？她也来了！小厮摇头。

    瞧着她身后的丫鬟小米双手空空，显然没凑热闹的也跟着带来早膳，撑破桂公子的胃。

    “是的，不过大小姐与二小姐也都来了。”三小姐“礼貌”多了，至少听他说完话，但一听到两位小姐已赶在她前头出现，脸色顿时变得奇臭无比。

    “小米，走，咱们进去，瞧瞧这两个花痴又在搞什么花样！”她气冲冲的走去，小米跟在她身后，一脸的无奈。

    当小米走进内堂后一瞧这场面，更是发出了无声的叹息。

    “雨閺，这可是我一早亲自为你熬的白粥，还附上精致小菜，你快趁热吃。”朱陶讨好的在内堂他办公用的桌子上摆满了各式小菜，扯着他的袖子用着夸张的嗲声催促。

    朱瓷推开了姐姐，送上了号称他最爱吃的八宝切糕以及热乎乎的宫廷杏仁茶，“雨閺，白粥有什么好吃的，这两样东西我知道你爱吃，特别要人去买的，来，还是尝尝我带来的东西吧！”

    “小米！”冷眼瞧着两位姐姐争人的丑样，朱釉低喝一声。

    “小姐。”小米苦着脸应声。

    “去！”她不容她说不。

    “是……”小米这才百般不愿的走上前，“这个……桂哥，三小姐……她……呃……是我……在瓦舍订了一桌早膳，请你——”

    “别又来了，明明是朱釉订的桌非要你来请人，这是做什么？有种就她自己来，瞧少了小米，雨閺还会赏脸吗？！”朱瓷对着朱釉不客气的说。

    “你！”朱釉被激得涨红了脸，谁都知道要约桂雨閺出门，非得让小米跟着，什么吃香喝辣的都得让小米先尝，她吃饱喝足了，桂雨閺才会给面子的享受剩下的食物，所以她今日才会带着这臭丫头一起出现，否则平日若没有利用价值，这丫头只能在她房里蹲着刷地，刷到腰杆打不直为止。

    “哼，这次真的是小米自己邀约，我只是陪客。”为求顺利带走桂雨閺，她咬牙说。

    “笑死人了，小米一个下人，一个月饷银才几文，能够请得起瓦舍的餐食，我说三妹，你说谎也得用点脑子。”朱陶哼笑着讥嘲，瓦舍是一处游乐场所，内设有勾栏，每日都有说唱，戏剧，杂技和武术等的演出，其形式多样，众人可一面吃喝一面观赏表演，可说是高档的享受了。

    朱釉更恼了，“你们不信，可以问问小米。”她锐利的偷瞪了小米一眼，要她配合。

    小米干笑着，哪敢不从，“真是我出的钱，我……上个月工作卖力，三小姐赏了我不少银两……所以就想说拿来跟桂哥分享……”

    “真是如此？”桂雨閺温和的开口问。

    这可是众女进来后他出的第一声，而这话还是对着不起眼的小米说，真让人不是滋味。

    “我……是啊。”她眉压得低低的。

    “那就去——”

    “等等！”朱陶见他轻易的就要答应，赶紧气急败坏的出言阻止，“雨閺，你该清楚这是朱釉那丫头逼她说的，你何必还要去？”

    “米儿都开口了，我不好意思不去。”他面无表情的说。

    果然是那丫头开口他就一定赏光，偏偏那丫头一开始就是朱釉房里的人，她们动不了，不然今日就轮到她们利用了，真是可恶！

    “有什么不好意思的，小米不过是个丫鬟，跟她吃饭只会降低身份，还不如留下来吃我带来的八宝切糕……”

    朱瓷先是娇蛮扯着他不放，而后见到他脸色越来越冷，不由得尴尬的松开手，难堪地站一边去，这男人有种气质，总让人很难造次或左右……当然，除了小米以外，他对她们三个千金大小姐，谁都不买帐。

    就连朱陶也不敢多啰嗦了，默默地闪一边去。

    “走吧。”他笑笑的走进小米说。

    小米红着脸瞧了他一眼，又望向表情又喜又怒的朱釉，三小姐这会定是欢喜桂哥肯上瓦舍，可又恼是因为她的关系才去的，回去不知又要迁怒的怎么整她了？！

    朱釉瞪了她后走到桂雨閺身旁，“走吧。”总而言之，能当着朱陶，朱瓷眼前将人带走，她还是得意得紧。

    “三小姐要上哪去？”他止了步，讶异的问向她。

    “我？不是要去瓦舍嘛？”他怎么问得莫名其妙？

    “没错，可是米儿请的人是我，三小姐去做什么？”他一本正经的问。

    她霎时楞在当场，“呃……我是小米的主子，当然得一道去……”

    “可是，我想你赏给米儿的钱还不足以支付这么多人的餐费，所以你还是别去吧。”

    这话一说完，朱陶、朱瓷两人已不客气的讪笑出声，这丫头是自打嘴巴！

    教人明摆着拒绝，耳边又听着两个姐姐的讥笑声，朱釉脖子粗红了起来，恨恨的怒视小米，这丫头若敢撇下她自己跟着他走，回头她就让这丫头死无葬身之地。

    小米身子畏缩的抖了一下，“桂哥……我的钱还够请得起三小姐的……就让三小姐……”

    “你哪来的钱呢？”他笑问。

    “我……这个……”小米支吾着想该再找什么理由才好。

    “我愿意自理自己的餐费，这总可以了吧？”朱釉怕她又说出什么找麻烦的话，厚着脸皮自己说。

    “不好，明明是米儿请的客，却让同桌的你自己付账，这可说不过去，也不礼貌。”他一口回绝。

    “不礼貌？！”她都要自己掏钱了，没想到他还会这么说！

    “是啊，多无礼啊，我说三妹，你就别不要脸的硬要跟了，真难堪哟！”朱瓷马上撇笑说，这下瞧她还能厚颜的死缠着人家不放嘛？！

    朱釉气抖了身子，“我……我若不能去，小米也别去，府里……府里有一大堆事情等着她做，哪容得下她偷懒去吃大餐，走，小米，回府了！”既然约不到桂雨閺，她怎么也不可能放小米与他公明正大的去幽会。

    “是。”小米识相的赶紧点点头，乖乖的要跟她回去。

    其他女人见朱釉讨不了好，自知今天也别想获得桂雨閺的好脸色了，摸着鼻子跟着走了。

    三个女人三顶轿子一起抬起，丫鬟们各自跟在主子轿边走，在轿子弯过窑场侧门时，一个小丫鬟教人神不知鬼不觉的拉进小道边。

    突然被挟持，小米急着想呼救，但嘴才张开，看清深沉双眸的主人是谁后，声音又吞了回去。

    “拿来吧。”桂雨閺让她站稳后，厚掌伸至她鼻前讨东西。

    “什么东西？”她故意装傻。

    他撇她一眼，“你尽管拖时间号了，轿子越走越远了，那女人如果发现你不见了，你回去就惨了。”

    “你，你这是幸灾乐祸嘛？！”她气恼的问，“是你强拉我过来的，还敢说风凉话！”她气咻咻。

    她每次都被他拿来当挡箭牌，挡那些个狂蜂浪蝶，这几年她被他害得说有多惨就有多惨，而这家伙竟不思感恩还要欺负她！

    “是你跟我装蒜，关我什么事？”他此时的眼神无赖得很，哪有方才在三个女人面前时的稳重冷漠。

    “你真的很坏！”道貌岸然的家伙！

    他睨了睨她，“你真要冒着轿子走远的危险在这骂我？”他凉凉的问。

    “你！”她焦急的转头瞧瞧即将走远的轿子，这才在衡量局势后，忿忿地由衣襟内掏出一个偎在胸口还热热的饭团，“拿去啦！”东西丢给他后，她就急急要走。

    这家伙每天都要吃她做的早膳，有时他走得早，或自己起得晚来不及给他，他就算晚上回来当宵夜也要向她讨到那份没给的早膳，她真觉得这家伙莫名其妙的可以。

    “等等，里头有加咸蛋黄吧？”他抓着她问清楚。

    “加了加了，还放了你爱吃的豆干丁，你快放手啦，轿子真要走远了。”小米急切的看着轿子过了两个街口就要转弯了，转了弯要追就远了。

    “嗯，你去吧，记得晚上到我房里来，别又迟到了——”

    “又不是我要迟到，是三小姐不放人——啊，轿子怎么停了？糟了！你害死我了！”

    见朱釉一脸凝霜的下轿找人，她惨白了脸，慌慌张张的甩开桂雨閺，急忙赶到朱釉面前，朱釉一见她出现，不由分说在她手臂上就是狠狠的一个扭拧，痛得她捣尽嘴不敢叫出声——

    桂雨閺远远瞧去，面色阴沉了许多。

    “又迟到了。”半夜里，桂雨閺的房里灯火还亮着等人。

    “都是你害的，上午闹失踪，加上你刁难不去瓦舍，两罪倂一罪。罪无可恕，我被她由早上整到晚上，一天没吃东西，还擦了一天的桌子，她房里的那张桌子，都亮到可以当镜子照了。”她累瘫了，一进房就瘫趴在桌上，连动都不想动。

    “起来吧，有油鸡可吃。”

    小米猛地坐直身，“鸡？你帮我准备了吃的？！”她眼睛亮晶晶，垂涎地吞咽着口水。

    “嗯，快吃吧！”他在她面前摆了只香味扑鼻的油鸡。

    “你这是良心发现了嘛？居然对我这么好？”她一副不可思议的表情，但口，手没闲下，拔下鸡腿就啃起来了。

    他只是笑着倒了一杯水给她，没搭腔。

    “不说话就是了，原来你还有良心啊。真是令人不可置信，可既然长了良心，我可否拜托你扩大你的良心，要拒绝谁，明着来，别再害我了，再拖着我，我迟早会被你害死的。”她满嘴鸡腿，口齿不清的指责。

    “没办法，她们太烦人了，你又太好用了，这是权宜之计。”他拉起她没抓鸡腿的左手，卷起她的袖子，露出她嫩嫩的肌肤，卷到了手臂处，找到了被人捏到瘀伤的地方，沾着药膏，熟练的帮她抹起药来。

    “权宜之计，你会不会太过分了？我身上的伤哪一次不是因你而受的，我真后悔当年吃了你一颗脏馒头，那颗馒头害死我了！”她大肆抱怨。并且真心为当年忍不住饥饿而误上贼船之事，懊悔不已。

    他轻揉了她的瘀伤后，她痛得皱了眉，连鸡腿也啃不下去了。

    “我收回刚才说的话，你根本是狼心狗肺，哪来的良心！”一痛，她再骂。

    擦完药后，他放下她被卷起的衣袖，“若吃饱，骂够了，就干活咯！”似乎对她的骂语习以为常。

    “哼，谁说我吃饱了？”她重新抓起鸡腿继续啃，饿了一天，她可以吞下一整只鸡都没问题。

    一面啃着鸡一面瞄着他，见他也正满脸兴味的瞧着她。“你瞧什么？”

    “我瞧你女大十八变，不再是当年我带在身边的小丫头了。”他眼神有着奇异的光彩在跳动。

    “当年你骗我说，朱府有好吃好喝的，要我跟着你一起来工作，这一做就是十年，我在这虽吃穿不用愁了，可是不像你，受到老爷的重用，把你当成儿子一样对待，而我为了饱食一顿，忍受了三小姐的欺凌近十年，明明都在朱家工作，命运却差这么多！”她忿忿不平的抱怨。

    桂雨閺低笑，“我可是看中你乐观坚强的性子，耐操耐活，这才带你来这吃香喝辣的，你若继续待在街上乞讨，以你拙劣的乞讨技巧，可能不是已经饿死就是冻死在街头了。”他可是以她的恩人自诩。

    小米大大的眼珠往他厚如城墙的脸上一瞪，“饿死冻死总比教你操劳致死的好！”

    他笑眯了眼，这模样说有多奸就有多奸。“你可别忘恩负义了，哪回我操劳你没把好处分给你？”

    “哼，可在得到好处以前，我被你逼得读了多少书，研究了多少伎俩，瞧，我脸上的黑眼圈，我手上的粗茧，都是教你磨出来的。”她放下啃了快光的鸡腿，一手指着自己的眼圈，一手摊开手掌，气愤得很。

    这家伙会选择卖身在朱家，目的就是要利用朱家在陶瓷方面的资源，让她习得更高深的眼光跟技术……

    他不客气的拍打了下她伸出来的手，将她的手打缩回去，“你没听过‘吃得苦中苦，方为人上人！’这句话吗？”

    她气嘟嘟地揉着被打痛的手，“真该让朱家三个小姐瞧瞧你的真面目，那么她们就不会再挤破头的争相想嫁你了，因为你是那种在外装得人五人六，回到家后会欺负娘子的人！”这家伙在她面前一个样，在众人面前又一个样，真是个两面人。

    桂雨閺笑着屈指弹了一下她的额头，“好啊，你去告诉她们，要她们死心别在来烦我。”

    “我的话她们会信才怪，毕竟你假惺惺太久了，谁都很难相信你是一个滑头无赖！”

    他笑得奸险，“这话可就不对了，我不过没对她们说说笑笑，专注于工作，这算得上是假惺惺吗？你该说我是正人君子，没有玩弄她们的感情才对。”

    她听了都快吐了，“那是因为你对她们没兴趣，这世上你唯一有兴趣的只有一样，那就是钱，钱钱钱！”他在意的从来就不是女人，这人骨血里天生就带着铜臭味，所以只会拨算盘，赚钱！

    他耸肩，没否认。

    “也不知道幸还是不幸，能知道你的真面目，不会像其他人一样傻乎乎的迷恋你，但倒霉的就是得受你奴役，搞得我这么晚了还不能爬上暖床，还得劳苦的来干活，去把东西拿出来吧，假面鬼！”她叨叨地撇唇说。

    “吃饱了？”桂雨閺挑眉问，她一天没吃东西，才啃完一只鸡腿，这样够吗？

    “当然没有，不过我可以先干完活再吃。”

    “不必了，我等你吃完再说。”

    小米睨着他，瞧见他的坚持，竟不自在起来，他这是在担心她饿肚子吗？

    “可都饿了一天，不差再饿这一点时间。”

    “都等了你一个晚上了，我也不差再等这一点时间。”

    她微微润红了脸颊，说不上来的奇怪感觉悄悄爬上她的心房。

    “那好吧。”既然他都这样说了，她干脆低着头慢条斯理的享受完整只鸡后，才接过他递来的手绢，擦了擦油嘴跟手。

    “东西呢？”她摸摸被喂饱的圆滚小肚子后问。

    他走到床边，翻开床板，床板下别有洞天，取出了一匹石砖大小，表情生动，充满活力的陶瓷马。

    小米接过这匹马，眼神犀利的扫过几眼后，“唐朝开元年间之物。”

    “何以见得？”明知她从无失误，他还是细问。

    “这匹马身上有三彩，分别为黄褐，绿色，米白，陶器经由这三个颜色的渲染后，立即添加了许多生命力，而上了釉色的唐三彩，在烧制时，颜色会向四处游走扩散，造成了色彩融合和不规则的色彩分布，这使得唐三彩具有独特的特色，让人轻易就能辨认出它来自哪个时期的产物。”

    “那你说这马值多少钱呢？”

    “还问我，你不必我清楚？”只要她一说出这是哪个朝代的古物，他那颗精到近乎离谱的脑袋就可同时精算出它的价值了。

    他对她笑得白牙闪闪，好不刺眼，“就是啊。”他收起陶瓷马，非常谨慎的安放回床板下。

    “这马价值不菲，又是哪个贵族高官的？”自从知道她的“天赋神眼”后，她被他利用得很彻底，先让她卖身陶瓷世家，夜夜补充她的陶瓷知识，待她“神眼”到了如神箭般百发百中的地步后，她就成了他的赚钱工具，经常有货让她鉴定，这鉴定费不低，这点光从他事后不吝啬发给她的分红费即可得知。

    可这些货的来源，她从不多问，只是这回见他似乎特别重视此物，不由得随口问起。

    桂雨閺剑眉略挑，挺讶异她会好奇，“这件不是某位贵族也不是哪位高官的，是我的。”

    “你的？”

    “怎么，不信？”

    “这东西至少值数千两银，你买的起？”她声音拔高不少。

    他捣住了她的口，“深更半夜的，你想让人知道你在我房里吗？还是，你想唤来朱釉，让她吃吃你的小醋？”他贼笑的问。

    提到她的灾星，她马上死瞪着他，扯下他捣住她嘴的手，“老爷给的饷银有这么高嘛？还是这几年的鉴定所得有这么惊人？不对，这匹马恐怕连老爷自己都买不起，你又怎么可能拥有，莫非这是你偷来抢来的？”她立刻紧张的追问。

    “我做事不偷不抢，这你也是知道的不是吗？”

    “可是……”

    “可是凭一个乞丐出身的人怎么可能买的起？这是你要问的嘛？”

    “不是嘛？”

    “是啊。”他忽然笑得自嘲。

    “桂雨閺！”

    他表情冷下，“你知道我赚钱的手段，我想要的，通常会千方百计达成目标，但绝不偷不抢，这我可以保证。”

    “我信你，但我要知道怎么回事？”小米正色道，还是很好奇这古物的来源。

    “我会告诉你的，但还不到时候。”他表情神秘，而且笑了。

    “还不到时候？”她皱起柳眉，瞧着他笑容不减，然而不知道为什么，她瞧了就是忍不住打起寒颤。

    今日厅上围坐了所有朱家人，个个神情紧张，有心喜，有急切。

    “雨閺，你该知道我视你如子吧？”朱立园凝色问说。

    “是。”桂雨閺眼神沉静，简洁的应答后没多说一个字。

    朱立园瞧着眼前眉目俊朗的男人，这小子光只是坐着饮茶，一身的清朗明辉就已让人不敢轻忽。

    这小子他没看走眼，是一块月光美玉，可恨……

    “我早计划好让你继承窑场，你可愿意？”他直接问了。

    在场的女眷们，不管老少马上窃喜起来，果然是为了这件事，那么她们所心急的那件事，今日也该接着定案了。

    桂雨閺神情内敛，不置可否，并没有立刻搭腔。

    朱立园认定他不可能说不，接着继续说：“要继承窑场还有一个条件，你必须娶妻。”

    此话一出，在场的女眷们简直狂喜了。