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沁水就站在敞开的门前，用一双凄绝空洞的眼眸，直勾勾地盯着他。
他知道她看见了。
“你、你怎么来了？”他赶紧上前，亲昵地伸手去拉她的手。
沁水脸色苍白，对他的举动毫无反应，随他拉牵摆布，似没生命的木头娃娃。
他知道她在意方才所看见的，所以赶忙解释：“沁……沁水，你不要误会，我与静馨没什么……真的没什么……”
因为太过在意她的反应，唐冠尧说话不觉结巴起来，他很自己为何神色如此慌张，让人看来就像——心虚？
他何必心虚？不是他主动去吻静馨的呀！是她自己来吻他的……
但仍是两唇相触了，那同样是吻，不是吗？心底有道声音在反驳，让他冷汗直冒。
“沁水，你相信我！我真的没有吻她，是她趁我不备，主动偷吻我，我真的没有喜欢她！”他神色慌乱地继续解释。
静馨心痛地闭上眼，终于彻底明白自己再无挽回他的可能，于是绝望地转身，悄然离去。
唐冠尧没注意到静馨走了，他眼中只有沁水，她的苍白与木然令他担心。
她始终不言不语，唐冠尧细瞧她，发觉她脸色很糟，唇色也好苍白，他目光往下，发现她身上仅一件薄薄的衣衫，当下心疼地轻斥：“你怎么这样就跑出来？现在天候这么凉，万一受凉了怎么办？”
他忘了方才自己还强辩说天气热，现在却忙着揭开外衫，密实地披在她肩上。
“你一个人来的？那多危险！万一路上遇到什么危险，那该怎么办？以后若是想来，让唐生陪你过来比较安全，嗯？”
他唠叨似的关怀叮嘱，沁水却听得心好冷。
她凝睇着他搂着她的大手，想着：这双手，搂过多少女人？
缓缓抬起头，目光落在他的唇上——那双唇，又吻过多少女人？
最后她抬起眼，直盯着他，像要看透他。
“我问你一件事，请你不要说谎，老实地告诉我。”她缓慢而严肃地道，语气强硬，不容他逃避。
“你问。”很少见她这么认真问话，唐冠尧也不由得敛起笑容，颔首答应。
“唐家的家业，是不是被你败得差不多了？”
她问的非常直接，毫不修饰，因为她必须知道真实的答案。
唐冠尧愣了一下，有点意外地问：“是谁告诉你的？”
他没否认，只问是谁说的，那表示……是真的？
沁水微微颤抖，但强装镇定。“别管谁说的，只要告诉我，是或不是。”
唐冠尧定定看着他，像是思索该怎么说，沉默片刻才回答：“就一般的世俗论定来说——是的。”他确实“败”光了唐家产业。“除了那间大宅，和几个老铺之外，唐家已无家产。”他坦承。
沁水尔安瞪着他，震惊之外，还有强烈的心痛。
她虽深居在宫，但不代表她无知愚昧，唐家产业有多大，她光看唐家大宅的规模便可猜想得到，但如今——竟被他败得仅剩老宅和老铺子！
“公公——我是说唐老爷……他将唐家产业交予你多久？”
“我十四岁起就跟着我爹谈生意，但我爹真正把唐家产业放手给我经营，是三年前的事。”唐冠尧不晓得她问这做什么，但还是回答了。
三年！他竟在三年间，把唐家的家产败光。庞大的家产，不过三年时间就如水淹泥城，灰飞烟灭。如果是大理国交到他手上，撑得过十年吗？
这时，她又想起宋谨玉的另一段话。
冠尧生平最恨为官……他甚至说过，死也不会入朝为官……
他不愿入朝为官，那么也不是真心想娶她吧？
“你再老实告诉我，你曾经真心想娶我吗？我的意思是——没有任何附加条件，就只是单纯的想和我成亲。”沁水顾不得羞耻，直接问出心底最深的疑问。
他对他们的婚事，究竟抱持着什么想法？
是满心欢喜？是迫不得已？抑或是，完全排斥呢？
唐冠尧面容挣扎地看了她好久，无法决定要继续对她说谎，还是告知她实话。
思量到最后，他摇摇头，语带抱歉地说：“对不起！老实说吧，我从没想过真正与你完婚，我对做官没有兴趣，也不想做驸马！况且，我不认为当今圣上值得我鞠躬尽瘁，报效朝廷。”
他说了最残酷，但也最真实的话。他不想再欺瞒她，假装他对圣上崇敬无比，还有他很高兴被指为驸马。他其实恨透了自己被赶鸭子上架，毫无选择！
他承认了！
他说……他从不想与她成婚。
沁水心痛地闭上眼，泪水缓缓渗出眼眶，不知道自己的心是否还能更痛。
而心碎的她，仍能听出他最后那句话对她父皇似乎有什么不满，于是强忍着哽咽追问：“你方才说，你不认为我父皇值得你鞠躬尽瘁，报效朝廷……是什么意思？你不想帮我父皇治理大理吗？”
为了怕伤她的心，唐冠尧一直苦苦隐忍自己对那昏君的感受，如今话说开了，他也不想再隐瞒了。“当然不！你父皇优柔寡断、懦弱无能，纵容国丈等一干外戚迫害忠良、强取豪夺、贪赃枉法、欺压百姓。你说这样的昏君，值得我效力吗？”
“你说的国丈——是我外公董合？”亲水不敢置信地睁大眼。他说的，绝不可能是她外公！
“自然是！你说大理有几个国丈？”
“不！我不信，我外公是好人呀！”她那慈蔼的外公怎可能是那样的恶人？
“好人？他是好人？真是天大的笑话！”唐冠尧讽刺地嗤笑出声，开始一一详述董合的罪行，沁水越听越惊骇，越听越是恐怖。
他说的是真的！不知道为什么，她就是能感受他所言不假，经过这些日子的相处，她多少能从他脸上的表情看出真假。
他偶尔会耍诈欺骗她没错，但她感觉得出来，这回他说的千真万确。她知道！
沁水再也说不出话来，一直坚持的信念被摧毁了，她震惊茫然，那模样让唐冠尧感到心疼，但却也有一种狠心的痛快。
早些让她知道也好，总不可能一辈子将她锁在象牙塔里，她迟早会知道这些丑陋的事。
“那……我父皇急招驸马，就是为了……对抗我外公？”沁水愣怔了好久，才沙哑地缓缓问。
“应该是。近来董合夺权态势强硬，再加上你父皇病重，董合已迫不及待要继位，许是你父皇察觉他的野心，才会召来圆方大师密谈，然后借由你们急招四位驸马入宫，想亡羊补牢吧。”唐冠尧猜测道。
他冷冷一笑后，继续讥讽：“你父皇纵容董合为恶二十年后，才想靠着四位驸马力挽狂澜，不嫌太晚了吗？对你来说，他或许是个温柔的慈父，但对我而言，他只是个懦弱的昏君！所以，请恕我无法为他效命！”
沁水呆呆凝视着唐冠尧，整颗脑子一片混乱，因为她父皇以及她外公给她的冲击，以及……他！
以他三年败光巨贾唐家的“伟大功绩”，她真能遵照父皇的旨意嫁他？
不！而且，他根本不愿娶她呀！
她羞辱地闭上眼，藏住眼底快要夺眶而出的泪水。
原来所谓的未婚夫妻，只是她一个人的甜蜜幻想，他根本没想过要与她完婚。
明知道他不是治理大理的良才，风流、荒唐、颓废、堕落，他的缺点多不可数，她仍是想嫁他……她喜欢他呀！
她竟到了此时才知道，自己爱着他，但他心里根本没有她，他从未想过要娶她，她却不知羞地赖在人家家里，等着做人家的新娘。
呵，全是她一厢情愿！沁水讽刺地笑了，眼里泪雾朦胧。
菩萨啦！您为何如此狠心呢？为何在她发现自己爱上他之后，才让他们分离？
这不是太残忍了吗？
她早该察觉自己爱他的。
在遇到他之前，她不曾像这样为一个男人牵动情绪，掀起心头的巨大波澜。过去的十九年，她不曾尝过与他一起时的狂悲狂喜，只是虚度光阴，不曾好好活过。
然后，她认识了他，是他让她体会到真正的喜怒哀乐，也是他教会她如何去享受生命，让她以为他从此就是自己的天。
然而却在她好不容易敞开心房，逐渐接纳他时，才发现他从来没想过要娶她！
他从没将她放在心上，从来没有……
“也好……”反正，她也不可能嫁他……身为大理国的公主，她有她应负的责任，不能自私地贪恋儿女情长……她安慰自己似的喃喃自语。
虽然她心里仍是有他，要离开他，也让她的心好痛，但是没办法了……他们，不可能在一起了！彻底的绝望，浮现眼底。
“我……该走了。”她，还有自己该做的事。
游魂般缓缓转身，漂浮似的离开珍翠楼。
“等等——”唐冠尧见她不对劲，急忙追了出来，拉住她的手。
沁水转过头看他，美丽而哀伤的眼眸，流转着悲伤、不舍、沉痛、绝望。
唐冠尧心疼她的苍白，万分温柔地哄道：“你别胡思乱想，我方才说的，是过去的想法，现在我已经改变了，我很愿意——”
“我不想听，请你放手！”
沁水不愿再听他说下去，谁知道他此刻所言是事实，还是又是一篇欺瞒她的谎言呢？她不要再当傻子了！
唐冠尧被她脸上的决然震慑住了，一时愣怔，沁水则是趁机挣脱他的手，冷漠地道：“你不用再费心了！往后所有的问题，我都会一个人处理——国家大事如此，婚姻大事，也是如此！从今以后，我们各不相干！”
说完，她毅然转身，头也不回地离去。
唐冠尧愣愣地瞧着她仓皇的背影远去。
她方才说了什么？
她说那些话究竟是什么意思？他听不懂，但隐约知道她心里有了某种他所不知道的打算。无论那是什么，他都感觉得出那不是一件值得欢喜的好事。
她到底想做什么？
一整日，唐冠尧心头都有这个疑虑，所以处理完外头的事务之后，他也不耽搁，立即赶回唐家想与沁水再谈一谈。
怎知一回到家，神情焦急的唐家二老便拉住他，惶惑不安地道：“尧儿你快去看看公主，她方才说要收拾东西离开咱们家了，说是要……要另指驸马！”
“什么？另指驸马？”唐冠尧浑身的火气立即爆发。“她打算抛弃我？”
他忘了先前是谁信誓旦旦绝不娶公主，如今她要另嫁他人，他倒比谁都生气。
不必爹娘再三拜托，他已怒气冲冲地杀往梅院，准备将那个把他的心搅得天翻地覆的任性公主揪出来。
宛如一阵风飙到梅院，看到唐生站在门前愁眉苦脸地盯着里头，里面有几名婢女正在收拾沁水的物品，看来真的是准备离开没错。
唐冠尧见了，怒火瞬间窜得更高，她可好，两手一拍，就打算这么放弃他了？
无论她想放弃的理由是什么，他都不能接受！
“段沁水！”他怒发冲冠，双目赤红，咬牙切齿地喊道。
“你——”沁水正征征地坐在花厅里发呆，见到他来，有些诧异。
“你跟我来！”唐冠尧二话不说，大步走过去，拉起她就往外拖。
“你想对公主做什么？”
沁水呆愣住，还不及反应，老母鸡似的桂嬷嬷已冲过来，对他跳脚大嚷：“公主已另指宋谨玉为驸马，你不再是驸马，还不快放开公主！”
宋谨玉？原来是他！
唐冠尧冷笑一声，转头对唐生吩咐：“把这老太婆绑起来，别让她来打扰我！”
“绑、绑我？你——你凭什么？”桂嬷嬷气得浑身发抖。
“凭我这辈子当定你家公主的驸马！”说完，唐冠尧嚣张地当场掳走沁水。
怀里抱着沁水柔软的身子，唐冠尧才觉得方才被吓得差点蹦出胸口的心，缓缓归位了。
他庆幸着自己赶在她离去前将她抢回。
她是他的妻！他的妻啊！
好奇怪，曾经那般排斥与她成婚，不知何时，他竟不再深深排斥，甚至还暗自期待着，与她成为一对羡煞鸳鸯的神仙眷侣。
原来他虽然口口声声告诉自己，他绝不做驸马、绝不娶公主，但没察觉自己的心早已在不知不觉间倒戈了，他的心早已深藏着她，也早把她当成自己的妻子，否则为何对她百般疼宠关怀？她的一颦一笑，都在在牵动着他的心，将他的心抓得紧紧的，让他想走也走不了……
更何况，他根本不想与她分开！
无论她为何想离开，他都不会让她走。她的未来已与他紧密相连，除了他身边，他哪儿都不会允许她走！
“放开我！”直到被唐冠尧带回竹院，沁水还在挣扎，愤怒地蹬腿叫嚷着。
唐冠尧抿着唇不说话，抱着她进入自己的房里，一进房里，立刻将她抛上床。
沁水急忙翻身想坐起，但随即被他用身体将她牢牢钉住，接着炙热而强烈的吻便盖上她的唇。
那热吻像波热浪冲击着沁水的脑子，让她浑身虚软、脑子昏沉沉。
他不愿娶她却又占她便宜，她原是该感到愤怒，且极力反抗的，但她并没有。
只有这个了……
他们即将分离，她最后所能留住的，只有这一个吻而已。今晚过后，他们之间就什么也不剩了……现在她什么都不求，只求留住这一刻。
泪水缓缓淌下，沁水将哽咽吞进喉咙里反常地紧搂住他的脖子，以一种绝望的，悲切的心情，热情地回应他的吻。
她异常主动，软绵甜美的唇瓣急切地搜寻他、回应着他，引发他所有的热情。
两唇辗转厮磨，让两人都气喘吁吁、急喘连连，唐冠尧不断贪婪索取她口中的甘露，尝够了她甜美的小嘴，还不餍足地一路往下，吮着白皙的脖子，色情地流连在胸口上方微微露出柔嫩的肌肤上。
大手在衣带上徘徊，几次想要解开，最后都忍住了。
唉！他好想……好想当场剥去她的衣物，提早度过洞房花烛夜。
偏偏现在不能！可真是糟糕。他无奈苦笑。
他没忘记他们尚未成婚，因为爱她，所以他得尊重她，在可以正大光明拥有她之前，必须为她忍耐，不能急色鬼似的将她一口吞下。虽然他真的很想……
“嗯，好了……小水儿，我们不能再继续下去了。”唐冠尧剧烈喘息，他必须用尽所有的意志力，才能将自己的唇从她身上拨离。
他真的很像再继续，但他的道德良知不允许他在这时占她便宜。
他的唇离开了，沁水还一脸茫然，好像不晓得自己身在何处，待激情缓缓退去后，理智也慢慢恢复，她想起方才自己那般饥渴回应，顿觉羞愧不已。
她蒙着脸羞愧地翻身，想下床逃离房间，但唐冠尧动作更迅速地抓住她的手，不让她走。
“你……放开我。”回头瞧见方才温柔抚摸她的白净手掌，正紧抓着她的手，沁水突然一阵鼻酸，觉得好想落泪，视线一片迷蒙。
她逃避地别开头，不让他看见自己最脆弱的模样。
“别走！让我们谈谈。”唐冠尧深深望着他，柔声说道。
谈？有什么好谈的？他不要她不是吗？
她强自逼回泪水，冰冷地回头质问：“你抓住我做什么？放开我，我要立即回宫准备与谨玉的婚事！”
准备与谨玉的婚事？这句挑衅好比一把大剪子，咻地剪断唐冠尧的自制力，让他的理智瞬间断线。
“你真要嫁给他？”他眯着眼，很臭很冷的脸逼近沁水。
“是！”沁水昂起下巴，恶狠狠地迎视。
怎么？他不要她，她就不能嫁给别人？
她气自己到现在仍在意他不想娶她的事，像他那样的男人，她应该彻底鄙视、轻蔑才是，却还是禁不住因他而悲伤，为他颤抖，甚至——方才还想抛却一切，投入他的怀抱，享受短暂的温存……
她太可耻了！
“唉，你这公主可真现实，因为唐家颓败，家产没了，便立刻将我抛弃。”
唐冠尧长吁短叹，装模作样地摇头。
他竟然敢这样污蔑她！
“谁稀罕你们唐家的家产？”沁水发飙了，气得喷出泪来。“不是唐家的家产，是你！让我放弃你的真正原因，是你自己！不过短短三年，你就败光唐家的家产，我如何能将朝廷交到你手中？”况且，他还不愿娶她！
她的心痛、绝望，他可知道？
“我……我也不想把自己当成交换的商品，换取大理的安宁稳定，但我是大理国的公主，我有责任保护它……我只恨我不是男人，无法上庙堂帮助我父皇治理朝廷，我是个女人，只能以自己的婚事作为筹码，尽我微薄之力，助我父皇……”
她多想像一般寻常女子一样，能够自由地嫁给自己喜欢的男人，但她心里明明有了所爱的人，却得为了朝廷，不得不嫁给别人。
“我多希望自己不是公主……”说到最后，沁水已泣不成声。
如果她不是公主，她就可以自私、可以任性，可以什么都不管，只依偎在自己喜欢的男人怀里……
“那可不行。”唐冠尧怜惜地伸出手，一一抹去她的泪之后，痞痞地扯开笑容。“我当定了大理国的驸马，你若不当公主，你要我娶谁？”
听到他说要娶她，沁水很不争气地涨红了脸，但随即又升起怒气。她已经不嫁他了，他还一厢情愿要娶她，他会不会太厚脸皮了？
“谁说要你当驸马了？方才桂嬷嬷告诉你了，我已改指宋谨玉为驸马，你不再是我的驸马了！”哼！
“唉，说来说去，你就是嫌我太败家。”唐冠尧又假意叹息。“好吧！看来不证明我不是败家子，你是不会嫁我的。你跟我来！”他朝她伸出手。
“做什么？”沁水瞪着他那只大手。
“你先别管，跟我来！”
“啊——”
他不由分说把沁水拉走。
“这是哪里？”
沁水古怪地看着眼前的一间偌大商行，门前的区额写着：士元商行。
这不就是抢走唐家许多生意的那间商家吗？唐冠尧把她带到这儿做什么？
“我们进去。”唐冠尧宛如要走入自家厨房般，就打算这么大摇大摆走进去。
“什么？喂！等等——”
沁水还来不及阻止，就被他拉进大门。
原本他们应该会被人轰出来，但只见唐冠尧出示一张令牌后，仆佣护院们就恭迎他们进入大厅。
这是怎么回事？那令牌到底是什么？
沁水按捺不住，急忙问道：“这是怎么一回事？为什么他们会喊你主人？”
“其实唐家的家产，并没有被败光。”唐冠尧微笑说道。
“可是——谨玉不是这么说的！”沁水惊讶地道。
唐冠尧了然微笑，又说：“或许，从外人眼光来看，唐家是被败光了，但其实那只是转移。”唐冠尧开始缓缓告诉她实情的真相。
“我把唐家的产业分散，另外成立几间商行，士元商行是其中最大的一间。而我常光顾的珍翠楼，其实也是我所开设的产业，外人以为我在哪儿吃喝享乐，其实大多时我都是在处理公务。
妓院消息灵通，可以汇集多方情报，我便是利用珍翠楼的姐妹，每日知会最新情报，再作为我经商的依据，譬如哪儿稻米大产，我就低价收购，哪儿青黄不接，缺米缺粮，我就转手卖出，赚取利润。那日我和珍翠楼的姐妹们在房里，就是要听她们转达听来的情报。
唐家资产并没有减少一毫一分，相反的，在我经手之后，这几年唐家资产暴涨数倍，不过旁人全然不知，就连我爹娘都不知道，就只有一些替我在背后处理事情的亲信知道。”
为了保护他们的安危，他选择不告诉唐家二老。
他从来就不是败家子，他天资聪颖、满腹经纶，而且十分懂得经营之道，浪荡荒唐，是他故意给外界的障眼法。
“可是……为什么？”沁水呆望着他，难以置信他轻浮的面目底下，竟是这样的厉害，而且也不懂，他为什么要这么做？
“为了避免树大招风，让唐家产业给人抢去。”唐冠尧脸上的笑容消失了，取而代之的是冷厉与严肃。
“谁想抢走唐家产业？”沁水不解。
唐冠尧用一种歉然同情的眼神看着她，缓缓揭晓：“沁水，那个人不是别人，正是你的外公——董合。”
“我……我外公？”沁水整个人震惊又慌张。“你、你没有弄错吧？我外公他怎么会——”
在她的印象中，外公是那样温和慈蔼的人，虽然她与外公并不是很亲近，但也从未想过，他有可能是这样的坏人。
“我曾说过，你外公其实是大理的头号奸臣，欺下犯上，还觊觎王位、想自立为王，这些绝非我捏造。事实上，三年前我曾经发生一桩意外，受了重伤，差点丧命。”唐冠尧说出惊人之事。
“受重伤？为、为什么？”虽然听他说已经是三年前的事，但沁水仍是吓了好大一条。
“简单来说是马车意外。那时我还是‘奋发向上’的唐冠尧，有天到城外收购稻米，马匹突然发狂失控，马车当场翻覆跌入山谷，我骨头断了，还撞破脑袋，差点没命，足足在床上躺了两个月才康复。”他以说笑的语气，半嘲讽地叙述。
但沁水完全笑不出来。
“好可怕……”她觉得万般惊恐，因为她差点就见不到他了。
“就在意外发生前，你外公曾邀我过府餐叙，极其热络地招待我，然后怂恿我与他合作经商，他说得万般诚恳，我却大觉不妥。他假借合作之名横夺他人家产，也不是一两次了，为了避免唐家的资产落入他手中，我当场拒绝了。”
“结果几天后，你的马车就发生意外翻覆了……”沁水几乎不愿相信，自己的亲外公是如此可怕之人。
“嗯，后来我让人检查过毁损的马车和马匹，发现缰绳被割断了，马蹄里也给扎了根针。”
“难怪马儿要疼得发狂！那不是存心置你于死地吗？”沁水听得又惊又气，她外公怎能这样狠心地谋财害命呢？
“没错。所以察觉事实之后，为了自保，我暗中盖了珍翠楼，然后假装沉溺其中，塑造浪荡子的形象，同时不动声色地转移唐家资产。”唐冠尧解释道。
沁水这下终于明白他伪装成浪荡子的真相。
但，她还是有件事不懂。“可是……你为什么突然决定要娶我？你不是一直说不想娶我，也不想帮我父皇治理朝廷的吗？”
沁水眼色哀怨地瞅着他，想起这件事，她还是觉得很伤心。
“当然大部分是为了你，因为你，所以我愿意抛开成见接纳你父皇。但另一个原因，是因为我想通了。”
“想通了？”
“嗯。原先我很气你父皇懦弱纵容，让我和其他百姓遭遇董合迫害，所以不愿接受他的安排与你成婚。但我没想到，我赌气放任不管，伤害到的其实不只是你或你父皇，还有千千万万大理的百姓，大理要真落入董合手中，那才是灾难的来临。所以我已决定不惜赔上唐家所有资产以及自己的性命，也要与他对抗到底！”
“唐冠尧……”沁水激动地望着他，为他的决心感到惊喜感动。
她觉得自己更爱他了！
“唉！结果我为大理设想这么多，你却要嫁给别人，要不是我赶回来阻止你，只怕你已回宫筹备婚事去了！”唐冠尧爱怜又责备地看着她，怨怪她自作主张。
“婚事……”沁水想起宋谨玉，面容忽地发白，她颤抖着唇，语带哭调地说：“现在该怎么办？我已经答应谨玉要与他成亲了……”
她从未像此刻这么后悔过，她为什么不多求证一下，为什么不再好好问问他，听他怎么说，而贸然决定临时改指驸马？如今她深深后悔了，却已是骑虎难下，不知该怎么挽回。
她是公主，不能言而无信，但她真的不想嫁他，她不爱他呀！该怎么办？
“我好笨……”她怎么会让自己落入这种境地？她眼眶泛红，好想好想哭。
“你是笨。”唐冠尧不客气地附和。
“我已经够难受了，你为什么还要这么说？”沁水好生气，再加上难过，眼泪都掉下来了。
“你不信任身为未婚夫的我，却相信别人，改指别人为驸马，不是个笨蛋是什么？”他就是吃味她比较信任宋谨玉。
“我知道是我太冲动了，但现在怎么办……”沁水知道他骂得没错，是她太笨了，而现在她又能怎么做呢？悔婚吗？
“走！我们去找他！只要诚恳道歉，相信他会原谅的。”唐冠尧当机立断。
说完，他又拉着她往外走。
“什么？呀！等等啊……”
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