装着衣饰的箱子一被抬进来，所有的舞姬都蜂拥而上，惟独她静静地坐在一旁。

    进府已经两个多月了，人们都说她很奇怪。

    虽然她颇有几分姿色，却从来不肯好好打扮自己;虽然她身为舞姬，却从来不肯好好练习舞蹈。

    她亦从不跟人交谈，最喜欢做的事，就是静静地坐着。

    没有人知道她是从哪里来的，只听说，她是由司马相公亲自领进府的。

    所以，她可以如此任性，因为，这府邸的主人就是司马相公。

    提起司马相公，天下谁人不知。

    谁都知道，他是摄政王手下的大红人。

    而当今执掌南桓国的，不是年仅八岁的宪帝，是摄政王。

    所以，人人都争相讨好司马相公，但在背地里，每个人又都看不起司马相公。

    因为，他无官无爵，只是一个游手好闲的市井之徒，充其量，也不过是有一些钱而已。

    但他有一样本事，是别人学不来的－－他能为摄政王物色美女。

    南桓国的美女何其之多，执掌朝政的摄政王想要一个美人何其容易，为什么偏偏倚重司马相公？

    呵呵，据说，惟有司马相公才能找到让摄政王满意的人。

    每一年，各地都会进贡美女进京，这些美女首先会被安排在司马相公的府上，学习各种做美人该有的本事。谁的心里都清楚，这些美女是献给摄政王的礼物，相当于献给皇帝的秀女，只是不能公开地称她们为「秀女」，所以，她们便有了一个暧昧的名称－－司马相公府上的「舞姬」。

    而什么样的美人才是摄政王满意的人？

    每一个进府的舞姬都想知道，可每一个进府的舞姬想尽了办法，也无法从司马相公嘴里知道。

    每当问到这个问题，司马相公总是神秘地笑笑，只告诉她们，好好打扮自己，好好练习跳舞，只要静心等待，总有一天能得到摄政王的青睐。

    于是，她们用尽了所有的智慧，使尽了所有的手段，只为了让自己更加出色。

    比如今天。

    今天，是每月一度添置新装的日子，从南方运来的胭脂水粉、绫罗衣衫、珠宝首饰会成箱成箱地送到舞姬们的住所。这个时候，舞姬们便一改温柔斯文，像猛兽争抢食物一般，抢夺这些能令她们更美丽的东西。

    但她们看到了一个奇怪的人，这个人，自从进府开始，就无意与别人争抢什么，她此刻，只是静静地坐着。

    她的名字，叫「如意」。

    「连名字都取得如此普通，看来她是永无出头之日了。」紫姬笑道。

    「对呀！我们自从进府以后，都赶忙把自己的名字改得好听一点，惟有她，进来的时候叫如意，现在还是叫如意。」梅姬不屑地努了努嘴。

    这些女孩子，或以花为名，或以色彩为名，或以流云飞鸟等轻灵缥缈之物为名……惟有她，如意，名字就跟她的人一样，没有任何亮眼之处。

    「真不知道司马相公是从哪儿把她找来的。」紫姬笑，「这样呆板的人，像块木头，能进得了宫才叫怪事。」

    「-听过她说话吗？」梅姬仍有些担心，「万一她有一副好嗓子，能唱出最动听的歌，那我们岂不是被她的伪装给骗了！」

    「那天丫鬟给她打水洗脚的时候，我曾听过她说『多谢』，」紫姬得意地摇头，「嗓音十分低沉，不像是能唱出好听乐声的。而且，我还听说了一件事，这件事，让我更加没把她放在眼里了。」

    「哦？是什么？」梅姬睁大好奇的眼睛。

    「嘿，听说她年纪很大。」

    「很大？有多大？」

    「都二十一了！」

    「什么？」梅姬惊叫，「简直是个大嫂了嘛，司马相公居然还把她领进府来？」

    在南桓国，二十一岁的女子，通常已经嫁为人妇，孩子都生两三个了。

    「我想，她大概知道自己不会得到摄政王的宠爱，所以干脆放弃了，整天不说不动的，只等着回乡去。」紫姬得出结论。

    「我是不能就这样回乡的。」梅姬一声感叹，「出来的时候，家里人都对我寄予厚望，如果我不能得到摄政王的宠爱，还有什么脸回去！」

    「-还好，有父有母，我一个孤儿，什么都得靠自己，」紫姬冷笑，「若不能进宫获得荣华富贵，我就得给他人做妾，或被卖身为妓，这辈子就完了。」

    「不知道这个摄政王是怎样的一个人？」梅姬疑虑，「怕不是个好色的老头子吧？」

    「嘘－－」紫姬示意她放低声音，四下看了看，才道：「我觉得，他的年纪应该不是很大。」

    「何以见得？」

    「听说，他本是南桓帝的养子，五年前篡了位，假立宪帝，实则在朝中只手遮天。」紫姬胸有成竹，「算起来，他的年纪应该不是很大，顶多四十岁。」

    「四十岁还不算大呀？」梅姬皱了皱眉，「我从前一心想嫁的，是二十多岁的英俊青年，唉，就不知这个摄政王相貌如何？」

    「-喜欢英俊青年？傻瓜，『英俊乙两字能当衣穿，能当饭吃吗？我倒不介意对方相貌丑陋，只要能让我享尽天下荣华就好。」紫姬耸了耸肩。

    正说着，只见司马相公走了进来。

    一时间，舞姬们立刻停止了手头的争抢，鼎沸之声荡然无存，各人恢复了娴静的姿态，恭恭敬敬地朝司马相公弯下了腰。

    「不必多礼，都起来吧，日后说不定-们其中哪位就是我的主子了呢，我司马宣哪敢受此大礼呀！」

    人称「司马相公」的司马宣，是个胖呼呼的中年人，平日脸上总挂着和善的微笑，像一尊佛。

    「唷，这一次从南方运来的东西还不错嘛！」他挑起一只簪子瞧了瞧，「正好能配得上诸位标致的样貌。」

    「大人您过奖了。」众舞姬齐声道。

    「我看诸位赶快去打扮打扮吧！」换了严肃神情，司马宣忽然说：「今儿晚上，我请了一位客人。」

    「客人？」众舞姬愣了愣。

    「诸位平日如此聪明，怎么这会儿反倒傻了？」他眨眨眼睛，「那位客人，就是-们等了几个月一直想见的人呀！」

    摄政王？！

    众舞姬面面相觑，倏地一下恍然大悟，也顾不得再理会司马宣，骤然四散，各自奔向自己的屋子。

    会弹琴的赶紧回去绷紧琴弦，会唱歌的赶紧回去喝润喉茶，新舞还未练熟的赶紧穿上舞鞋，自恃美貌的赶紧命丫鬟调和胭脂水粉……大厅里顿时空空荡荡，就像那些空空荡荡的箱子。

    惟有一个人，坐在角落里，依旧气定神闲。

    「如意姑娘不去准备吗？」司马宣自然看到了她，笑咪咪地问。

    「我没什么可准备的。」如意淡淡地道，「到时候换上跳舞穿的裙子就行了，进京前，义父特地命人替我缝制了一套。」

    「主人特意命人为您缝制的？呵，难怪如意姑娘不与别人争抢，原来该穿什么、该怎么打扮，-早有准备说实话，这一次入京的女子中，主人特别看重-，交代我好好照顾。」

    她欠了欠身，「大人不必费心。」

    她的嗓子，正如方才紫姬所说，有些低沉，并不悦耳，不像是能唱出动听歌谣的。

    「可我总该替-做些什么才好……」他蹙起眉，「怎么说，姑娘-也是主人的义女。唉，这段日子，我特别思念主人，总想跟随他到江陵去，可惜迫不得已得留在京城。」

    「大人若真想帮助如意，那么今晚就让如意最后一个出场吧。」她微微笑道。

    「怎么，-……」

    「义父让我无论如何也要得到『那个人』的宠爱，我总得把他瞧清楚，才能知道如何得到他的宠爱呀。」

    「但他是一个很难被看透的人。」司马宣摇头，「我跟随他这么久，天底下的人都说最了解他的人是我，其实我只是照主人的吩咐帮他物色美人而已，至于物色这些美人的标准在哪里，主人知道，他自己当然也知道，我却猜不透。」

    「是吗？可人人都以为大人你知道这个『标准』。」

    「我只是运气好，前年送入宫的陈妃成为他至今最宠爱的女人，于是大家都以为我了解他的喜好，其实我真没有看出这位陈妃好在哪里。」

    「义父没有告诉你吗？」

    「主人怎么会把所有的事都告诉我？」

    「那么『那个人』呢？他没有对你说过？」

    「他只对我说，下次再替他挑些相似但又不同的人。可到底要与那陈妃哪里相似、哪里不同，他也没告诉我，我只是隐约猜到，他大概喜欢大眼睛、瓜子脸蛋、性格活泼一些的……因为，陈妃就是如此。」

    「他是个好色的人吗？」如意望着窗外的依依杨柳，忽然问。

    「呃……说他好色，三年来他也只宠幸陈妃一人，说他不好色，为何他又屡次命我到全国各地搜寻美女？这其中种种原因，真让人琢磨不透呀！」

    「大人既然看不透『那个人』，那么今晚就让我来试一试。」如意笃定道，「小女子只想请大人为我安排一个合适的位置，让我在出场之前就可以看清他。」

    「这个不难。」司马宣连连点头，「花厅的北边有一条狭窄的过道，平时无人往那儿行走，到时候我就命手下搬张椅子让-坐在那儿，正好可以透过窗帐瞧见厅内的情形。」

    「不必搬椅子，我只要站着就好。」她礼貌地还以微笑。

    「如意姑娘，恕我多语，这段时间-为什么不练舞，也不好好学习打扮自己呢？若想得到他的宠爱，总该准备得充份一些才是。」

    「义父曾经说，我只要站在那儿，毋需多做什么，他就会看上我。」如意轻抚着自己的脸颊，「这话是什么意思，我至今也没有明白，呵呵，我很清楚自己并非倾国倾城之人，这段时间，我没有像别人那样忙碌，是因为我不知道该如何忙碌。如果义父说的是真的，那我就更加毋需忙碌，白费力气了。」

    「所以如意姑娘决定以静制动？」司马宣会意过来，「别人看-这样，还以为-心如止水，不在意争宠呢。」

    「真的心如止水，也不会到这个地方来了。」如意低垂的眸子不同以往地闪了闪。

    刚才她与司马宣口中的「那个人」，便是当今的摄政王。

    摄政王玄熠，一个传奇般的人物。据说，他从前只是南桓帝身边不起眼的养子，但一个寒冷的冬夜，他忽然发动了政变。从此以后，高高在上的南桓帝便被他驱逐到边远地带，而他，手捧玉玺，取而代之。

    他有何种本事能在一夕之间让天地风云变色？据说，是因为他娶了苏将军的女儿，让这位当朝元老背叛了南桓帝，起兵拥护他造反。

    不过，这位苏将军从前忠心得很，与南桓帝君臣之谊甚深，为何会忽然叛变？

    其中原因，南桓国上下没有人知道，像个千古之谜一般，被人们争相猜测着。

    更奇怪的是，玄熠在夺得玉玺之后，并没有自立为帝，反而立了南桓帝的小儿子端弘为宪帝，自己却藏匿在幕后，称摄政王。

    造反的事都已做了，到头来又何必遮遮掩掩，让江山悬而未决？

    其中原因，更加没有人知道。

    如意怀着好奇，透过窗帐，往花厅内张望。

    那个坐在上座，身着青袍，受到四下恭维的男人，应该就是他吧？

    从这个角度，她只能看到他的侧面。

    不，他并不老，相反，出乎意料的年轻，彷佛只有二十多岁，正值意气风发的年龄。

    但他浑身上下却又透着一股苍凉的意味，似乎早已经历过世事沧桑，已是心机深沉的老人了。

    他眉心若蹙，微-的眼睛里如同蕴藏着一波幽潭，他的鼻梁像山脊一样地挺拔，他的嘴唇弯成一道好看的弧线－－他其实是一个英俊非凡的男子。

    这张英俊的脸庞，让如意的心猛地震了一下。

    好奇妙的感觉……她似乎在哪儿见过这张脸，不不，不仅是见过，而是非常熟悉。

    在哪儿呢？她左思右想，始终想不起来。

    但当他拂了拂流云般的袖子，无意间看向她的方向时，她啊了一声，脚下打了个踉跄。

    不可思议！原来，他的脸竟然跟她的如此相似！

    简直就像在照镜子，只不过，一男一女，一阴一阳，彷佛天穹与水中的月亮。

    如意的身子颤抖着，一向镇定的她，还不曾有过如此激动的时候。

    幸好，她躲在窗帐之外，幸好，这是一条没有人行走的过道，没有人看到她的失常。

    现在她可以猜到义父为什么送她到这儿来的原因了，为什么江陵有那么多的美女，却惟独挑了她，为什么义父如此肯定玄熠会一眼看上她。呵，只因为……她有一张跟他相似的脸吧？

    据说，一个人最终喜欢的，还是与自己相似的人，或者心灵、或者外表，否则何谓「心灵相通」？何谓所谓的「夫妻相」？

    就算这个说法不正确，当人们看到与自己相似的人时，也会忍不住好奇地接近吧？像玄熠这样有权有势的男子，当然不仅能够接近她，更加可以把她收藏。

    如意涩笑了一下，整理衣裙，准备上场。

    花厅里，舞姬们已经轮番登场，献出自己的绝技。

    梅姬在唱歌，她的歌声能让山林间的晨鸟自惭形秽；紫姬在跳舞，她的身姿轻盈，甚至可以踩在荷花的花心上，还有那些弹琴的、吹萧的，对玄熠投以倾国倾城微笑的，所有的女子，为了得到世间极致的荣华，都在努力呈现自己最美丽的一面。

    如意凝神定气，缓缓步入大门。

    她是最后一个出场的，如同压轴大戏，所有人都把目光投向了她。

    平素一身淡色的她，今天却化了浓艳的妆。

    敷着极白的粉，抹着桃花一般的胭脂，勾着晶亮鲜红的小嘴。

    她的头发用数十枚金簪高高盘起，眉心贴着闪闪的花钿，恍若神仙妃子，浑身上下流动着耀目的光泽。

    她的足上缠着一圈坠有银铃的链，一步一摇，银铃发出微响。

    从江陵带来的舞衣，有着长长的水袖，彷佛划过天际的一道晚霞，拂着柔软的地毯。

    从来不把她放在眼里的舞姬们，此刻对她刮目相看，后悔没有早点警惕。

    如意微微笑，笑容淡定却自信。

    其实，她本不喜欢浓妆艳抹，但临行前，义父曾叮嘱她，在初见玄熠的一刻，一定得如此打扮。

    她很庆幸，自己这样打扮还算好看，不像有的女子，稍微涂一些艳丽的胭脂，便显得俗气。

    铃声停了，因为她已站定，目光炯炯地看着玄熠。

    她看见玄熠正凝视着她。刚才，那么多美人极其能事地讨好这个男子，都不见他如此在意过谁，而她，初一登场，不说不动，便全数吸引了他的目光。

    看来，义父没有骗她。

    「给王爷请安。」如意轻轻道。

    玄熠并没有马上回答她，他的手腕在衣袖之下不为人知地颤抖了，盛着美酒的杯溅出了晶莹芳醇的一滴。

    他的双眸中有一种难以置信的神情，就像刚才如意偷窥到他的长相时一样。

    但他的「难以置信」又跟如意的有所不同－－如意只是惊奇，而他，却有着一种凝重的忧伤。

    「-叫什么？」良久良久，他才问。

    声音沙哑，似被某种莫名的东西梗住了喉咙。

    「如意。」她欠身答。

    「如意？为什么起这么普通的名字？」他朝四下的舞姬们看了看，彷佛在拿她的名字与别人的做比较，猜测她取这个名字的用意。

    「奴婢并不觉得这个名字普通。」

    「哦？」他挑了挑眉。

    「因为，『如意』是世间最难求的事，怎么会普通呢？」记得义父曾经说过，在这个男子面前，不必事事逢迎，卑躬屈膝。有时候，故意跟他作对，反而会更加得到他的喜爱。

    「说得很有道理。」他果然点了点头。

    「何况，名字是父母所取，我不会任意更改。」这一句话，惹得四周改了名字的舞姬们更加恼怒。

    「-是哪儿的人？」玄熠却弯起了嘴角，饶富兴趣地道。

    「奴婢是孤儿，不记得家乡在哪儿了。」

    「可-刚才说过，-的名字是父母所取，倘若-是孤儿，又哪来的父母？」他在挑她话中的毛病。

    「孤儿就没有父母吗？」她笑，「若无父无母，奴婢又是打哪儿生出来的？既然曾经有过父母，那么有一个父母取的名字又有什么稀奇？奴婢只是跟他们相处的时间不长，在我很小很小时候，他们就去世了。所以，我至今只得记他们给我取的名字，却不记得他们的长相，更不记得我的家乡。」

    「那么-是如何进府的？」

    「是司马大人好心收留了我。」她与司马宣暗地里交换了一个眼色。

    「回王爷，如意的确是我从人牙子那儿买来的。」司马宣连忙帮着解释。

    「原来如此。」玄熠颔首，「既然-在司马大人的府上受教，也应该身怀绝艺吧？」

    「奴婢很懒，琴棋书画一样也没学会。」

    「哦？」玄熠的双眸似乎一亮，「-很懒？」

    「放肆！大胆如意，有-这么跟摄政王说话的吗？」司马宣故意喝斥。

    「奴婢只是实话实说。」如意垂下眼睑。

    「那么今晚-准备为我们表演什么呢？」玄熠倒毫不介意，朝司马宣摆摆手，示意他不要说话，「看-最后一个出场，我还以为-是压轴大戏呢。」

    「王爷等会儿便知道了。」

    她退后两步，击了击掌，按照司马宣先前嘱咐的，乐手停止奏乐，鼓手却拿起了鼓棒。

    咚，咚咚……她衣袖一甩，开始应着鼓点旋转起来，足下的银铃随之轻响。

    没有任何舞姿，她只是不停地旋转。

    然而，她旋转的姿势又是如此优美，水袖翩然，彷佛天鹅在结了冰的湖上张开炫丽的翅膀。

    为了这一刻，她准备了很久，从她被义父收养的那一天开始，就不停地练习。

    义父说，这是她打动玄熠的一件法宝，她毋需学习别的舞蹈，只要能够这样永无止境地旋转，她就能成为玄熠最爱的女人。

    脚尖顶起，身子如飞，整个天地彷佛变成了一道旋风，她闭着眼睛，似乎跌进了迷雾之中。

    加速，再加速，直到几乎看到了死亡的边缘，她才忽然停步，身子后仰，如一只蝴蝶收翼停留。

    四周一片死寂，她娇喘微微，双颊潮红，看向玄熠。

    她知道自己此刻的模样一定很不雅观－－发髻有些松散，衣衫有些凌乱，脸色有些苍白。

    但她知道玄熠一定爱极了她此刻的模样，因为，他已经身不由己的站了起来，僵立着凝望着她。

    她不说话，只等着他开口。

    终于，她听到了期待已久的答案。

    「如意，-愿意跟我进宫吗？」玄熠如是说。