那是一个阴暗、毫无生气的院落，老树丛生遮蔽了天日，蓊蓊郁郁微散寒意，清风吹不进庭园中，百花难养。

    十分孤寂的感受，当真一朵花也没有，草木都显得憔悴，垂头丧气地等着枝枯叶干，慢慢走向死亡，一如此处的主人。

    位高权重的明王爷未迎正室前本就有诸多侍妾，在娶进张氏为妃仍有不少风流韵事，女人一个换过一个，新人旧人同处一室，乐得左拥右抱，坐享齐人之福。

    身为王妃就该有容忍之量，原本她也能容许夫婿纳入一个又一个的新宠，只要不危及她王妃的地位，再多的女人也不过是一时的迷恋，喜新厌旧的丈夫很快就生厌了，弃之偏房不闻不问。

    可是一名女子的出现改变情状，她不仅得到王爷的寡宠，遣令他百依百顺的倾倒，不但用八人大轿抬进门，甚至夺走王妃的权力，与她平起平坐，恍若侧室才是正妃。

    王妃失宠了，因为冉夫人，纵使日后王爷仍迎娶其他新妾，但江湖出身的裘冉儿才是他的最爱，他一日不见她便寝食难安、无心作乐。

    忍不了空闺寂寞的张氏却无能为力，只能静待久久才露面一次的丈夫，言不及义的只说上雨句话就走，毫无温存之意地让她独守冷床。

    她不妒，不怨，不恨吗？

    偏偏她又生不出儿子，一次又一次受孕，一次又一次地与她无缘，每当喜讯一出便流掉，前后多达七次，最后竟伤了身子，再无生育能力。

    这全都要怪与她争夫的裘冉儿，要不是她霸着丈夫不放，她也不会伤心过度而动了胎气，从第一个足七月的孩子胎死腹中后，她便留不住任何一个娇儿。

    恨意支撑她度过每个清冷寒夜，她用恨来滋养生命，活着的唯一目的是让裘冉儿痛苦，她要像根刺一样地不时扎着她，让她坐立难安。

    “来了不会叫人吗？打哪学来的规矩。”红颜祸水，不知进退。

    拈着一撮清香放入香炉中焚香，明王妃嫩如少女的纤指细白修长，十分秀雅地拈香后又拢了拢发丝。

    “婆婆，安好，媳妇柳儿给您请安了。”身一屈，绿柳行了个礼。

    卑躬屈膝只是怕被找麻烦，但不见得次次奏效，她用四年的时间还是不了解王妃的喜恶，她是极难讨好的婆婆，浑身满是拒人于外的冷漠。

    果不其然，她才这般想道，充满火药味的挑战立即迎面而来。

    “谁允许你喊我婆婆，王府内的尊卑全让你丢到脑后了不成？！”不懂礼数，乱了祖宗典法。

    “婆婆，您今儿个精神不错，看起来脸颊生润，红光满面，气比平日绵长。”有吼人的气力表示身子骨康健。

    绿柳一如温顺的晚辈送上桂花莲藕清心汤，以瓷盅盛装，蟠龙凤踞的瓷匙舀汤，盛放在外邦进贡的白面绘紫瓷碗里，展现其皇家贵气。

    “无事献殷勤，非奸即盗，你别以为说两句好听话就能上灶台，你这来路不明的贱蹄子少装模作样，我早看穿你的贼心眼。”想博她观心好坐穗少王妃位置，简直是异想天开。

    除了她娘家的人外，张静蝉看谁都不顺眼。十五几出阁，来年夫君便纳新宠，现时四十出头的她有如五十老妇，发皱的脸皮早已不若当年娇美妍丽。

    女为悦己者容，可是她的夫婿已多年不曾正视过她，每回都匆匆来去，不愿多瞧她一眼，她装扮给谁看呢？徒增笑柄。

    “婆婆，火气太大伤肝，喝点汤消消火，保您长命百岁，富贵年年。”人欺任他欺，我心开莲花朵朵香，不恼不怒种净田。

    由着人笑骂的绿柳笑脸常在，心思玲珑地顺着长辈，不回嘴也不恼怒，保持平常心地应对有方。

    “你这是讽刺我吗？我长命百岁来受苦是不是，手握富贵却惹来一身闲气，真是好一张刻薄的小嘴。”活久了还不是找罪受，折腾大半生。

    “生老病死灾离难，此乃人生七大苦，婆婆生来贵气，又遭逢几苦呢？”和民间百姓相比，她的一生可说顺畅多了。

    “我是叫你来说教的吗？你菩萨拜多了想成仙是吧！满口佛家语的假慈悲。”

    “不，我不拜菩萨。”绿柳双手合掌，默念观音大士佛号。“我只是虔诚的景仰祂，跟随它的脚步，让佛光普照每一处阴暗。”

    素手杨柳枝，慈悲洒净水，渡化百姓苦，人离难，难离身，同修三世缘。

    “够了、够了，少在我面前装出一副伪善的嘴脸，我要用度，叫人调来三千银两供我支用。”神何在？她求神拜佛二十余年从未灵验过。

    她不知她求的都是她命中无的，一求再求始终未能如愿，她索性连庙宇也不去了，怨上天无眼，亏待年年送金的信女。

    “婆婆，三千银两是不多，柳儿能随时为您奉上，可是据我所知，大表哥准备在东街开的酒楼刚好欠缺三千两，他不会是向您伸手吧？”钱财事小，但纵容外戚掏空王府财库，似乎有点说不过去。

    张静蝉脸色微微一变，十分讶异小辈的消息如此灵通。“就算是给他又如何？姑姑不能送点小钱给侄子花用吗？”

    “婆婆所言甚是，只是……”绿柳有备而来的取出一叠帐单往桌面上摊，一一点出金额。“醉花楼一掷千金，借款五千两，闻香居宴请十官员，借款两千五百两，许家屯口养妓三名，借款三千六百两，牡丹阁一夜风流，借款九千五百七十两……”

    “什么，等等，一夜花了近万两，你是不是故意找他麻烦，虚报数目？”万两银子够她大半年开销了。

    一笑置之的绿柳抽出签名画押的借条，递给张静蝉过目，“他包下了整间青楼纵夜狂欢，酒池肉林享尽美人恩，是老鸨遣人将不省人事的他送回府中，隔日妓院的人便上门要钱了。”

    “这……”荒唐荒唐，广远怎么堕落王此，尽是一笔笔烂帐。“他的事我管不着，你尽快把银两送来就是。”

    如果他肯振作，再多的钱她也会给他送去。

    姑疼侄，天经地义，何况她既然无所出，从小带到大的亲侄子就如同亲儿一般。

    “是的，婆婆。”绿柳顿了一下又言。“不过大表哥向府里借贷了二十几万两，一时之间恐调度不易，等柳儿向他催讨后再送到您手中。”

    “你……你存心让我难看，明知道这笔钱我是要给广远急用的，你居然拐个弯要向他要债，你见不得我娘家的人风光呀！”真是个够贼的丫头，一肚子阴险。

    她笑了笑，仍然平静的说道：“婆婆勿动怒，王府内的开支有一定的数目，可近半年来已透支了一年的花用，若再入不敷出的投入无底洞，不出三年，王府必败，再无一文钱可用。”

    “你敢诓我──”张静蝉沉下脸，对她的说词完全不信。

    “婆婆是明理人，再说我又何需造假，爹虽有王爷封号却久未上朝，早已和朝臣疏远，皇上又宠信近臣，许久不曾挹注朝饷了，你想王府内还有多少库银可供挥霍。”

    “……”她讶异得说不出话来。

    “朝廷没银子下来，田地又年年歉收，收租的管事大叹一年不如一年，我一个妇道人家能有什么本事生财，而夫君的情形你也是知晓的，他傻得不知道银子从何而来。”

    为了断绝明王妃的徇私，绿柳把夫婿都拖下水，佯装财务告急。银两短缺，以免王妃养大侄子那条虫，胃口大开地吞掉整个王府。

    其实她也不想做得太绝，家和生百乐，人平万事休，可是贪得无厌的张家表哥却手段用尽，多次欲加害敬他为兄的夫君。

    她也是被逼的，不得不加以反击，鹿儿是她特意安排的第一道防线，让张广远苦无计策可想，一旦近不了身，伤害自会减轻。

    这是她乡愿的想法，谁能无过，她想给他机会自新，虽然他一再令人失望。但菩萨曾经说过，人无绝对的恶，只要心中存一丝仁善，便是佛祖的弟子。她想她还是会多给些宽容。

    “这事待会再提，你进王府有四年了吧？”张静蝉的神情带着冷笑，毫无长者风范。

    “是四年了。”好快，一眨眼间她都待了四年。

    她恶笑地看向绿柳平坦的肚皮。“都四年了还蹦不出一个子，你想让赵家绝后吗？”

    “啊！”难道明王妃是为了这个才叫她来？

    绿柳有片刻的怔愕，神色有些难看。

    “女人家最重要的是为夫家传宗接代，继承香火，既然你不能生，就由我作主吧！”她等这一天可等得快不耐烦了。

    “婆婆又要夫君休了我？”她居然还不死心，一而再的故技重施。

    “不，这次我不找你麻烦，不过……”她似乎十分快意地阴险一笑。“广远有个妹妹刚满十七，生得秀丽又知进退，琴艺精湛善女红，我想过些日子让她进门，帮你照顾小王爷。”

    “婆婆的意思是……”她大抵明了明王妃做何盘算，却又忍不住一问。

    “是时候了，贼丫头，小王爷该纳妾了，他不再是你一个人所有，他将会是很多女子的夫君。”不是她独占的依靠。

    见绿柳脸色一变，张静蝉得意的仰头大笑，好似一吐胸中的郁气，笑声久久不停，让人毛骨悚然，背脊一凉，全身竖满鸡皮疙瘩。

    而此时，坐立难安的赵玉尘则一脸焦虑，提笔沾墨又不下笔，滴落的墨汁晕散成豆大黑点，毁了扬州加急送来的上等宣纸。

    虽然他也知道在王府内不可能出什么大事儿，可是一想到大表哥对妻子垂涎已久，他臀下就有如针刺般难受，坐下又跳起，来回地在书桌前走动。

    其实他的忧虑并非无的放矢，张广远的色心从未隐藏过，打从新婚日见过绿柳一面后，他就一心想得到她，一是为了她过人美貌，二是想将她变成他方人马，利用她的聪明才智好更快入主王府，成为名副其实的王爷。

    而越得不到她他越心痒难耐，由一开始的贪恋美色到如今的病态执念，他一生在困脂堆里纵横的败笔就是她，岂能不加深他亟欲得到她的决心。

    “你够了没，真要不放心不会跟过去瞧一瞧。”走来走去，瞧得她眼都花了。

    “娘子要我静心温书，我听她的。”都听了四年，他很难拂逆她的叮嘱。

    “那她叫你去死，你死不死呀？！”死呆子，不懂得变通。

    赵玉尘脸一板，多有责难。“娘子对我用心良苦，一心望我成材，鹿儿休得无礼，辱我娘子心意。”

    如果娘子真要他去死，他绝无二话从容赴义，他晓得她不论做什么事都有她的用意在，不会一时兴起加害于他。

    “啧！端起小王爷的架子来了，你对我一个小婢逞什么威风，真要拿出小王爷的威仪就对着那些心怀不轨的人，发几次狠让他们见识见识老虎的爪子。”病猫一只，谁见了都想踩上两脚。

    一想到王妃和广远表哥，他就气弱的一呐，“一家人不伤和气，我……我……得饶人处且饶人。”

    他们也不是那么坏，只是嘴上不饶人，贪嗔痴怨重了些。

    他的娘亲冉夫人也常告诫他要容忍，王妃本性是良善的，常铺桥造路，乐于布施，因为她的介入才使善良的她心性大变，多疑猜忌，对人不友善，身为她的儿子要多体谅，勿起正面冲突。

    “少来了，你饶人，那人饶不饶你呀？你把他们当一家人看待，人家却处处算计你们，你就不怕王妃又起坏心眼，赶走你的好娘子？”

    鹿儿话还没说完，一阵风似的身影忽地冲过眼前，手上的毫笔还拿着，挥洒了她一身一点一点的墨水，就好像鹿身上的斑点。

    哼！这叫要听娘子的话吗？根本是迫不及待，只苦于借口付诸行动而已，他哪里傻了。

    算了、算了！跟去瞧一瞧吧！省得他把自己害死了，她没法向仙子交代。

    上身一倾，背弓起，鹿儿双手落地成蹄状，门里的俊样小姑娘一跨过门槛，赫然是一头身形硕大的仙鹿，身上墨迹未干。

    “我不娶、我不娶，我不娶张家表妹，大娘别逼我，除了娘子以外，我谁都不要。”

    原本只想偷听的赵玉尘一听见张静蝉要为他纳妾，并苦苦相逼妻子要识相点，让出夫婿与人共夫，他一瞧见她眉头一蹙就忘了她的嘱咐，未经通报直接闯入。

    他根本顾不得什么叫做行为不当，只要有人想要拆散他们，他的牛脾气就会发作，管他是王妃还是王母，谁都不能欺负他娘子。

    “你怎么来了？”为什么不听话，辜负她一番心意。绿柳的眼中说着对他的失望。

    他一顿，呐音低嚅，“我不放心嘛！鹿儿说大娘想赶走你。”

    一急，他就来了。

    “又是鹿儿说，你自己不会用脑子想想吗？”稍一扇动就随之起舞，定性还是不足。

    “你在恼火吗？娘子。”她的神情变得好严肃，好像不太高兴。

    “是有点恼，你总是学不会照顾自己。”让她暗自操心不已。

    以为他能成大器了，不需要她在一旁严加督导，哪天她回去了，也能无所挂念地看着他成长，走向另一段没有她的日子。

    可偏偏他长智慧了，毛躁的个性却尚未磨得圆滑，一遇上和她有关的事情就显得激动，让人有机可趁的留下话柄。

    她很想狠狠地骂他一顿，看能不能把他骂醒，可是那双怀着信任的清亮黑眸瞅着她，原本心软的她更是硬不起来，一声叹息往肚里吞。

    她该怎么做他才能彻底觉醒？虽然害入之心不可有，但他还是得防着别人害他，过于敦厚也是一大致命点，要是瓶儿在此就能教他滑溜术，趋吉避凶的本领她最拿手。

    分别一十四年，绿柳此时偶然想起天界好友们，颇为思念地想再见到她们，前十年为了寻珠无暇多想，而后四年的心思全放在这个假夫婿身上，说来她也满无情地。

    “反了、反了，你们眼中还有我的存在吗？搂来抱去像什么样！”真是刺眼。

    见到小俩口恩爱地搂在一块，失宠已久的张静蝉倍感愤怒，这对小夫妻的情意缠绵像是在讥笑她年老色衰，留不住丈夫的心，让她心如刀割似的想分开他们。

    想当年王爷也是对她呵宠有加，怕她冷、怕她饿的添衣加食，腊月时节赏梅、酷暑莲园避夏，还费心地为她盖了静蝉别院，终年蝉声不断博她欢颜。

    看到他们，她就想到王爷的薄幸，纵使糟糠妻不能弃，她这二十几年的尊贵生活有如冻结在地狱，冰冷、寒冽得感觉不到一丝暖意。

    “婆婆，夫君是傻子，言行举止难免稚气了些，您大人有大量，请海涵他的无心之举。”唉！她真要改改他见她就抱的习惯，不是每个人都能包容他。

    “我不是傻子……”赵玉尘小声的埋怨着，强调他并不傻。

    不过他的多此一举反而让人相信他是傻子，只有傻子才会说自己不傻，令人失去防心。

    “好，乖，坐着，不要乱动，我要跟婆婆说两句体己话，不许插嘴。”她用坚定的眼神制止他开口。

    唇瓣掀了掀，他欲言又止地张嘴再阖上，咕哝咕哝的在喉间滚动唾涎，不自觉做出噘嘴的动作，顺应她的话找张椅子坐下。

    他不晓得此举使他免遭毒手，在外人眼中他还是傻不隆咚的弱智者，毫无杀伤力，要除掉他是轻而易举的事，不急于一时，他身边的少王妃才是厉害角色，要全力对付。

    “傻子就是傻子，别人说什么就做什么，日后能有多大的出息。”王府大权若交给他，只怕不倒也撑不住。

    哼！呆头呆脑的，怎么看都不顺眼。

    “婆婆教训得是，夫婿心智未开，能有一口饭吃就安乐了。”绿柳语带暗喻，意指夫君无忮无求，望她能有所领悟，不要一错再错。

    “不许喊我婆婆，你要和所有人一样喊我王妃，别以为找个傻子当靠山就能高枕无忧，意外随时都有可能发生，王府内少个吃饭的人是常有的事，没人会在意一个傻子。”死了倒还清心。

    她苦笑，为自己的好意遭抹煞感到忧心。“婆婆，您的关心柳儿收下了，定当更加竭力的伺候夫君，让他永保安康。”

    “你这是在向我挑衅吗？”张静蝉很不满地扬起小指，怒视胆敢回嘴的小辈。

    “婆婆多想了，柳儿不敢。”修行先修心，心平气即和。

    “我看你是揽了大权就想爬到我头上了，和那姓裘的女人一样不把我放在眼里，你们都是仗着貌美的骚蹄子，王府有我一日就由不得你造次。”张静蝉将她与冉夫人的身影重叠，一时间气愤难当。

    “婆婆，喝汤，清清心肺。”绿柳送上一碗汤，恍若未闻她的刻薄言语。

    说实在的，她和冉夫人并不亲近，即使她是小王爷的亲娘，但两人见到面的次数少之又少，她一直想不透，对亲儿漠不关心的冉夫人为何坚持要她嫁给小王爷。

    或者说只要未嫁的姑娘都不排斥，在几次的接触中，她发现冉夫人的眼神并非不在意这个儿子，而是矛盾得不知道该不该在意，看到他，她会不经意地流露哀伤神色，似在悼念什么，又怕人察觉，匆匆地转开眼，看向另一处。

    “都说了不要叫我婆婆，你是听不懂人话呀！还有玉琳的事你先打点打点，过两天我就派人接她过来。”自个儿的亲侄女不能让她受到委屈，定要风风光光地迎进门。

    “是的，婆婆。”她想笑，心口却沉甸甸地，异常沉重。

    说不上来那股酸酸涩涩的感觉从何而来，整个胸口闷得难受，小王爷的未来若有人照料，最该开怀的理应是她，原本她就有意为他寻一女子，共度白头。

    可是真有那么个人出现，她反而觉得心痛难当，有什么在身体内绞动，让她很想说不，拒绝王妃的美意。

    也许是病了吧？仙子也有身子不适的时候，待会叫鹿儿叼两株草药试试，说不定喝过药后就会平复了，不再有怪异的感受。

    绿柳从未想过日久生情，她没意识到人与人相处久了岂能无情，何况还是与她同床四年的男子，在她意会到他已长成卓尔儿郎前，她一直以对待孩子的心态看待两人的夫妻关系，自是少了一番思量。

    她是仙，他是人，这是她始终认定的界线，何时越过那条线她并不知情，懵懵懂懂地越陷越深，线已模糊。

    “柳儿，你可别给我阳奉阴违，说一套做一套，玉琳可是我精挑细选给玉尘的妾室，你最好别搞花样，妄自生妒地从中破坏。”等琳儿入了门，她这少王妃就只有被离弃的份。

    “我……”美事一件，她怎会破坏呢？

    “不要表妹、不要表妹，她推过我，笑我傻子，我不要她，表哥喜欢女人就给他好了，我不纳妾，不要不要……”谁也别想逼他。

    坐不住的赵玉尘跳了起来，一把又将妻子搂入怀中，又急又气的口齿不清，表现得十分慌乱，就怕大娘硬逼着他迎新妇。

    本来他是不傻，一急就又犯傻，脱口而出的话语更显得傻气，让人认定他会傻上一辈子，不会有变聪明的一天。

    “说什么胡话，琳儿和广远是亲兄妹，岂能胡来，你乖乖地娶了琳儿，明年就能当爹了。”一旦赵家有后，琳儿就能母凭子贵，成为当家主母。

    而她也翻身了，不用再受姓裘的气焰，有机会将她扫地出门，看她还能施行什么媚术抢人夫婿。

    “当爹？”赵玉尘的眼看向妻子平坦的小腹，为之一怔。

    他是在想他们尚未圆房，她怎么可能有孕在身，但当爹的念头一涌上来，他不免想着她腹中孕育的孩儿会像谁，是否乖巧伶俐一如他们娘亲聪慧？

    可是他的怔忡却被张静蝉解读为喜不自胜，哪个男人不爱妻妾成群，虽然琳儿的容貌不若绿柳，但也娇美可人，甜言一撒还怕捉不住傻子的心。

    “早点和琳儿做夫妻就能早点手抱麟儿，你那个少王妃的肚子一点动静也没有，你……喂！你要去哪里？我还没说完。”胆敢漠视她。

    “我们回房生孩子，不娶琳儿，娘子会生，我帮她。”他们做了夫妻该做的事就会有孩子。

    “嗄！什么……”

    久不知脸红滋味的张静蝉因他露骨的言语而羞了一下，忘了要将两人喊回来，怔愕当场不知该说什么，有些懊恼的可笑感。

    傻子也有天真的一面，她回想起曾经她也想疼疼他……是她老了吗？竟觉得提不起力气恨人，他都已经傻成那样了，实在没必要为难他。

    许是想起他幼时天真可爱的模样，张静蝉冷漠的面容顿时变得柔和，散发淡淡慈光，婆婆应该可以抱抱孙儿吧？

    “姑母，你怎么让他们走了，没能留住。”好不容易才有机会耍耍手段，居然平白让那女人由手中溜走。

    垂挂的幕帷无风动了一下，张广远掀开帘子走出，一脸不快。

    “脚长在他们身上，我还能拉着不放不成。”一见侄子纵欲过度的模样，张静蝉的神情不由得沉下。

    “姑母，你别忘了那是冉夫人的儿子，若他真生了儿子，恐怕你在王府的地位更是一落千丈，再也没人记得你是谁。”人家是一家亲，她是晚景凄凉的老妇。

    “哼！不用你提醒我也明白，不然我为何要将玉琳弄进府，让她帮我看着傻子。”挥去方才不该有的胡思乱想，她可不会让他们称心如意。

    “姑母的意思是让琳妹怀上孩子，而后小王爷就……”他往脖子抹了一下，意图明显。

    “知道就好，别坏了我好事。”人不自私，天诛地灭，他不要怨她残忍。

    “那绿柳妹妹呢？”张广远涎着笑，色眼微眯。

    张静蝉冷睇他一眼，轻拧了他一下。“别给我玩出事来，你想怎样都随你。”