胡府，白云石砌的恢宏巨宅内，张灯结彩，贺客盈门，恭喜之声不绝于耳，仆婢穿梭在贺客间递送美酒与佳肴。

    喜堂就设在宽敞辉煌的前厅，正面摆着一张紫檀木香案，香案上铺设着大红绸缎，龙凤花烛高烧，红艳艳的光芒与正中壁上悬挂的红缎金“喜”字相映，散发着一股吉庆祥瑞的氲氤；四色花果衬着八色糕点，均置于十二只精致的瓷盘内，连香案两侧的合二仙也沾染了无限喜气，图上的双仙似也笑得合不拢嘴呢。

    拜完天地拜祖宗，当夫妻交拜过了，灵巧的媒婆已笑嘻嘻地引着一双新人步登洞房。

    稍后的喜筵上，大家全兴高采烈，尽情欢愉！新郎倌蓝团花寿字袍与翅翎冠，映合着新娘的艳红霞服相对生辉，多少的喜悦、欢愉全洋溢在那一张张的脸庞上，喜气融合在酒液中，皆被大家咽入了肚里，吞进肺腑之内了。

    “胡老，恭喜您得此佳婚呀！”

    身为泰山大人的胡梭笑呵呵。“是啊，是啊。”

    “胡老，您的女婿一表人才，才情卓越，将来一定能给令千金幸福。”

    “哈……一定，一定的。”胡梭又是一阵愉悦的朗笑。

    “瞧杜姑爷人中骐骥，气宇轩昂，将来一定能飞黄腾达的！”

    “那要靠贤侄多多提拔了。哈……”胡梭又是一阵朗笑。

    “来啊，咱们来向新郎倌敬几杯酒呀。”一个宾客端着酒杯走向杜子风。

    “对呀，对呀，大家快来敬酒。”

    一人这么说，立刻就有一大堆人端着酒杯围上来，杜子风见状只得端起酒杯回敬。他每干了一杯，在旁伺候的僮仆立刻又为他斟满一杯。

    十几个人下来，杜子风已喝下了两大壶的醇酒，但来敬酒宾客依然一个接着一个，他只好干完一杯又一杯，而僮仆只是不停地为他斟酒。

    在干完十馀杯酒后，杜子风开始觉得眼前景象有点模糊了，意识也开始有些恍惚了。不知是眼花还是怎么了，他总觉得来向他敬酒的人，怎么就老是那几张熟面孔……

    叩！杜子风酒杯掉落桌面上，眼皮也沉重得几乎张不开了，这时耳畔传来刚拜完堂的娇妻，那犹如银铃般悦耳的嗓音。

    “相公醉了，你们赶快扶他进房歇着。”

    “是。”

    杜子风迷糊中感觉左右两旁有人扶起他，站起之时不自觉抬眼看向娇颜如霞、有若天仙化人般的美娇妻，但在前视的那瞬间竟看见娇妻那原是黑珍珠般的美眸，此刻却火红如血，吓得他瞬间酒醒，惊慌地挥开两旁的僮仆，后退数大步，抬手指着胡仙儿——

    “娘……娘……娘子，你……你的眼……眼……眼睛……”

    头戴珠冠的胡仙儿笑意盈盈地问：“我的眼睛怎幺了？”

    杜子风一眨眼之后再仔细看一次，只见美娇妻的睛眸依然漆黑明亮，只得笑笑自我安慰说：“没……没什么啦，大概是我眼花看错了。”

    胡仙儿莲步轻移上前，扶着他说：“走，相公，我们回房休息了。”语毕向侍女小安一使眼色，两人便一左一右搀扶着他回到新房。

    新房里，杜子风歪倒在垫着厚厚锦被的新床上，醉眼迷蒙地看着美若天仙般的娇妻，温柔地替自己脱鞋、褪袍。

    “仙儿，你好温柔……我最爱你了……”

    胡仙儿娇羞地抿唇微笑，抬眸爱娇地睨他一眼。“相公也真是的，服侍丈夫本来就是做妻子的责任呀，相公爱仙儿，仙儿也爱着相公啊。”

    这话听得杜子风浑身酥麻，感动不已，双臂一张扑前欲抱她。

    胡仙儿见状踏前一步迎上去抱扶着他。“相公小心，你喝多了点，要小心才是。”

    杜子风只觉得眼前的美娇妻才是他心目中最理想的妻子，美若天仙不说，家世又好、房子又大，人又是这幺地温柔！能得妻如此，当真踏破铁鞋难寻觅，得来却又不用费功夫，甚至可说自己送上门的鸿运和艳福哩。

    胡仙儿让他睡倒在床上，俯身凝着他轻声柔语道：“相公，妾身此生此心已为你所属，盼夫君别轻忘这份夫妻情啊。”

    “不会的，不会的……”杜子风仰躺在床上，伸臂勾住她粉颈，深情款款地凝着美娇妻。“我向你保证，我一定永远、永远都不会忘记这份夫妻情的……”

    胡仙儿对他绽开抹娇美的微笑，宛如一朵初绽的百合般娇嫩动人。

    翌日清晨。

    杜子风一场好梦醒来，眼帘未开，只觉得浑身有些湿冷，本能地想拉上被子御寒，不意伸手却摸不到任何东西，遂睁开眼睛，眼前所见竟是颗骷髅头，他吓得大叫一声翻身坐起，忙把不知何时拥在怀里的白骨骷髅抛开。

    转动眼眸，视线所及之处尽是一片残垣破瓦，似梁柱般的巨木已腐烂成白蚁窝，腐朽屋梁也四处散落，这……哪是他昨晚所置身的华屋巨毛呢？他惊魂甫定以为在作梦，不禁伸手在大腿上狠拧一把——好痛啊！方知不是梦。

    看着面前这骷髅，如黑洞般的眼窝似在凝着他，森森白牙似在对他微笑，还有那颈项上红珊瑚雕琢而成的项练……怪了，这项练为何这般眼熟呢？思索片刻，杜子风的脸色渐渐苍白，继而变青，那不是仙儿最喜欢的一串项练吗？

    思及此，杜子风更是倒抽一口气，不……不会吧，他应该没这幺倒霉会遇上这种怪事吧？他不自觉挪身往后移。

    卡啦！他感觉到撑移在身后的手，好象压断了什么东西，慢慢转眸往手的压撑处一看，只见一只手骨被压成了两截；视线上移，他看见了一具破散的骷髅，身形不大，可能是小孩或老人——

    “啊——”他吓得从床上弹跳而起。

    才要……出破屋，眼神一转，目光却被一个相当眼熟的东西给吸引住了！

    那是一串绿玉手珠练，犹记得是戴在小安的左手腕上的，难不成这具骷髅是……

    他不由自主又转眸看向那项上戴着红珊瑚项练的白骨骷髅，倏地又“啊——”地大叫一声，转身就跑，跑了数步远，脚下不知被什么东西一绊，整个人向前扑倒在地。

    “噢——好痛……”

    杜子风痛得眉头紧皱，本能地抬头往前看，却见眼前不远处散放着一块块的小木板，木板大小一致，数量有数十个之多，每个木板上都刻有字迹，但有些已模糊了，再仔细一看，吓得他裤底都湿了，浑身直打哆嗦……

    原来置身的四周是一片小土丘，土丘前四处散落遭人弃置的死人牌位，最上头的两块赫然写着“胡梭”和“胡仙儿”两个名字，旁边还有“小安”和“胡寿”、“胡元”……都是他所熟悉的胡府家仆！

    “天……天啊……”他已吓得脸色一阵青一阵白了。

    难……难道昨晚的那些贺客全是鬼，而他的美娇妻也是个鬼？杜子风吓得心房冰冷，浑身颤抖不已，心里直想逃但双脚却不肯直立站起，最后只能手脚并用缓速地爬离这鬼地方。

    在他爬离之后，小土堆后方传来咭咕咕咕的尖细笑声。“好好玩，他尿裤子了，他尿裤子了。”

    一个阴阳怪气的嗓音接着说：“事情还没结束呢。”

    话声一落，从土推后方纵出数条似猫又似狗的黑影，朝着杜子风离开的方向追去。

    说来也奇怪，当这些黑影离开后，原是坟丘、被弃牌位和白骨骷髅的景象全消失了，诡异、残破的景象变成了一大片平坦却杂草丛生的空地。

    杜子风惊魂未定地逃离那鬼地方，一路跌跌撞撞地跑回家中。

    正在屋外晾衣服的杜大娘，看见儿子狼狈万分地回家，心里是既气又不解，遂没好气地问：“怎么，一大早就喝醉酒跌进沟里了吗？还是昨晚从你胡伯父家回来，倒在路边睡了一夜？”

    杜子风冲至母亲的身边，跪倒在地上张臂抱住母亲的双腿，哭诉道：“娘……娘，救救我，我遇到鬼了！我遇到鬼了！”

    话落便把昨晚到今早所发生的事，一五一十地详述一遍。

    杜大娘只是看着一身脏污、涕泪横陈的儿子，心中不由涌上深深的悲哀。丈夫在世为官时是个只管自己、不管百姓痛苦的贪官，现在她唯一可倚靠的儿子，却也是人品这样令人不堪，一个贤孝的媳妇，只因儿子鬼迷心窍的贪念，而被休离了。

    在极度失望之馀，杜大娘不由对亲生儿子心生反感，只是淡淡地说：“光天化日之下哪有什么鬼！快进去把衣服换一换，到学馆去教课吧！今天是领薪日，米缸也没米了，顺便买点米回来。”

    听见母亲语气淡漠，杜子风下意识回头看了眼来时路，心想娘亲说得也没错，光天化日下鬼一定不敢现身；今天又是学馆的发薪日，家中也的确没米了，前两天已开始吃山薯过日子了……低头又见自己一身的狼狈，只得起身往屋里走。

    杜大娘深叹一口气，将木盆里的最后一件衣服晾上竹竿。唉，好不容易娶了个孝顺的媳妇，享了两个多月的清福，如今又得重新操持家务……思至此，她心中有了淡淡的后悔。

    傍晚，杜子风领了薪俸、买了米，也不管那些好赌损友的召唤，心只想赶往日落西山前回到家里。

    吃过晚饭后，杜子风看着娘亲迟疑着说：“娘，你陪我出去外面洗澡好吗？”

    杜大娘操劳了一天的家务，又得去砍柴自从媳妇梅映雪接下砍柴的工作后，她再也没买过柴火了，而他们休离媳妇的事又未让邻居们知情，于是她只好自己去砍柴。虽然这一切都是因为儿子贪念所惹来的，但她也自觉有错，所以只能没好气地答：“好啦，快走。”

    娘亲愿意陪他，杜子风立刻回房取来换洗衣物，准备到漆黑的后院洗澡。

    半夜时分，杜子风在睡梦中被一阵来自窗外的唤声吵醒。

    “相公，相公……妾身此生此心已为君所属，盼夫君莫忘此夫妻情啊……”

    那……那……不是胡仙儿的嗓音吗？依旧是清脆娇柔如银铃般的美妙声音，此刻听进杜子风的耳中，却变成了勾魂双使的召唤声，恐怖无比。

    他吓得缩在床铺的一角，双目不停地四处搜寻声音来源处。

    “相公……您向仙儿保证过一生永不变心，你说要一生一世都陪在仙儿的身边的，你怎么不赶快回到仙儿的身边呢？仙儿一直在等你回胡府一起生活呀，相公……”

    最后，杜子风终于听出声音来自窗外，正当此时一片漆黑的窗外忽地出现一颗飘来晃去的骷髅头，火红的眼睛、森森的白牙，一张一合地正在呼唤着他，还有颈上那串令他印象深刻的红珊瑚项练。

    “相公……快来仙儿身边呀，快回来呀！爹爹和大家都在等着你回来呀，相公……”

    杜子风吓得从床上滚下来，裤底又是湿了一大片，手软腿软地爬出房间，爬过厅堂爬向娘亲的房里，颤抖着嗓音，焦急地呼喊着沉睡中的娘亲：“娘！娘……快醒醒呀！娘——娘——”

    杜大娘从睡梦中被唤醒，撩开床帐就着微弱的油灯光线，看见儿子爬向自己，忙下床关切地问：“风儿，你怎么了？”

    “仙……”杜子风见到娘亲如见救星般，爬上前抱住娘亲的双腿。“仙儿追来了！一个有着一双火红眼睛的骷髅头在窗外唤着孩儿的名字，娘，你一定要救救我啊……”说到后来竟泣哭出声。

    杜大娘眉头一皱，不免心疑真有其事，还是儿子睡迷糊作了恶梦，思忖后遂说：“我去看看。”话落便走出房间欲到儿子的房里一探究竟。

    当母子两人走至厅堂时，外头突然传来一声似狼嚎又似狗长吠的声音，吓得杜子风双脚一软，差点跪倒在地。

    杜大娘当然也受到了惊吓，但毕竟走过人生大半辈子，又自忖没做过什么伤天害理的事，遂不停步继续往儿子的房间走，推开房门便往窗户看去，只见一个白影从窗外一晃而过。

    “这……这……”这下连杜大娘也不由心里发毛了。

    杜子风则当场昏厥了过去。

    杜大娘望着漆黑的窗外，又看着昏倒在地的儿子，只能呆然地伫立着发怔。

    翌日一早，杜大娘把原本想赖在家中不肯出门的儿子给骂出门去授课，自己则在洗好衣服后准备了香烛、冥纸，寻至儿子所言的那片乱坟破屋所在地。

    杜大娘站在一大片杂草丛生的空地前。这里除了杂草多了些外，并没有儿子所说的破屋残垣，她索性下去走了一圈，四处都看不到儿子所说的乱坟、白骨及成堆的牌位，她愈走就觉得愈可疑。

    这时，一个年约十八、九岁肤色黝黑的壮小子，牵着一黑一白两头羊走至空地前，看见杜大娘在杂草丛中似在寻找什么，便问：“这位大娘，您在找什么吗？”

    杜大娘闻声看向壮小子，略略思索便走向他，微笑着问：“小哥，我想请问一下，这块地是谁的？”

    壮小子答道：“喔，这块地原本是咱们镇上做茶叶生意的刘老爷子的，原本是要盖屋子用的，后来因为刘家大少爷在江南经营的瓷器生意做得有声有色，就举家南迁去了。这块地也没卖掉，就这么闲置在这儿了。”

    杜大娘心念一转又问：“那小哥有没有曾听说这块地有什么古怪之处吗？比如说乱境等等的。”

    “没有啊。”壮小于困惑地看着她。“我家就住在这对面不远处，已经四代了，从没听说过有这种事，大娘怎会这么问呢？”

    杜大娘微思忖便笑笑说：“喔，没什么，只是随口问问罢了。谢谢小哥了。”

    壮小子露出憨厚的笑容。“哪里。”

    杜大娘看着壮小子把黑白两只羊赶至草地吃草，伫立片刻便转身往回走，心里开始觉得事有蹊跷了。

    当她回到家时，却看见儿子竟又回到家中，甚至神色惊煌地探头探脑，她想起从梅映雪那里接管的那一小箱银两，立刻快步上前劈头就问：“你怎么没去学馆教课，又回来干什么？”

    原本心焦如焚的杜子风，看见手挽竹篮的娘亲回来了，本能地松了口气，快步来到娘亲身边。“我忘了今天学馆休息。娘到哪里去了，我回到家里看不到半个人，觉得好害怕。”

    养儿二十年，杜大娘到今天才知道儿子没胆又没骨气，遂没好气地说：“我去找你的仙儿去啦，看能不能拜托她不要再来找你了！”

    杜子风下意识朝四周搜寻一圈，拉着娘亲的衣袖焦急地问：“那……那娘找到她了吗？”

    杜大娘不答，只是睨了眼儿子，迳自挽着竹篮往屋里走。

    “娘，到底结果怎幺了嘛！”杜子风跟在娘亲身后追问着。

    杜大娘进了厅堂，在破旧的太师椅坐下，倒了杯水饮尽才说：“根本就没有你说的什么骷髅、乱坟和成堆的牌位，那只是一片长满杂草的空地，我还问了一个四代都住在那附近的小伙子，他说那块地干净得很，什么古怪也没发生过。”

    “可是……”杜子风不免心疑娘亲是否找错地方了。“那……那天早上，我明明亲眼看见的啊，成堆的牌位，最上头两块还写着胡梭和胡仙儿的，还有那个侍女小安和老管家胡寿的也在……”

    “胡梭……胡说……”杜大娘眉头紧皱，不管怎幺想她都觉得这件事很古怪，更不自觉轻喃自语：“仙儿……胡仙儿……胡……狐仙……”

    “啊——”杜大娘突然似想起了什么，不禁惊呼出声，直视着儿子急声追问：“你最近是不是去过南边的那座树林？”

    “南边的树林？”杜子风自喃，努力回想，好一会才猛然醒悟。“是啊是啊，大约半个多月前，我曾经走岔了路经过那里啊。”

    杜大娘又问：“哎呀！你是不是在那里做了什么事？”

    “我……”杜子风不知娘亲为何要这么问，只得期期艾艾地说出把小庙里的供品给吃个精光的事。

    杜大娘听了气得浑身发抖，半晌说不出一句话来，好一会才破口大骂。“你……你这个不肖子！你知不知道那小庙奉祀的是住在那树林里的狐仙，你碰的所有事恐怕就是狐仙在惩罚你呀！”

    “狐……狐仙……”杜子风这才想起，的确曾听说过有狐仙的传闻，只是他向来不信鬼神，所以对这种事根本不放在心上，可是这几天的恐怖遭遇，教他一生都难忘。“娘，那……那现在该怎么办？”

    “怎么办？你还不赶快去城里买几只鸡和几壶酒回来，好好地去向狐大仙赔罪，求他原谅你的冒犯！”

    杜子风几乎被吓破胆了，闻言便立刻出门去买酒、买肉。

    杜大娘目送儿子出门，心中有着深深的懊悔，只为儿子一时的贪图，害她白白损失了一个刻苦又耐劳的好媳妇。而且近日村中开始有传言，说梅映雪已投潭自尽了，但这谣言仅是谣传而已，她衷心希望她是回娘家去了……最后只能为自己一时的糊涂而深叹一口气。

    这日，绿玉因挂心出合近三个月，却一直没返家探亲的小姐，所以跑到学馆去打听杜子风的住处，这才从学馆其它授课夫子的口中得知，原来姑爷并非什么饱读诗书之土，只是一个教小孩子识字、习字又好赌的男子。

    绿玉当时心中的惊骇非笔墨所能形容，从小到大的所见所闻，好赌的男人根本无法让女人托付终身，于是她打听了杜家的确切住处，打算去一探小姐成亲后的生活状况。

    离开长安城沿着仅容一辆马车行走的径道，来到这个仅有十数户人家散居的小村落，绿玉遥望前方那破旧似欲倒塌的宅院，整个人都呆住了。

    “怎么会这样？那就是小姐的夫家吗？”想她家老爷，虽不是长安城最大的布商，但也称得上家财万贯了，如果老爷知道实情，无论如何也舍不得把女儿嫁到这穷村破宅受苦的。

    这桩婚事到底中间出了什么问题？是不是因为这样小姐才不敢回家，还是杜家的人不让她回家诉苦？绿玉此时思绪已是一片紊乱。

    这时，身后不远处传来三个妇女的对话，对话的内容教绿玉不由自主竖耳细听；为了能够听得更清楚，便假装也是在采野菜，慢慢朝三人靠过去。

    三个采野菜的妇人，压根没注意到绿玉不是村里的妇女，依旧肆无忌惮地高谈阔论——

    “……说起那个杜子风真不是东西，亏他还是个读书人呢，只为了一点微不足道的小事，就以不孝的罪名休妻，人家那个梅小姐是那么地任劳任怨，我看天底下是再也找不到那样的好妻子喽。”

    “说得也是，真是不识好歹的男人。”

    “说不定休妻只是个幌子呢！我家阿吉在一个月前，曾看见杜子风抱着一包东西鬼鬼祟祟地往当铺里跑，我家阿吉纳闷杜大娘还有什么值钱的东西可让这败家子偷来卖的，便好奇地尾随探看，结果看到他典当的竟是女子的罗衫、一盒的珠宝首饰和一小袋如雀蛋般的珍珠呢。”

    “啊——那一定是梅小姐的嫁妆首饰了！那个杜子风还真不是东西，偷光了他娘的东西就算了，竟然还偷卖媳妇儿的陪嫁首饰。”

    “真是太过分了，偷了人家所有的东西变卖殆尽后，才随便找个借口把人家休离，这算什么男人嘛！”

    “是啊，是啊。”

    静静在一旁窃听三人对话的绿玉，早已气忿得咬牙切齿，不时紧握拳头。

    “我看还不只是这样呢，说不定休妻说法只是掩人耳目，虽说有人看见梅姑娘往水潭方向走去，后来不是只在潭边检到一张休妻书吗？”

    “如果是我，我也会气得想去跳潭自尽啊。”

    一句“跳潭自尽”让绿玉浑身一颤，霎时通体冰凉！难道小姐已寻短了吗？不会吧……可是依小姐的性情，遇到这样的事，也不无这个可能。

    “你们听我说完啦，我说的不只这样，意思是或许这一切只是杜子风的故布疑阵罢了。”

    另两个人听她语气透着玄机，便追问：“为什幺要故布疑阵？”

    “哎呀，你们看是不是很有可能，是梅姑娘知道杜子风偷了她的首饰、珍珠变卖赌输了之后，两人大吵了起来，结果杜子风怕她回娘家告状，便把她给杀了沉尸潭底，然后再放意写张休妻书放在那里，让别人以为是梅姑娘自己跳潭的。”

    这话让另两名妇人不觉倒抽口气，面面相觑，表情无限惊恐。

    原先说话的妇人更压低声量继续说：“不然你们想想看嘛，即使是自尽而亡也该会有浮尸吧？但这半个多月来，一直都没人看见浮尸啊，说不定他是把尸体埋在别处，然后让大家以为梅姑娘是投潭自尽，好撇清嫌疑呢。”

    穿浅蓝粗布衣裙的妇人，突然瞪大眼睛。“对对对，一定是这样，三天前我家相公天未亮即挑菜至城里，回程时看见杜子风一身狼狈跌跌撞撞地跑回家，一路上还喊着：有鬼啊、有鬼的，说不定是梅姑娘的冤魂回来向他索命了。”

    “一定是这样没错。”

    “而且啊……”

    不多时，三个妇人皆采满了一篮的野菜，便边谈边往回走。

    而低头佯装采野菜的绿玉，早已泪流满面，最后甚至跌坐在草丛里痛哭失声，口中不停地低唤着：“小姐、小姐……”

    良久，她心底一股无名、强烈的忿怒取代了伤悲，绿玉抹干泪水找个村人问明水潭的位署，便只身寻至可能是梅映雪投潭自尽的地方。

    潭虽不大，但那碧幽幽的水色，让人一看即知此潭定然不浅，绿玉伫立潭边。泪水迷蒙地看着水潭，无法遏止的伤悲化成了几颗晶莹的泪珠，沿腮滴滴直落。

    当她低头举袖拭泪时，脚下的一个红色小闪光吸引了她的视线，蹲身拾起那东西，绿玉的泪溃决了！

    这个红玉耳环是先夫人的遗物，一直被小姐珍惜地收藏着，且向来不离身的，如今这耳环掉落在这里，不就证明了小姐已投水自尽了吗……

    许久，绿玉再次收起悲伤的泪水，望着潭面紧握手中的耳环，语气悲忿且坚决地自语着：“小姐，您放心，绿玉一定会为您讨回这个公道的。”

    绿玉回到梅家，便把所探听到的事向颜仲卿娓娓道出。

    颜仲卿听了之后整个人都呆楞了，俊颜也苍白如纸，许久才回过神来，悲忿地说：“太过分了！我们去报官替小姐申冤。”话落就欲行动。

    “慢着。”绿玉立刻阻止了他。“如果现在就去报官，一定会打草惊蛇的。”

    “那我们该怎么做？”颜仲卿知道绿玉虽只是个侍婢，却是个足智多谋的女子。

    “我已经去打探过了，那个姚媒婆其实是个黑心肝的人，她说成的每桩婚事都很不美满，一张嘴胡乱夸大事实地害了不少人。”绿玉说。

    颜仲卿不解地问：“那为什么夫人还要叫这种人替小姐牵红线呢？”

    绿玉已从夫人的另一名侍婢宜夏口中得知，姚媒婆是碧春引荐的，而自小姐出合后，碧春对颜仲卿是殷勤得过了火，任何人都看得出她的意图。思毕只能看着他暗叹口气，心想这一切还不都是为了他吗？可是她不能说、也不敢说，只得把话题岔开。

    “我想这样比较好，你写信给老爷，说小姐出事了，请他火速赶回来。我则去找当铺老板，把小姐首饰被窃的事说给他听，再把首饰赎回来，届时再请当铺老板在公堂上替我们作证；接着我去找替小姐铸打嫁妆首饰的师傅，证明这批首饰是夫人特地请他铸打的，我想全长安城还找不到第二套相同的。等这一切安排就绪后，我们就到官府报官，说杜子风为谋财而害命，替小姐讨回公道。”

    颜仲卿点头称好，就欲回房写信。

    绿玉见状忙叮咛道：“对了，这件事不可以让第三个人知道，否则我们就无法替小姐申冤了。”

    “嗯，我知道。”颜仲卿用力一点头。

    绿玉目送他离开，虽然她已理出这一切的始作俑者是碧春那瞒主又欺主的恶仆所为，但她却不愿把这始因告诉颜仲卿，怕忠厚的他不擅隐瞒情绪，而让碧春有所警觉，她一定要让这恶仆自食恶果。

    这日早上近已时，杜大娘正把破柴房内半干的柴火搬出来欲晒干，这时五名捕役打扮的人向她走来，后头还跟着一个侍女装束的清秀女子。

    “你就是杜大娘？”为首的捕头问。

    杜大娘不知官兵为何寻上门。难道是那个不肖子在外头闯了大祸吗？思毕便点头。“我是。”

    “你们两个看着她，另两个到里面给我搜！”捕头下命道。

    “是。”

    杜大娘见状不由焦急又不解地问：“这位大人，民妇不解究竟发生了什么事？”

    捕头一指伫立在旁的绿玉。“这位绿玉姑娘是你媳妇梅映雪在娘家时的贴身侍婢，她到官府报案说梅小姐自嫁到你家后就不曾返家探亲，她担心她家小姐的安危，所以来这里探访，却意外打听到她家小姐已为你们所谋害，便报官申冤，府尹大人对此事十分重视，遂派我们来查证是否属实。”

    这话有如晴天霹雳般，杜大娘愕楞过后大声喊冤：“冤枉呀大人，民妇再怎幺大胆也不敢做出如此伤天害理的事，我们绝没有谋害映雪呀。”

    绿玉看着她冷冷地问：“既然没有，那我们家小姐现在在哪里？”

    杜大娘顿时语塞，梅映雪是嫁至她家的媳妇儿，如今下落不明，他们母子俩自然是脱离不了绿玉所指控的嫌疑。

    “捕头，我在左边的房间里找到这个。”两名捕役回来，其中一个手捧着一个置满白银的小银箱。

    捕头转首问绿玉：“绿玉姑娘可认得这是否为你家小姐之物吗？”

    绿玉一点头。“没错，这是我家夫人给小姐的嫁妆之一，为了能与别人家的银箱有所区别和怕遭到调包，所以我家老爷在造箱之时，特别密请造箱师傅在箱底右下方角落处刻上一枝寒梅，这在梅家除了帐房伙计和少数几个家仆外，无人知道此密记，大人可倒过来看看即知。”

    捕头依言要下属翻起箱底看个仔细，果然有枝寒梅标记，由此可证绿玉所言不虚，捕头便向杜大娘问：“你还有何话可说？”

    杜大娘完全不知这银箱有特殊标记，只得说：“误会呀！这是映雪托给我保管的啊。”

    “是吗？”绿玉含很冷冷地说：“如果小姐能这么证明的话，我就相信你的话。”

    杜大娘呆愕了，如果映雪已投水自尽，现在根本就无人可证明她的清白啊。

    这时，有三名捕役领着五、六名村民走了过来。“大人，我们已找到六名愿意到公堂作证的村民。”

    “好。”捕头看着杜大娘。“有何冤屈，公堂之上你自可向大人说个分明。”语毕对下属一挥手。“我们回去了。”

    捕头领头走在前，两名捕役一左一右押着杜大娘跟随在后，绿玉走在其后满心忿忿地看着杜大娘的背影。

    一名捕役捧着当作证物的银箱跟随在后，心里不住感叹这看似和蔼的老妇人，竟会为了钱财和儿子联手谋害媳妇，人心真是难料呀！

    六名跟随在后的村民看着杜大娘，边走边窃窃私语；而走在最后的四名捕役，听着村民的私语也禁不住低语交换数句感想……

    公堂上，长安城府尹注视着堂下或跪或站的所有人。

    从江南赶回来的梅敬尧被颜仲卿和绿玉一左一右搀扶着，绿玉后方是胡惠娘的另一贴身侍婢宜夏，另外还有替梅家打造嫁妆首饰的冶金师傅、当铺老板，另一边则是自愿来作证的村民们。

    跪在堂下的碧春和姚媒婆早已伏首认罪，杜大娘低头不语，只有杜子风还在做最后的争辩。

    “她嫁到杜家就是我杜家的人，妻子的东西就是丈夫的东西，丈夫当然有权使用妻子的东西，我只不过是拿了点她的首饰去典当罢了，这有什么不对？”

    府尹笑笑说：“如果这是出自于你妻子的意愿，是没什么不对，但问题是她同意了吗？”

    杜子风顿时语塞，半晌马上转移话题辩称：“好好……可是她的确是个很不孝的媳妇！装病不服侍婆婆不说，也不拿钱出来买鱼、买肉，只会煮野菜给婆婆吃，这不是在虐待婆婆吗？我这个做儿子的怎能容这样的恶妻呢？”

    府尹看着他，面漾微笑，眼神却十分冰冷。在这天子脚下、皇城禁苑的左近当官，如果脑袋不够冷静清楚，要丢官或掉脑袋都不是难事，遂说：“你窃取妻子的所有物典卖殆尽，她还有钱拿出来买鱼、买肉孝敬婆婆吗？如果是你，你办得到吗？”

    “我……”杜子风心念飞快转动，想再找理由替自己开脱罪嫌。

    府尹突然拍案怒声说：“你也曾是县官之子，对大唐律例应该有所了解才对，虽说犯了七出的妇女由夫手书弃之，但仍需人证物证俱在，方可休妻。请问你休妻之时谁看到了？又有何物可证梅姑娘不事舅姑？况且左邻右舍皆愿作证，梅映雪是个孝媳。若单凭你一面之词、一个贪念就可随便休妻，那大唐之土还需公理跟王法吗？”

    杜大娘闻言羞愧得更低下头去。

    杜子风却依然面无愧色，辩解说：“我……我本来也不想休妻的，都是因位狐仙作祟，我才会做出这种糊涂事的。”

    府尹听了这话更是火冒三丈，这家伙真是混帐到无药可救了！遂怒拍案桌厉骂道：“大胆刁民，做错事不认罪，还想假鬼神之说脱罪！姑不论有无狐仙之事，你为了攀附权贵就想休弃糟糠之妻，其心可议。大唐律例除了有七出之罪外，尚另有规定‘三不去’即是：经持舅姑之丧，娶时贱后贵，有所受无所归。按律例你已犯了后两项不能去妻之罪，照理是无由休妻的！”语毕，府尹冷哼一声。“从这种种迹象看来，本府更有理由认定你有谋财害命之嫌，来人啊——”

    杜子风一听这话便知苗头不对，立刻俯首高声喊冤。“大人冤枉呀！我真的只是休了她，把她撵出家门而已，我没有谋杀她呀！”

    “现在能够证明你无罪的只有一个人，除非她能出现，否则本府认定你有罪。”府尹说。

    杜子风问：“是谁？”

    府尹答。“梅映雪本人”话落一拍案。“来人啊，把这四个人给我押进大牢！”

    “是。”数名官兵上前将碧春、姚媒婆、杜家母子押往大牢。

    “退堂！”

    大牢里，四人分别被关进了相邻的两间牢房，碧春与姚媒婆一间，杜家母子一间。

    姚媒婆哭着不停地向碧春抱怨：“你家老爷回来了去报官，你为什幺不事先通知我？害我连逃走的机会都没有。”

    碧春只是睨她一眼，直到日昨她才知道颜仲卿的对象是绿玉而非小姐，所以就算她使尽心计弄走了小姐，依然无法得到情郎，遂没好气地说：“谁教你要找这么个没骨气的男人，你当初如果找个好一点的，今天就什么事都没有了。”语毕稍顿又发狠地说：“这一切都是绿玉这贱婢害的！等我出去，我一定会让她好看的！”

    姚媒婆闻言立刻反唇相稽。“等你出去？等你出去人家早已和你的仲卿哥哥拜堂了，到时候你又能拿人家怎么样？”

    碧春听了立刻放声大哭：“我的仲卿哥哥呀……”

    姚媒婆也跟着放声大哭：“我什么坏事也没做，只是赚了点黑心钱罢了啊……”

    杜大娘冷冷地看着两人，心里不住地冷笑。

    杜子风则焦急万分地问：“娘，我们现在该怎么办？”

    杜大娘对儿子已心灰意冷了，只是看了他眼，淡漠地说：“这也没什么不好，不用做事就有饭吃，正好也可以藉这个机会让你戒赌。”

    杜子风闻言便知除非梅映雪出现且愿意来作证他是无罪的，否则这个牢饭是吃定了，想到这里他不由扑至牢栅边，朝外呼喊：“映雪！我知道我错了，你快回来救我呀，我妻映雪——”

    关在大牢的其它囚犯，闻声全往这边看，最后连狱卒都无法睁只眼、闭只眼了，只得过来怒斥：“别再鬼喊鬼叫了，再吵就三天不给你们送饭！”

    正在哭喊的三人，闻声立刻降低音量，最后只剩呜咽的声音……

    ※※※

    “峭拔峻峰冠天下，奇险天下第一山”，华山奇峰耸立，直入云空，岩陡壁峭，无限美丽的风光却蕴藏在“奇险”二字上。

    梅敬尧在家仆及颜仲卿、绿玉的扶持下，循着前人开凿的小径，一路攀登奇峰欲去寻访一位传闻中的老道长。

    数月来，他不断地派人四处寻访爱女的下落，但始终音讯全无，虽有人说爱女已投水自尽，但他请人下潭去打捞，也寻不到尸首。后来绿玉打探到华山的云台峰住有位能解过去、知未来的一尘道长，因此他便不远路遥跋涉、登奇山险峰，只望能探寻到老道长，请他卜算爱女的下落——就算爱女已身亡，他也想知道埋尸何处，好请法师去收尸招魂回家，不忍爱女成为无人祭祀的孤魂野鬼。

    “老爷，我们先在这里歇息一下吧，我想应该就快到了。”绿玉见老爷气喘如牛，汗如雨下，便如此相劝。

    颜仲卿也附和道：“是啊，老爷，您该歇息一下了。”

    梅敬尧看看两人，绿玉就有如爱女般贴心乖巧，想起那被黑心媒婆错配姻缘的苦命爱女，他不由一阵心酸和自责。“唉……也好。”

    梅敬尧在树下的一颗石上坐下，绿玉立刻奉上一杯茶水。

    一行人休息了一刻钟后，正欲再起程时，前方走来一个道装打扮的小僮。

    小僮来到众人面前，先对梅敬尧一行礼。“家师一尘道长算知今日梅老爷有事相询，特命玄清前来为各位带路。”

    此僮所言之词令所有人既惊且喜，惊讶的是，一尘道长为何会知道他们要来，喜的是道长如此神算，定能明示梅映雪的下落！

    于是，众人随着小僮来到一间不大的茅草屋前，站在屋外就可看见屋内有一盘膝而坐的道长，道长发须俱白，但面色却红润如婴。

    小道僮回头对众人说：“家师指示请梅老爷、颜公子和绿玉姑娘入内，其馀众人可至树下奉茶、歇腿。”

    众人这才看见那边的树荫下有个大石桌，旁边有个小道僮正在烧柴煮水，石桌上则置有茶壶、茶杯。

    颜仲卿见状便说：“你们就到那边歇腿，由我和绿玉陪老爷入内就好。”

    “是。”

    小道僮请三人进屋后，便从外面关上木门。

    一尘道长依然盘膝而坐，抬眸看了三人眼，缓声说：“三位贵客请入坐。”

    三人闻言互视一眼，便依样盘膝坐在旁边的蒲团上。

    一尘道长注视着三人殷切的期盼眼神，缓缓地说：“让贫道先说一段数月前所见奇景给各位听听吧。”语毕便把数月前在水潭边所见之事详述一遍。

    三人听完全楞住了！

    绿玉第一个回过神，忙问道：“那欲投水向口尽却被卷进……呃……未来之门的，就是我家小姐吗？”

    “正是。”

    梅敬尧也忙回神，急声问：“那……那洞若是什么未来的门，那小女呢？小女现在怎么样了？”

    “令千金至今仍好好地活着，只是已被送至千年后的未来，再也无法回到现在了。”

    梅敬尧听到爱女还活着，忍不住激动地落下老泪。

    绿天却又忙追问：“小姐被送到未来之后会怎样？她举目无亲、无依无靠的，怎幺生活啊？”

    一尘道长微笑着说：“姑娘不用担心，令小姐福泽深厚被人救起，这家人待她有如至亲般疼爱，小姐将来会和这家的长子共结连理，婚姻幸福美满，所以你们毋须再为她伤悲了。”

    这话让心情愁云惨雾了数月的三人骤然开朗了起来，绿玉含泪向老爷恭喜。

    “老爷，真是太好了！”

    “是啊……”梅敬尧抬手拭去泪水。

    颜仲卿亦双目泛潮，唇边挂着欣喜的微笑。

    过不多时，一行人便向一尘道长告辞，循着来时的山径慢慢往山下走。

    虽然爱女已去了遥远的未来，但仍好好地活着，而且有个好归宿，梅敬尧顿感心情舒畅快活，虽然心底有着万般的不舍。

    “我们就一路赏玩华山奇绝天下的美景，慢慢回家吧。”

    绿玉和颜仲卿相视一眼，亦绽开抹欣喜释怀的笑容。

    《全书完》