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“我们先找个地方住下。”
脏乱，吵杂，恶臭的气味隐隐传来，一身邋遢的小孩像游魂一般地晃过来、晃过去，阴暗的角落蜷缩快饿死的乞丐，骨瘦如柴地啃着自己的手指。
摇摇欲坠的招牌相当破旧，只用一根细铁丝勾着，什么时候会掉下来没人知晓，就算砸死了人也没人理会，这里本来就是罪恶的深渊，无法可管。
狭长的巷道没有交通工具可通行，只能用步行，这头的人和那头的人擦身而过，有可能钱包没了，或是身上多了一个血窟窿，连命都搞丢了。
堕落的城市，使人沉沦的犯罪天堂，到处充斥着小偷、扒手、盗贼、穿着俗艳的妓女裸着上半身，抖动着巨乳招呼来往的男人。
为了生存，什么事都有可能发生，一群被文明社会遗忘的罪犯，他们在这里创造了属于他们的世界，而且非常欢迎同类加入。
因为有肥羊可宰了。
“你知道不知道你的莽撞会害你丢了性命，你的礼貌、你的耐性呢？你不能一直这么任性，我行我素的教人担心，检查站的设置是为了检查来者的身分，未经同意而擅闯，轻者被击晕，重者是当场射杀……”
是的，妈，我都听清楚了，你就歇会儿，喝口茶，稍微喘口气，别再唠唠叨叨地念个不停，我的耳朵都快长茧了，饶了我吧！我知道错了。
“……在这里，道德秩序是不存在的，也没有保安官维持治安，烧杀掳掠是常有的事，你不要以为别人会跟你讲道理，他们要的是你的肉体，毫无任何人情可讲……”
我懂了，妈，以后我一定天黑不出门，见人就闪，见狗就跑，看见陌生人走近绝对立刻走开，关窗锁门，不让自己的影子被月光照到。
“还有，不要随便和人搭讪，好像跟人家很熟的样子，你晓不晓得笑脸之后是一把刀，良心在这里比垃圾还不值钱，他们可以为了一颗糖把你卖了……”
妈，你累了吧！快两个小时了耶！不会口渴吗？你是念上瘾了，还是天赋异禀，能如黄河之水滔滔而来，不怕扭伤了舌头。
“……你先前的行为太不可取了，简直拿生命开玩笑，凡事要先三思而后行，不要一时兴起就……”忍耐的顿了一下。“御首，你可以不要再喂她吃东西吗？她已经吃了过量的食物。”
也被念的男人扬眉一挑，眼神显得慵懒闲适，轻轻一瞟，少了厉色的黑眸仍威仪十足，似在问：连我也敢管，你忘了自己的身份了吗？
手上一轻，萨塞尔低视两手捉满食物的女人，轻轻地低笑，吻着她满嘴油腻的小口，丝毫不以为意，她想吃就让她吃，有何不可呢！反正他又不是买不起。
中继站是唯一使用货币的区域，他们自行印制纸钞，也仅限于这区可以自由买卖，发行的货币一离此地便成了废纸，一点价值也没有。
不过在这里购物，用手腕内侧的身份识别晶片也行，只要在海底银行的存款足够，什么东西都能买，包含这一区最美的女人。
但他们更喜欢金子、钻石这类的值钱玩意，它们在黑市的价钱高得令人咋舌，若没点财力的人还真买不起，只能用抢的。
“御首，这东西看起来很脏……很不卫生，吃进肚子里真的没关系吗？万一生病了……”多划不来。
“安雅。”萨塞尔声音很轻，却让人不能轻忽。
“是，御首。”安雅立即挺直上身，一如她的身份——军人。
他笑着，但不是对她。“不必太严肃，放轻松点，我们并非在橘城，你不要给自己太多压力。”
“我没办法放轻松，我们是在犯罪中心而非度假中心，我真的很为缇亚小姐担心。”她完全不按牌理出牌，想做什么就做什么，率性而为，让人很难放心。
那一句度假中心，让正在吃龙虾肉的方缇亚噗哧笑出声，喷得萨塞尔胸前全是肉屑，在安雅不赞同的眼神下，她才稍微收敛，一缩脖子表示忏悔。
“无妨，有我们看着她，不会出什么大乱子。”顶多被她吓出一身冷汗。
当他看到她跳过检查站的栏杆，他差点停止心跳，想冲过去扑倒她，在他三番两次费尽心力救回她，若死在这种地方未免太讽刺了。
但是他及时想到她并非本世纪的人，不像他们一出生便植入晶片，对检查站内的识别仪器来说，她根本不算是个人，自然也没有扫瞄的必要，当是飞禽走兽般放行，他才缓了脚步。
不过，她的行为也太冒险了，为了吃竟然不顾一切，因此他才未禁止安雅的疲劳轰炸，希望给她一个惊惕，日后不会再有类似的举动发生。
“御首，你太宠她了。”宠得无法无天，把她原本的小胆养大了十倍。
“宠女人是男人的天职。”
“谁说的？”她怎么没听过。
“她。”他指向吃吃偷笑的女人。
“你相信？”她一脸怀疑。
“我看过她的书。”言以蔽之。
“……”安雅无言以对。
笑得十分开心的方缇亚非常佩服自己那么早就有独到的远见，没想到自己的小说会流传三百多年，成为经典名著，幸好着墨男主角如何偏宠女主角的桥段偏多，瞧！这不是派上用场了。
“古人”的话一定要听，这些全是至理名言，句句千金不换，堪为后世子孙的传家宝典。
谁敢说罗曼史小说不是正统，百年后的流行趋势谁能预测，有人说杨贵妃的圆润美才是绝世，有人偏爱纤足掌中舞的赵飞燕，环肥燕瘦各有所爱。
“安雅，我正打算写一本书，等写好了送给你看。”奇文共赏，好东西要与好朋友分享。
“不用。”她当下没二话地拒绝。
“不必跟我客气，我们是什么交情嘛！独乐乐不如众乐乐。”她现在满脑子文章，不写不快。
“无福消受，还有，一句话，不行。”安雅没头没尾的一句话，大概只有了解方缇亚个性的人才明白。
“喂！这就过份了，我什么都还没说，你怎么先打回票给我？太不够意思，我们是不是朋友？！”她企图以朋友的关系逼她就范。
“不是。”安雅很干脆，直接倒给她一桶冷水。
“你敢说我们不是朋友？”两眼一横，方缇亚眉竖得奇高，好像这样会比较有威严。
“对，我是你的保母，很苦命的那一种，而且，常被你不经大脑的行为给吓到休克。”她斜眼一瞟，说出众所皆知的事实。
听她偶发的怨言，朗目低垂的萨塞尔微勾起唇畔。
干笑地一缩颈，方缇亚的理直气壮顿时无力。“安雅，老待在旅舍很闷耶！”
“绝对比出去让人砍有趣，是谁为了追一个卖什么热狗的摊子，差点被人一刀削过颈皮？”圆圆胖胖的一根，哪是热的狗肉，她分明被骗了还吃得津津有味。
“呃，好像是我。”她一脸“我就是贼”，早就她认罪了嘛！
“还有谁在帮忙追小偷时，自己的金链子也被偷了。”没见过比她更迟钝的正义使者。
“还是我。”这次她的声音有些沮丧，微带一丝没人同情的怨怼。
“那个谁信誓旦旦绝不多管闲事，结果一见四个大汉想强暴一名小女孩，居然跑过去踹人家一脚，还叫人家有胆来强暴她……”她根本是不知天高地厚的笨蛋。
“好啦！好啦！别再举例说明了，都是我的愚昧造成各位的疲于奔命，我在这里向各位赔不是，下次我再不听劝告胡作非为，你们就放我自生自灭，自食恶果，反正我活着也是浪费食物……”
方缇亚原本只是想阻止安雅提起自己曾经做过的蠢事，可是足不出户的关在旅店已有数日，就算是自闭症也会闷出病来，何况是闲不住的她。
于是她边说边想起自己像关在笼里小鸟的处境，又想到她从清醒后一连串的不顺遂，不由得一股气由心底扬起，心想着她为什么要受这种气，她明明是二十一世纪的人，明明是生活环境完全变了个样的二十四世纪太过莫名其妙。
人在处处受限制时，难免会怪东怪西，虽然她知道每个人都对她很好，可是有时候仍会抱怨这世界不是她所要的，她看不到鸟儿飞翔的天空。
“缇亚，够了。”
萨塞尔一声低喝，气绪绷到极点的方缇亚才如梦初醒，十分愧疚地看向始终陪着她的人。
“抱歉，我好像有点激动，我不知道我为什么会变这样，最近老觉得闷……”心情起伏不定，时而烦躁，时而忧郁。
“我晓得，你需要出去走一走，等安雅安排一下。”萨塞尔瞟了安雅一眼，她立即会意地点了点头。
“可以吗？不会让你们感到麻烦吗？”她说得很小声，好像怕给人带来困扰。
他笑着抚抚她的发。“说什么傻话，你要一天不惹麻烦，我还觉得不习惯。”
方缇亚不像以往佯怒的发嗔，纤皙细臂轻轻一搂。“萨塞尔，我爱你。”
“我知道了，我也爱你，不过，答应我，要以自己的安全为先，紧跟着我。”他不能不为她担忧。
外头的世界是他所想象不到的混乱，虚伪的笑容，凌乱的街道，奇装异服的浪人，与数不尽饥饿的孩子，他们贪婪阴暗的眸子中闪动着隐晦念头。
她说这个堕落城市很像她以前熟悉的纽约市，繁荣与贫穷共存，有着类似的服装，说着同样的语言，连腐败的文化也几近相同，所以她有回家的感觉。
是这样吗？她的时代竟是一团失控的秩序，难怪地球会发出怒吼声，在短短数年间毁灭地表所有的文明，让人类什么都没有，从零出发。
“好，我答应你，我一定会紧紧牵着你的手，一刻也不分开。”这厚实的大掌会是她一辈子的依靠。
她的誓言犹在耳际，但是……
世事难料，很多事无法由自己掌控，当紧握的手由指间滑开，她才明白承诺要做到是多么困难。
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“你……你们想干什么……”
事实发生得太突然了，教人措手莫及，当萨塞尔一行人走在据称最安全的区域时，忽然冲出两组互砍的暴民，杀红眼似不管是不是自己人，只要见到人就绝不放过，照砍不误。
原本只是二、三十人的暴动，但被砍的路人也非省油人物，于是一个又一个争强斗狠的罪犯加入，原本就不在乎有没有明天的他们像是要发泄心中的愤怒，下起手来更加毫不留情。
一百、两百……上千……最后竟是万头钻动，似乎全区的人都聚集在一起，他们不论是与非，抡起拳头，亮出刀子，生怕落于人后会错过一场好戏。
街头斗殴对中继站而言其实很寻常，一天上演好几回，演变出一种特殊的嗜好，甚至是堕落文化，人们藉由肉体的搏斗发展出新势力，强者为王，统御一切，落败者只能沦为小喽啰，为胜利者卖力。
“啧！啧！啧！多纯洁的小姑娘，她居然问我们要干什么？！”皮白细肉的小妞儿，可是男人们的最爱。
“哎哟！西摩，我们要不要告诉她我们准备剥光她漂亮的衣服，掐掐可爱的雪白胸脯，再扳开她两条嫩白的大腿，教她怎么在我们身下讨生活。”
“不好吧！我怕小姑娘会害羞，不如……我们一起上吧！速战速决，让她没时间难为情。”
一拥而上的男人像失去理智的野兽，又拉又扯地侵犯落单的女子，他们淫笑地抚摸她洁白身躯，沾满污垢的黄板牙和缺牙的牙床咧开淫秽笑声，许久不曾清洗过的身子发出阵阵难闻的酸臭味。
那是黑与白的强烈对比，男人全身脏污得看不清原来的肤色，几乎只有一种暗沉的灰黑，而女子肤白胜雪，水掐出来一般的娇美，让人深刻地感受到她在巨大阴影笼罩下的无助。
“不……不要碰我……滚开……你们不要碰……走开，走开啦……啊！我的衣服……放手，不要……快走开……啊~不要摸……”
“嘿！嘿！她叫我们不要摸耶！你们说我们要不要乖乖听话？！”哇！好柔细的触感，像是刚挖掘到的美玉。
“当然是……不要喽！笨蛋才会放过到嘴的肥肉。”其中一名肥肿的男人模仿女人惊恐的抗拒声，呵呵地伸出魔手。
“没错，快点玩完还能卖个好价钱，像这样高档的货色可不多见。”分明是上天送来补偿他们的礼物。
急色的瘦长男子已解开裤裆，露出爬满阴虱的下体，大笑地扑向被按压在地的柔弱女子，缺了一指的污手指使劲地要掰开夹紧的嫩白双腿。
惊恐到已经哭不出眼泪的方缇亚不断地挣扎，她摇着头不让暗巷野夫吻上她的唇，嘶哑的喉咙喊着最爱的男人名字，“萨塞尔、萨塞尔、萨塞尔……”如凄厉的风传向四周，回荡着。
突地，压在她身上的重量不见了，耳边响起惨烈的哀号声，和一股很浓烈的血腥味，一道狮般庞大的暗影朝她走近，她惊慌地以两手护着胸，连忙爬起踉跄地往后退。
“你呀！真是一刻也不能不盯着你，转个头人就不见了。”
这声音、这声音……“萨……萨塞尔……”
“还不过来，想让我心疼吗？”背着光的男人看不清长相，对着她伸出双臂。
“萨……萨塞尔……”方缇亚尝试地走了一步，继而狂奔地投向敞开的怀抱。
“我的小笨蛋，终于找到你了。”萨塞尔紧紧环抱她，眼眶闪着宽心的盈盈泪光。
“我好怕、我好怕，萨塞尔，他们一直追我，我不知道该躲到哪里，我以为你在身后，可是……”一回头，她只看到淫淫邪笑的脸不断放大，不怀好意地想捉她。
“没事了，缇亚，没事了，不怕、不怕。”他轻声地安抚她，但颤抖的指尖泄露出害怕失去她的恐惧。
其实他比她更怕，怕自己见到的不再是完整的她，而是一具饱受凌辱的尸体。
“嗯！不怕、不怕，我不怕，你在我身边。”方缇亚惊惶未定的捉伤他胸口，却也不忘其他同伴。“安雅和小音呢？她……她们逃掉了吗？”
“应该逃掉了，她们是受过精良训练的军人，应该……能保护自己。”最后一句他说得有些犹豫。
萨塞尔没说的是，他在急着寻找她的同时，眼角扫过卓文音被多名男子拖走的一幕，他可以救她，可是他放弃了，因为他不能让相同的状况发生在他心爱的女人身上。
而最后一次看到安雅时，她非常狼狈地徒手回击暴徒的攻击，全身浴血边战边逃，并未如以往拚战到死为止。
“都是我害了你们……”方缇亚呜呜地掩面低泣。
“不怪你，你也不想发生这种事……”他忽地闷哼一声，两眉凝成一线。
“萨塞尔，你怎么了……”咦？手……湿湿黏黏地。
他强抑着痛楚，低头吻上她的唇。“没什么，一点小伤而已，我们快走，找个安全的地方先避避。”
他不能拿她冒险。
萨塞尔行动力变慢地护着她往暗处走，尽量不暴露行踪，他知道自己伤得很重，不尽快治疗不行，所以即使呼吸越来越沉重，他仍加快步伐想为她找个安身之处。
无风的街景显得萧条，四周凌乱不堪，他听见后头有追赶的脚步声，在明知腰际仍血流不止的情况下，脚步没有稍停的卖力往前。
就在他以为快撑不下去的时候，看到一块招牌写着「跃马酒店”的门忽然打开，一个蒙着面的妇人将两人拉进店内，再砰地关上。
妇人带着他们穿过阴暗的碗柜，扭开唯一的一盏小灯，顿时绽放的光亮照出一室景象，矮旧的吧台，褪漆的高脚椅，混着廉价香水的俗丽布幔，以及几支空酒瓶。
“咦！安雅？！”
萨塞尔眼一黑之前，他听到身边的小女人惊讶地一呼，他以为安雅突破重围，前来护卫他俩，因而安心的晕了过去。
等他再醒过来已是三天后的事，当酸涩的眼睛接触到头顶的亮光，有那么一瞬问竟不知身处何地，略微茫然地怔忡着，一手抚着被包扎好的腰。
继而他惶恐的跳起身，大声地呼喊缇亚的名字，他脑子布满她差点遭受侵犯的一幕，血色全失地皆目寻找她的身影，疯狂地奔跑。
“缇……”
一股烹调的香味传来，悦耳的轻笑声如风铃般响起，萨塞尔发楞地看着他爱的小女人正站在厨房当中，和一名背对他的妇女有说有笑，舀起一匙浓汤品尝味道。
这画面他不曾见过，却感到特别温馨，好像这才是真正的家庭生活，而他却一直错过，始终没法感受家所带给他的温暖。
“咦？萨塞尔，你醒了呀！快来尝尝我熬煮的肉汤，味道很不错喔！”她可是下了一番工夫炖煮。
看着那张笑得比谁还开心的笑脸，他不自觉移动脚步，左手搭上柔若无骨的细腰，就着她的手轻尝一口。
“好吃。”很浓稠，肉味很鲜。
“我就说嘛！我煮的东西怎么可能不好吃，我是烹饪高手。”方缇亚自夸的仰起下颚，好不骄傲。
“哪里来的肉？”
“啊！肉呀，这……”她忽然眼神闪烁，飘忽不定。“对了，我跟你说喔！救我们的居然是安雅的妈妈，你说巧不巧？！”
她故意岔开话题，绝口不提锅里炖的是老鼠肉，在这个什么都匮乏的世纪，只有蟑螂和鼠辈横行无阻，她不敢让他看到高蛋白的油炸蟑螂，只拿一锅肉给他。
“安雅的母亲？”深幽的黑眸微微一扫，在瞧见妇人的面容时，他倏地怔住。
不知为何，他心头忽然涌上一抹惆怅的感觉。
“安芙娜和安雅长得很像对不对？尤其是眉毛和下巴的线条……啊！安芙娜是她的名字，她人很好喔！要我们喊她的名字就好。”方缇亚兴匆匆地为他介绍着。
“安芙娜……”这名字似乎在哪里听过……母亲的脸闪过眼前，他想起安芙娜是谁了。
父亲原先的婚配对象，遭母亲陷害而流放的女人。
“咦？你跟安芙娜也有几分相似耶！先前我就觉得你和安雅有相同的眉型和下巴，现在再看到安芙娜，你们根本是她的孩子嘛！”简直像是一家人。
“别胡说。”
“不可能。”
相较萨塞尔微带宠溺的轻斥，安芙娜慌乱的急呼反而令人起疑，原本只是开开玩笑的方缇亚一瞧见她闪避的眼神，顿时敛了笑，疑心大起。
她搞错了吧！不会误打误中的翻开某个不该一掀的隐秘，萨塞尔的母亲是美丽高贵的美莉亚，怎会是落魄憔悴的老妇人呢？一定是她猜错了。
可是她越看两人的面貌越觉得肖似，心中的肯定也变得越来越飘摇，若说他们是母子也不是不可能……
她张口想问出心里疑惑，似乎看出她想法的安芙娜连忙开口——
“我的安雅还好吧？”她饱受折磨的女儿。
“缇亚没告诉你吗？”他低视朝他扮鬼脸的小女人，面上一柔。
“她只说‘很好’，但我想知道的不只这些。”才两个字怎能满足思女的母亲。
“她很好。”他只能这样的回答。
比实际年龄看起来苍老的安芙娜感伤地一叹，“她是个好女孩，可惜投错了胎，不该当我的女儿。”
萨塞尔不语，只用一种难解的眸光瞧她。
“哪有什么应不应该，天底下哪有子女选择父母的道理，我相信安雅一定乐于当你的女儿，因为我非常喜欢你。”看到她就等于看见自己的妈，让人感到很窝心。
安芙娜苦涩的笑道：“不，这里不是好地方，她痛恨自己的出身，痛恨有我这样的母亲，她三岁的时候就大喊着要离开，再也不回来。”
她来到中继站的第一天就被强暴了，而后她成为男人玩弄的玩具，有两、三年时间以出卖肉体维生，直到她遇上安雅的父亲。
“克鲁是个很宠孩子的父亲，他不是罪犯，而是圣彼得市的高尚人家，他在安雅七岁时接走她，并给她受高等教育，尽心地培育她。”
那时的安雅虽是个孩子，可不少对女童有兴趣的男人不断询问她的价码，安芙娜怕自己挨不过饥饿而把女儿卖掉，所以才让她离开。
谁知克鲁不孕的妻子却百般欺凌她，以不堪的言语辱骂，以致安雅长期的不满爆发，她一刀刺穿那人的肺，结果又回到她恨到极点的出生地。
安芙娜并不知道女儿就近在咫尺，等她发现满身伤痕，明显遭到和她一样下场的女儿，她痛心之余下了一个决定，那就是不管要付出什么代价，她一定要再送走女儿，不让她再痛苦下去。
她和更多的男人发生关系，赚取微薄金钱，再用这笔钱打通关节，连络上昔日的旧男友，也就是萨塞尔的父亲，恳求他利用特权带走女儿，并让她过更好的生活。
“所以请你告诉我，安雅她是不是真的过得很好？有没有人再伤害过她，成为我的女儿不是她的错，是我没能当她的依靠。”
听着一位母亲说起悲惨的一生，以及虽然爱着女儿却无力保护她的心酸，方缇亚鼻酸的红了眼眶，而萨塞尔则一脸沉郁，想不透为何自己会替她感到好难过。
他们什么也没说，因为太残酷了，对个爱女心切的母亲来说，生死未卜的安雅对她更是煎熬吧！没人知晓安雅正在遭遇什么样可怕磨难。
“不要再说了，妈，不是你的错，是我太不知珍惜了，以为只要能逃出这个地方就能解除我的恶梦，可是我忘了你才是受苦最深的人，没有你，我会更不堪。”
“安……安雅？！”
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