“今天向成家具召开临时董事会，看来破产的事是无法改变了，预计过几天会举行记者会宣布。”

    李光明拿着一叠文件，递到好友眼前。

    向擎接过，但并未打开。他早知道向成家具会走到这一天，然而真到了此刻，心里却一点喜怒哀乐的情绪都没有。

    “光明，有时候我会想，向成家具的破产究竟代表什么。”他沉吟着，紧握着文件到有些泛白的指尖泄露了他矛盾的情绪。“是代表我妈不适合当一个经营者，又或者证明了我的不孝？”

    “你只是……脾气硬了一点。向成家具容不下你，你不也打出了自己的一片天空？你的设计才能可是世界肯定的，产品也行销各国，有几家家具厂能做到像你这样？所以，你该换个角度想，如果没有你妈的刺激，就不会有今天的你。”

    李光明就事论事，他认为向擎太紧绷了，也习惯忽视内心真正的需要，比如他其实很想在父母面前大展身手却无法为之，又比如，他心里真正爱的女人，究竟是谁？

    “向成家具的事算是告一段落了，现在，我们来谈谈你切身的事吧。”

    将文件由好友手中抽走，李光明伸手指了门外，“车晶晶就任后，她的表现你觉得如何？”

    “无庸置疑的好。”撇开旧情不说，向擎也不得不承认，车晶晶确实很有一套，一堆繁琐的公事经过她，变得有条理许多。“不过，我不认为她适合屈居人下，她的野心与才能应该不只这样。”

    “你以为她为什么甘心待在这里？”李光明没好气地瞪着他，这家伙根本明知故问。“还不是要向你妈证明，她就算没有背景也能做出惊人的成绩；另一方面，是为了你吧？”

    为了他？向擎不语。车晶晶的企图很明显，对他的情谊也还没放下，像这种情形，他不知道已婚的自己能有什么反应。

    如果事情到了后来，他必须在韩语和车晶晶之间选择一人，他会怎么选？

    “要是车晶晶在这里帮忙，到最后变得不可或缺，你认为韩语还有什么立足的空间？”李光明提醒道。

    是的，韩语温柔较弱，不若车晶晶充满了侵略性，在这件事情上，若是他放手不管，韩语不仅会节节败退，更可能会遍体鳞伤。

    然而是他将她卷入这一切的，要她来承受这些后果，是否太过分了些？而他，又舍得吗？

    “我会保护她的。光明，我会保护韩语。”他很清楚自己在说这些话时，是真的心诚意的。

    “你会保护韩语，是出自于爱情，还是责任？”李光明叹气。好友在事业上野心勃勃，但在爱情上，却是个迟钝到不行的呆头鹅、自欺欺人的鸵鸟！

    “……”很悲惨的，他居然答不上这个问题，也或许他回避这个问题太久了，久到一旦必须面对，脑袋就会自动断线，不敢思考。

    叩！叩！

    敲门声突现，也解救了陷入迷惘不知所措的向擎。他应了声后，外头传来车晶晶的声音，他不由的和李光明对视一眼。

    “我进来喽！”探进一个头，看到里面的两个男人，车晶晶笑吟吟的步入，凭着老朋友的关系，她根本不把他们当成上司看待。

    她自信变得外表亮丽、姿态优雅，比起出国前的自己又进步不少，应该要迷得他们团团转才对。或许她真是被向母刺激到了，自我要求一举一动、一颦一笑都必须符合上流社会的要求才行。

    “什么事？”向擎不动声色地讲桌上的文件收进抽屉。

    岂料车晶晶将一切看在眼里，噗嗤一声笑了出来。“不用藏了！我会不知道你们在搞什么把戏吗？我来的第一个礼拜，就把公司里的档案和资金流向大致看过一遍，放心，我们有一致的目标，我不会扯你后腿的。”

    “希望如此。”原本眉头微皱的他，听她这么说，顿时松懈了不少。

    “对了，我要跟你们说，我都来了快半个月了，没有迎新会也太说不过去了吧？”她叉起腰，漂亮的脸蛋微偏，“就算不念旧情，也要看在我为你们做牛做马的份上，有所表示啊！”

    两个男人又对视一眼。到底谁才是老板啊？向擎无奈地一笑。“是，你大小姐都开口了，我们能不遵守吗？”

    “什么时候？”她眼神变得炙热，直至锁定他。

    “等这件事过去，我会通知你。”他刻意忽略她侵略性十足的眼神。

    算是满意的答案，车晶晶点点头，才说到正事。

    “好了，私人的事谈完，现在换公事。向擎，外头有人找你。”

    “找我？你怎么不早说？”他有些不满，但这是典型车晶晶的处事方式，自己的事情最重要，其他事都可以放一边，所以既然用了她，就要忍受她这样的性格，反正只要她不搞砸工作就好。

    “因为我不确定你是不是想见那个人。”

    “是谁？”

    她直视他，有些不屑地撇唇。“那个出了名的败家子，韩语姐姐韩沁的丈夫，凌煜炜。”

    论关系，其实凌煜炜就是向擎的姐夫，但她不想接受有人趁着她出国时，夺取了原本应该属于她的想家少夫人宝座，所以一律直称韩语的姓名。

    向擎不明白她的心思，也无心想那么多，只是在心里纳闷着，凌煜炜为什么会找上门？难道，韩家姐妹交换新郎的事，造成凌家的不满，他终究要来向他讨回韩语了？

    想到这里，他心里莫名恐慌起来，虽然他不知道自己为什么情绪会一下子如此激荡，却很清楚自己绝不、绝不会把韩语还给他！

    “请他进来。”

    “向成家具要破产了吗？”

    “韩风不知道从哪里知道这个消息，找上了韩沁。”

    “若是向成家具真的破产了，而依韩语的个性及能力，又一点忙都帮不上的话，你家那个老妖婆……噢不，依令堂的个性，不会让她好过的吧？”

    “所以韩风以此威胁韩沁，要韩沁把我们凌威企业的一个大案子让给韩氏，壮大了韩氏之后，就有力量帮助向成，那么韩语在向家，也会有地位一点。”

    “你们家的事牵扯到我老婆，你说要怎么处理？”

    回想着凌煜炜说的话，向擎又急又气，几乎要失了冷静。和凌煜炜达成协议后，他立刻驱车回家，想向韩语问清楚情况。

    为什么韩风会知道向成家具要破产了？又为什么韩风敢说会用韩氏的力量帮忙向成家具？

    向成家具的财务危机，到目前为止只有少数几人知道，而韩风唯一的管道，想来也只有韩语了，难道……韩语向韩风泄露了向成的危机，跟韩氏开口求援了？！

    他不是跟她说过，什么事都不要管吗？要是韩语自以为是的向外界求助，坏了他的大事怎么办？

    先打电话问了冯嫂，在他的逼问下，冯嫂终是支支吾吾说过韩风曾第二次来访的事，这件事韩语刻意隐瞒他，所以答案已经很明显了。

    车子开进车库，才刚下车，向擎便听到主屋那里传来争吵的声音，心知不妙，他快步跑过去，一打开门，便看到母亲正以高分贝的音量，激动地咒骂韩语。

    “……现在向成家具倒定了，你高兴了吗？！”一向讲求仪态的向母头发都乱了，双手指天指地，一副泼妇的样子，要不是冯嫂在一旁劝着、挡着，向擎相信她会毫不迟疑的冲过去打韩语。

    “妈，我怎么可能会希望向成倒闭……”

    韩语想解释，但向母根本不听她的，现在她只想找个管道发泄，而无辜又无害的媳妇，自然就是她最好的目标。

    “我叫你去和韩氏调钱，你去了吗？去了吗？！”向母一手拨开抓住她的冯嫂，紧抓着韩语的肩摇晃，“冯嫂说韩风前几天来过的，不是吗？”

    “是，哥他是来过，不过……”向母的指甲深深陷入她肉里，韩语吃痛却不敢挣扎。

    “那他答应借我们多少？”向母几近歇斯底里，赤红着眼问。“只要几千万就好，先解决眼前的难关……”

    “妈，你冷静点。”韩语被摇晃得头都晕了，反手抓住婆婆。“你要面对现实啊！向成家具的困境，不是几千万可以解决的！”

    向擎听到这里，胸腔忍不住紧缩，一口气梗在胸口，几乎要爆发。

    韩语没有否认她向韩风开口，所以他的猜测没错？他不是才警告她，什么事都不用要做，她为什么还要那么多管闲事？万一向成家具在破产前又多了什么变数，他们向家要付出的代价可不不只这些。

    “我不要！我不要啊……”

    哭喊声骤然传入他耳中，他望了过去，只见母亲虚弱的坐倒在地，像个孩子般哭泣起来。

    “我什么都没有了……我努力了十几年的公司就这样没了……我什么都没有了，都没有了啊……呜呜……”

    即使和母亲不亲近，但看到这一幕，他也不禁有些鼻酸。

    那是他的母亲吗？一向优雅高傲的母亲？原来她的肩膀是这么瘦弱，发丝也会斑白，当她由天堂掉落失败的地狱时，也会哭得涕泪横流，花掉的妆在她脸上显得斑驳狼狈，那种不顾一切形象的嚎啕哭声，更是声声震撼着他。

    这悲惨的一幕像是会传染般，冯嫂也跟着拭起泪，韩语更是跪坐在瘫软的婆婆身边，一起啜泣起来。

    “妈，你别这样……”韩语不顾她哭到无力的捶打发泄，执意抱着她。“你不是什么都没有了，你还有向擎，还有我，还有这个家啊……”

    这番话说进了向擎心里，罪恶感冲击着他，使他再也看不下去、忍不下去了，肃着脸走进客厅里。

    “不要再说了！”弯下身将母亲扶起，让她坐在沙发上，他出声安排，“冯嫂，你看着妈。”

    安顿好了两位年长女眷之后，他有些冷冰的目光扫向韩语，拉着她便往房内走。

    “至于你，我要和你谈一谈。”

    呯！房门好大一声的被关上，韩语吓了一大跳，不懂他不善的态度从何而来。

    “向擎？”眼泪还在眼眶中，呆立在一旁的她，看起来可怜兮兮。

    向擎要自己别受她那副模样影响，硬下心肠质问，“韩风来找过你？”

    “你怎么知道？”先是怔了一下但想到或许他方才听到了婆婆说的话，她就不再隐瞒了。“是，他是来过。”

    “你为什么不说？”一把火就这样生了上来，他已经在心里先定了她的罪。“妈叫你向韩氏求援，你就真的向韩风开口了吗？我不是说过，向成家具的事，你什么都不要做？为什么你还要多管闲事？”

    “多管闲事？”她几乎要被这句话打倒，难以置信的望向他。“我关心妈，关心你，关心公司，居然被你说是多管闲事？”

    “我……”向擎知道自己有些失言，但说出去的话已经收不回来，只能把冲突的语气放缓一些。“我只是想问，为什么你要向韩风开口？难道我说的话，你全没听进去吗？”

    “我听进去了。”她的眼眶再次被他逼红，但看着他的眼神，却是失望。“我听进你的话了，你说你会保护我，你说向家是我的后盾，所以我拒绝了哥的请求，也没有向他要求任何东西，更把你说的话用来堵他的口，让他无功而返，这样难道不算听你的话？”

    向擎这才惊觉自己似乎太武断地误会了她，可仍是有些疑点不明白，“那你为什么不说他来过？为什么要冯嫂帮你隐瞒？”

    “因为我不想增添你的困扰，增添这个家的困扰。”她哀怨地望着他，“哥是为我而来，我要证明我能自己面对他。你和妈已经为了向成家具的事焦头烂额，我能拿这种事情烦你们吗？向擎，为什么我能信任你，你却不能信任我呢？”

    向擎被她说得无言以对，在这件事情上，他确实不信任她，或许是等得太久，不能容许一点失败，才会特别激动。

    眼下他真的后悔了，她如此相信他，所以有了勇气对抗韩风，而他这个许下承诺的人却质疑她的勇气、污辱她的人格，尤其她刚才才受了母亲的气，没有当面发飙已经算客气了。

    他不就是吃定了他这种柔软的个性？否则就不会一情急就拿她开刀，不分青红皂白的认定她有错。

    “韩语……对不起，我太冲动了。只是我听到韩风曾来过，就忍不住……”他真的错了，终于放下身段道歉，不过她能不能接受，他却不敢肯定。“我不是不信任你，只是想保护你。”

    “保护我？”感受到他的后悔，她难过的心情也稍有缓和。

    “其实，今天早上，凌煜炜来找过我。”他索性全说了，“他说，韩风不知道从那里得知了向成家具快要破产的消息，拿这件事威胁韩沁，要她将一个大案子让给韩氏。”

    “我不懂，为什么这件事会威胁到姐姐？”心里着急的她，暂时顾不得自己的情绪，只想先搞定清楚情况。

    “因为韩沁不可能动用凌威企业的钱，但若是由韩氏出面帮助向成，不仅名正言顺，我妈她或许也会对你更……”虽然是事实，然而提到自己母亲的市侩，他还是接不下话。

    韩语听懂了，感慨之余，又懊恼自己的无能为力。“我很没用，对不对？哥一定是听到我拿不出钱给他，才会去调查向成要破产的事；姐姐因为我，也被哥哥威胁；妈也气我帮不上向成的忙，哭到不能自己……向擎，我好难过，为什么我这么没用？”

    听到她的自怨自艾，向擎更觉难受。这是她的错吗？她根本只是无辜被卷入这场联姻，无辜的……成为向家的牺牲品。

    “韩语，你听我说。”他脸色严肃地看着她，“你姐姐那一边，还有韩风的事，我都会帮你解决。不过以后向成家具的任何事，还有妈的要求，你都不需理会，明白吗？”

    这明明是一种保证和承诺，可是韩语听得心都凉了。

    他还是将她当成外人防范，不是吗？否则又怎么会要她什么都别管，尤其是向家的事，更不希望她插手。

    因为他还是不爱她吧？所以不会小心翼翼的保护她的情绪，如果他有稍微用心，就应该察觉这样的要求不仅轻视了她，也排挤了她。

    原来，曾有的温柔与亲吻，都是她对爱情的幻想啊！

    “我明白了。”她幽幽地微扯嘴唇，便要走出房门。

    “等一下，你要去哪里？”虽然她表面上平淡，但向擎敏感地发觉她真正的情绪似乎不是这样。

    “我要去客厅陪妈。你若有空……也来看看她吧，毕竟她是你母亲，你真的忍心她一个人崩溃的样子吗？”

    她深深地望了他一眼，像是无言的控诉。

    记者会后，向成家具破产倒闭的新闻马上以全国连线的方式播出去，向母骤失权力，再也回不了头了。

    进入清算程序，没有了公司，也没有了权力，向母觉得自己空虚到不行，起床后也是无精打采的。

    今天以后，她不必再汲汲营营的一早就到公司报到，但要她成天待在家里，儿子已经很久不和她说话，更别说看她的眼神像陌生人一样；而那新娶进的媳妇虽然温婉，但她也知道自己对人家并不好，有了这个机会，韩语不落井下石已经算是客气了，怕是别奢望她会在听她的话。

    走出房门她意外地看到韩语的早餐如同以往般摆在桌上，而那个前几天才被她指着鼻子骂的媳妇，仍是笑吟吟的招呼她吃饭，向成家具破产前，完全不插手公司事业的儿子，甚至也在座位上吃着早餐。

    不管他是不是在等她，向母已经觉得够了，至少他没有就此遗弃她。而韩语的早餐，不知道是不是今天闻起来特别美味的关系，让她的胃感到暖洋洋的。

    她已经好久不知道饿是什么感觉了，这种对食物美味纯粹的渴望，让她觉得怪怪的，她不是一向认为食物只是用来果腹的东西吗？

    “妈？”韩语不解地望着站在原地直发呆的婆婆，“你不吃早餐吗？我煮了你喜欢吃的芋头咸稀饭，快来吃吧？”

    向母由凝思中被唤醒，本想拒绝，但摸摸肚子还真是饿了，只好面无表情地走向餐桌坐下。

    “哼！谁说我喜欢吃这个了？煮这么寒酸的东西！”她还是放不下架子，习惯性地对韩语冷嘲热讽。

    “但妈上回不是吃了两大碗？我以为妈会喜欢呢。”对这番尖锐话语不以为意得韩语，没啥心机的说。

    至于向擎，就没这么好对付了，他冷冷一笑，不留情面地揭破了母亲的心思。“不想吃就别勉强吃吧。”

    筷子都拿起来的向母被这么一说，顿时骑虎难下，不知该不该吃，偏偏肚子在此时不争气的叫起来，让她尴尬得脸都僵了。

    一双纤手按上向擎的手，暗示他别再说了，韩语仍是那么温婉地笑着，“妈，吃饭吧，好不容易能在家里休息一下不用上班，让自己放松一点不是很好吗？”

    “你在讽刺我？”心情烦闷的向母变得特别敏感，什么话都能被她放大解读。

    “不，我只是想说，妈工作这么久也太辛苦了，应该趁这个时候把责任放下，享享清福。”

    闻言，向母及向擎两双诧异的目光一致锁定她，像是不相信她会说出这番慰解之语。而韩语只是不疾不徐的替婆婆添好粥，放到她面前。

    “妈，你想想，你有多久没有好好的到户外踏踏青？有多久没有轻松地坐下来看书听听音乐？”她总觉得，向家人日子都过得太紧绷了。“现在正是做自己想做的事的好时机，妈应该也有很想做，但太忙没办法去做的事吧？”

    这句话不由得令向母寻思起来。她曾经想学画、想学插花，才能和其他贵妇人附庸风雅一番，甚至韩语很擅长的编织她也很有兴趣，的确是因为工作的关系，只能舍弃。

    韩语说得没错，她是不是把工作抓得太紧，所以错过太多？

    只是她一下子面子放不下，仍然嘴硬，“向成家具都倒了，我哪有闲情逸致去做那些？向家怎么办？”

    这就说到重点了，韩语轻浅一笑，手指向一直沉默的向擎。“还有向擎在啊。妈，你如果到过向擎的工作的地方看过，就会知道他多么的有能力，多么努力在工作，这么可靠的儿子，可是别人求之不得的，不靠他要靠谁呢？”

    向母望着儿子，她似乎很久没注意过他了，只专注在向成家具的事业里，这才惊觉儿子有着相当沉稳的气质及心思，就如同媳妇所说，让人容易产生信赖感。

    她以前从来不相信这个儿子会做得比她好，也不相信自己创业的儿子会做出比向成更好的成绩，如今听韩语说来，向擎似乎有着不错的收获，比她想像的要强得多了。

    收到母亲的视线，向擎也停下筷子。他明白韩语是在试图拉近他们母子俩的感情，但他没想到她会拐这么大个弯，让母亲用另一种眼光重新审视他，更没想到自己在她心中的评价这么高，即使他昨天才伤过她的心。

    他有些惭愧，更掺着些感慨。他好像太轻视她的心思及感受了，其实韩语的心细如发，也很有自己的想法，并不完全是他所以为的单纯好欺，而她的度量，更是他望尘莫及。

    韩语桌上的粥都冷了，但她不急着吃，察觉自己的话显然在向家母子之间造成了些效应，于是她趁胜追击。

    “我和向擎算是结婚那天才认识的，这么短的相处时间，我却十分信任他有担起一切的能力及魄力。妈，你是他的母亲，更应该相信他吧？”

    这句话直中红心，母子两人都像被什么撞击了一下。向母若有所思的目光再次移到儿子身上，这回却不若以往有着攻击意味，而是带着某种感叹。

    向擎不想、也不敢迎视，他觉得自己不能承受更多了，母亲的内心似乎改变了什么，但他无法马上决定这几年来对她的疏离是否要继续，也无法探究两人间长年彼此仇视背后的意义。

    这次韩语完完全全令他惊讶，无论是她的观察入微，甚至是她的宽宏大量，毕竟母亲从未善待过她，而且他，昨晚才误解她……

    “我去上班了。”一下子受了太多冲击，他拿起纸巾抹抹嘴，头也不回地提起公事包离开。

    向母望着他的背影，渐渐地省思起这几十年来，她与儿子的点点滴滴，好半响，注意力才回到媳妇身上。

    她第一次不带偏见地瞧媳妇，那种大家闺秀的温柔气质，她自认从来没在自己身上出现过，这样的媳妇或妻子，应该到哪里都会很受欢迎吧？只可惜倒楣嫁进向家，连她都自认不是什么好相处的婆婆。

    对韩语，向母的成见已慢慢消失，不过方才小夫妻两人有些弯扭的互动，她也没漏过。虽然韩语一直在说向擎的好话，不过他们彼此却连一句交谈也没有，儿子最后更像是逃之夭夭。

    她不知道问题出现在哪儿，不过对于小俩口的夫妻感情，她倒是有一点要好好提醒。

    “韩语。”她的话锋仍不改过去的犀利，虽说语气已收敛不少。“你和向擎有些地方不对劲，我劝你，老公看紧一点，因为那个车晶晶已经回来了，现在还在向擎的公司做秘书呢！”

    铿！韩语的碗不小心翻到在桌上，她急急忙忙地抽出纸巾擦拭，一边对婆婆道：“妈，对不起，我去厨房拿抹布清理一下。”

    明明叫冯嫂帮忙还比较快，韩语却快步离开了餐桌，无措的模样想要掩饰什么，向母也清楚的捕捉到她不再上扬的嘴角，以及眸中的一抹黯淡。