|
谢欣琳百无聊赖地坐在台阶上，背对着新公园博物馆巍峨的厅门，打量公园门口芸芸芸众生。杂志社六点下班，而现在才五点二十分，因此，扣掉三十分钟的车程，她还得想法子瞎掉十分钟。
十分钟听起来或许不算长，可对于一个己闲晃了大半个下午，依然有家归不得的可怜小编辑，十分钟就像一世纪。
“可恶！”她从随身携带的文件翻出一张合约，揉成稀稀皱皱的纸团，扔向这个世界。
“怎么办？”俪人女性杂志社的台柱专属专栏作家——易茗，不肯再续约了。
欣琳明白得很，杂志社社长梅先生之所以派她出马和易茗谈合约的事，全是看在她和易茗的私交关系。偏偏，攀交情也有个底限，今天她可不正碰上与易茗交好七八年的有情底限了？
“小琳，我真的很想和你签约。”易茗绽着一脸歉意，“可是我不愿意再姑息梅先生了，他必须改变心态。我可以不计较个人的稿酬，但我没办法接受他剥削底下所有作家的做法。”
“我了解……"她头压得低低的，不敢正视死党。
唉！一份工作会将人摧折得自尊心尽失，欣琳实在不晓得自己还留恋些什么？
唉！她再叹一口哀气，无奈地撑起身。走吧！总归还是得回公司面对现实的。只要想到梅先生的冷眼，以及他发现她没把续约大事办妥，一股彻头彻尾的疲惫感从心底升起。
欣琳开始沙盘推演，进行可能发生的问答攻防战。
“梅先生，别怪人家不肯签约，实在是你的条件给得太苛了。”她步下阶梯，嘀嘀咕咕的喃念起来。
“人家不肯签约是因为你做人太失败……开玩笑！”此言一出，她连脑袋也保不住。
“啊——”欣琳的脚下蓦然踩空，眼前一阵晃荡，宽敞地平面以惊人速度贴向她的脸。
砰通！着地！
“这下死了，真的死了……”她紧合着眼皮，“想不到我执行任务失败，竟然会换来死于非命的下埸……梅先生呀梅先生，你要是有良心，就得从优抚恤我，以免我做鬼也不心安……”
“阁下想做安心鬼，欢迎欢迎，不过麻烦你离开我的身上。”一束低沉的男声在她耳边闷响。
咦？
欣琳依然合着眼皮，探手摸索了一回。
软软的、热热的、坐起来有弹性，很舒服，却不像升天的云朵。
她缓缓睁开眼皮。
“赫！”当场弹开三大步。
男人！陌生男人！
他是从哪里冒出来的？几秒钟前她相当肯定自己下落的地点是水泥地呀！
“你你你——”她指着对方怪责的表情，结巴起来。
陌生人拍开西装外套的灰尘，拾起真皮公事包，不悦的意味昭然若揭。
周宁夏最讨厌慌慌张张、举止笨拙的女人。既然生为高雅优柔的女性，就应该善尽女性的本分，以美化世界为己任。
早知道刚刚便不该下计程车的。
五十分钟前离开律师事务所，他舍弃自己的爱车而选择计程车，就是因为想节省寻找停车位时间。
偏偏今天碰上示威游行，台北车站的周边道路塞成一团乱麻．既然目的地就在不远处，他只好下车步行，贯穿新公园的捷径，孰料却撞上一个冒冒失失的小矮子。
矮个子女孩的年纪满轻的，那身的简便牛仔短裙和T恤也有误导作用，让她看起来像个十八岁的小女生，只有她手上累累赘赘的公文夹、杂志、手提包方才透出她应该是个上班族的事实。外貌上，她勉强可以算俏丽，但不出色，马马虎虎打个六十五分，也就差不多了。
周宁夏挺起高对方一颗头又一截脖子的身材，朝她挑了挑严肃剑眉。
“抱歉，请你让一让。”
两张黄色的报纸踩在欣琳脚底下。
“噢，对不起。”她赶紧跳开，暂时从对方惊人的魁梧体型移开注意力。周宁夏拾起飘落的资料，吹开灰尘，转身走人了。
欣琳陷入人我挣扎。她撞倒了人，应该道歉才对．可是对方阴着脸皮的雷公相，分明心情不好，她哪敢凑上去挨骂呢？
走人吧！
可是……若非有他这么一挡，她现下怕不已经摔成脑震荡，说来人家还是她的救命恩人哩！
道谢，走人；道谢，走人……欣琳陷入极端的挣扎。
咕咚！她低垂的脑袋蓦然又撞上一堵肉墙。
“你还要跟我多久？"肉墙出声音了。
她呆呆地抬头。
两只锐剌的利眼盯过来。
“呃……，我……”欣琳短暂地丧失说话能力。真恐怖！这位仁兄可以扮演大警探，保证光凭一双眼就能顺利逼供。“很抱歉……，我只是想……想道歉和道谢。”
“收到。”周宁夏回以简短的敷衍。
脚跟一转，迳自又走了。
欣琳瞄瞄陌生人的来向，再探探他的去路，立刻明了他的企图。
大探长一定是碰上塞车，打算横越新公园，另觅捷径．可是刚才她就是从介寿路那一端走过来的。
总统府方向的交通梗塞，而且示威人潮从总统府前退守到馆前路上，此刻他往那个方向走，非但会遇上塞车的危机，搞不好还会被正逢肢体冲突的警民打伤。
陌生人是她的救命恩人呢！她应该眼睁睁看他自投罗网吗？
可是……他看起来真的很不好惹耶！
劝他改道，别理他；劝他改道，别理他；劝他改道，别理他……，欣琳陷入第二波心理交战。
砰！这回，她整张脸埋进一片厚背里。
“噢……”欣琳摸抚无辜受害的鼻尖。
“你，到底还要跟著我多久？”周宁夏的嗓音充满强力压抑耐性。
“我……，我……”她呐呐的，被那张严酷的脸庞吓呆了，“我只是想……告诉你……介寿路上正在交通管制……”
“谢、谢！”周宁夏斩钉截铁地回答，喀哒一转，依然维持着他既定的方向。
“你坚持往那个方向走很不理智耶！"她多管闲事地跟在后头。“你也知道，台湾的示威活动最血腥暴力了，谁靠得太近、谁就倒楣，你干么眼巴巴地凑上去被打呢？”周宁夏充耳不闻，脚下继续迈进。
“要不是你对我有救命之恩，我也不会那么爱管闲事．然而，一旦真让我管上闲事，我又不能随便撒手就跑。
“你还是听我的劝，换条路线走走吧！”她叽哩咕噜地献策。
周宁夏任由身后的蜜蜂嗡嗡鸣，不答话就是不答话。
“如果你约定的目的地恰巧在介寿路上，我劝你还是打个电话知会对方一声，就说你会迟到，或者取消也成，毕竟迟到比丢了小命还好吧？你说是不说——”前方物体突然立定，欣琳立刻跟著停下步伐。“嘿嘿，我这次没有撞到你哦！”他的铜墙铁背，撞起来可不是好玩的。
“你——”周宁夏的口气已经接近挫败，“究竟想跟我到什么时候？”他在板桥地方法院和事务所内度过极端忙碌艰辛的一天，待会儿还得赶赴大学同学会，和那票已经生疏的同学虚与委蛇．他的精、气、神几乎耗尽，目前最不需要的就是被一个莫名其妙对着他的背唠叨的女人跟监！
“咦，你这句说话说得有欠公允哦！”欣琳很无辜，“我是为你好耶！若非你误打误撞救下我，我才懒得和你瞎扯这么多。你自己看看，公园里人来人往的，我为什么不去警告其他行人，却独独对你好心？你应该大方接受才是。”
好吧！就算她天性唠叨好了，那也是为了那些被她唠叨的人着想，他们好歹也该感恩一下吧？
“你……"周宁夏终于无力了。他魁梧的身躯屈坐在径侧的栏杆，一次又一次扒过浓密的乌发。
这女人赶不走耶！简直快被她叨念得耳聋了．在他生命中的第三十一年，终于出现一个嘴碎程度和他母亲大人有得比的女人，他一直以为亲爱的老妈会荣膺“唠叨王”之名，看样子那个宝座受到威胁了。
“怎样？我说得没错吧？你终于迷途知返，很好很好。”欣琳拼命点头称许。
“现在几点了？”他疲惫地揉着额际。
“五点四十分。”
也罢，以他现在虚耗的体力，从新公园走到中华路一段没有半个小时绝对到不了。反正他对同学会也不感兴趣，当时冲着主办人是他昔年好友，才勉强答应会出现的。
“这附近有什么可以歇脚的餐厅？”他头也不抬地问。
“重庆南路上有几家咖啡屋。”欣琳很同情他疲惫，每回自己也很气憋的时候，遇见情况比她更凄凉的人，她通常会比较安慰。“你今天不太好过，对不对？别担心，我比你好不到哪里去。我们杂志社的重量级作家不肯续约，总部里坐着一位随时砍我脑袋的老板，我的处境绝对不比你好过多少——”
“你还唠叨啊？”他不可思议地抬头。
“啊……嗯哼。”欣琳终于稍稍有所自觉，腼腆地清了清喉咙，“对不起，职业病。我就是靠这个本事烦得作家们不得不交稿的。”
周宁夏翻个白眼，无奈地向天求助。
算了，好男不与女斗。
“走吧！”他缓缓站起来，旋步走向正门出口的方向。
“啊？去哪里？”欣琳讷讷的。
“吃东西，歇歇腿。”他头也不回，“我对这一带不熟，你负责找个好地方。”
这代表——她被邀请了吗？
说真的，欣琳长到二十五岁，还没有中途被子讪、请喝饮料过。
好玩。与其回杂志社进行六年抗战，不如翘班一次。
“走走走，我知道一个好地方，一定符合你的需求。”她兴冲冲地追上去，“重庆南路我简直熟得不能再熟，每个月杂志出刊，我一定会上这条书街去探探市埸行情，顺便察看一下哪家杂志又新创刊抢生意，你问我可就问对人了——”她老人家又开始唠叨。
周宁夏虚弱地长叹一声。
老天！
※※※
谢欣琳推荐的小咖啡屋果然是个好地方。
因为店名就唤“好地方咖啡茶坊”。
而且，周宁夏还没见过比她更不设心防的人。她连他叫啥名字都不知道，只晓得他姓周而已，就把自己的底泄漏光光了。
短短三十分钟，有一搭没一搭的交谈，他已经摸清了她的底细。相关的资料包括，她今年二十五岁，她家里有一个哥哥两个姊姊，她在一间陈年杂志社当编辑，她有一个“宽以律己、严以待人”的老板，她一个不察把好朋友给拉下公事浑水，从此愧对众人等等。
他甚至开始怀疑，像她这样傻大姊型的个性是如何在尔虞我诈的社会圈子讨生活的？
“所以，你可以明白我为什么这么受不了老板了吧！”她啜了口红茶，正式划下结论。
“嗯。”他点点头，不作声。
平日的行程表通常排个满档，难得他偷得浮生半日闲，居然和一位初识的小女人坐在一间莫名其妙的小咖啡坊，听对方畅谈她苛刻的社长大人。
周宁夏一时间还无法接受这个事实。
“对了，周先生，你的职业是什么？"她终于想到要问。
“律师。”他简单地回覆。
“哦——”欣琳的长音哼得耐人寻味。
果然！她就说嘛！这个姓周的调调最适合查嫌疑犯，虽然律师不全然与她想像中的“探长”相符合，或多或少也有共同点。她的看人眼光又有进步，可喜可贺。
“你那声‘哦’是什么意思？”他挑了挑眉。
“没事没事。”欣琳连忙摇手，“做律师不错嘛！收入高，可是工作好像非常忙碌。”
“大概吧！”周宁夏一迳轻描淡写的。
他和这个傻大姊不同，不是一个轻易开放自己的人。
“你在哪间律师事务所工作？”她好奇地问。
“两年前我和朋友合开了一间。”他瞄了瞄手表。
六点三十五，示威的人潮应该散了吧？
“你们的事务所叫什么名字？”欣琳非常起劲。
她从没认识过律师。
周宁夏算是服了她打破砂锅问到底的精神。
“‘周向联合律师事务’，所你可能没听过。”虽然没听过“周向律师事务所”的人可能不太多。
他和合夥人向仓明出来合作之前，各自在律师界已经闯出相当程度的知名度。向仓明擅长打刑事官司，他则专司民事及著作权方面的法则。当时两人对外宣布将成立“周向联合事务所”，在律师界颇激起了一定程度的涟漪，两人原本所属的事务所更是紧张得差点心脏病发作，深怕客户就此被挖光光。
虽然他和老向无心带走原本的人力资源，然而，法律界最讲求现实，大客户既然付出一定程度的顾问费，当然不愿放弃自己信赖得过的法律顾问，因此[周向]一成立，四家大型企业的金主马上跟著转移阵地，接著他和老向又接下几个媒体赫赫喧腾的大案，从此生意兴旺至今。
“周向事务所！”欣琳忽然惊呼，“听过、听过，我听过。”
“哦？”他并不意外。
“对呀！半年前梅先生牵扯上官司问题，本来想委托‘周向’帮忙，可是你们收费太贵了，好像不太合理哦！”欣琳扮个鬼脸。
“是吗？”周宁夏随便扯了扯嘴角，探手去拿桌上的帐单，“时间差不多了……”
“你可不可以给我一张名片？”她亮晶晶的眼睛望着他瞧。
“……当然”有何不可呢？周宁夏耸了耸肩膀。
他承认自己的钟点计费不是升斗小民负担得起，即使名片给她，他们俩再见面的程度也不高，他何必担心这位傻大姊再逮着机会唠叨他？
欣琳接过印刷精美的名片，并且将自己的名片交给他．至此，她终于得知周大律师的名号。
“周宁夏。”她暗暗窃笑，“你的兄弟是不是叫‘归绥’？”
“错了。”他冷静地反驳，“我弟弟叫‘渖阳’。”
“真的假的？"她错愕地被反将一军。
“你说呢？”周宁夏瞄向柜台的方位，女服务生不晓得跑到哪里去了，暂时不见人影。
欣琳翻找着小背包，从乱七八糟的随身物品里掏出皮夹。
“咱们各付各的。”她立刻声明，不想占他便宜。“来，我的红茶是一百二……”她的嗓音戛然而止。
这，这，她的皮夹，怎么是空的？
啊！想到了，刚才请易茗喝咖啡，把最后一张五百元钞票花掉了，忘记去领钱，现在全身上下只剩下七十多块的零钱。
“呃……我的钱……”她挤出一脸尴尬的笑。
周宁夏抹了一下下颚，把嘴角的笑意擦拭掉。教养良好的绅士不该取笑女士的狼狈。
“没关系，算我的就好——”他探向西装内侧的暗袋。
然后，手也僵住了。
这这这，奇了，他的皮夹呢？
他立刻翻找公事包。也没有皮夹的影子。
天哪！他该不会离开办公室的时候太匆忙，没带皮夹出来吧！
“你——那副铁青的表情是什么意思？”欣琳暗叫不妙。
“呃……”轮到他笑得很尴尬，“附近有没有提款机？”
“你的钱也用完啦？”她顿时找到难兄难弟。“没关系，过个马路就有提款机，现在去领也来得及。”
“既然如此——”他清了清喉咙，“那就麻烦你了。”
“把提款机密码告诉我，妥当吗？”欣琳反应不过来他口中的“麻烦她”是什么意思，莫非是教她帮他跑腿领钱。
“不，你利用自己的密码就好。”不用他说得太明显吧？
“难道你的金融卡密码和我一样？”她很惊讶。“不会吧！你肯定吗？”天！这女人实在迟钝得离谱。
周宁夏挫折地扒过头发，深深吸了口气，稳住。
“谢小姐，”他尽量压低音量，以免糗大的消息泄漏出去，“我的皮夹没带出来，麻烦好出去领钱，这一顿就算你请客，方便吗？”
“啥？”欣琳失望地看着他，偶像顿时破灭。
“我又不是故意白吃白喝的。”周宁夏防卫性地觑量她，觉得自己有必要申辩一下。
“当然。”她笑得很虚伪。“等我一下，我马上回来。”
周宁夏阴郁地望着她拿出金融卡，迅速离开咖啡屋。
真是奇怪！他的性子向来谨慎，什么弄丢钥匙、忘记带皮夹、记不起来重要电话、邀请初识的傻大姊喝咖啡的事情从来没发生过，怎么今天的状况却频频出现。
看来他最近真的忙昏了头，应该找个时间好好休个假、出国散心了。
谢欣琳不到五分钟便出现在入口处，直直找向他的桌位。
“可以走了吗？”周宁夏提起公事包，准备起身。
虽然“吃了就跑”的行为很无礼，可是，他需要尽快离开此地，回到正常的生活轨道。
“坐下。”欣琳噗地一声窝回椅子上，心虚地嘿嘿笑。
周宁夏的胃部一阵紧缩。
上帝，别又发生变数了。
“买单呀！"他试探性地催促。
“这个……”欣琳不好意思地摸摸鼻尖。“月初头一天，我以为会计已经把薪资汇进户头里……”
“以为？”他瘫进椅子里，彻底无力。
“别这样嘛！”她立刻为自己辩护，“我们这种升斗小民本来就是靠每月薪资过活，又不像阁下，户头里随时堆满万恶的金钱。”
这下可好，知名大律师周宁夏“当”在一间小咖啡店，只因付不出两百二十元的饮料费。
说出去会被人家笑死。
向仓明首先就不会放过这个大笑话。
“先生，你要买单了吗？"女服务生终于出现，一眼瞄中他捏著帐单的样子，很殷地过来询问。
“我们……”他轻轻咳嗽一下，“再多坐一会儿。”
“好的。”服务生礼貌地退下。
怎么办？总不能巴在原地，等着上天降下一阵钱雨。
“你有没有住在附近的朋友可以求助？”欣琳把希望寄托回他身上。
有。
可是他丢不起这个脸。
“你呢？"周宁夏反问。
“没。”欣琳摇头，然后突发奇想。“你原本和朋友约在附近对不对？或许他还没离开，还傻傻地等在原地，盼望你会出现。”
言下之意，谢小姐鼓励他利用一下“朋友有通财之义”的格言。
周宁夏认命了，执起手边的大哥大，直接拨通同学会主办人的行动电话。
“老周，你这家伙真够义气哦！明明说好要来的。”老同学听出他的身份，辟哩啪啦先训他一顿。
“相信我，我也希望自己此刻就在会场里。”此言非虚，起码有老同学在场，他还不至于逊成这副德行。“老林，有一件事情想请问你。”
“什么事？”主办同学被他正经的口吻吓到。
“你身上有没有两百四十元？”周宁夏无奈地问。
|