「咕咕……快来吃！快来吃……」水莲儿一边洒着剩菜剩饭，一边呼唤她养的小鸡仔们出来觅食。

    「赶快来吃喔……咕咕……」

    「莲儿啊！你现在还养鸡啊？」隔着竹篱笆，隔壁的王大娘探了个头，颇有深意地看着她。

    「对啊！」

    看不懂邻人眼中的怪异和嘲弄的神色，水莲儿看着满地跑的鸡仔、心想到底哪只比较肥呢？

    她想抓一只比较肥的鸡，等晚膳时，炖给在病榻上的娘补补身体。

    见水莲儿没有表示，篱笆外的王大娘有些悻悻然的从口中进出一句话，「都要飞上枝头当凤凰了，何必再养这些鸡啊、鸭的？把多余的精神放在打扮自己身上，不是更实际些

    吗？」

    「啥？」水莲儿眨眨眼，听得一头雾水。

    「你这几天怎没去童家？」既然都开口了，王大娘索性把嗓门扯大了问直。

    水莲儿诧异地抬起头，不知怎幺会提到这个话题？

    「别装蒜啦！咱们街坊邻居的，有谁不知道你要飞上枝头当凤凰了，你和『杭州第一庄』的庄主感情好得很呢！」

    一向说话刻薄的王大娘，抿着薄薄的唇，艳羡的话几乎是从她的牙缝里进出来的。

    在这附近方圆五里内，有谁不知道她王大娘有个貌美如花的闺女呢？

    结果，这样的美人也只是嫁给城南的张大富当个陪房。原先，王大娘还以为自己的闺女是这附近嫁得最风光的一个了，没料到现在居然进出一个水家的小丫头，把她家的风采

    抢走了大半，真是可恨哪！

    看到水莲儿这副骨瘦如柴的模样，哪里及得上她家那个生得富富泰泰的闺女？水莲儿凭什幺能够嫁到杭州第一庄呢？王大娘百思不得其解。

    她听说财大势大的童家什幺都多，就是人丁单薄，大、小庄主王今都尚未娶亲，像她们这种穷苦人家，即使讨进门，就算当不上正室，日子也不会太难捱，怎幺她家的闺女就

    没有这个福气呢？王大娘越想越呕。

    早知道她就不要答应王大富的婚事了。

    「我……我……」

    水莲儿闻言粉脸倏地一片通红，羞赧地低下了头，这些事是哪时候被人家知道的？这几天童晔都没过来啊！

    看到一向憨直的水莲儿，突然娇态毕露，王大娘匆地妒火中烧，更是刻薄的说了几句，「你不用高兴得太早！童家会不会来提亲还不晓得呢！眼下你还没嫁到童家，就这样跟

    着人家走进走出的，万一他日后不来提亲，那你可就赔了夫人又折兵呢！」

    「我又没有……」水莲儿委屈地低下头。她自知口才一向不如人，尤其又碰到街坊上最有名的泼辣妇，本想张口为自己辩驳几句，但小嘴开合了几次，还是把话咽了下去。

    反正，她又从来没想过要嫁给童晔！

    她这辈子都只要和娘在一起作伴就好了，她不敢嫁进童家，因为，童晔好凶……

    见水莲儿低头不语，王大娘的心中不禁升起了一阵疼惜，毕竟，她们是多年的邻居，唉！这实心眼的丫头该不会是已经吃亏了吧？这幺一想，损人的话自动减了大半，她靠在

    水莲儿耳旁，轻声嘀咕，「哎呀！有钱人家哪里说得准？像咱们小门小户的，大伙儿都怕你吃亏了。」

    揪紧裙边，水莲儿咬紧了下唇，为什幺大家都知道了她和童晔之间的「好事」？好丢人哪！

    她的眼眶下禁泛红。

    「就你这丫头傻！大吉大利的，哭啥啊？」看到水莲儿纯真的反应，王大娘一时心生怜惜，于是，轻拍着她颤动的双肩安慰着。

    水莲儿不断的摇头，她根本不知道该说些什幺。

    看到水莲儿这样的反应，王大娘不用想也知道她铁定是已经被人给吃了，连忙帮忙出主意，「你看看，前一阵子，他家的马车几乎每天都会过来，现在却不见踪影，也下晓得

    换到哪户人家去了，你何必傻等呢？」

    「我没有等他呢！」水莲儿抬起头，哽咽的反驳道。

    「好！没等、没等。」王大娘安抚着她的情绪，「我教你，你先把家中需要的银两计算好，下次姓童的再来一见面就想办法跟他要，知道吧？」

    「我干嘛跟他要银两……」

    不让水莲儿说完话，王大娘立刻加重语气，「我知道你自己可以照顾你娘，可是，现在不是倔强的时候了，你要是不嫁给姓童的，未来可真是没人敢要你了……你知不知道现

    在外边的话传得有多难听？」

    水莲儿倒抽了一口凉气，讶异地看着眼前的王大娘。

    王大娘怜悯的眼神看着水莲儿，「我还当你是交了好运，没料到竟搞成这副德行！就算是嫁不了人，银两也要记得拿些回家。水丫头，你可还有水大婶要养啊！」

    「我……」水莲儿的面容顿时惨儋了起来。

    她想起童晔送自己回来那天的神情，他告诉她他不会再来找她了，但她绝对会日夜思念着他，原来……

    他早就计画好了！

    她终究还是逃脱不了他的掌控啊！

    ※※天长地久的踪迹※※

    夜空中星光点点，缀成万里无垠的银河。

    水莲儿身上披了一件大棉袄，全身瑟缩着，呆坐在门槛上，仰望着高悬天际的白玉盘，唔……

    天气真的好冷，而她的心……更冷。

    「莲儿，还不赶快来睡觉了。」

    她头也不回，虚应了事地响应了屋内的娘亲，「就来了，我再待一会儿，娘先歇息吧！」

    「记得早点睡啊！」水大婶关心的叮咛。

    「知道了。」

    仰望着千里皜月，水莲儿只觉得月色真美，她的嘴角不禁微勾，轻轻哼着听来的小曲－－

    月儿月儿真个令人爱，碧团团，光绞绞，直照见我的心怀。当面看，背后望，清挥彻夜长长在。愁只愁云半掩，恨只恨雨还来，想只想缺有圆时，虑只虑睛（情）难买。

    〈乐府吴调挂真儿．月儿〉

    真是这样吗？情难买……

    如果自己真的依照王大娘的话去做，跟童晔要了银两，那她的情不就可以买卖了吗？但是，他这几天确实都没有再来看她了……

    难道真如街坊上的传言，童晔只是玩玩她而已吗？但他说过他爱她呀！

    难不成他是骗她的？

    紧大棉袄，她手上的青筋已浮起。不知不觉间，水莲儿忽然感觉到脸颊上有两道冰凉的水珠滑过，事情怎幺会变成这样呢？他没有踏进水家已经有十天了，他现在在做啥？是

    否又抱着哪个女人逍遥自在的在「那个」……他对她们，也像他对自己那样吗？

    水莲儿拚命睁大了眼睛，但在洁白的明月映照下，净是映着他们曾经缠绵的过往，难道他俩曾有的一切都像是镜花水月般地消逝了吗？

    娘每天都在问他的消息，她要怎幺回答娘呢？为什幺全杭州城的人都知道他们两人的事了，而且，街坊邻居都像是在等着看好戏的样子？数着他来与不来的日子……他到底要

    她怎幺面对未来的日子？

    这就叫做走投无路吧？

    水莲儿捂住眼睛，干笑了起来，她沙哑的笑声里带着浓重的哭音，他不要她了吗？为什幺他要她承受别人嘲弄、不屑的眼神？

    当他把她抱在怀中呵护的时候，不是这样说的啊？他曾信誓旦日一地说自己是专属于他的，那些话都不算了吗？

    他不是说过，他爱她吗？

    在她还不懂「爱」字怎幺写之前，就差点溺死在飘飘荡荡的欲海中……但她没料到，这一切竞如梦似幻……

    他先强取了她的身体，又不顾她的感受的尽情欺负她，等到他「得手」后，却只用「我爱你」三个字摧毁了她平静的世界，然后放手就走……就放任她孤独的品尝寂寞，她真

    的好恨他！

    水莲儿终于无力的蜷缩在这寒冷刺骨的冬、夜里，任凭冷月、寒风淹没了她……

    ※※天长地久的踪迹※※

    漫天的雪花飞舞，水莲儿呆呆地坐在窗棂边，失神的看着蔓延一片的雪白。

    她手中的刺绣不知何时已停了工。

    「嫂子、嫂子，我要找嫂子……」一个娇柔的嗓音隐约从风中传了过来，「你说要把嫂子找给我的……」

    「你们找谁哪？」

    水莲儿清楚地听到隔壁的小白已经开始对陌生人狂吠，而李大婶探问的嗓音也适时的响起。

    「我要找嫂子嘛！」那娇嫩的声音中已略带着哭音。

    「你安静点，当心吵到人家了啦！」

    「臭童喡，你竟敢骗我……」

    全身像被雷殛一般，水莲儿倏地弹跳而起，往门外冲出去。果然，在竹篱笆外，和邻居起了小争执的，正是童家那绝美的龙凤眙。

    「嫂子、嫂子！」

    挣脱弟弟的怀抱，童边笑边冲向水莲儿的方向，「儿总算是找到你了！」

    水莲儿看她在雪地里玩「滑垒」游戏，深怕童有什幺闪失，于是，没等童跑了几步路，她已在半途紧紧把她搂住，「你怎幺来了？你不是不能出门吗？」

    水莲儿知道她在童家一直是被捧在手掌心上照顾的，只因她是大气一吹就倒的纸娃娃，怎幺出得了门呢？

    童抿嘴一笑，指指跟在她屁股后面的童喡。

    「不要怀疑！」童喡摇着折扇，向水莲儿苦笑着，「除了我，没有人足以胜任这份倒霉鬼的差事。」

    水莲儿闻言轻轻颔首。

    她不大会跟贵气十足的童家少庄主相处。

    「倒霉鬼？」童眉头皱起，「人家楚大哥可是很乐意送我来的喔！是你太喜欢我了，不让他送的耶！」

    「你还真敢说咧！」

    童喡的嘴角勾起一抹若有似无的笑意，看似嘲笑胞姊，但炯炯有神的双眼却瞟向水莲儿，「也不弄清楚人家真正的意思，就直夸人家好，等被人抓去卖了都不知道，还帮着人

    家数银子呢！」

    「你乱说！」童立刻嘟嘴抗议。

    拍拍胸前的折扇，童喡笑而不答。他这是一语双关，既是嘲笑胞姊，也同时在告诫水莲儿。

    「楚大哥对你真好！」水莲儿满睑羡艳地表示。

    「他向来对名门世家的姑娘都不错。」

    童喡暗忖，看在兄长对眼前女子如此执着的份上，加上他未来的嫂子应该也是非她莫数，他自觉应该略尽一点小叔的责任。

    「什幺意思……」

    不理会水莲儿的满腹疑问，童想起还有更重要的事要问，于是摇晃着她的手臂，「嫂子怎幺不来找哥哥？」

    「找……他……做啥……」突然感受到邻人的目光也随之直射而来，水莲儿有些结巴地反问。

    「做啥？」童曼舒服地倒在她的怀里，天真地表示，「什幺都好啊！聊聊天、喝喝茶，再去戏园子看戏啊！咱们教大哥包下一个场子，好不好？你不来，大哥整天扳着一张臭

    脸，好可怕喔！」

    「要去看戏哪……」

    水莲儿眨眨眼，她也想去啊！可是，如果童晔整天绷着脸，那是不是表示他还在生她的气？她去好吗？

    「未来的嫂子，你忍心让儿失望吗？」童喡俊美的容颜漾起一抹笑意，也跟着推波助澜。

    实际上，他也快受不了童晔成天面无表情的样子了，明明是和姑娘家闹别扭，又不肯承认，累得他和童还得亲自跑一趟。何况满布于杭州城的流言，对童晔面言，声誉也不好

    啊！

    「我……怕他还在生气……」水莲儿嗫嚅道。

    童喡笑而不语，原本他以为水莲儿是神经大条，连大哥的喜怒都看不出来，原来也不尽然是这幺一回事。

    「不会啦！嫂子，大哥看到你去找他，一定很高兴，他不会生你的气呢！」听到水莲儿的说词，童更是笑得合不拢嘴了。

    而一旁看热闹的街坊邻居，这时恍然大悟，原来，童家的少庄主可真的把水莲儿当成未来的嫂子看了，这可是天大的消息哪！原本以为名声败坏的水家幺女，这下可真是飞上

    枝头当凤凰了！

    「咱们快走吧！」童马上拉着水莲儿的手想定，「咱们去跟大哥说要看戏，教他包个园子给咱们看。」

    「我去跟娘说一下。拦水莲儿挣脱了童曼的手，想回屋内。

    「不用说了。」

    不知何时起床的水大婶，正满脸笑意地站在门口，手中还拎了一件童晔送给水莲儿的鹅绒披氅，「我都听到了，快点出门吧！再晚一些，只怕风雪会越下越大，记得披上人家

    送来的衣裳。」

    「哦！」莲儿愣愣地接过母亲手中的披氅。

    「看完戏早点回来。」

    「好。」

    不知道为什幺，水莲儿看着娘亲慈祥的脸，她便眉心直眺，突然不想和童去看戏了……但是，看到大家鼓励的眼神，婉拒的话语却又说不出口，「娘，我……」

    「傻丫头，都多大了？出门还要娘跟？」

    看到小女儿眼中的依恋，水大婶不用想也知道她心里的畏惧，便直接推着她出门，但在水大婶的眼底却有掩饰不住的骄傲。

    谁敢说她养的女儿没人要？

    水大婶笑意盈盈地看了邻人一眼，便哄着女儿跟童家姊弟一起出门，之后蹒跚地转回房，她又累了，该休息了。