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九金喜滋滋地搓着双手，眨着溢满期待的眼睛，看着段子七端着一大锅黑米粥走进厨房，很不客气地重重甩在了她面前，还算好心地给了她一把勺子，趾高气扬地说了句：“吃吧。”
她总觉得他后面应该还有话，比如说“多吃点过年好卖个好价钱”之类的，因为不管怎么看，他的动作都像是在猪圈外头喂猪。但是这不重要了，只要有吃什么好都好，做头猪也是一种求之不得的福份啊！
想着，九金卷起袖子，准备开动。
却忽然有双手狠狠地拍开了她的爪子，好痛喏，她可怜兮兮地抬起头，“能不能等我吃完再折磨我。”
“去洗手！”段子七眯了眯眸子，不容置疑地命令道。
九金很迷惘地看了眼自己那双还算白皙的手，不满地咕哝道：“我早上洗过了啊。”
“那别吃了。”说着，他作势要拿走那锅粥。
让九金立刻很没志气地妥协了，“洗就洗嘛，你别动我的粥哦。”
见她乖乖地跑去一旁用瓢打水洗手，子七在凳子上做了下来，支着头，揪着眉心打量着她。傻是傻了点，可她不吵不闹的时候是有那么几分姿色，很容易诱人伸出狼爪。一想到刚才她跟那个师公手牵手出现的场景，他就耐不住地又提醒了句：“洗干净点，多洗两遍。”
“哦……”管他要求多无理，反正应承下来就好了。
“还有，你好歹是个待嫁的姑娘了，以后手不准给陌生人随便牵，也不要一看见人就冲上去抱。更不准那么没有脾气，如果有人再欺负你，你就反抗，要是打不过人家回段府找人，知道了吗？”子七难得耐着性子，打算努力地让这个妹妹知道什么叫“洁身自好”、什么叫真正的“端庄”！
“抱你也不可以了吗？”不要这样吧，她就刚才一时激动抱了他一下，又没太多感情色彩，他干吗那么当真啊。
“抱我当然可以，我是你哥！”
原来所谓的“兄妹”，不过就是个可以堂而皇进行肢体接触的身份哦。九金总算恍悟了，“那牵你的手也可以？”
“……可以。”子七一再告诉自己，哥哥牵妹妹的手是很正常的，比如路过市集的时候，来往马车很多，为了她的安全，做为哥哥他当然要牵着她的手。
“那你欺负我的时候，我也可以反抗？”对于九金来说，前面都是铺垫，这句话才是关键。
“不可以！别人欺负你那才叫欺负；我如果欺负你，那是望妹成凤。”差一点就被她饶晕了，好在段子七醒悟得够及时。
“哎哟，说那么好听干吗。我就是只山鸡，还成什么凤，装都装不像。就算浴了火，也就是只烤山鸡，你不用对我寄予太多厚望，更不用对我要求太苛刻的，我就这么着定型了。我们还是做对胸无大志的兄妹比较好，咱俩就不是杨国忠和杨玉环的命，认了吧。”弄了半天，他那么折磨她，非要她学什么诗词歌赋、琴棋书画，原来就是想兄凭妹贵啊。早说嘛，这念头要不得啊要不得。
“看起来你好像不太饿，居然还有力气说那么多话。”
眼看段子七修长的手指就快要触碰到那锅粥了，九金赶紧丢下水瓢，冲上前，“饿！我好饿！我闭嘴，再也不说了，成凤就成凤，等我吃饱了，我就去马上用火烧自己。”
这半天一夜挨饿的苦日子，总算让九金学会了一个道理，那就是千万不要把自己的喜好暴露出来，容易被人捏住把柄啊！看她现在这谄媚的嘴脸，幸好是没镜子，不然连她都会瞧不起自己。
“你也不是傻得很厉害嘛，怎么鱼玄机以前会常打你？还是说你以前突然犯傻的次数要比现在频繁得多？”见她吃得正投入，子七状似无意地开口问了句。
九金想也没多想，就含糊不清地回了，“也不是只有玄机姑姑会打我，除了红扁，咸宜观每个人都会打我。她们哪天要是集体犯了错，还会约好了一起来打我。就连那只看门的狗，每次见我也都想咬我。”
“啧啧，挺可爱的一个姑娘，怎么就这么不招人待见呢？”子七顺手帮她把额前的发弄到了耳后，动作下意识地很轻柔，虽然说话口吻听起来还是很轻松，可他还是有些为她心疼。就算是傻，也并非她愿意，这样被人欺负了三年，也难怪她抗生能力那么强。
“我也不知道。”九金继续埋头喝着粥，看起来很平静，可是段子七那个不经意地小动作，却让她不自觉地红了脸颊，为了掩饰，只好把头埋得更低了：“不过打我最多的还是玄机姑姑，她跟你一样，也说是希望我能成才。”
“所以你每次一犯傻，她就忍不住会打你。”这样的话，也是可以理解的，毕竟看自己徒儿那么不成器，总会有些冲动。但子七没办法理解，她为什么可以下手那么重，直至把她打死，又或者……九金真的不是被打死的？
“也不是每次都因为我发作，有时候是因为来道观里找姑姑的公子多看了我几眼，或者是跟我说了几句话，尤其是陈韪……”九金说到一半忽然就停了，连粥都忘了喝，瞪大眼看向子七。
“怎么了？”这莫明其妙地转变让子七吓了跳，反射性地离她远了些，情况有点不太妙，后续发展很让人担忧啊。
“我……”她犹豫了下，欲言又止，“红扁在哪？”
“应该在你们以前住的屋子里吧，她刚才说是要去整理些东西。”
子七话刚说完，就瞧见九金忽然起身，跑了出去，甚至都没有跟他知会声。他瞪着那个身影，越想越觉得一定要好好教育下这个死丫头，让她知道什么叫做规矩，吃饱了，至少也要对他说声谢谢吧。
对别人这样不打紧，但是她就是不可以这样忽视他，他……他好歹是她哥哥……
途径庭院的时候，九金瞧见她家师公正在和老道姑叙旧，为了不让他发现，她故意饶了好大一圈，悄无声息地钻进了以前的屋子。见龙套和红扁正在角落窃窃私语，活像偷情的小两口，她很不厚道地咳了声，打断了那两人。
“咦？小姐，少爷不是说带你去吃东西吗？”龙套若无其事地笑问，按照九金的饭量来说，她应该要吃很久才对啊。
“七哥哥找你，让你快点去，说是有急事。”九金瞪大眼眸，眨都不眨一下，撒谎要的就是这种超脱境界。
“这样啊……”龙套依依不舍地看了眼红扁，“那我先去看看，一会再来帮你哦。”
“走开走开，谁稀罕你帮了。”红扁很不耐烦地挥了挥手，这人好讨厌，干吗说得好像他们是两情相悦的一样，她明明是躲他都来不及。
直到龙套暗自咕哝着悻然离开，九金才收起笑脸，环顾了眼这屋子。还是弥漫着那股熟悉的霉味，以前这里还尝会萦绕着血腥味，因为她每次被打都会见血。斑驳的墙上有用黑墨画出的一条条竖线，那是师公离开的第一天起九金开始画的，每天一条，不知不觉已经满墙都是了。
明明是生活了三年的地方，九金却一点都不觉得留恋，她收回目光，沉了沉气，轻声问道：“红扁，那天陈韪是不是来找过玄机姑姑？”
“你……”红扁怔愣了下，脸色的血色顿失，“你想起那天的事了？”
“嗯。”九金踌躇了些会，点了下头。其实，除了陈韪，她压根什么都没想起来。
只是觉得红扁一定瞒了她一些事，以往每次陈公子来找玄机姑姑，多半都会留宿的。可是裴大人那天问起的时候，道观所有人都未曾提起过陈韪。
九金没有预料到的是，随便点一下头，就会让红扁手足无措。
愣了许久后，红扁忽然开始不停地在屋子里徘徊，像在盘算着什么，隔了很久，才紧张地追问：“阿九，你没把那晚的事跟师公说过吧？”
“为什么不能说？”她眨着眼，看起来很无辜。
“当然不能说。玄机姑姑交待了，不管如何，千万不能把陈公子给供出来，会毁了他一生的。”红扁紧握住九金的手，显得很激动。
“他的一生会比姑姑的命还重要吗？”
“阿九，你不懂。”红扁咬着唇，略显呆滞地在硬床板上坐了下来，目光很空洞，“也许对我们来说姑姑的命更重要，可是姑姑不这么看。她倾尽了所有积蓄买通了道观的所有人，就是为了不让陈公子惹上麻烦。何况，如果姑姑不被治罪，你永远都离不开咸宜观，有一天甚至可能步上她的后尘。”
“倾尽所有积蓄保护陈韪？一个需要女人来保护的男人，还算人吗，分明是只龟。”九金也激动了，她一直觉得自己识人的眼光已经很差劲了，没想到一个身为她师父的女人居然更逊。
“别这么说陈公子……”红扁脱口而出，跟着又扫了九金一眼，见她没多大反映，便立刻转过了话锋：“姑姑说过：易求无价宝，难得有心郎。陈公子就是她的‘有心郎’，值不值得不是我们说了算的。”
这句话，九金倒是挺同意的，那个陈韪看起来的确像个“有心狼”。
还是只恶狠狠地狼，吃了人不吐骨头，不仅吃了姑姑，在九金看来，红扁多半也被吃了，“红扁，你是不是喜欢陈韪？”
红扁双颊绯红地垂下头，有些扭捏。
惹得九金直翻白眼，都什么时候了，她居然还有空害羞。
“喜欢又怎么样，人家哪会看上我啊。”红扁有点失落，为那段早夭的单恋。
“所以你配合陈公子弄死了我？”在无法小心求证的情况下，九金决定大胆假设，反正假设错了也不会没饭吃。
顶多也就是像红扁这样猛地跳起来，大声反驳：“我没有！我宁愿自己去死也不会弄死你，我不知道那药会让你变成那样，陈公子说那只是疗伤的药，喝下去伤口会好的快一点，我真的不知道，不是故意的，我……”
“什么药？”门“吱呀”一声被推开，子七的声音也跟着传来进来。
红扁满脸惊恐地瞪着他，跟他一起进屋的还有师公。她突然有种无所遁形地感觉，很不好受，只好一个劲地往九金身后躲。
“药呢？”这次轮到项郝开始咄咄逼人了。
“在……在这里。”红扁颤颤巍巍地从怀里掏出个小陶瓶，她说是要整理东西，就是为了来找这个陶瓶，那天混乱间不见了，红扁本还以为玄机姑姑已经定罪，就不会再来道观查了，也没放在心上，直到听裴大人说九金那个项郝师公回来了。
“这什么药？”项郝接过，拿捏在手中反复打量了会，这是个很精致的陶瓶，很少见。
“我也不知道，陈公子说……说这只是疗伤的药，那天姑姑出门去办事了，陈公子刚好来找她，然后……”话说到一半，红扁有所顾忌地飘了眼九金，抿着唇，犹豫了好一会，又继续说了下去：“然后见姑姑不在，他就想染指阿九，幸好姑姑及时回来了，可是阿九也被打得好惨……”
“好好师公……”九金渐渐蜷缩到了角落里，忽然开口打断了红扁，很无助地唤了声，眼眸里透着恐惧，身子也跟着不住地颤抖：“我怕……”
好楚楚可怜的一张脸，好水灵一双眼睛，子七却很没人情味地瞪了她眼，轻斥：“不准怕！”真是个不成器的东西！虽然子七不明白她到底在怕什么，但是既然怕了，为什么要舍近求远，他就站她身边她竟然不要，偏偏只记得那个很不像师公的师公。
“让开点！”俗话说，恶人自有恶人磨。师公很有气势地推开子七，走上前，小心翼翼地把九金拉进怀里，不断地安抚着。
惹得子七瞠目结舌，这两人……太没天理了！他是师公啊，竟然可以如此无视伦常，就这样堂而皇之当着他的面如此亲昵地待他妹妹！这算什么，现在到底算什么情况？！这个男人到底是来帮鱼玄机翻案，还是来勾搭自家徒孙的？
“要我先带你出去吗？”项郝搂着她，柔声问着。九金的表情让他有种恍如当年的感觉，不需要问，他也能猜到，这丫头一定是想起了以前的事。如果当时没有他，也许她不止是傻了而已。
别说项郝了，就连红扁都猜到了，她噤了声，一直没敢再往下说。
九金没有说话，只是咬着唇，轻摇了几下头，又往项郝怀里钻了几分。难得有这个机会的，要好好把握！
这一幕太沦丧了，子七看不下去了，干脆抢过项郝手中的陶瓶研究了起来。
“你是仵作，应该能看出这是什么药吧？”项郝仰起头，先前的柔情不见了，换上了一脸严肃。
“噗噗噗噗……”
没等子七回答，凑上前想好奇一下的龙套喷笑出声了。
“龙套，下次放屁的时候不要用嘴。”子七斜瞪了他眼，没好气地说。
“明白了。”龙套频频点头，然后兴奋地冲着项郝说开了：“这药问我们少爷就算是问对人了，他也差点深受其害啊。据说这是西域的一种媚药，咱们这的人不懂，就会乱用，上回有个姑娘就在我们少爷的茶里下过这药。其实这是外敷的，不能内服，要是误食了，份量少还不打紧，多的话会让人痴傻的。不过也有说人死后十天之内服了这药，会起死回生，估计是讹传。”
“你看九金那副活蹦乱跳的模样，像讹传么？”真是个多嘴的笨蛋，子七负手，眯着眼瞪向龙套，见他乖乖闭嘴后，才继续追问红扁，“那天陈韪就是让你把这药给九金吃的？”
“嗯。”红扁点头，生怕最后事情闹到自己身上，便一五一十全说了：“阿九吃了这药后，就开始不对劲了，一个劲地发疯，她以前虽然也常犯傻，可是那次特别厉害。我怕出事，就去把姑姑找来了，后来姑姑听说了这事，就跟陈公子吵起来，陈公子一怒之下打了姑姑离开了，后来……后来姑姑就拿阿九撒气，直到阿九倒在地上不动了。我们都以为她死了，姑姑就把尸体埋在了花园……警告我不准说出去，说是如果报官的话，我也会被牵连的，所以我……”
“那个男人住哪？！”
这句话咬牙切齿的话，同时从子七和项郝口中迸出，连口吻都如出一辙。
红扁吓了跳，缩了缩脖子，嗫嚅道：“就住在城西石林街上……”
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