她拽着包包，推开车门，跨出车厢。

    于开衡隔着车窗望着她纤细的背影越过马路，朝着对街的公寓走去，直到确定她上了楼，阳台上流泻出一束昏黄的光线，他才重新发动车子，驶离社区。

    一路上，他隐隐约约感觉到封闭的车厢还留有她带着茉莉花味道的香水，但眼角的余光瞄见副驾驶座上空荡荡的位子，不禁益发想念起两人方才的斗嘴。

    原来当年那个扎着一束马尾、老爱缩在角落的小学妹已经褪去青涩外表，成为一个独立的轻熟女，而且未来还有可能成为某个男人的妻子。

    莫名的，他的心口竟感觉涩涩的……

    秋天的阳光显得特别金黄耀眼，气候在暑热与微凉之间交替，愈往南部走去，天气愈热。

    于开衡和易晓芃轮流开了三个多小时的车程，终于在中午前抵达她居住的纯朴小镇。

    产业道路两侧全是稻田和采收完毕的莲田，偶尔还可以看到几朵莲花浮在浅水中。

    晓芃坐在驾驶座上，握着方向盘，放慢速度驶进小镇内的巷弄里，几排平房排列得整整齐齐的，家家户户皆有前院，两侧的围墙绿荫扶疏。

    她将车子停在巷边，从车窗望去，隔着一条马路的距离，恰好可以瞧见自家三合院内的动静。

    宽阔的晒谷场内摆放了一张一张铺着红巾的圆桌，流水席的总铺师正在炉子上烹调着佳肴，空气里弥漫着各种食物的香气。

    「老天，会不会太夸张了……」

    她隔着车窗，瞧见庭院内的阵仗，差点没有晕倒。

    「不要告诉我，现在在办流水席的三合院就是你家？」

    于开衡降下车窗，注意到红色砖墙摆靠着一长排祝寿的六尺花圈和花篮，浮夸欢庆的程度教他有些傻眼。

    她点点头，懊恼地将额头抵在方向盘上。还以为老爸只是简单订个餐厅，大伙儿一起吃吃饭而已，但……看这排场，根本是把全村子的里民都给叫来了！

    「晓芃学妹，请问一下令尊是什么重要人士吗？」于开衡好奇地问。

    「我爸是里长，我爷爷还没过世前也是这里的里长。」晓芃解释道。

    「原来我们晓芃学妹出身于政治世家啊，失敬失敬。」他揶揄道。

    「于开衡！」

    她从齿缝间迸出话来，都什么时候了，这男人居然还有心情开玩笑。

    思及要面对一票的亲戚和乡民，她紧张得胃都缩在一起了。

    「乡下里长伯寿宴的排场都搞这么大吗？」

    他朝车窗外望去，瞧见一批一批的里民往三合院内走去，协助外烩人员把一张一张的圆形板凳排放在桌边。

    「小乡下的竞选活动也是很激烈的，我们总要找理由笼络讨好乡民。」

    她迟迟不愿下车，真想掉头开车逃回台北。

    她最害怕这种热闹喧嚣的场面了，简直比跟李大元相亲还要尴尬。

    「绑桩顾票仓就对了。」于开衡意会过来。

    「可以不要说得那么直接吗？」她睨了他一眼，提醒道：「要是被家里的老人家听到，他们会不开心。」

    「选举的时候，你该不会也要坐上宣传车，到处扫街拜票吧？」

    「你以为我逃得过吗？」她不答反问。

    于开衡的脑海顿时浮现她穿上竞选背心，慷慨激昂地站在台上持着麦克风催票、演讲的画面，光想就觉得有趣。

    现在他终于了解她为什么老喜欢把自己「藏」在人群里，害怕出锋头，不喜欢惹人注目了。

    「你确定我们真的要下车吗？」于开衡试探地问道。

    他有种「误上贼船」的感觉，现在要是下车，面对的可不是一票亲友团，而是整里的乡民啊！

    他并非害怕大场面，有时候受邀到企业或学校演讲时，面对成千或数百的观众，他都能轻而易举地控制住场内气氛，但，对「伪男友」的角色他没啥把握，真能安全过关吗？

    「要不然你有什么建议？」

    她侧眸看着他，愈想愈不妙。

    「三十六计之走为上策。」他建议道。

    晓芃探头望向窗外，看到父亲把六十岁寿宴搞得跟竞选总部没两样，极尽夸张且热闹，令她头皮一阵发麻。

    「……算了，先逃再说。」

    她扣上安全带，发动车子，急急地踩动油门，想趁着被家人发现前逃回台北。

    她操控着方向盘，透过后视镜目测着倒车的角度，准备倒车驶离小巷子。

    「再往右边一点……再右一点……」于开衡坐在副驾驶座上指挥着倒车角度。

    「我知道啦！」她咕哝着。

    为什么全天下的男人都一样，即使坐在副驾驶座上还要「出一张嘴」，叨念个没完，好像很不相信她的倒车技术似的。

    蓦地，后方一辆小货车驶进小巷里，车头撞擦上她的车尾，发出「砰」的一声！

    两人还没有意识过来，对方已经推开车门，飙出一连串铿锵有力的「问候语」。

    那巨大的擦撞声令于开衡脸色一沈，心都揪痛了起来。

    晓芃困窘地低下头，根本没有勇气看于开衡的表情。

    穿着汗衫配上七分裤，踩着蓝白拖的欧吉桑，走向奥迪跑车，轻叩车门，嚷道：「会不会开车啊？有人这样倒车——」

    蓝白拖主人对上车厢里的俏人儿，愠怒的脸色马上和缓下来，热络地说：「原来是晓芃啊！」

    「……阿福伯，您好。」

    晓芃僵坐在驾驶座上，硬着头皮和邻居打招呼。

    阿福伯的视线越过晓芃的侧脸，瞥见坐在副驾驶座上西装笔挺、一脸斯文的男人，两人对看了一眼后，他立即扬声高喊——

    「阿贤里长！你家晓芃回来了，还带了一个女婿来跟你拜寿！」

    阿福伯扯嗓大喊，热情地向大家报讯。

    闻言，一股不祥的预感爬上于开衡和易晓芃两人的背脊。

    大军压境。

    易家厅堂上，十几坪大小的空间挤满了人潮，上自家族内地位举足轻重、蓄着一撮斑白胡须的三叔公，下至念大学、高中的堂弟们，全都好奇地围拢过来，简直把于开衡当作是动物园里的熊猫，免费参观。

    于开衡如坐针毡，还来不及关心爱车被擦撞的程度，就已经被她家强大的亲友团「请」进客厅内，两人并肩坐在双人座的黑色真皮沙发上，对面依序坐着德高望重的三叔公、担任里长的易国贤、经营「纯」理发厅的易妈妈、专业红娘张虹等，还有一票坐在宴席上却频频往厅内眺望的热情乡民。

    晓芃僵坐在于开衡的身边，一一介绍双方认识。

    「叔公、爸、妈、乾妈，这位就是我的男朋友于开衡……」

    晓芃硬着头皮，心虚地说。

    于开衡刚踏进厅堂，一股无形的压迫感便从四面八方向他涌来，向众亲友打过招呼后，他取出事先备妥的顶级苏格兰威士忌当作贺礼。

    「易伯伯，祝您福如东海，寿比南山。」他递上名酒。

    他的脸上始终保持着温尔笑容，但邃亮的黑眸却悄悄打量着众人的反应。

    以这种排场看来，恐怕三个小时之后还脱不了身。

    晓芃悄悄地在心底哀号，现在她对于开衡的歉意是比南山还高、比东海还深了。

    「你叫于开衡，是我们家晓芃的男朋友？」易国贤精利的双眼盯视着眼前西装笔挺的男子。

    「是。」他点点头。

    「什么颜色的？」易父开门见山地问道。

    「颜色？」于开衡微愣。

    「我爸对政治时事非常关心，想先知道你的政党倾向。」

    晓芃朝于开衡使使眼色，就怕他说错颜色，激惹到父亲的心情。

    「伯父，我是中间选民，没有特别的政党倾向。」于开衡折衷地选了一个不会激怒老人家的说法。

    「就墙头草嘛！」易国贤撇撇嘴。

    「因为工作的关系，我时常要飞往各地洽谈公事，鲜少有时间能够深入了解现今的政治生态。听晓芃说，您对政治有精辟的见解，改天有机会希望能听听您的看法。」于开衡讨好地说。

    「我跟你说，现在五都选举的局势……」

    易国贤点点头，一副「孺子可教」的表情，开始发表个人看法。

    「咳、咳——」

    一阵粗嗄低沉的咳嗽声，打断了易国贤的话。

    脸上布满皱纹的三叔公眼睛直勾勾地望着于开衡，放下手中热茶，清了清喉咙道：「年初我帮丫头排过命盘，她今年红鸾星动，有机会结婚。」

    晓芃无奈地轻咬着唇瓣，有个把她终身大事视为己任的乾妈，就算红鸾星不动，也会被乾妈逼到动。

    「小子，先把你的生辰给我，我替你们合一下八字。」研究命理多年的三叔公说道。

    于开衡没想到打发了一个政治魔人，又来一个命理达人，这哪是亲友团，根本是陪审团嘛！

    但碍于形势比人强，他只得报出生辰。

    三叔公拿到八字后，边抚着下颚斑白的胡须，边走到书桌旁，戴上老花眼镜，认真地排起命盘。

    「开衡，你跟我们家晓芃认识多久了？」

    易妈妈顶着一头俐落的短发，打量着眼前西装笔挺、斯文帅气的男子，简直就是丈母娘看女婿，愈看愈有趣。

    但，总觉得这个于开衡很面熟，好像在哪里见过，偏偏又记不得……

    「十年。」于开衡诚实地说。

    幸好两人在开车的路上，已经编好一套爱情故事。

    「十年？」易母微愕。

    「那交往多久？」

    乾妈张虹也加入讯问行列，微微眯起眼，总觉得两人的说词太过可疑。

    大半年没听见宝贝乾女儿有人追，怎么一叫她回来相亲就冒出个男朋友呢？

    「乾妈，我跟于……开衡……」晓芃连忙放柔语气。「我们是大学学长学妹的关系，毕业后他就入伍当兵，接着去美国攻读研究所，留在纽约工作，直到两年前我们才又相遇，在几个月前决定交往。」

    「认识十年，为什么突然在几个月前才来电呢？」张虹追问交往的细节。

    晓芃怔了怔。

    「因为当时我们身边都有人，并不是单身，所以一直没有机会发现对方的好……」

    于开衡机灵地接口，并顺势握住晓芃的手，营造出热恋中男女的形象。

    当他的大掌覆住她的小手，手心贴覆着手心时，彷佛有一股温暖的热流透过他的掌心，漫流到她的心窝。

    她和他并肩坐在双人沙发上，手臂轻贴着对方的手臂，明明是该感到窘迫的时刻，但在他握住她的手时，她却感到有那么一点兴奋。

    「你喜欢上我们家晓芃什么呢？」

    张虹打量着于开衡，悄悄在心底比较着他跟李大元哪个比较适合当晓芃的丈夫。

    论外貌、身材、谈吐，当然是于开衡大胜李大元啦！

    但选老公不是靠外在条件，讲究的是——真心。

    于开衡坚定的目光望向晓芃清丽的脸庞，面对张虹的问题，几乎不假思索地说：「我喜欢晓芃的善良纯真、喜欢她的细心体贴，在我最需要她的时候，她总是出现在我的身边，我真不敢想像没有她的日子。」

    于开衡望着她，发觉自己说出这些话居然不感到心虚，也没有半点迟疑。

    他没时间处理那些生活上的琐碎小事，于是从水电帐单到飞往各地的机票、出差下榻的饭店，每件细节她都帮他处理得妥妥当当。

    他身体不舒服时，她会从抽屉里取出各种备用的成药。

    他疲累时，她会记得送上一杯他惯喝的咖啡。

    这一刻，他既迷惘又困惑，分不清自己对她的依赖是上司对下属的信任，还是有更多复杂暧昧的情绪……