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「妈，朋友在楼下等我，我出去玩了！」
颜旭坐在玄关的小板凳上穿球鞋，穿好之后，探头朝正在客厅里缝补衣物的母亲喊道。
温柔娴雅的母亲回头对他一笑。「好，你去玩吧！」
颜旭推开铁门，快步跑下狭小的阶梯，楼下却没有人在等他。他两手插入短裤的口袋里，沿着陈旧的红砖墙，踽踽独行。
他没有朋友，也没有同学愿意接近他，住在附近的邻居，都三申五令告诫自己的孩子别跟他往来，因为他是个私生子。
十岁的颜旭，从小就知道自己没有父亲。听说他温柔美丽的母亲以前是父亲的秘书，日久生情怀了他，母亲自觉对不起父亲的元配，于是带着他黯然离去。
从小，他就在左邻右舍及同学的嘲笑中长大，对人总是充满冷漠与不信任感。
不过他很孝顺妈妈，为了怕身体不好的母亲难过，他从不让她知道他在外被人欺负，有时带回一身伤，他也会善意地欺骗母亲，那是他骑脚踏车不小心摔伤的。
他往公园的方向走去，打算晃个一圈，在身上弄些灰尘，再假装玩得很开心地回家，免得母亲担心他是不是没有朋友。
他刚走进公园，三个平日常为非作歹的小恶霸一看见他，立即围了过来。
「嘿！你不就是那个没有爸爸的家伙吗？」为首的胖小子拦住他。
颜旭假装没听见，绕过他继续走。
「私生子！私生子！」另一个瘦小的男孩则像只猴子似的，在他面前又扮鬼脸又是讥讽。
颜旭依然不理会他们，径自排开他们的阻挡，笔直往前走，俨然把他们当成自讨无趣的跳梁小丑。
「喂！你-什么？你这个没人要的孩子！我妈说，你妈不要脸抢人家老公，所以才生下你这个私生子啦！」另一个高壮粗勇的孩子气红脸吼道。
「你说什么？！」
原本一直反应冷淡，几乎把他们当成恼人苍蝇的颜旭，突然脸色一变，以令人料想不到的敏捷动作回身，一把扯住说话男生的衣领。
「有种你再说一次！我妈怎样？」
「我……我妈说我妈说……」第三个小孩望着颜旭脸色涨红，双眼凸出的愤怒模样，本来很害怕，可是看见两个伙伴从颜旭后方悄悄围过来，准备偷袭他，胆子这才大了起来。「你妈不要脸，抢人家老公啦，怎样？」
「可恶！」颜旭气得想揍人，可是根本还来不及举起手，就被人从后方扑倒。
紧接着，三个小恶霸抡起拳头，开始连手欺负他，颜旭极力反抗挣扎，但双拳难敌六掌，他根本只有挨打的份。
就在他完全落居下风时，忽然一道清脆的女娃声音自他们身后响起。
「喔──你们打架，我要回去告诉我爸爸！」
小恶霸三人组回头一看，惊恐地发现是一名年约八、九岁的小女孩。她娇小的身材、细细长长的浅褐色头发、苹果般甜美的脸蛋儿，看来一点都不可怕，但她爸爸是管区警员，小恶霸们最怕的就是他。
「快走！」小恶霸之首吆喝一声，三人立即作鸟兽散。
「大哥哥，你不要紧吧？」小女孩走到倒在地上的颜旭身旁，蹲下来歪头看着他。
「不要紧！」颜旭态度冷淡地站起来，伸手抹去脸上的灰尘，却让小女孩看见他手上有道红肿的伤痕。
「啊！你受伤了。」她惊讶地抓起他的手审视，发现不但有红肿的痕迹，还破皮渗血。她立即道：「我回去帮你拿药擦擦！」
「喂！-──」颜旭想叫她别多事，她却回头对他一笑，道：「你等一等喔！我家就住在公园旁边，很近的！」
「我不需要──」
颜旭没机会把话说完，小女孩已转身跑开。
颜旭望着小女孩消失的方向，呆站了一会儿，本想举步离开，可是想到那张苹果般圆润、毫无轻视鄙夷的脸蛋，不知怎么回事，他始终跨不出步伐。
没多久，小女孩抱着医药箱的身影朝他奔了过来。
「大哥哥，我把医药箱拿来了，我帮你擦药！」
「不用了！」颜旭撇撇嘴，扫了眼医药箱，显然很不屑。
从以前到现在，他哪回受伤擦过药的？为了不让母亲担心，每回她说要替他擦药，他都说只是皮肉小伤，很快就会好，因此婉拒她的好意。
事实上也是如此，他的复原能力很好，总是没几天就自动痊愈。擦药？哼，他才不需要呢！
「不行啦！大哥哥，你的手都破皮了，一定很痛的，不擦药会感染发炎耶！这是我妈妈说的。」她抬起头笑着补充：「我妈妈是护士喔。」
「喔。」向来懒得搭理人的颜旭，竟然下意识回话。
「来！过来这里坐。」小女孩不由分说，拉着他找了张长椅坐下，然后径自打开医药箱，开始找起药品来。
本来颜旭可以不甩她起身就走的，可是她低头寻找药瓶的认真表情，让他不忍心走开。
「找到优碘了！」小女孩开心地取出一瓶白色的罐子，用镊子夹了一球棉花，倒出许多褐色的液体，然后往他手上擦。
轻微的刺痛感，让颜旭十年如一日的冷淡脸庞稍微扭曲了下，但他依然不发一语，不说话也不喊痛。
小女孩一边涂药，一面叨叨絮絮：「我妈妈说，受伤破皮要赶快擦优碘，这样才不会被细菌感染，不然以后手会烂掉，好恐怖的。」她把自己受伤时妈妈告诉她的话，忠实地转述给颜旭。
他默默听着，望着她粉嫩嫩又红咚咚的苹果脸蛋，冰冷防卫的表情忍不住软化下来，并且清清喉咙问：「-叫什么名字？」
「我叫小涵！」她抬起苹果脸，毫无防备地对他一笑，那纯真可爱的笑容让他的心咚地被重击了一下，整个人开始恍然失神。
「小涵……」他喃喃念着她的名字，没发现她已放下镊子，开始取出OK绷帮他覆盖伤口。
「好了！」直到小涵开心地宣布，他低下头一看，才发现自己的手──
他错愕地瞪着被贴得像补丁的手，好半晌才问：「-用了多少条OK绷？」
「不知道耶，我没算。嗯，我开了两包……」小涵拿起用剩的OK绷看了看，笑着说：「啊，还剩下一条。」
「还剩一条？」他抖着嘴，不敢置信地一算──也就是说，她在他的手上贴了九条OK绷！
天哪！难怪他的手看起来像科学怪人脸上的疤痕。
「贴这样不好吗？」小涵咬着嫩嫩的唇，一脸失望。「我果然还是不行！」
「呃──也、也不是啦……」不知为什么，颜旭很不忍心让她失望，看见她可爱的苹果小脸垮下来，他就有种慌张失措的感觉。
「我觉得-贴得很好，真的！」
「真的吗？」小涵露出笑容，那可爱的模样，又让颜旭呆愣了几秒，然后双颊不争气地红了起来。
「小旭！」这时，突然有人喊他。
他转头一看，只见母亲站在公园外朝他招手：「妈妈要去买菜，你要不要跟妈妈去？」
「喔，好！」母亲买菜，他一向跟去──帮她提东西。
「那下次再见，小旭哥哥！」
小涵大方地朝他挥挥手，然后笑咪咪地收拾好药箱，转身回家去。
颜旭望着她娇小的背影，许久回不过神，是母亲再次催促，他才转身朝母亲的方向跑去。
隔天，颜旭刻意绕到公园去，却没见到小涵，他有些失望地低下头，踢踢地上的小石子，然后便怅然离开了。
又隔了几天，他放学时经过公园，不经意看到熟悉的娇小身影，正蹲在一-小水池旁，不知在看什么。
他脸上随即露出笑容，本想立即快步跑过去，但是想了想，还是假装若无其事地走过去，再装出不经意发现她的样子。
「喂！-也在这里啊？」他两手插在短裤的口袋里，酷酷地开口，掩饰紧张的情绪。
小涵回头一看是他，立即绽开可爱的笑颜。「啊，是小旭哥哥！」
「-在看什么？」见她笑了，颜旭紧张的情绪似乎也松懈不少，他在她身旁蹲下。「这里有什么吗？」
「里面有好多珍珠粉圆喔！你看──」她一脸开心地指着上回淹水时造成的小水-，颜旭一看，发现里头果然有许多像珍珠粉圆一样，像圆珠珠的半透明颗粒，只是中间黑黑的。不过若再仔细一看，就会发现那不是粉圆，而是──
他叹了口气，转头告诉小涵：「那不是珍珠粉圆，而是青蛙或癞虾蟆的卵。」
「骗人！这么可爱的东西，怎么可能是癞虾蟆的卵？」小涵不相信。
「我没骗-，这真的是青蛙或癞虾蟆的卵！」颜旭虽然只有十岁，但很喜欢看书，尤其是百科全书──家中整套百科全书都快被他翻烂了。青蛙的演变过程，他六岁的时候就知道了。
「-看──这些-说像珍珠粉圆一样的卵，其实是被包在一层像肠子一样的透明黏膜里。」他捡起一旁的小树枝，往池子里一挑，果真挑起一条条像灌入许多珍珠粉圆的透明香肠。
「这些粉圆一样的卵，将来会变成小癞虾蟆喔。」
「我不相信！」小涵尖叫。她不相信这么可爱的小珠珠，居然会变成恶心的癞虾蟆！
「不信我们就等着看，看它会不会变成青蛙。」
「好，那我每天都来看！可是──我怕这些万一真的是癞虾蟆的卵，要是它们孵化了，那不就会有一大堆癞虾蟆到处乱跳？」她想到就害怕。
「哈哈！」她的说法让颜旭忍不住笑了出来。「傻瓜！这些卵会先变成蝌蚪，蝌蚪慢慢长大，才会变成癞虾蟆。」
她的恐惧不但不会让他觉得无知，反而感到可爱。
「而且-放心，我会陪-来看的！」他也没多想，就向她保证道。
「真的吗？那小旭哥哥，你一定要陪我喔！」
这时颜旭才发现自己无意中说了什么，不过他并不懊恼，她开怀的笑颜让他忘了一切。
从那天起，他们经常在公园碰面，小涵常常拿许多好吃的东西给他──不管他要不要吃。她友善且毫无保留的态度，彻底突破颜旭的防卫心，他们变成最要好的朋友，那些小恶霸知道他和小涵要好，也不敢再欺负他，怕小涵回去向爸爸告状，他们会挨骂。
这天，他们又在公园里碰面。那些小小的珍珠粉圆，早已变成一只只长了脚的大蝌蚪。
「没想到，它们真的全是癞虾蟆。」小涵失望地道。
有一只「早熟」蝌蚪，尾巴都不见了，已开始在岸边跳来跳去，俨然就是只小癞虾蟆。她终于完全相信，那些可爱的珍珠粉圆，全是癞虾蟆的蛋。
「别失望，至少-多学了一样知识啊！」颜旭安慰她。
「嗯！小旭哥哥，你好厉害喔，知道好多我不知道的事。」小涵的眼神是全然的崇拜。
颜旭有点不好意思地窘红脸道：「这也没什么啦，我只是喜欢看书罢了。」
「那你功课一定很好-？好厉害喔！」小涵还是毫无条件地崇拜他。「以后你可不可以教我功课？」
「好啊！只要-有不懂的地方，尽管拿来问我，我一定教。」
「哇！好棒喔，谢谢你，小旭哥哥！」
他们来到树下，找了张长椅坐下，小涵从口袋取出香浓的牛奶糖，慷慨地与颜旭分享。
「小旭哥哥，这种牛奶糖很好吃喔，这是我爸爸──」小涵像煞车似的，突然停止嘴边的话。
因为她早已从大人那里得知颜旭的身世，晓得他没有爸爸，所以她一直避免在他面前提起自己的爸爸，怕他听了伤心难过。
「怎么了？」她突然停下来，反叫颜旭起疑。「-怎么不说了？」
「哎，没什么好说的啦！我要吃牛奶糖了，你也快吃啊！」
为了掩饰自己差点失言，小涵赶紧打开一颗牛奶糖放进嘴里，那香浓甜美的滋味，让她满足的笑容更加可爱。
颜旭望着躺在掌心里的牛奶糖，那是进口的牛奶糖，价格并不便宜。
其实小涵不说，他也知道她刚才本来想说什么。
爸爸……他缓缓缩紧掌心，脸上的表情满是阴郁。他没有爸爸！可是，他并不遗憾。
因为他讨厌「那个人」！「那个人」让母亲怀下他，却又不管他们母子死活，纤弱的母亲独力工作抚养他，经常累得病倒，而「那个人」却经常在电视上露脸，从他不可一世的模样看起来，显然完全没为他们母子担忧过。
小涵见他脸色阴谲不定，大眼直瞪着手中的牛奶糖，于是怯生生地问：「小旭哥哥，你怎么不吃？是不是不喜欢？」
「啊？没有！我正要吃。」颜旭知道自己吓到她了，于是抬头对她安抚一笑，剥了牛奶糖扔进嘴里。
两人并肩坐在大榕树的下方，吃着牛奶糖，冬日柔和的阳光从树梢洒下，落在小涵爱笑的苹果脸上。偶有寒风卷过，吹动榕树的枝叶和小涵长长的头发，她两只小脚悬空摆荡，不时发出开心的笑声，颜旭望着她，眼神好柔好柔。
他真的觉得小涵好可爱，比他见过的任何女孩子都可爱！虽然他依然认为，世上最美的女人是自己的母亲，可是小涵却是他最喜欢的女生。
他还偷偷地想，将来他一定要跟小涵结婚，除了小涵，他谁也不娶！他在心中悄悄发誓。
年幼的他还不知道，世间的事有很大的变量，你永远也不会知道下一刻将发生什么事，这才叫人生。
时光一天天流逝，冬去春来，春去夏至，转眼又到了学生们最期待的暑假，可是在暑假前夕，却发生一件令人措手不及的事。
「-要搬家了？！」
颜旭震惊地望着小涵，她早已哭得眼眶和鼻头都红咚咚的，小小的肩膀不断抖动，嘴里还哽咽啜泣着。
颜旭只是白着脸，错愕地望着她，张大的嘴却吐不出一话来。
小涵要搬走了？她要离开他……他再也看不到她了！
「因为奶奶一个人住在台中，爸爸为了照顾奶奶，所以调到台中去，我们都要跟着搬家，我和姊姊也要转学了……」
豆大的泪，扑簌簌地从她的眼眶里落下，她一面吸着鼻子，一面哽咽道：「可是──小旭哥哥，我不想搬走！我不要和你分开！」
「我也不想和-分开啊！可是大人决定的事，小孩子没有反对的权利！-爸妈要搬走，-能不搬吗？」颜旭心痛地反问。
「我……」小涵瘦小的肩膀又开始剧烈抖动起来。「可是如果我搬走了，你一定会忘了我……」
「我不会忘了-的！」颜旭握紧拳头，坚定地嚷道：「无论-搬去哪里，都是我最好的朋友，我永远不会忘记，小涵是我最要好的朋友！」
「小旭哥哥！」小涵抹去眼泪，又哭又笑地看着他。「小旭哥哥也是我最要好的朋友，我也不会忘了小旭哥哥──绝对不会！」
「那我们打勾勾好吗？」小涵伸出手，要求印下永恒的誓言。
「好！」颜旭毫不犹豫地伸出手与她打勾勾，然后用拇指盖了一个印。「我发誓，我永远不会忘了。」
「我也是！我也发誓，永远不会忘了小旭哥哥。」小涵真诚地许下誓言。
「谢谢-，小涵。」这份真诚的友谊，让颜旭既感动又感伤。因为分离就在眼前啊！
「啊，对了！」小涵突然想到一件事，连忙低下头，从小洋装的领口拉出一条用红色细绳系着的护身符。「小旭哥哥，这是我奶奶亲手替我缝的护身符，奶奶还拿去庙里过过香炉，她说戴在身上可以保平安，现在我把它送给你，希望它也保佑你平平安安。」
那是个扁扁的、八卦图形的红色护身符，虽然造型有点土气，但背后所代表的心意却很美。
「谢谢！」颜旭不信鬼神，但是她的善良与诚意，让他很感动。
「我帮你挂上去。」小涵示意他低下头。
颜旭低下头，方便她把护身符挂到他身上，护身符上还有她的体温，他伸手抚摸那只护身符，想到以后再也看不到小涵、感受不到她的温暖，他开始有了想哭的冲动。
小涵也有相同的感觉，她拼命想忍耐，却怎么也忍不住泪意，好不容易止住的泪水又开始滑落。
见她哭泣，颜旭终于忍不住也跟着掉泪，但他不想让小涵看见他哭了，于是转身背对着她。
这天下午他们什么话也没说，只是背对背默默地流泪，哀悼他们短暂的友谊。
小涵搬家那天，颜旭特地去送她。
「-送的护身符，我会好好保存的。」他按着自己挂着护身符的胸口，许下承诺。
这份心意，他会永远铭记在心！他会记得曾经有个叫做小涵的女孩，真心对他好过。
「小旭哥哥……」小涵吸吸鼻子，眼眶开始泛红。
「小涵，该走了！」
小涵的家人在前方呼唤，他们知道分别的时刻终于到了。
小涵离情依依地低声说了句：「再见！」
「再见！」颜旭忍住悲伤，勉强挤出笑容。「要保重喔！」
「嗯。」小涵朝他挥动小手，然后朝站在远处等待她的母亲走去。
她边走边回头，眼睛哭得红红的，害颜旭也好想哭，但是他拼命忍住。这回，他不想再转过身，他想望着她，好好目送她离开。
他们不断向对方挥手，这段路程好像永远也不会结束似的缓慢，然而事实上，天下没有不散的筵席，即使走得再慢，小涵终究还是到达母亲身边。
「上车了喔！」
小涵的母亲打开车门，让她坐入后座。小涵上了车立刻打开窗户，对着仍站在原地的颜旭道别：「再见！小旭哥哥，再见！」
汽车缓缓发动，原本站着不动的颜旭，开始拔足朝汽车奔去。
「不要走！小涵，不要走──」
「小旭哥哥──」
他加快速度想追上行驶中的汽车，可惜不管脚步再怎么快，也敌不过四个高速飞驰的轮子，他与汽车的距离愈拉愈远，最后终于在一个转弯后失去汽车的踪影。
气喘吁吁的他弯下腰撑着膝盖，望着前方空荡荡的道路，再也克制不住悲伤。
可爱的小涵，伴着那辆汽车，从他的生命中消失了。
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