「东方大哥,你人真好!」已是入夜,悦来客栈的大厅里仍灯火通明。南宫翎学男人揉揉鼻尖,也不知喝得粉颊酡红的自己,如此的动作教人怦然心动……
有些淘气、又带些娇媚。
沉默没说话,东方朔静静看她又替自己斟满一杯酒。
「我一看见她们母女相拥而泣的模样,我就满心感动,就算没有回报,也是值得的。」南宫翎口齿不清地说,已经有些醉意。
「别再喝了,再喝你会醉的。」他伸手覆住她的杯。
「才不会,我的酒量很好,连爹爹都说喝不过我,」嘴里这么说,南宫翎已经完全忘记乔装男儿的事实,连女孩子家的莲花指都跑出来。「东方大哥,我们再干一杯。」
眼看她豪迈地一干而尽,东方朔顿了下,还是将杯内的酒饮尽。
「东方大哥上回不畏恶霸帮我,这次又肯出钱帮珠儿赎身。不是每个人都愿意二话不说拿出那么多银子来,不过你放心,钱我会还你的……」像是有些累了,南宫翎轻轻伏向桌面,嗓子哝哝软软的。
东方朔浓眉微蹙,用眼神示意骁叫店小二关门,不愿旁人看见她现在的模样。
「……要是这世上像东方大哥肯行侠仗义的人再多一些就好了,肯定天下太平。」她继续说着醉语。
听见她的话,东方朔不禁失笑。
再多一些像他这样的人,这世上绝对是腥风血雨,而不是天下太平。
第一次会帮她,纯粹是因为心情好;这回会出手相助,则是为了了她一桩心愿,让她开心,和「好心」两个字八竿子打不着边。
别说他冷漠,而是他早看出珠儿就算赎回来,也会再被嗜赌的父亲卖掉,他不愿明说,是不想让她难过。更何况,那点小钱他还不放在心上,她能因此快乐就好。
只要她开心,总是笑得那样灿烂耀眼……
「东方大哥……」南宫翎眨了眨美眸,唇瓣的笑不像平时爽朗,倒显得有些羞涩。「你家乡有姑娘在等着你吗?」
「姑娘在等我?」
「我是指……是指……」见他一脸不明白,南宫翎咬咬唇,脸更红了。「未过门的妻子,或是心仪的姑娘。」
薄唇勾起笑痕,东方朔摇头。「没有。」
他的性子冷僻,敢自动送上门来的人不多吧?
「我是说如果!」粉颊红扑扑的,话也越说越小声,南宫翎心虚地栘开目光。「如果有位姑娘,长相、个性都和我很类似,不知道东方大哥会喜欢吗?」
闻言,站在后方的骁不由得瞪大了眼睛。
「妳醉了。」东方朔剑眉微蹙。
她知道自己在说些什么吗?该不会想学梁山伯与祝英台亲口私定终身给他吧?
「喜欢吗?」还是很执着,南宫翎紧追着问题不放。
现在不问清楚,她以后可能也不敢问了。
沉默许久,久得快以为他不想回答时,耐人寻味的答案终于出现。
「或许。」他含蓄地道。
听见他这样回答,骁猛然瞪圆的眼珠子差点掉下来。
这、这位真的是他性子古怪孤僻的爷吗?竟然会和人说这种话?
「只要不讨厌就好了。」粉颊忽地浮现诡异的红晕,南宫翎不知在偷偷窃喜些什么。
不讨厌就有机会。
「你不是说你的酒量很好?」见她已呈现半醉的状态,他挑眉询问。
「我的酒量是很好啊!是这里的酒太烈了……」南宫翎嘀咕,声音越说越小,终至消失不见。
「爷。」骁低声问。
她好像就这样睡着了,连点防备心都没有。
「嗯。」顽长的身子站起,东方朔俯身轻轻将她抱往二楼的厢房,望着她绯红的睡颜,凤眸里揉进了一丝暖意。
骁安静地跟在他身后,心中突然有种奇异的感受。
爷他——
好像动心了。
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「爷,南宫姑娘已经退房了。」刚从店小二那里问话回来,骁低声回复。
「是吗?」东方朔不着痕迹地蹙了下眉心。
「应该是天未亮就走的。」
「嗯。」淡淡应声,东方朔没让心思显露在脸上。
赫连武威今天就到南京城了,若是没意外,他和他见面后就会离开……
如此说来,他和南宫翎应该是没机会再见面,而他此刻的心情竟意外有些沉。
「东方,直的是你,」念头才在转,爽朗的男音已从客栈门外传来,赫连武威一身风尘仆仆,似乎有些疲惫。「我好担心你已经离开了。」
他的长相粗犷俊逸,眼眉间有北方男儿的豪气,和东方朔阴美的五官形成强烈的反比。
「我既然答应你,就没有道理先走。」东方朔微笑,示意他一起坐下。「我们很多年没见面了。」
「是很多年,我们一南一北,想要见上一面简直比登天还难。」赫连武威用力颔首。
慢条斯理地帮他斟茶,东方朔简明扼要的切入正题。「武威,在我的印象中你不轻易向人拜托的。」
「是啊!」赫连武威不由得重重叹口气。「我得到消息,有人要对我姨父不利。」
「赫连的名声威震江湖,竟然有人如此好胆量?」东方朔微讶。
「那是在漠北,我现在脚下踩的是南方的土地,」赫连武威头疼的皱眉,「我姨父为官清廉,不知抓过多少为非作歹的恶人,现在他告老还乡,已经有人买通杀手欲对他不利。」
「你的姨父是……」
「南宫鹤延。」
东方朔扬眸瞥了骁一眼,后者很肯定地摇头。
「我没接到这笔生意。」
「我知道不是你,若是你,事情就容易办了,而我也不用再三拜托你留下来,」武威很烦恼,眉心紧锁。「是『无念门』。」
轻声重复「无念门」这个名字,东方朔不由得跟着蹙眉。
江湖上的杀手组织除了赫赫有名的「阎罗殿」,再来就是「无念门」了,不过他们向来井水不犯河水,一直相安无事。
「能有办法吗?」赫连武威急切的问。
「什么办法?」
「阻止他们。」对方要对付的不仅仅是南宫姨父一个人,而是南宫家上上下下十多余的人口。
「最好的方法就是举家迁移到漠北去,」东方朔很冷静地回答,俊颜没有一丝情绪波动。「在你的羽翼下,『无念门』应该多少有忌惮。」
「这个方法我也想过,但是南宫姨父不肯,这里是他的家乡,北方的生活方式他不能习惯。」
「除了这个法子,我想不出更好的方法。」东方朔挑挑眉。
方法当然还有,而且一劳永逸,不过他相信个性耿直的武威不会接受,那就是——
灭了「无念门」,先下手为强。
「东方,你不能阻止他们吗?」
「一行有一行的规矩,如果我介入,就是整个『阎罗殿』要对上『无念门』,就不再只是私人恩怨。」
到时江湖上肯定又会引起轩然大波、一阵血雨腥风。
他不动手则已,一动手绝不会善罢甘休,这后果他相信武威明白。
「东方,你还是随我去一趟南宫家,见见我的姨父,」赫连武威忍不住叹息,「不管什么方法都好,你帮我想一想,南方可是你的地头。」
东方朔不禁沉默。
留下来肯定是要惹麻烦,他向来最讨厌麻烦。
「东方?」得不到肯定的回答,赫连武威急切地问。
「我先陪你去一趟,但不保证会有任何的实质帮助。」顿了下,他应允。
暂时留下来也好,或许还有机会见到那名古灵精怪的小姑娘。
「只要你肯答应,还怕想不出办法吗?」赫连武威高兴地道。
扬眸瞥了好友一眼,东方朔忍不住唇角轻扬。
瞧他语气满满,他当他是神吗?
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「小姐,您居然到天亮才回来,这次真的太大胆了。」翠儿一边帮南宫翎梳头,一边忍不住碎碎念。
「娘知道吗?」彻夜末归的南宫翎一脸心虚。
「夫人有来过,但是瞒过去了。」
「翠儿,我就知道你最聪慧了,真不愧是我的好姊妹。」听见她这么说,南宫翎松口气。
「小姐,您下回千万别再这么玩,我的小命都快被您玩掉了。」还记得清晨夫人要见南宫翎的时候,她手脚发软、心脏无力,只差没口吐白沫当场晕厥。
「我知道,我也不敢。」
「小姐,您昨晚究竟是上哪儿去?」
「……也没去哪儿。」忽地,南宫翎绝美的脸庞浮现一朵笑花。
依稀记忆中,她好像是被人抱进房的,沉稳有力的心跳声,还有充斥鼻尖的淡淡香味……
现在回想起来,她的心里头有点甜。
「小姐,好端端的,您在笑什么啊?笑得这么神秘。」翠儿好奇地问。
「我没笑,你别多问。」
「不问就不问,」见她有小秘密不肯说,翠儿撅嘴,「对了,小姐,今天赫连少爷来府里,您知道吗?」
「赫连大哥?」南宫翎小脸一亮,「你怎么不早说?」
「我也很想说啊!一直没机会嘛!」南宫翎回来时满身酒气,偷偷摸摸地又要沐浴、又要更衣,现在又忙着梳头,她都给忙忘了。
「翠儿,动作快点,我要去见赫连大哥。」南宫翎催促。
从小她和赫连武威的感情最好,她一身不怎么样的功夫也是他教的,当然啦!他武功盖世,她的不成才完全是因为自己不努力,和赫连大哥一点关系也没有。虽然他俩不是亲兄妹,赫连大哥却把她当亲妹妹来疼。
赫连大哥来的时机刚好,他的消息向来最灵通——
她想问他有没有听说过东方,而他又是怎样的一个人?
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「姨父,这位就是我向您提过的东方朔。」南宫府的花厅里,三个人各坐一方,赫连武威简单的帮两人介绍。
「南宫大人。」东方朔微微躬身。
「我已经退休,不再是个官了,不必这样称呼我。」南宫鹤延眸光一闪,淡淡微笑。「我的事,东方公子都听武威说过了吗?」
「大概的情形都明白了。」东方朔轻轻颔首。
「有办法吗?」南宫鹤延微微叹气,「我是一只脚踏进棺材里的人,活了大半辈子,原本是生是死早该无所谓,但我的儿女们都还年轻,如果可以,我还希望能看见他们成家立业……」
东方朔扬眸瞥了赫连武威一眼。
「南宫老爷知道是谁买通杀手吗?」他问。
「并不清楚。」
「如果连对方是谁都不知道——」东方朔平静地回答,「南宫老爷最好能搬离这里,漠北是最佳的选择。」
「除此之外难道就没有其他办法?」
东方朔剑眉微蹙,正要开口,眼角余光却瞄见水湖色的身影从门外飘进来。
「爹爹、赫连大哥……」再熟悉不过的娇脆嗓音扬起。
东方朔眸底闪过一丝讶然。
是她?
他早知道南宫翎是名模样甜美的小姑娘,却没想过她换回女装时如此让人惊艳。
骁也很惊讶,瞧得目瞪口呆。
「翎儿,来见见武威的朋友,东方朔。」南宫鹤延低声道。
「东方……朔。」南宫翎这才注意到他的存在,整个人定在当场,美眸眨也不眨地望着他。
他怎么会出现在这儿?
「南宫姑娘。」薄唇勾起耐人寻味的笑,他有礼的欠身,像初次见面一样。
「东方是我的好友,这次我特地请他留在南京等我,」赫连武威笑着接口。「你不是最喜欢听江湖上的事吗?他可比我清楚多了,有什么不明白,大可以问他。」
闻言,东方朔忍不住淡淡睨了赫连武威一眼。
他知道的事有啥好说的?
「东方大哥……」昨晚的记忆回到脑海,仿佛还能感受到他臂弯的温暖,南宫翎心跳急速错拍,呼吸微促。
原来他单名朔,这是她第一次知道他的全名。
「翎儿,你先带东方公子在府邸里逛逛,我有话和武威说。」没看出女儿的不对劲,南宫鹤延吩咐。
「是,爹爹,」低着头不敢抬起,南宫翎有别之前的豪气万千,「东方大哥这边请。」
「谢谢。」俊逸的脸庞一片平静,教人瞧不出心思。
见一行人走出花厅,南宫鹤延立刻严肃地转望赫连武威。
「他就是你说的好友?」
「是的,虽然他做的也是杀人的买卖,却不是个奸险之徒。」
「真是看不出来啊~~如此年轻……」
「姨父千万别小看他,外传他的功夫出神入化,已经到了难以想象的境界。」
「但终究不是好人,做的是血腥买卖。」他南宫鹤延是个行事正派的人,并不能接受。
赫连武威顿了下,他的确无法帮好友辩驳,「若是有他的帮忙,我想事情会容易得多。」
「这事先搁下吧!对了,这次回来见了翎儿,你觉得翎儿怎么样?」
「翎儿很聪明,又善良,是个不可多得的好女孩。」赫连武威由衷地道。
「你从小和她的感情最好,我也相信你会好好待她,别怪做姨父的有私心,但我希望你能娶翎儿。」
「姨父?」赫连武威震惊地瞪大眼。
他和南宫翎感情是很好,但那是兄妹般的感情啊!
教他娶翎儿……
「这是我最后的心愿。」叹口气,南宫鹤延语重心长地道。
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已经不知第几次扬眸看向身旁俊美的男人,南宫翎咬咬唇,千言万语梗在喉间不知该如何说出口。
他的神色太平静了,平静地教人瞧不出端倪。
东方大哥到底认出她了吗?若是,他是否该表现些什么?就算是惊讶也好,沉默不说话让她忐忑不安。
「换回女装的模样比较适合你。」双手悠闲地负在身后,东方朔终于肯开金口,凤眸瞬也不瞬地望住她。
咦?这算称赞吗?
「东方大哥认出我了?」南宫翎心一跳,停下步伐,「难道你不惊讶?」
「惊讶什么?」他挑眉,将她充满生气的娇颜细细收入眸底。
「惊讶……我是女孩子。」声音明显变小,带点心虚。
「我从没说过不知道。」薄唇扬起魅惑人心的笑,他含蓄地回答。
「咦?」南宫翎粉颊更红了,却更想追根究柢,「东方大哥一直都知道?」
「嗯。」
「怎么可能?」她乔装偷溜出府已经一段时间,从没有人认出她来啊!
笑了笑,东方朔浓眉微扬没有正面回答。
「东方大哥什么时候发现的?」是第二次见面?还是陪他去万花楼的时候,她的表现露出破绽?
「第一次见到你的时候,我就知道了。」脸上的线条不自觉放柔,他笑道。
「骗人,不可能。」南宫翎不相信。
「我句句属实,绝无虚言。」
「既然东方大哥都知道,为什么不明说,还要我……一起去万花楼。」南宫翎又羞又恼。
害她看见一群衣不蔽体的女人,回家差点长针眼。
「我曾说过,是你没将话听仔细,」她的神情太过丰富,让他忍不住想逗逗她。「你说过的话,我可是一字一字收入耳里。」
「东方大哥曾暗示过我吗?」南宫翎很努力的回想,仍毫无印象。
「妳自己好好想想。」他轻笑,笑得她脸红心跳的。
「那我说过哪些话……东方大哥真的都记得很清楚吗?」不甘示弱,南宫翎嘀咕。
挑起这个话题的人实在太少根筋。
东方朔忽地转过身,居高临下地瞅她,好看到没天理的俊颜神情诡谲,「你昨晚曾说过的话,需要我一字不漏的复诵吗?」
「咦?我昨晚说、说了什么吗?」心一突,南宫翎突然结巴。
她当然记得自己说了什么,只是没想到他会把话听进去。她喝了酒胆子变大,居然直截了当的问他是否喜欢像她这种女子?
哦喔!真是羞死人了。
故意在他们身后拉开距离的骁,表情除了呆傻,已经没有更好的形容词。
他喜怒无常的爷正在和人调笑,阿弥陀佛,天要下红雨了。
俊颜笑得魔魅,东方朔慢吞吞的站直身子。
他是存心欺负她的,点到就好。
「武威和你是亲戚?」不着痕迹地转开话锋,他帮她找台阶下,不然担心她会当场窘到晕厥。
「赫连大哥是远房亲戚,」见他不在方才的话题上打转,南宫翎终于松口气,心中无端端甜腻的感觉更甚,奸像他们已经相识很久、很久了,这样的相处是天经地义的事。「赫连大哥的母亲和我娘亲是表姊妹,从小赫连大哥就常常来府里玩,我们可说是一起长大的。」
八根竿子打不着边的亲戚,就是指这一种。
听见她提起赫连武威的亲热语气让东方朔心里微微不快,他蹙了下眉心,没接口。
「东方大哥在等的朋友,该不会就是赫连大哥吧?」南宫翎继续问道。
「嗯。」
「真巧,」南宫翎微讶地「咦」了声,「有重要的事?」
脚步一顿,东方朔若有所思的眸光停在她身上。
想当初原本再简单不过的事,现在忽然复杂起来。
「东方大哥?」
「没什么,」他云淡风轻的带过,「许久不见的朋友闲聊而已。」
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