有过几次和凌某人「缠斗」的经验之後，出版社永远甜美可爱的小郑郑终於学会了一件事——杀鸡要趁早。

    所以，大概在去年六、七月左右，凌某人某日午后就接到这样的一通电话。

    「喂？请问凌淑芬在吗？我这里是禾马文化。」这是她的标准开场白。

    那个时候，我的「胎记」一书已在後制过程，都还未出书呢！我心中一凛，想：完了，她不会如此心狠手辣，竟然连新书还没出来就开始催下一本吧？

    小郑郑非常明白我沉默的这几分钟在想什么，她火速接上一句，「放心，我不是来催稿的。」

    啊！我心怀大畅，安心地接腔，「那，没错，我就是凌淑芬。」

    我知道她心里在想：这并非你说你不是凌淑芬就可以赖得掉的，OK？

    「我们公司要参加下一次的书展了，这是我们公司第一次参展哦！」小郑很愉快而甜美地说。

    「喔……恭喜恭喜，我一定去捧场。」

    「很好，谢谢，那你什么时候要交稿子？」她问。

    我心中再度一凛。「不是说好了今天不催稿吗？」

    「因为我们书展想要推首卖啊！所以想问一下你下一本稿什么时候会写好，这样我们也才好事前策划一些首卖的事宜。」

    「首卖，我的书吗？」

    不然是卖你的人回去给读者当台佣吗？我猜小郑可能心里如此冷哼。

    「对。所以我们想要知道一下你下一本书的交稿时间，还有你打算要写什么。」

    「请问书展是在什么时候？」我心头悬著。

    「明年二月。」

    我一听？心头大安，那还早得很嘛！

    「没问题！」我满口答应。

    「真的没问题？」

    「没问题。」我拍胸脯保证。

    「好。」小郑笑咪咪的。「那就麻烦你了，我时间近了会再提醒你一次。」

    问题可大了！

    没想到年底时，凌某人家中正好有些杂务，於是截稿日期一拖再拖。

    本来预计除了主文之外，要写一篇以中东系列角色为主的番外篇，也因为时间上来不及，不得不作罢，改换另一个较为轻快有趣的NG番。

    所幸，作品仍然顺利完成，真正松了一大口气。

    动笔写刀青梅的故事之前，凌某人思考了很久。

    关於咱们布雷德（Blade），情况是这样的——她是一只变色龙。

    所谓变色龙，就是指她的身分千变万化，她可以让自己看起来像每个人，也可以任何人都不像。

    对於这样变色龙的角色，我不能把她写「定」了，把她写得太定之後，就失去了她变色龙的特色。

    可是……哇咧！是怎样啊？读友大人您们想想，有哪本书哪个主角哪家作者写人物还不能写得太鲜明不然就算失败？

    最後，我努力在展现刀青梅本我个性与变色龙天赋之间抓一个平衡点，终於完全了这本《沙漠青梅》！

    在凌某人的作品中，中东系列完全属於一个以娱乐性为主的系列，而不若《别爱那么多》系列有特定主题想表达。如果以电影来比喻，那么中东系列就如同娱乐商业片，而别爱系列比较像独立制作的剧情片。

    也因为中东系列较走娱乐风格，创作它对我来说是很有趣的事，可以大大的发挥幻想力，天马行空，在那莽莽黄沙里一笔一笔快意恩仇。

    本书的男女主角，青梅和里那，他们的生活环境和寻常人大不相同，也因此恋爱观、价值观这些「微不足道的小事」大抵上都不是你我寻常人可以理解的。

    如果背景换到古代，他们就是典型的江湖中人了。江湖儿女不拘小节，要他们抱在一起深情款款地互诉：「啊，我爱你。」、「嗯，我也爱你。」、「让我们手牵手心连心一起奔向美丽的夕阳吧！」大抵上是极之不可能的事。

    主角有主角的个性，有他们坚持的原则，这点连作者都无法左右。

    所以青梅和里那，大概永远都会用一种很不像恋爱的方式去爱对方吧！（我相信，任何人敢在他们面前提到「爱」这种肉麻的字眼，包准被射得满身飞刀之後丢到沙漠里喂流沙。）

    不过，也因为这一对不像恋人的恋人其实满妙的，凌某人并不排除以後再把他们两个人抓出来继续写。我从来没有拿同一对男女主角写第二本过，或许可以从他们两人身上开始破例。

    《沙漠青梅》是他们两人开始恋爱（？）的故事，哪天，或许就来写一本这两个人「恋爱之後」的过程呢！我相信，那绝对又会是让平常人想抓狂大叫：「什么？你们两个这叫恋爱吗？啊？啊？你们就不能像普通人那样相约去看电影吃馆子吗？踩在敌人的尸体上会比较浪漫吗？」

    啊！

    不多说了，我们来看故事，请翻开书页吧！

    写信给凌某人：台湾台北市南京东路五段234号11楼之3