廖大期著一身轻便的服装，来到巴骄小吃店。

    这里是本市最有名的「补习街」，短短的一条街上，林立著各种大大小小的补习班，有升大学、研究所的，包办出国留学的；然後夹杂在这些补习班之间的便是一家家的吃食店面。随著业者这几年的「开发」，一些大型连锁速食店也渐渐攻占了这片美食界的「黄金岛」，也因此一些传统的小吃店不敌这些大财团的攻势，逐渐凋零；取而代之的是一家家崭新的店面，可能是连锁的便利商店，也可能是专卖学生喜爱的商品百货店。

    廖大期看著手中的地址，再看看小吃店的招牌。陈旧的招牌大部分的漆都掉了，不过，上面那五个酒红色的大字尚可辨认，那是：

    巴骄小吃店

    没错！就是这里了。

    「巴骄。芭蕉？」廖大期喃喃念著。连店名都像是在胡闹，这种店早该收起来了。

    是的，虽说巴骄小吃店位於补习街的黄金地段，然而陈旧的店面、店里黯淡的灯光，和这附近的商店比起来，巴骄小吃店简直像个「隐形商店」一样，这样的店怎么还能撑到现在？

    难不成，店里的东西特别好吃？

    小吃店的门口贴了一小张手写海报，红底黑字、字迹潦草，看来好像是用一枝开叉的毛笔写出来的。廖大期费了一番工夫，才看懂上面写了什么字。

    诚徵工读生一名（兼职可）

    「啊，他们要徵工作人员。」廖大期笑著，心里浮出一个念头。

    廖大期走进店里，选了一张靠边的桌子坐了下来。

    「老板。」廖大期朝里面喊。

    「来啦，来啦。」一位胖老爹应声而来。

    廖大期看著眼前这位胖老爹，觉得他好像才刚从什么水深火热的炼狱里出来似的，一张油脸教人看了真不舒服。

    「老板，有什么好吃的？」廖大期故意不去看眼前这一张油脸，他的眼光在墙上的菜单上游移。

    「啊，这位同学，你一定是第一次来厚？新面孔喔。」

    同学？不会吧！廖大期心想：自己看起来真的有这么年轻吗？然後转而一想，也对啦！他也不过才二十五岁，加上今天一身的牛仔裤、格子衬衫装扮，任谁看了都会猜他是一位学生。

    「是啊，是啊。」廖大期随口虚应著。

    「这样啊，来碗汤面怎么样？我巴老爹的汤面吃过的人都会竖起大拇指说声『赞』喔！」

    「巴老爹？那……这店名是？」

    「喔，那是我的名字啦。呵呵，『巴骄巴骄，巴家的骄傲』，你说我老爸帮我取得这个名字是不是很有学问啊？年轻人。」

    「呃……是很有学问。」廖大期嘴上这么说，心里却嘲笑著：巴家的骄傲？切！这是哪门子的说法？

    然後他瞥了巴骄一眼。

    廖大期心里想：原来这人就是小吃店的老板啊！

    「嗯，来碗汤面好了。」廖大期说。

    「好，马上来。」

    巴骄矫捷的晃著一身的肥肉走到厨房。说是厨房，其实也只不过是隔了一道蒙了尘的玻璃，外面的客人还是可以看得见厨房里的情形。

    这家店真的是「表里一致」，里里外外都是一个样——陈旧、肮脏，廖大期不禁皱著眉。「不会很久的，我一定要让这里彻底改头换面，变成一家崭新的店面。」

    没多久，巴骄端来一碗汤面。

    「快，趁热吃。」

    「嗯。好香。」

    廖大期喝了一口汤。

    「噗！」他差点将嘴里的汤喷出来。

    这……这真的是可以喝的汤吗？

    「怎么啦？味道还可以吗？」巴骄看出有异。

    「没……没什么，我烫到舌头了。这汤头……真好。」

    廖大期心里却想：好喝个头！

    这汤简直就和洗碗水没两样，不仅毫无咸味，还有一股说不上来的怪味。廖大期猜想，巴骄该不会误把洗洁精当调味料加进去了吧？

    为了掩饰心里的想法，廖大期连忙转移话题。

    「巴老爹，你们店里在徵工读生？」

    「啊，是啊！你有没有同学想要来工读的？帮老爹推荐一下。」

    「呃，是我，我想要这份工读的机会。」

    「啊，你想来？好哇好哇！老爹一看见你，就觉得很投缘，如果是你，老爹当场录取。」

    「真的？」廖大期心想：这老爹看上去也差不多六十岁左右了，怎么做起事来还像个孩子似的，对人完全没有警戒心。

    「就这么说定了。对了，你什么时候可以来上班啊？」

    「今天。」廖大期说。

    「好，年轻人做事不拖泥带水，巴老爹就欣赏你这样的年轻人。」

    「巴老爹，那我需要填什么资料吗？」

    「填资料？那是公务人员才这么搞的，在我巴骄小吃店里不兴这一套。我巴老爹采用的是……」巴骄说到这里突然忘词，「呃……那个我在电视上常听人家说什么『人』什么『管理』的……」

    「是『人性化的管理』吧？」廖大期随口说。

    「对对对！就是这个『人性化的管理』。呵呵呵！年轻人，你一看就是个有学问的聪明人。啊，对了，老爹还不知道你的名字呢。」

    「廖大期。巴老爹，你叫我大期就可以了。」

    「廖大期？嗯，这名字好熟喔，好像在哪里听过。」

    「啊，我这名字是『菜市场』名啦，我们班上把我算进去的话，就有三个同名同姓的『廖大期』呢。」

    「哦。」

    「巴老爹，我学校里的课排得很松，一有空我就过来帮忙，可以吗？」

    「好哇，好哇。」

    就这样，廖大期顺利的「混进」巴骄小吃店。他还一边估量著接下来该做些什么才好。

    这一天晚上，廖大期开始在小吃店里帮忙。

    虽说是帮忙，其实根本没什么客人。

    套一句巴骄说的话，这家小吃店就像一个家，来的都是一些老顾客。巴骄和那些客人熟识的程度就像是认识多年的老朋友一样。而这家小吃店，就像是为这些老朋友而开的，不论经过多少年，小吃店依然在此守候著，随时欢迎老朋友的到来。

    可是，店里这么难吃的食物，怎么会拥有如此忠实的老顾客呢？

    这一点，廖大期心里始终想不透。

    这家小吃店真的是「人性化的管理」。

    那「人性化」的程度简直就和「放牛吃草」没两样。

    巴骄怎么看都不像个「老板」，不仅不会支使廖大期做这、做那的，店里没客人时，他甚至要廖大期赶紧去看书。

    「做学生的就要好好把握念书的机会，否则一出了社会，为了生活可能就再也没有读书的时间了。」巴骄说。

    他看了看廖大期。「大期，我知道你是个爱念书的好孩子，为了生活才不得不出来打工的，是不是？」

    「呃……」

    廖大期欲言又止。

    廖大期不知道该说「是」好呢？还是说「不是」好呢？

    虽然和巴骄认识才没多久，然而几次的互动下来，他觉得眼前这个老爹真的是个好人。

    他不想骗他，但却也无法说出实情。

    是的，他绝不会忘了自己来这里的目的——找出店里的弱点，设法说服巴骄结束营业。

    因此，他绝不会因为一些温情而动摇了当初的决心。

    不过，他拿人家薪水，也总该做些什么吧。

    他不想欠别人什么。

    「这么脏！到底是多久没擦了？」

    廖大期拿了条抹布抹了抹桌面。

    「那些来这里的客人八成都是重度近视，否则怎么可以忍受这么肮脏的环境呢？」他喃喃自语著。

    「爸，我回来了。」一位女子进了小吃店。

    廖大期抬起头一看，眼光正好和来人对上。

    天啊！不会这么凑巧吧？

    他看著来人瞪大了眼睛，一对眼珠子都快掉出来了。

    对方惊讶的程度也好不到哪里去，甚至有过之而无不及。

    「你是巴老爹的女儿？」廖大期张口结舌。

    「是又怎样？你……你怎么会在这里？」巴娜娜双手擦腰。

    巴娜娜看著廖大其手里拿著抹布。「难不成，你在我们店里工作？」

    廖大期正想回答，巴骄立刻迎上前来，他满脸的笑容。「呵呵呵！原来你们俩早就认识啦，既然这样，那我就不用介绍了。」

    「爸！」巴娜娜满口抱怨。「你从哪里找来这个人的？我根本不认识他。爸，你知道吗？这个人早上还抢了我的钱。」

    「喂！请你把话讲清楚喔，抢你钱的人根本不是我，你朋友不也看到了那个抢匪的样子？」廖大期抢著说。

    「呃……不管！提袋当时是在你的手里，就算钱不是你抢的，你也绝不是个什么好东西。」

    「这、这到底是怎么一回事啊？」巴骄被两个年轻人搞糊涂了。

    「爸，让我来告诉你……」

    「不！巴老爹，你听我说……」

    就这样，巴娜娜和廖大期你一言、我一句的，试图想「还原」早上发生的事件。然而，这样乱无章法的叙述，让巴骄愈听愈糊涂了。

    他终於忍不住。「好好好！你们都别说了，我大概懂了。这只是一场误会，好了，就是这样。」

    「爸！」巴娜娜抗议。

    「哎呀，女儿呀！别说老爸偏袒外人，老爸我可也是会看人的。大期这孩子绝不像是会说谎的人，相信我，他是个好孩子。」巴骄说。

    廖大期虽然一脸胜利的表情，但巴骄的话却也同时让他感到心虚。

    「爸！那你的意思是我在说谎啰。」巴娜娜臭著一张脸。

    「哎呀，我的宝贝女儿，老爸怎么会这么想呢！」

    「爸！」

    巴娜娜还想说什么，巴骄立刻牵著巴娜娜和廖大期的手交叠一起。「来来来，看在我的面子上，俩人握手言和。嗯？」

    「谁要和这个楞小子握手言和！？」巴娜娜抽回了自己的手。

    廖大期也抽回了自己的手，他心里骂著：鬼才要和你这个凶巴巴的「欧巴桑」握手言和呢！

    「难道你们是一对冤家？」巴骄看著气呼呼转身走进厨房的巴娜娜，再看看低头猛擦桌子的廖大期，那小伙子更是一脸的不甘示弱。

    巴骄想著日後该如何让这两人和平相处呢？

    「唉！只怕是得花些心思了。」

    这时店里走进来一位客人。

    「巴老爹。」

    「啊，老张，什么风把你吹来的？我好像有好一阵子没见到你啦。」

    「老爹，告诉你一个好消息。」老张一脸的神秘，但难掩其间的笑意。

    巴骄看老张一脸的笑意，立刻联想到一件事。是了！一定是这样，只有一件事才会让当洗车工的老张高兴成这样。「好消息？难道是……」

    老张点了点头。

    「啊，就是。」老张毫不避讳的就说开了。「巴老爹，你知道吗？是二奖，是二奖耶！终於让我等到了。我老张总算出运了！哈哈！我就说嘛，像我这样的小人物如果想变成千万富翁，那只有两条路，要嘛就去抢银行，要嘛就去买乐透。但是抢银行要跑路，太危险了。哈哈！我比较聪明，所以选择买乐透。你看，轻轻松松就变成百万富翁。哈哈哈！」老张愈说愈得意，愈说愈大声。

    巴骄连忙劝说：「我说老张啊，不是我说你，你中奖这当然是值得高兴的好事，不过你在我这里说说就好了，千万不要到处张扬，这年头什么人都有，不怕一万，只怕万一啊。」

    「会有什么事啊？我把钱统统存在银行里了，安全得很哪，还怕谁来抢？呵呵呵！巴老爹，你真是愈老愈糊涂了。」

    「凡事只要牵扯到钱，就没个准儿，谁也无法预料会有什么事情发生。」

    「好啦好啦！巴老爹，别说了，我还想吃饭呢。呵呵！虽然变成了大富翁，但是一想到吃的，一时之间还真想不出来有什么东西好吃的，结果想来想去、绕来绕去还是你这里好。好吧！老样子，来碗卤肉饭吧。」

    「好好好，马上来。」

    老张乾坐著等著巴骄的鲁肉饭，他瞅了一眼忙著工作的廖大期。「巴老爹，你店里什么时候请了个这么俊的小伙子？」

    「喔，他叫廖大期，今天开始在店里帮忙。还有啊，他是我们娜娜的好朋友。」巴骄从厨房里朝外面喊著。

    「谁和那楞小子是好朋友？」只见巴娜娜从房间探出半个头，大声抗议著。

    老张还是一脸的笑容。「好朋友呀！那不就是男朋友？啊，是啊！娜娜也老大不小了，该嫁人啰。」

    男朋友？不会吧？

    廖大期想到这里就浑身不舒服。

    这两个老头子是不是疯了？再怎么样，也不应该将他和那个凶巴巴的女人扯在一块儿！

    而另一头正在房间里生著闷气的巴娜娜何尝不是这么想呢？

    她想今儿个若不是冲了什么煞，就是撞了什么邪，否则怎么一天下来尽是这些让人气结的事呢？

    「早知道，还不如和成媚去看篮球赛算了。」巴娜娜碎碎念著。

    那个叫做廖大期的楞小子，究竟是什么来路？

    一想到他将待在店里帮忙，巴娜娜不禁烦躁了起来。

    那个家伙干嘛无端的跑来搅乱她的生活呢？

    哎呀，难道这就是她二十九岁的情人节？

    真是恨啊！

    这一天，巴娜娜一直等到店里打烊後，才从那三坪不到的小房间里出来。她望了望店里。「那个楞小子走了？」

    巴娜娜说的楞小子，当然是指廖大期。

    「怎么？你找他？他刚刚离开，应该没走多远，要不要我去追他回来？」巴骄说。

    巴骄说著就要往外跑去。

    巴娜娜适时阻止。「爸！别去！我又没说要找他。我只是讨厌看到他，想确定他走了没有。」

    「你真的这么讨厌他？」

    「没办法，恶劣的第一印象真的很难改变。」

    「老爸倒是很欣赏大期这孩子，朴实、乖巧、头脑聪明、人又机灵。如果我有这么个儿子就好了。」

    「爸！你不觉得你太容易对陌生人敞开胸怀了吗？」巴娜娜抗议著。

    「哎呀，大期这孩子不是什么陌生人，虽然今天我和他才第一次见面，可是感觉上好像已经认识他很久了。」

    「这种话听起来简直和电视剧里的对白没两样，如果你们之间谁的性别改一下，比如说，那楞小子变成女的，这样就可以变成一出爱情浪漫剧老掉牙的开场白了。」

    「老爸和大期？女儿呀，你在胡说些什么呀？嗯……说真的，我倒觉得大期这孩子和你还挺相配的，如果说……」

    「爸，求求你别遇到什么男人就统统往我这里推，搞得好像我真的嫁不出去似的。」

    「女儿呀！这年头好男人愈来愈少了，如果真的出现了，就要好好把握。毕竟，女人的青春就像花一样，过了花期，马上就凋谢了。爸不会看走眼的，大期这孩子，不是我夸他，他真是……」

    巴娜娜打断巴骄的话。「好，就算适合我的人真的出现了，那么那个人也绝不会是廖大期那个楞小子。」巴娜娜没好气的说。

    「唉！」

    每次聊到巴娜娜的终身大事，巴骄总是以叹气做结束。

    好吧！到此为止。

    巴娜娜不想继续在这个话题上打转。

    她走到厨房随手打开一个锅盖。

    「爸，我肚子快饿扁了，有什么好吃的？」

    她的肚子已经饿得咕噜咕噜叫了。

    「爸煮面给你吃吧。」巴骄说。

    「好耶，好久没吃到爸煮的汤面了。啊，我的口水都快要流下来了！」巴娜娜调皮的说。

    「你这丫头，一点都没变，还像是个十几岁的小丫头。」

    巴娜娜坐在桌边，双手托著下巴，看著巴骄熟练的煮著面。没多久，锅子里冒出水蒸气，很快的将巴骄包围住，远远看去，巴骄就像是云端里的一个巨人。

    在巴娜娜的眼中，巴骄一直是童话里的巨人。只不过这位巨人是那么的和蔼善良，时而风趣幽默，时而露出长辈的温煦关怀。

    巴骄端来汤面。「吃吧，快趁热吃了！」

    这就是巴娜娜的父亲，她心目中既平凡又伟大的巨人。

    「谢谢爸。」巴娜娜看著巴骄，一脸的微笑。

    「什么时候和爸这么客气了？喏，快吃！否则面糊了，就会变成宽宽的『板条』啦。呵呵！」巴骄打趣的说。

    这个童话中的「巨人」，童心未泯，说话总是这么夸张。

    「嗯。」巴娜娜习惯先喝一口汤。

    当她的舌头一接触到温烫的汤时，她的心头一惊。

    这，怎么了？怎么会这样？

    巴娜娜脸一沉，眉头不禁微微皱紧。

    她为了确定，又喝了一口汤。

    没错，这汤的确怪异。

    如果真要找什么形容词来形容的话，只能说这碗汤面里的调味料仿佛经历了一场混乱似的，完全失去了原本的和谐。

    眼前的这一碗汤面，让人难以入口。

    巴娜娜万万没想到巴骄的味觉退化问题竟是这么地严重。

    她的鼻头一酸。「爸……」

    「好端端的，怎么啦？」

    「我想搬回来住。」巴娜娜说。

    「咦？怎么突然想搬回来？怎么了？是不是在外面受了什么委屈？」

    「没有啦！我只是很想家。」

    「想家，那就常回来呀。」

    「爸，我搬回来……不好吗？」

    「傻丫头，怎么会呢？爸高兴都来不及了。只是，家里这么乱，会不会让你很难工作？呃，爸的意思是，你那些画画的东西啊、还有画画的空间啊……」

    「爸，我决定不接插画的工作了，我要专心在店里帮忙。」

    「你确定？」

    「嗯。」巴娜娜点头。

    「娜娜，别说你放弃画画了，我知道那是你唯一想做的事。告诉爸，到底发生什么事了？」

    巴娜娜投其所好的说：「爸，我想通了。整天老是躲在房间里画啊画的，怎么能遇到什么好男人呢？所以我想不如在店里帮忙，这样接触到的人面也比较广一些，说不定……」

    「好男人？丫头，你是怎么了？没错，来我们店里的客人的确都是好人，但大部分不是上了年纪的老头，就是早已儿女成群的家伙。这这这……老爸是不懂你们这些学艺术的人的想法啦，可是，丫头啊你若是把希望放在这些人身上，那……也不太妥当吧。」

    「爸……」

    「我知道这只是你的藉口，你就老实告诉我吧，到底发生了什么事？嗯？」

    「爸，你的味觉退化……」巴娜娜终於说出实情。

    「啊？难道这碗汤面……」

    巴骄瞪视著桌上的汤面。

    巴娜娜点了点头。

    「果然！可是为什么除了你以外，都没客人向我反应呢？」巴骄问。

    巴娜娜没搭话。

    「唉！我恐怕是没办法永远守著这家店了。这样也好……前一阵子，有一家专门并购店面的公司和我联络，劝我结束店面，他们答应给我一笔优渥的利润……我想，也该是结束的时候了。唉！只是，该怎么向那些老顾客交代呢？」巴骄说。

    「爸，这家店有太多的回忆，你怎么能说结束就结束呢？更何况，这是您的生活重心啊。而且，您只是一时生病而已，等以後康复了，自然就可以回来继续当您；的『天下第一厨』啊。」

    「别再安慰我啦！现在的我，连煮一碗汤面给自己的女儿吃都成问题了，怎么有办法再做出其它好吃的料理呢？」

    「爸，我来做。」

    「啊？」

    「我是说，在爸的味觉恢复正常以前，让我来当这家店的主厨。」巴娜娜说。

    「你？」

    「没错。爸，就这么说定了。过几天我就搬回来。」

    「娜娜……」

    巴骄还想说什么，巴娜娜却开始大口大口地吃起面。「嗯，这面条还是很Q啊，口感十足呢！」

    巴骄看著巴娜娜，心想也好，暂时先这么做吧。

    看未来事情怎么发展再决定下一步吧。