鬼鬼祟祟地压低帽沿，行踪可疑的男子弓着背，步伐迟疑地走得缓慢，一双精睿的眼瞳不时打量前后，做贼似地怕人发现他是谁。

    为了一个女人如此大费周章，想来也是头一遭。

    根据某一位情人的介绍，兼具兽医资格的宠物店老板姓平，在台北一带颇具知名度，大大小小的动物到了他手中都服服贴贴，乖巧得像刚出生的小贝比。

    只是遮遮掩掩的男子八成没安抚好这位前任情人，她挟恨以报地推荐全台湾最罗唆的老板。

    平耀民之所以有名，是因为把动物看得比人还重，年近五十还没老婆抱，全心放在各类稀奇古怪的动物身上，绝不允许有人虐待动物。

    他还特别规定店里卖出的动物每半个月要回来让他瞧瞧，要是有人没遵从，他一天二十几通电话去催，甚至超过三日不归，老板亲自上门去探望，非确定它们受到良好照顾不可。

    动物的天性虽然能驯服，但是再乖巧的贝比也会哭闹、使性子。女人的心眼小，又是卸任的情人，话听三分已足够，多了可就自找苦吃。

    而担心熟人瞧见的男子便是犯了男人都会犯的错误，他相信女人的话。

    难道他长年的战绩中不曾领会一件事，十个女人有九个会说谎，剩下的一个是哑巴，说谎是女人与生俱来的天赋，与舌的长短无关。

    宠物店的们大开，里面有汪汪声和哺嗤声，以及奇怪杂乱的动物叫声充斥着，想像中难闻的动物臭味倒是没有，窗明几净一片祥和。

    突然，男子的眉头一皱，透过喷砂玻璃隐约的形影，他好像看到一头南美巨蜥在吞鸡。

    不会吧!这里是台湾，有这样的巨型蜥蜴应该关在动物园，而不是放任在这薄薄玻璃隔出的小空间，万一它一吃饱凶性大发，破玻璃而出追着吃人的大腿当甜点，有谁逃得过它的快速。

    狗儿可爱，小猫讨喜，鹦鹉多嘴，画眉爱唱歌，鸭子好吃……咦?他看错了吧!怎么笼子里关着一只翅膀受伤的野鸭。

    揉揉眼睛定神一瞧，果然是只鸭子，而且是西伯利亚野鸭，居然沦落到台湾的宠物店。

    野鸭左边是吐着舌的变色龙，他勉强接受和蛇同类的四足蜥蜴，但是他肯定不会去喜欢它，看它贼头贼脑地老是想逃，一点风吹草动就不见踪影。

    窝窝枫叶鼠、黄金鼠……大大小小的乌龟和白兔，还有些他喊不出学名的动物，琳琅满目叫人看了毛骨悚然，这是一间宠物店还是奇珍异兽展览馆?光是收门票就赚翻了。

    “小宝贝你要乖乖听话吃药，肠子里长了小小虫，所以你才营养不良长不大，爸爸帮你喂药。”

    那是……口水一吞，男子坚决地相信那是一只身上有斑点的胖猫，拒绝接受有人抱着在吸奶瓶的幼豹，一步一步朝他走来。

    豹是保育类动物，台湾不能进口野生豹，除非经过出口国的核准，以及用于研究上，否则民间不应有豹的出现，那一定是猫。

    虽然他一再说服自己，但是信心越来越薄弱，眼前竟然出现……企鹅?!

    这是不是违反自然定律，室温摄氏二十来度，照理来说是养不活企鹅，可它大摇大摆地和狼犬抢食狗饼干，一点也不怕狗嘴一张撕了它加料。

    “呃，请问一下，老板在吗?”好命的大猫，它迟早胀死。

    听到人声，平耀民抬头一视。“你要买宠物?”

    “有点事想请教老板，能否通报?”他看起来就像老板，暗忖的白禹轩瞧着有点年纪的老人。

    果然不如他所料。“我是老板，你有什么事?”

    平耀民一边回答，一边轻声细语地哄抚幼豹，举止有如慈爱的老爸在照顾新生儿，无微不至地观察它每一个小举动，适时地给予安抚呵护。

    动物比人敏感、脆弱，稍微一点伤害就畏缩不前，对人产生防卫心，所以需要更大的包容心来除去戒意。

    “你有卖蛇吗?”

    “你有特别钟意的科别吗?蛇有盲蛇科、蝙蝠蛇科、蝗蛇科、黄领蛇科……三角头型是毒蛇，有雨伞节、带纹赤蛇、环纹赤蛇、百步蛇、眼镜蛇、菊氏龟壳花、赤尾青竹丝……”

    一开口就停不了，平耀民天生把动物当成亲人，一谈起他所钟情的动物领域就眉飞色舞，不管别人是否听得懂，天南地北地优游在动物的世界里。

    直到他提及赤尾青竹丝。听得头晕眼花的白禹轩才抓住一线曙光，连忙打岔地插上一句话。

    “赤尾青竹丝很毒吧?养起来肯定费心。”他迂回的刺探。

    心性保持赤子之心的平耀民上下打量他。“年轻人爱赶时髦，可别养来做环事，毒牙一咬是会要命的。”

    “我很清楚蛇类的狡猾。”他是活生生的受害者，现今还心有余悸的寒毛直竖。

    若非存着某种目的，他会离它远远的，老死不相见。

    “你的观念是错误的，蛇不狡猾，那是人，你不去犯它就相安无事，通常我不赞成养毒蛇当宠物，你若喜欢我介绍你一种青蛇，形体、颜色和青竹丝大同小异，主要它是无毒。”

    “青蛇?!”攀上手臂的恶心感还在，他记得那是一条鲜绿色彩的爬虫类。

    “来来来，我让你认识新朋友，青蛇的腹部是鹅黄色，少了青竹丝身体两侧自尾巴的白色纵线和砖色尾部。”

    将幼豹放在关有猴子的笼子，让猴子发挥母性地照料小豹，平耀民带着客人观赏玻璃内的“爱子”、“爱女”们，丝毫不曾察觉他倏地绷紧的表情。

    “不……不用靠这么近看，我的视力二点零。”冷汗直冒，白禹轩连连退了好几步。

    其中一尾见到平耀民很开心，弓起身子往玻璃一冲，吓得白禹轩手脚快发软，白着脸硬是撑着。

    他告诫自己绝不能晕，蛇没什么可怕，顶多丑了些，令人心悸加剧，额角冒汗，欲除之而后快，眼前的它们普通平凡得就像一根草绳，而且关在箱子里。

    无论如何他必须克服对蛇的恐惧，第一步不先跨出去，哪来美人在怀——

    一想起那无瑕艳容，他像是打了强心针，勇气倍增零点零三盎斯，非常迟疑地向前挪了一小步，大约三公分左右停住，汗流浃背地轻吐一口大气。

    蛇很可爱，蛇不恐怖，蛇很可爱，蛇不恐怖，蛇很可爱，蛇超级恐怖。他不断为自己心理建设，企图催眠自己去肯定蠕动的软物和白兔同样讨人喜爱，但是终告失败，他还是打心底厌恶着。

    “蛇类相当友善，只要你用心对它好，它就会把你当妈妈缠，寸步不离的撒着娇。”平耀民伸手抚抚蛇头。

    缠?!前几日不好的记忆让白禹轩全身僵硬。“你……你不怕它咬你吗?”

    “呵，我哪一天没被咬过，店里大大小小的动物都有脾气，习惯就好、习惯就好。”他习以为常了。

    “狼犬的食量满大的，它吃不吃蛇?”他试着转移目标缓和惊悚感。

    壮硕的“狼犬”绕着老板的脚打转，看来尚未填饱肚子，而现成的食物一条条，消灭害虫是忠心的表现。

    “你一定很少接近动物是不是?”唉!可怜又贫穷的都会年轻人。

    “没时间。”他大半时间都耗在工作和女人上头，女人也是动物的一种。

    “偶尔放松放松看看介绍动物频道，它是美国西部濒临绝种的灰狼，和一般家犬大不相同。”它们是近亲。

    “灰狼？”表情一凝，白禹轩把脚移了个位置，不对准狼口。

    这是一间古怪的宠物店。

    “走私贩猖獗，盗猎者无品，商人太没良心，只管买卖，不关心动物的健康问题，一到台湾它就感染病菌……”

    生怕他又没完没了的满腹动物经，白禹轩指着全身青色的小蛇。”这玩意能驯服吗？”

    “你很不尊重动物哦！它的自尊可会受伤。”是疼是宠，怎能用驯服两字来侮辱它。

    “自尊?”白禹轩为之失笑。“我的意思很简单，如何叫一条蛇乖乖听话、不妄动。”

    “除非它死了。”平耀民不悦的嘟嚷着，会动的蛇具有活跃性，表示开朗、健康。

    “什么?”他没听仔细。

    平耀民细心地挽出一条甫出生不到一周的高砂蛇。“跟它说话、陪它玩耍，定时喂食、洗澡，不可以动不动朝它发火。要专心地爱它……”

    “停。”白禹轩举起手制止他，脚步倒退了一尺远。“我不养宠物，我只是想知道处理蛇的方法。”

    “处理?!你打算吃了它还是杀了它?真是食古不化的野人。”赶紧把宠物放回去的平耀民大声的斥责。

    “你误会了，老板。”他根本不敢接近蛇，何来杀之。更遑论吃……

    嗯!他又要头重脚轻了，光想像那画面就会掏空他的胃。

    “年轻人要懂得爱惜动物，不要任意残害生物界的生命，人也是动物之一，自相残杀会遭天谴……”

    爱动物到了如痴如狂的平耀民最恨欺凌动物的人，认为它们无法开口辩解、申诉，难以反抗地在人类的棍棒下变得体无完肤，上帝造物是要它们生存不是受罪，人类没有权力去凌虐任何一种生物体。

    反正他不管自己有无误解先骂一场，其间不忘穿插讲授动物习性和教养问题，嘴上水龙头一开就不想关上，资源浪费地猛喷口水。

    完全傻眼的白禹轩实在叹为观止，这老板的确是个狂人，正确解法是疯狂的人，念了一长串不累不歇不换气，十句中听了两句就翻页，追不上嘴巴开开合合的速度。

    “平老头，我家的小美人好像怀孕了，你不是说它是公蛇吗?”

    柔嵋略带甜音的女声拯救了白禹轩，他感激地看向正匆忙走进宠物店的人影，一阵急雷猛地打中他心窝，那不是三色美女店中的海棠花?

    上天真是太厚爱他了，亲自把佳人往他面前送，省去一番设计会面场景，今天肯定是他的幸运日，凡事大吉大利大丰收。

    雀跃有如初尝情爱的毛头小子，白禹轩一个箭步就要上前自我介绍，谁知他疏忽了一个环节。

    蓦然定住的身子表情惊恐万分，他的天敌正热情的吐着舌信，含情脉脉的凝望着他，只差半公尺就“飞扑”到他怀中缠绵。

    绝对是上苍恶意的作弄，旨在惩罚他平日的玩世不恭，花心滥情，特意安排了现世报。

    看得到吃不到的心痒难耐可会磨死人，美人在前隔了一层雾，近在咫尺却远如天涯，叫他咬牙饮恨地想捶死自己，为何败在小小的脊椎动物上。

    不过是一条小小的蛇嘛!万物之灵的人类不可自乱阵脚，当它是蛇制皮带。

    “美丽的小姐今天地失色，百花黯然。是否有这荣幸请你喝杯咖啡?”

    以往，十成九的女人会融化在白禹轩的花言巧语下，含羞带怯的接受邀约，唯一的例外是女同志。

    但是，此刻他有很深的挫折感。

    他们居然能视若无睹地走过他身侧，宝贝万分的捧着对他闪着爱慕目光的青蛇上检查台，当他是店里的一件摆饰，身份远不如畜生。

    头一回被人忽视得这么彻底，对向来心高气傲的男子是一大打击。白禹轩的脸色微微泛青，一股怒气袭上心头，眼底尽是霾色。

    他和天敌卯上了，他要把它艳丽的主人抢到手，然后把它卖给蛇肉店煮成蛇羹，一块一块地丢给野狗吃，方消心火。

    人是世界上最命苦的动物，为生计没日没夜的打拼，还要忍受外界强加的压力，连同亲朋好友、左邻右舍都得纳入关注范围，简直分身乏术。

    她又不是超人，一天二十四小时忙不完，睡个觉都有十万火急的繁琐事要处理，像是打仗似的兵慌马乱全凑在一起。

    南部的老妈七早八早打电话来通知三姑家的表妹要奉子成婚，也不想想乡下人起得早，凌晨五、六点正是她刚上床休息的时间。

    随后不外乎是问她有没有男朋友，几时要定下来，接着说回家相相亲也不错，谁家的儿子多有成就，某某某的孙子是归国华侨，女孩子事业心别太重，找个好男人依靠才是重要。

    天呀!现在还有好男人吗?

    好的停车位早被别人占了，烂的停车位她不屑一顾，二十四年的独身生活她觉得很丰富了，靠男人的时代已淹没在世纪的洪流里，女人自食其力地走出悲情年代。

    三个小时过去了，抱持勤俭持家的老妈才想起长途电话很贵，匆匆挂上电话还她安静空间。

    九点钟酒商猛Ca1l她的手机，说是新进的一批洋酒扣在海关，要她自己想办法去关说，不然下半月PUB没存货。

    头未沾枕的她，急急忙忙地找人攀关系，乱开空头支票应允做不到的约定，好在她人缘好，人脉广，随便唬弄过去，终于打通关卡，顺利过关。

    这一晃眼又是好几个小时，没心情出去用餐就随意冲碗泡面，第一口都还没噎下呢!脚底下冰冷的长绳在磨磨蹭蹭，她不以为意地斜瞄一眼。

    一看不得了，一夜不去注意的小美人有了小腹，手一摸是一粒粒的硬物，宛如蛇卵。

    公蛇会怀孕吗?它又不是雌雄同体或孤雌生殖，那是青蛇和史氏蜴虎的特质，卵会自行分裂和发育。

    “平老头，小美人要不要开刀，蛇皮能用线缝合吗?你摸来摸去到底有没有摸出个底?”

    平耀民投去白眼一记。“买本书回去看，别来丢人现眼。”老是没大没小地乱叫人。

    “喂!老头，你别太-哦!不耻下问是一种美德，我又不是畜牲医生。”兽医。

    一抹微笑浮在白禹轩嘴角，她的用词真有趣，相当贴切。

    “我还能医人呢，要我瞧瞧你的尖酸嘴吗？免费帮你缝十针。”蛇腹一按，他大概知道病因。

    听过蛇照X光吗?他正在做。

    “谢了，老头，我怕你手拿不稳针，戳瞎自己的眼。”她敬谢不敏。

    平耀民眼一横。“小美人没事，吃错东西而已。”没用的主人。

    “吃错?”海棠玉不解了。“我罚它禁食耶!它哪来东西吃。”

    噢喔!一开口她便后悔多话，干么自找霉气，好歹认识老头多年余，他最叫人受不了的一点就是爱教训人，尤其是未善待宠物的人。

    “你呀你呀!没良心，天生为蛇碍着你了吗?你居然舍得让可爱的小美人饿肚子，难怪它要庄敬自强自行觅食，你是凶手。”

    没那么严重吧!凶手?“不乖的孩子就要教，我可不像你那么宠，那是不对的行为。”

    “你指正我?”他是宠物店老板兼兽医，对动物的习性最了解。

    “玩物丧志听过没，你沉沦太深有了私心，别人家的孩子轮不到你管。”东家管到西家去了。

    要不是每半个月“回门”健诊不用饯，看病打八折，她才不去理会死老头的怪规矩，货物既出是人家的，忙碌的现代人谁有空常带宠物看兽医。

    没人爱又极度罗唆的中年怪叔叔。

    “你……我要把小美人要回来，不卖你。”有一天一定会被她气死，还好不是所有的顾客都像她。

    暗自叫好的白禹轩轻轻地移身到佳人身后，提防的盯着检查台上腹胀青蛇不轨的举动。

    少了天敌的从中破坏，他的追求之路才能顺利展开。

    海棠玉嗤笑地拍拍平耀民肩膀。“老年痴呆症不好医，你要保重。”

    一条蛇卖出蛇卖出五、六年能索回吗?他当是小朋友办家家酒，一言不和大玩切切手，要人家把吞下去的糖果吐出来还?

    “你们在吵架吗?”

    近在耳旁的一股热气直吹，吓了她一眺。“你是鬼呀!无声无息的站在别人背后。”

    “抱歉，我比你早来一步，只不过你没发觉。”白禹轩很无辜的耸耸肩。

    “给你一个忠告，除非你能忍受老太太的裹脚布，否则别在这间宠物店买宠物。”她是过来人。

    “小花儿，你在和我作对呀?”当他的面赶客人。平耀民的脸有点臭。

    “我是在为你着想，替你过滤客人。”有些人天生和动物犯冲。

    “喔，是吗?”信她才有鬼。

    “瞧他仪表端正、眼带桃花，衣着无褶，根本是崇尚生活品质的雅痞，羊毛西装少说十来万，手戴瑞士名表，不是上位者便是大毒枭，哪来时间照顾宠物。”

    “我不是大毒桑……”

    “别插嘴，我还没说完，有钱的男人通常花心，一花心就忙着钻女人裙摆，今天和一号情人出游，明天和二号情人度假，每天纵情酒色，消魂床第，你敢把心爱的宠物交给他，然后等着去收尸?”

    白禹轩表情微愕，她形容得丝毫不差，三天前他的生活就如她所言的糜烂，白天工作晚上玩乐，枕边很少空过，把性当成解决疲劳的良药。

    现在想想不免有些汗颜，他好像花心得很没格调，见到美女就只想掀人家的裙子，满脑子耳鬓厮磨的性爱场面。

    “小玉，你说得满有道理，他看来不像有爱心的饲主。”好险好险，差点所托非人。平耀民深感庆幸。

    “别叫我小玉，我是海棠。”干脆叫她金兰西瓜不是比小玉大得多。

    “小孩子爱计较，你的本名本来叫……”

    “海棠。”她狠狠的一瞪，取来切哈蜜瓜的刀威胁。

    人在刀下要识相。“好好好，海棠就海棠，快把刀放下。”

    “哼！”冷哼一声，她以倒插的方式将刀子插入砧板，颇有黑道大姐的架式。

    白禹轩笑道：“容我插一下嘴，你们吵完了吗?”该轮到男主角上场了吧?

    “谁说我们在吵架。”

    “你怎么还没走?”

    绝倒。

    白禹轩的脚步微微不稳，感觉一把刀插在他心口上，他的心在流血却没人看见。

    “我姓白，驭风企业的总栽，很荣幸……”眼见递出去的名片不受青睬，说了一半的话消失在空中。

    海棠玉连看也不看地把名片丢进垃圾桶。“你的荣幸是我的不幸，你看起来很花心，而我对花心男过敏。”她直言不讳地道。

    他苦笑在心，表面装着绅士。“面相是会骗人的，我很专情。”

    专心一夜情，专骗女人心。

    “你很面熟，我是不是在哪里见过你?”她认客人的本事-流，闲杂人等的阿猫阿狗则没必要记。

    至于金主银主自然要记牢，不来消费、过门不进的抠门鬼她忘得快,就算是王永庆、蔡万霖之类的巨贾站在她面前,依然话不投机半句多,各捧各的碗。

    没交集就撩身而过,PUB的营收还算不错,月亮的归月亮,潮汐的归潮汐,偶尔交会醉一场,天一亮交情散,各自回家,何必留下记忆。

    “我常出现在财经版,也许你对投资有兴趣。”他自豪于事业的成就。

    “我从不看财经版,枯燥又乏咪,人物照得又老又丑还吹捧是青年才俊,黄金宠儿,根本是个大笑话。”该改成笑话版。

    明明四、五十岁离婚又带着拖油瓶,新闻媒体硬是睁眼说瞎话,什么才华洋溢,俊朗非凡,名列某某最受欢迎的单身贵族。

    要是身上少了铜臭昧,有谁会去追逐迟暮西山的螃蟹,要横着走也要有“本钱”,不然每一个都挺着啤酒肚,西装一脱准让人唤糟老头，和路边捡纸箱的老阿伯差不多。

    重点在于一个字：钱。

    是金钱在做人，而不是人在做人。一切向“钱”看齐，人心彻底腐烂。

    笑贫不笑娼。

    在以前是穷人家的女儿卖入青楼以求温饱,现在物欲横流，连中学生都公然上网卖淫，求的是一时享受和虚荣心,谁能阻止魔鬼的诱惑呢？

    上帝吗?度假中，归期无限。

    表情一顿的白禹轩呐呐的道:“或许你参加过某个宴会或酒会……”

    “不可能。”海棠玉一口否认。“PUB的工作日夜颠倒,我抽不出……咦!等等,我想起来了。”

    他有不好的预感,希望她的联想力平平,别去记起那件事。

    “你是在三色美女拜天地的那位睡美男先生。”她的用词文雅多了,客人嘛!

    “我是白禹轩,你店里的酒很有个人特色,我很喜欢。”他含蓄地把话题淡化。

    那不是很好的开始,有损男性尊严。

    “很高兴你喜欢,我还以为是二十八天周期造成你的贫血问题呢!”头一回有人晕倒在PUB的地板,她不认为是赞美。

    白禹轩困惑的蹙起眉峰。“你的话听起来些微不友善,我没得罪你吧?”

    “你只是让自己丢脸,还有让其他客人怀疑酒有问题而已。”不过,酒的问题好解决,美色一出人人醉。

    说是怀疑,是全放在心底没敢表达,除非那人不想再上三色美女品尝美色,否则就安静地当个酒客。

    “如果是我的原因造成中PUB的困扰,我愿意道歉,那晚身体稍有不适……”看她面上的蔑色,再多的虚言都是借口。

    “外强内干。”海棠玉丢下一句,望向她的宠物。“老头,要给它一剂泻药吗?”

    “小玉……海棠,你不把小美人折腾死不甘心呀?吃错东西自然消化即可。”那么大的东西也泻不出来。

    “它能吃什么东西,除了刚买的石榴……”调酒用的石溜?!

    它惨了,夕雾一旦找不到石榴来榨汁,她会用它的血来代替。

    “没错,你自己数数。一、二、三、四、五，正好是一朵梅花图形。”平耀民指出x光片上的黑点。

    “好玩了,有史以来第一条吃素的青蛇，它可以修成正果。”与白娘娘同登仙界。

    他没好气地一瞪。“失责还开玩笑，没分寸的丫头。”

    真拿她没辙，一个爱玩火的任性女。

    “我没吃午饭呢!它就留下来尽孝道几天好了。”她得空清闲清闲。

    扬扬手，困难的事就交给能人去做，短期间她的小美人有罪受了，谁叫它贪吃。

    但不是消化系统，而是平老头过度的关爱和……

    聒噪。