攘开魏可孤青绢的衫子，只见他的胸膛成了一片紫青，而正中的檀中穴上，晕出了三个指头大的黑印，梅童吃了一惊即使到后来，仍旧惊诧不已，仍旧不能够置信。

    这样的伤痕，是教一种极罕有的点穴法所造成，名做“三星指”，天底下能使这手法的，那几乎是没有了。梅童知道这些，是因为爹普经仔细告诉过她，而爹正是能使“三星指”的高手。

    怎么那贼女也会三星指？功力或许不足，手法却与她爹爹如出一辙！难不成懂得这门武功的，天下不止爹爹一人？可是爹明明说过，三星指使只有师租一家有，师租早已仙逝，也不曾听说，爹从前还另有同门……爹对于前尘往事，向来难得说上几句，似乎胸中埋著有一段隐痛……思来想去，半天也不能懂，农家这带，梅童觉得形势不妥，急着要走。

    她望着魏可孤许久，凝着一张面色。穴道若不得解，不消几个时辰，他使会一命呜呼，要救他，那也得是个能解三星指穴法的人……她能。

    自小跟着爹习武，爹的一身本事，她纵没能学上十分，也有个五、六分，三星指的点穴、解穴法，算来她也有几成的实力……但是，她干嘛救他？这小子一路跟秦王、厉恭，甚至于那贼女，都扯上了关系，她对他的一场恼恨还未能消呢，有这下场，算他自找的！

    这么一想，窦梅童把那匹红膘马的缠绳一揽，拨过身，断然地就走。

    ☆☆☆

    他整个人是青冷的，死死的，体内却在滚啸，气流、血流像是烫红的人，五脏六腑里到处冲撞着，烧过了全身。

    黑压压的意识里，迸出来一些闪烁的记忆……气血交迸这样的苦头他当年吃过，耳边昏昏的仿佛又听见了，那苍老沙哑的声音，在狠叱着他：“小子，你可要挺住了！老婆子我趁着死前，把毕生独门的功力尽输于你，可你得先受那气血翻腾，倒行逆施之苦，倘若你熬不过，一口气断了，送了小命，你也只能怨自己己少了那一点根基、那点福分……”

    顿然那道火流，滚过他的四肢百骸，像是烧着、割着、撕着他，那剧烈的痛楚把他整个人都匝住了……贺婆婆，我受不了啦“嘘！没事的，你好生躺着……”忽然有双清凉的小手把他压回去，他满头是豆大痛苦的汗珠，被那手儿抚过去，它点住他身上三处穴道，他体内那把火似乎烧得小了点……他昏昏昧昧睁开眼来，眼前一张脸，一张年轻明艳，少女的脸，有着绝丽的眉眼，镶嵌得深又分明。她看着他，袖情紧张，又似带了一抹不太情愿的关切色。

    “你是……是谁？”他喘茗问。

    “傻子，我是窦梅童还会是谁？”又具那种含嗔的稠子，总像在恼着他，怪着他，可是他每听进耳里，心坎儿就仿佛被搔着了一样，像有一只纤纤的玉指甲，从他胸口刮过去他哆嗦一口气，又闭了眼，一时间，躯体上的痛苦油然给一种喜悦的，满足的感觉压了下去。

    他就知道，她会是个姣姣好好的美人儿……

    ☆☆☆

    这一带已是扶风郊区，距长安约莫一、两百里，烟林漫漫，十分的荒渺。但是梅童自小随爹爹出人此地好几回，颇识得一些路径。

    原来她爹有位方外之交，就在这山里凿壁做了道房，修行起来。道士为人带着古风，梅童就近过来，还盼这一、两天老迈能托庇托庇。

    然而穿林务崔的来到道房，却见荆条编成的一扇门半倾下来，屋里的石九百椅，合着一座香炉，都蒙了尘，才发现道士不知在何时，已出门远游去了。

    这也无妨，梅童照旧进了屋，寻出烛火，忙进忙出一阵子。现在，她盘膝坐在那儿，肃肃然望着躺在石床上的魏可孤。昏红的火光在他胸口上跳着，使那片胸膛看来像在起伏急喘。

    才半灶香的工夫，他的情况便又加剧了几分。

    梅童对自己板着脸从她在农家把魏可孤千辛万苦的弄上红膘马，赶几十里路到这里，又千辛万苦的，像欠了他似的，把他弄下红膘马，拖进这石室来，她始终都是板着脸，不知恼的是他，还是自己。

    她这是在做什么？这个人合该丢在那儿不理他，为什么她就不能干干脆脆的走掉？偏要回头又着他，似乎她还真暗暗地在担心，偏要让那多管闲事的声音一阵又一阵扣她的心要是丢下他不管，他就死定了……石床上耶魁伟的身躯猛震一下，跟着又开始抖索。梅童轻喊了声“唉呀”，跳起来到床边去。

    沿途她为魏可孤点了好几次穴，先以为能暂时把他的情况控制住，怪的是，他自身体内却有一股极强大，又极怪异的内力，每每又把她点的穴冲开来。她不禁怀疑，这小子学的，究竟是哪家子的功夫？

    见他科得凶，梅童连忙又拍了他三处穴道，他却忽然睁了眼，茫茫看着她，咕脓着问她话。他是失了神智的，但有一刹那，他那双眼恍憾掠过一抹意识，重又开了眼，唇边，竟然：有一丝微微的笑意。

    梅童有些发愣，良久望着他。他檀十穴上的三个印子，越发阴深了，一路渐晕到腰部：他的腰窄而挺实，向上扩展成宽且厚的肩膊，那片胸膛有着很硬的质感，像岩石可以敲出声响来，充满一种男性美……忽然梅童约两道目光羞怯起来，闪烁地从这青年男子的身体移了开，却仍然盯着他，那张古铜色的脸庞……最引人注日的是他一对飞眉，生得浓长，他的一股英侠之气，都在那对眉上，他的嘴又是有棱有角的，然而饱实的唇却使那棱角变得柔和了，那眉宇变得可亲了：有远成不了一个刚冷无情的人……梅童摸着怀裹那块羊脂白玉，心头一阵激荡爹的贴身之物，还是这个人从玄武门的混乱裹带出来，完好交给她的，就算她表面上做一副严厉状，内心却不能不感激他这一桩。

    也许还不止这一桩……想到这里，梅童不怎么情愿了，却明白得很，那贼女企图暗算她的时候，是魏可孤及时把她抱开，躲过那弹子，是他救了她……但是他干嘛把人家抱得那么紧，而且抱那么久不放手？

    被他臂弯紧紧圈住的那种感觉又回来了，梅童被记忆襄那股男子烈烈的体温又包围了，登时满脸都在发烫，孩子气的羞恼起来，抬了靴子去踢魏可孤一脚，便掉头往外走。

    “贺婆婆”

    他突然大叫，把梅童吓一跳，回头见他整个人在有床上剧震，像体内山崩地裂似的。梅童一下忘了羞恼，也不敢再闹孩子气，赶回床边。

    果然，她点的三穴又给冲开，压不住他。救他要快，她很清楚，其实方才盘坐运气，她早准备好了。

    把魏可孤从床上扶坐起来时，又累得她抱怨天知道怎么这小子块头这么大？贺婆婆又是谁？是把他奶成像头金刚的姆妈吗？

    找着了一件事儿笑他，梅童开心了，吃吃笑着盘腿坐到他背后去。行啦，本姑娘救你就是，这种举手之劳……三星指既是梅童的家学，她自不当什么难事，心情非常轻松，双掌一抬，拍上魏可孤的后心猛然一股内力，把她震得往后跌了出去，很难着的趴在地上。

    这……这魏何孤体内是装了什么机关？好惊人的内力！居然在他昏迷之下，还能有如此强烈的反弹！她两条手臂都给震麻了，几乎动不了。

    可恶！扶着腰挣扎起身，有点气急不平地爬回有床，重新回她位子坐好。她不信邪！凝神调了气，再度向魏可孤发掌又是那股内力，强而紊乱，她顶多抵挡了一下，又被震开来……这回算稍有进步，人只翻到床边，没滚下地，不过姿势上又更不雅了点，像只翻了肚的蛙，半天坐不起来。

    真是岂有此理！她解穴的功法是爹也夸口的，他那什么内劲，这样顽强的抵抗她，连着两次把她弹开！是嘲笑她火候不到家吗？没本事料理好他？

    梅童是最不服输的性子，被激上了，什么也顾不得，非摆平魏可孤那虎虎有力的内劲不可。就不信她和一个昏死在那儿的人比内功，还会输给他！

    咬着牙生回去，她颊上起了点冷酷的抽捂。一回不行，就来两回，两回不行，就来三回、四回……无数回！总之，她她跟它拚啦！

    ☆☆☆

    他身体表面那种阴恻恻的寒意消失了，但是体内……体内的乱流，却仍然嚣狂，处处灼烧他。浑噩里，他又感到有一股外来的力量，三番两次强权人他体内，总和他内在起冲突，却是固执的，倔强的，说什么也不放弃。

    终于，内外相冲的两道力量，在他体内的某一处关道，蛮横地对撞上了他像体内打起一道霹雳，整个人霍地一震，醒了，颤魏魏睁开眼睛……倒在他身后边的，一动不动一位姑娘家，不就是窦梅童吗？可孤气力衰竭，惶惶然出声问：“窦姑娘，你……你是怎么了？”

    得不到丝毫反应，急了，颤手伸出去，正好碰着她的脚，便拉着她那只脚喊：“喂，喂，窦姑娘，你没事吧？”

    这……这个呆子！梅童人趴着，哆嗦地咬牙，他让她敬一歇不行吗？这大半夜卖了命为他解穴，把打出娘胎以来的力儿、气儿、劲儿差不多耗光了，现在她浑身是轻飘飘的如烟似云，想端他一脚也力不从心……也不想想他一个大男人，把人家裙底下一只小脚这样抓着，要传出去，他羞不死，她可没脸做人了！

    从梅童弯曲的臂弯裹她的脸还埋在那儿传出一个软软的，但相当清晰，值得警惕的声音，“魏可孤你不把你的臭手拿开，我割了你那只没家规的手！”

    先以为地出了意外，晕厥过去，现下听见她说话她说什么都没关系；可孤心头一宽，手松了，人也跟着往有床瘫下去。

    感觉到不对，梅童扭过头。“你又不行了吗？”她慌忙爬回去查看，只见他双眼紧闭，气喘得又短又急，脸灰灰的，犹未好转。

    “喂，拜托你争气点！我一晚上帮你解穴，吃奶之力郁搬上了，好不容易才把你中的这三星指穴法冲开来，你要又倒下，我……我可也没力气再救你了！”说到后来，那哑了的嗓调，像急得要哭了。

    可孤睁开一只眼。“三星指？你帮我解了穴道？”

    对于自己内功的路数，可孤岂有不知的道理？不禁一吓天老爷，她势必耗尽了自身的真气：同时他也敏感地听出她那不寻常的语气，她对于他……似乎抱着那么一点关心，顿时他感到一颗心欣喜了起来。

    “窦姑娘……”他歪在那儿，颤然抬起半褪下去的袖子，断断续续说：“我袖……里头有颗“还神丹”，是专治气血失调，元种耗竭的绝世奇药，你帮……帮我取出来罢。”

    “怎么不早说？”梅童埋怨道，她就怕只救了他半截，接下来功亏一簧，既然有治他的奇药，总算她可以安心。忙从他袖裹摸出一只小银瓶，倒出来机伶伶一颗指头大的乌丸，果然一股幽沉的异香。

    “窦姑娘，你帮我解穴，耗了内力，床快把这丹丸服下吧。”可孤竭力说。

    “什么？”梅童眼一瞠，马上晓得这小子不但损伤了元神，连同脑子也伤了。她自己也还喘着，半叱骂，“该吃还神丹的人是你，不瞧瞧自己那副半死不活的样子，这节骨眼还装慷慨”

    “不，宝姑娘，你吃”就这一句，可孤也不商量，手一抄，朝梅童的嘴巴扣去那颗还种丹滴溜溜地滚人她口襄。

    梅童噎着似的呆了。这小子不想活了，还种丹便只一颗，她吃了他就没得吃，没得吃他搞不好仓死……可恶，她费了那么大的力气救他，怎容得他这样轻贱自己的性命！

    偏偏那还种丹人口即化，稍一踌躇，已在舌下化去了一半，梅童一急，哪还能够考量？

    奋力地扑上去，一张嘴儿重重盖上魏可孤的嘴，趁他吓得口一张，把那半颗还种丹送人他口

    里，还给了他。

    可孤只觉得眼前乱啾啾的，冒出许多小乌来，这和气血失调全没关连。他身体给窦梅童压着，嘴给她封住，口鼻间所闻尽是她如兰的吐气，她双唇紧紧、密密覆着他，他尝到一种香泽感，是女人的，她的……滋味。

    他会死。

    就在天旋地转的片刻里，半份丹丸咽下去，忽然小腹开始冒热，正是还种丹药力发作了，给人带来一阵一阵的昏热怔松，两人折腾过一番，都支持不住。

    可孤下意识的伸手，把梅童拥在胸前，悠悠闭上眼睛，先沉迷了过去。梅童吃力地仰起头，待要睁开，却觉得人一阵胭乏，力气全失，一倒回到魏可孤怀里，也跟着昏睡过去。

    ☆☆☆

    窦悔童在搔他，搔得他的胸口又床又痒，好顽皮的姑娘！可孤笑着出手去抓她，喝，炮着了他霍然睁眼，醒来在一个幽暗的石室里，一条狭小的走道通出去有些光……他怀裹果真有个女孩，原来她松了的发丝鼠窜地敬在他胸口上，梦裹作弄他。

    可孤还没来得及动，她先蠕动了起来，也醒了，先是半晌没有反应，忽然在他下巴底倒抽一口气，一下疯狂挣扎，一边叫喊：“魏可孤，你好卑鄙你干嘛压住我？你想做什么？”

    “窦姑娘……”他略有点难喘，微弱地说：“我没压住你，是你压住我……”

    她那玲珑的身子由他臂间滚了出去，在石床远远一端坐起来，拢头发拉衣服，人是老羞成怒。

    “都是你，呆头呆脑的！只有一颗还种丹，吞下便是，自己的命快不保了，偏还要硬塞给我，害得我我”她骤然满面通红，说不下去。

    昨夜的整个情景，荡在脑子里，她双唇丝丝地发麻起来，仿佛又和他贴近了脸，两嘴密合在一起，他的鼻息是热的，唇也是热的，又有点软柔，有点湿润……她又觉得身子骨没了气力，在发软。

    那些个周章，可孤当然也都有印象，脸孔也烫了，更是讪然，可是想到梅童奋力救治它的那片心意，心头却是温暖的。他呐呐道：“其实昨天晚上，你也不必急成那样子，那还神丹，我鞍袋里还有一大包……”

    “什么？”梅童叫道。可孤已瞥见搁在床下他的皮鞍袋，想必是梅童昨天自红膘马上卸下，拿进来的，他下床去翻找，找出一只油布包。

    “在这儿！”

    掀开来挤得满满一袋子的药丸，即使三代同堂吃到下辈子也吃不完！梅童这时候头昏眼花，手脚更软了，全是气出来的！指着他的鼻子就骂：“你这个人，总把最重要的事留到最后才讲吗？”

    “姑娘请息怒，”可孤连忙向她拱手，“无论如何，昨天多蒙姑娘”

    话陡然一断，他仅在那儿，旷一双眼睛呆瞪瞪望着她，走道口一股光色透进来，正照着她，它的脸……黄腊色的，两道粗眉依然是外八字，不好看的一张嘴，不好着到像是故意涂成那样子……昨天那副明艳姣好的容光哪里去了？

    “姑娘，这是你吗？”他迷迷惘偶问着，有些失望，又有些疑惑，“可是昨儿个，我看到的明明是姑娘一张很美的脸，不是这样子的……”

    一听，梅童的面色条地沉下来，跳起来寒声对他说：“你在作梦，昏了脑袋！我天生这副样子，你嫌我丑吗？也同那些好色之徒一样的瞧不起我？我当你是个敦实的好汉，和别人总有些不同，没想到你肚里也只是一副俗肠！”

    可孤回过神，非常惭愧，“姑娘说得对，是我昏了脑袋，必是我于昏沉之中看到了幻象，以为是你不过，我绝不是赚床丑，更不会瞧不起你！”

    “你不嫌我丑？”梅童冷笑。“你指望我会相信？我处处受人嘲笑，被人说得一文不值，全为了这副长相，众人皆日我丑，你又有什么不同？”

    “那是他们不识得姑娘的长处，领略不出姑娘动人的地方！”可孤急辩道。

    “笑话，我只是个丑八怪，我有什么长处？又有什么动人的地方？”

    “天下人形形色色，没有完全的美，也没有完全的丑，总是各有特长，姑娘头一点：“他一顿，脱口道：“就是身材好。”

    末了一句，马上引来叱啐，“不要脸，讲到人家的身材上头来！”

    可孤忙着解释，“我的意思是，姑娘生得亭亭玉立，风姿一等的迷人，是少有人及得上的。”

    那头静了一会没作声，然后勾起眼来瞟他。“是吗？那……还有呢？”

    “还有……”可孤儿她眼波灵灵流转，心一动，虔诚地说：“姑娘眼神明媚有光彩。”

    那对明眸垂下去，被长睫毛掩住了，她低低的又问：“还有呢？”

    他回忆那使他心跳的时候，有些服然吞吐。“姑娘……身上总有一缕芬芳，真真的沁人心房。”

    跟着人也别过去了，背对着他，也不说话了，垂头捏弄一双手，由那绣着金鹏鹄的衣领口露出来半截颈子……可孤猛觉得心血汹涌起来。

    她虽生着腊黄脸儿，额上的肌肤却是白腻腻的，这会儿大约是脸红着，那颈子也从白腻之中透出一丝粉红，更显得粉嫩晶莹。

    怎地会有这样大异其趣的差别？可孤心头想着不能懂，半天没声波响。

    梅童回过头，见他痴痴站在那儿，动也不动，迳望着她，她脸上又一红，低声又娇笃起来：“又一副呆相！骨碌碌盯着人家做什么？难道那贼女的三星指真把你伤得这么重，命魂还没回来？”

    可孤一醒，才仿佛打通了血脉，挪动起关节来，略略尴尬地说：“我已经没事了，多亏姑娘相救……”他忽地眉头一锁，“你说那三星指，究竟怎么一回事？”

    把那三星指的渊源说了，梅童还是不明白何以那贼女也会这门功法，再三与可孤推敲，也还是摸不出那女人的来历。

    “对于你，我也纳闷，”话头一转，梅童问：“你学的到底是哪一路的内功？我帮你解穴的时候，只觉得你内勤飘忽不定，完全抓不到它的走向！而且瞧你没多大年纪，怎么就有了这等浑厚的内力？”

    可孤搔搔头，不大好意思地说：“其实我十来岁才习武，十七岁那年，贺婆婆嫌我鹭钝，学得太慢，把她的功力灌注给我，她死前对我说过，这门内功与天下不同，乃因它是反向而行”

    “唉呀，贺氏的“反天功”！”梅童跳起来大叫，“我听爹爹说过，这是武林中一门奇学，仅仅一位传人；难不成，难不成……“悔童兴奋得发抖，揪住可孤的衣服把他摇来摇去，“你遗位师父贺婆婆，便是前朝皇帝杨广的乳母？”

    可孤头都晕了，张口结舌，惊吓地说：“我、我不晓得贺婆婆跟皇帝老爷有什么干系，她从不告诉我她的身世，也不许我叫她师父，只说教我武功，是为了报答我的救命之恩。”

    “什么？”这下，梅童更奇了。“你多大一点儿，怎有能耐救了这位武学奇人？”

    “我碰见她的时候，她已断了一腿一臂，受伤奇惨……”

    那年的寒春，哀恻恻的，可孤一口气葬了爹娘，在太行一个惨怆的山村，他才十岁。双亲都是饿病死的。

    那几个年头，不要说是太行的山村，茫茫九土，莫不一片惨状。隋政已烂到了根柢，全因为畅帝的穷奢极欲建宫苑、造龙舟、游江都，每一样都把老百姓当成猪狗一样的奴役：为征高丽，在东来海口造船，工人日夜站在水中赶工，腰以下都生了蛆，十停就死了三四停：其他的征战营造，那死的更多、更惨、更不人道。

    及至中原发大水，漂没了三十多郡，人民被逼到绝处，开始抢官仓放粮，天下便大乱了。在这土崩鱼烂，暗茫茫的时世里，一个十来岁的山村小孩，像苦地裹一株禾草，挣扎着活下去，一种柔韧的生命力在他身上，同那禾草一样，在黑塞里等待破云而出的阳光……他冒着冷咧风霜走上田陇，田陇几已荒芜，但也许可以掘点着根。村中男丁，被朝廷征调的，多死在外头，而留乡的，为在荒年里讨一口饭吃，又都出外做了乱民。正所谓后来隋书所载“行者不归，居者失业，人饿相食，邑落为墟……”

    走着走着，可孤突然绊了一蛟，荒陇间又有死人，这一具白发萧萧，身形威武，却与那瘦巴巴的饿俘大不一样。死人看多了，也不甚怕，他好奇去拨动，赫然见那尸首少了一条胳膊一条腿，血染着壤上的枯草，刚淌下来……他惊叫着要跑，那死人伸手抓住他细疫的脚，他一跌，就跌在死人的脸孔前头。一双眼睛瞟开来，怒瞪着他“小鬼，你大呼小叫，是想引那杀手来取我余命？”

    马上村子口便起了一片刀光马影，汹汹地喊杀。那对怒眼颓然合上去，嘎声道：“老命到此休矣……”

    可孤的脚被放开来，他却没跑，小小的心胸生出一股义气，要救这重伤老者。那陇上一堆草杆，他全抱来堆在这老者身上，把人盖着了。

    还不放心，眼看着杀手便要到了，他忽然跳上草堆，解开破麻布裤子，蹲下来拉屎……一批刀客掩鼻速速通过，追往别处去了。

    拣了一张烂席子，可孤将那白发老者拖回自家屋子，他自己不过是个弱小，这时候一团热肠的救这老人，无非是纯真的心思，恻隐的性子，全忘了自己。

    老者醒来，气咻咻的，一掌把可孤打得跌出屋子一丈远。

    “小鬼，你敢作老身背上大便！”

    骂完，人又昏泡去。可孤哼哼啷啷，战战兢兢爬回来时，才明白此人为何自称“老身”。这人一脸横眉厉目，身架子高大而威武，比起寻常男子有过之而无不及，却居然是个道道地地的老大娘！

    她复苏时，一腿一臂截断处那黑萨萨的伤口，裹着一层又厚又黏的东西，嗅起来呛得要死。蹲在席子边的小鬼来不及走避，给她一手掐住琵琶骨，半条身子都软掉了。

    她厉问：“你给老身涂了什么东西在身上？”

    “山……山头挖回来的草根子，咱们村裹的牛长了大脓疮，都涂这个……”

    她愣了一下，蓦地厉声作笑，喘着说：“老身一世荣华，享尽了富贵，没想到老来落得在山村乡野，给一个小鬼涂这臭不可当的牛药！”

    喘了一阵子，她放开他，命令道：“老身袖裹头有瓶“还神丹”，你摸出来给老身服下。”

    她在给截肢的一刹那，即刻自己开了几处大穴，始支持到现在，现有这牛膏药裹住伤口，止住血流，一瓶还种丹服下去，她或可保得住老命。她一生强悍，犹胜男人，虽残了一艘一臂，要倒下来，也没那么容易……几个时辰后，她忽忽转醒，见那小鬼捧了只破碗在一旁，胆怯怯对她说：“婆婆，吃点薯根汤……”

    他喂她吃完带着涩味的薯根汤，却又另捧了一碗发浊的东西，要摸到墙角去。她鼻端何其敏锐，马上嗅出一股今人作岖的气味，知道不是能吃的，一出手便打翻他手里那碗汤，一摊乌水和几块黑烂的骨头全泼到地上。

    “你吃这什么玩意儿？”她喝问。

    可孤呆呆望着地上他的食物，猛咽着不知是饥饿，还是羞惭，喉咙里发出咕噜吞滚的声响，半天才慑儒说道：“连署根都……都很难掘到了，我找了一整天才找着那一点，咱们村子很穷，大家没得吃，老……老村长交代，”他一下哽咽起来，“他一吊死，大家就烹了他的内吃，可是我：我……”眼泪由那张照疫的小脸滔滔滚下来，“我不能！老村长帮我葬了爹娘，我……我不能吃他的肉，我情愿挖沟渠泥巴里的死蛇、死老鼠塞肚子……”

    说完，这孩子嚎啕大哭。

    她听得是呆若木鸡，不能反应，民间的疾苦，她不是不知底细，然而从一个山村小孩口

    中说出来的，这样的民生惨状，却要加倍撼人肺腑，割人的心肠。

    突然问，她仰起白头，朝空中啸叫了起来：“杨广呀，杨广，你这无道的昏君，你看看你造的天大的恶孽！这岂止民生凋敝所能形容？这是生灵涂炭，死生奇惨呀！你却在朝中杀忠臣，事与小人为伍，干不尽那狂暴骄淫的作为筑长城、造宫室，几于无日不奴百姓；征林邑、攻高丽，几于无地不征丁男！最最荒唐骇绝的，莫过于你三吹游幸江都，四层龙船，金碧辉煌，随行的嫔妃、七公、群臣、僧

    道蕃客，出船几十艘，挽船男女八万人，舶纤相接两百里，两岸远有骑兵朗街浩浩荡荡，所过州县五百里内都须责献山珍海味，食之不尽，便沿途弃掷。先帝所营，盈积的仓库，殷实的国力，都教你一个人消耗殆尽，大好的山河，就在你手裹全盘的崩溃掉了！”

    她停下来呸叮喘一口气，抚胸又道：“我贺璧心爱先帝先后之恩，身为后宫亲贵，出身三品，你是我一手哺养长大，理当情同母子，可你荒淫无道，屡劝不听，老身为天下苍生故，也饶不得你！可恨此次我随驾下江都，却在龙船上刺杀你这暴君不成，反教你今大内鹰爪，一路追杀到这太行山村，只剩半条残命！黎民之苦，何人得解？苍天呀，苍天，莫非你也同这暴君一样的昏庸、胡涂、不省人事……”

    说到后来，她声如风吼，字字句句都成了飞沙走石，横扫四壁，一间破黝黝的小土砖屋子，顿然间摇摇荡荡像要整个的给她夷倒！

    本来哭着的可孤吓坏了，吞住了哭声，他一个十来岁的乡俚小孩，哪懂得她的狂呼疾叫是些什么意思，只怕得转了身要跑。

    “站住！”

    是那老婆婆的怒喝，同时一股掌风追来，虫上可孤的背心，他“哇”地吐出一口乌血，倒地的时候，当他自己已给老婆婆打死了。

    他被拖回去，被撬开牙关寒了颗丹丸人口，一股药香漫过胸腑往腹内去，他懵懂昏睡左隔天到底醒了来，可孤感到通体不曾这么舒畅过，他食污物，中了毒，昨晚已给老婆婆一掌追出污毒来，自己不知严重。老婆婆坐在席上，道貌岸然，不可侵犯，身上穿的赤铜色织锦袍子，血染在绿寿字上已干涸了，成一种阴黑色。

    “你叫什么名字？”她问。

    “爹娘喊我可孤……”

    她忽然发出干哑的笑声，念他名字：“可孤，可孤儿女可孤，妻子可寡，父母可丧……这种败坏的时此里，连人命都可丢！这名字有道理，是你爹给取的吧？你爹有学问。”

    “我爹只是个种庄稼的，没念过书，”可孤期期文艾道：“没什么学问……”

    老婆婆一瞠目，“你爹没念过书？”厉问着，赫然发功，墙边一堆斑驳的箱笼，劈劈啪咄碎裂开来，里头都是一册册久埋了的，带着陈腐味的书册卷籍。她一只钢一样冷厉的手揪住可孤的领子，转他过去看，“你爹没学问，不是读书人，为什么家里头几大箱的藏书？”

    可孤发着抖，又有点迷惑，“我……我也不知道，爹从来不许我碰那些箱子，说裹头尽是些没用的东西。我一直想到垫师那儿学识字儿，爹也不答应，他说读书没有用，读书人救不了天下……”

    她感到一阵心有戚然，问：“你爸叫什么名字？”

    “魏博文。”

    “魏博文？太行魏博文！”她脸上起了变化，“莫非你爹便是当年朝中的门下侍郎魏博文？曾因为当朝无道，忠心耿耿上了一纸谏疏，竟让那昏君当场在殿上廷杖，差点给活活打死……”

    “不，我爹不是什么郎，我爹只是个种庄稼的，”这个老实孩子显然经过许多次告诫，一律是标准答案。他却又偏了头想，似乎还记得点什么。“不过很久以前，我家住热闹的大街，爹每天要到一处叫做“朝廷”的大城去办公，有一天爹却给人抬回来，全身都是血，腿也破了，在床上养了好久的伤，后来，我们就回到乡下老家，耕起田来……”

    她望着可孤，发浩叹。这孩子是忠良之后，如今却成了目不识丁，孑了然无依的孤儿！

    这天可孤又从山边挖回来大把草根捣药，贺婆婆问他，“这一带山林还算苍深，山上该有些猎物吧？”

    “偶尔看得见鹿影子，可是她们见人就跑，我抓不到。”村中无壮丁，山里纵有猎物，妇孺也没有打猎的能力。

    贺婆婆以指割地，列出一些奇怪的线路，并授他要诀。“你照这些步法走，三、五十遍练熬了，上山走这步法，自可无声无息接近猎物。”

    可孤正处于一个最易受到启发的关节上，他天性单纯，而且肚子娥，救他什么，他学什么，学得很快。隔天他深人山林，才花一天的工夫，便兴高采烈拎回了一只野兔！

    当晚贺婆婆突然出手抓他肩膀，捏他几处骨骼，痛得他眼睛都花了。然后她表示满意。

    “小子筋骨不错，是学武的料，老婆子可以教你一点武功……”

    “武功？”开章明义追么讲，把可孤吓一跳，“我不学武功！爹交代过，不许学文，不许学武，只种庄稼，什么都不要懂”

    他猛被揪回去，贺婆婆的指爪锁住他的肩脾骨，她冷笑道：“什么都不学，什么都不懂，不学无术，任人欺侮像这样，是吗？”她手一掐，他细瘦的身体便剧颤起来。

    然而他还是坚持，“不不学文、不学武，爹交代过……”

    “你爹经那昏君一打，颓丧失志，成了废人，你也要同他一样的作废人？”她怒道，掌力一使，可孤几乎痛晕了，她通着他问，“小子，学不学？”

    “不学！”可孤牢牢奉守父亲的教诲。

    贺婆婆大怒，“好一个没出息的东西，既然你想当废物，老婆子这就废了你！”

    一掌打下可孤的天灵盖，他眼前一黑，人便倒了地。

    不知过多久，悠悠醒来，眼睛还末睁开，嘴里已经是咕咕脓脓的，“爹说的，不许学文，不许学武……”

    一个寒森森的声音问：“你爹也不许你救人吗？”

    张了眼，贺婆婆倚在那儿冷看着他，“爹娘你救不救？村人救不救？老村长你又救不牧？村头闹饥荒，老村长都吊死了，是也不是？”她问，“村人煮他的肉吃，把他吃完之后，又该如何？再杀一个人吗？还是大伙儿活生生等着俄死，连你也一样？”

    可孤涌出满眶泪，一脸可怜茫然的模样。

    “如果你有点身手，可以人山打猎，得了猎物，可以分享村人难道你爹会不许你这么做？难道你爹会希望你和大家一起饿死？”

    自那一天起，可孤开始练箭。

    贺婆婆激他的一番话，还来不及显出它的道理，大局有了剧变滞留江都不归的隋惕帝，给叛将宇文化及一伙人杀了，万乘之尊，终死于一夫之手！

    消息传来，贺婆婆放声狂笑，大叫：“可喜可贺，天下有教了！”转眼，却又俯地倒哭，久久不能停止。

    从此，对可孤的督促越发严格，拣出魏文箱笼里的经卷，教可孤读书，并授他各家兵法。七、八年之问，可孤脱胎换骨，成了一名文武兼修的有为少年。

    那时候，中土仍是翠雄割据，一片混乱的局面，贺婆婆为便可孤早日出去发展，把一身内力尽输于他，然后赶他出门。可孤却跪在门槛上，流泪磕头道：“可孤愿奉养婆婆到天年！”

    竟使贺婆婆怒不可遏，大骂：“不争气的东西，学武是为了行侠，学文是为了济世，你现放着一身本领，不济天下，却要死赖在这儿，婆婆妈妈的一副软骨头，白费了我这些年对你的苦心调教！”

    她抄出一本本厚厚的兵书经籍，纷纷朝可孤砸过来。饶是她砸得手软气喘，砸得可孤头焦额烂，他依旧跪在那儿，寸步也不移动。

    她气索素的歇了手，纵使她嘴上骂他，心里却什么都明白，这孩子是软心肠，硬骨头软心肠使他放不下感情，硬骨头却又使他要坚持到底。到这里，她只有一步路走了。

    第二天，贺婆婆便自断了筋脉。死前，不许可孤哭出一点声音来，依旧凛然对他做最后的交代：“走正路，寻明主，尽一份心力救百姓…。：“

    可孤葬了贺婆婆，坟前拜了许久，泪都不止。终踏上征途，投入名满天下的大军事家李靖摩下。那年，可孤十八岁，唐达元才七年。

    ☆☆☆

    阳光晒进来，便便这石室有了一种鲜暖气，可孤从记忆里悠悠走出来，拂着身上一股阳光，轻声道：“喔，出太阳了……”

    回头却着见梅童泪流了满脸，他怔怔问她：“你怎她哭了？”

    被他一问，梅童别过身去，泪落得更汹涌。她是哭了，哭一个长者刚傲凛烈，把深情埋着：哭一个孩子在乱世里，凄凄求生，那样子的熬过来：哭他子孑然一身，而今，自己也同他一样了……没爹没娘的，她能往哪里人呢？难道，真由着他把她带往西城，由着他把她交给厉恭，嫁了厉恭……心一耸然，梅童跳了起来谁要嫁一个自己不喜欢的人？没有那一镂情意，没有那一种爱的感觉，走到哪里都愿意跟着他，被他照顾也照顾他，这样亲然要相守的心意，谁能够和一个人在一起，把一生托给他？

    然而，她也知道厉恭没什么可挑剔的，一年前在东宫的中秋筵席上，厉恭刚从北方打了胜仗回来，受封得赏，妹子又是太子的爱妾，他自然是东宫红人，少了一房妻室这点缺憾，马上由太子给成全了。

    每回想到道里，梅童忍不住便要踝脚。都怪她自己，跟爹进宫去凑热闹，忘了出去露脸会招来的麻烦！

    当时太子瞧过她一阵，和厉恭相互点了头，便对她爹笑眯眯的擎起酒杯来，通：谦，由我来为令女儿牵一门亲如何？”

    她爹能说不要吗？即使她爹素知她的性子，勉强来的婚事，她一定不情愿，然而满庭宾客都已笑轰轰的把酒喝了，闹着道贺起来……一个莫大的疤搭横在心头，一年来，梅童一直要设法开脱这件婚事，法子还未想出来，厉恭却从西域派人来了。

    梅重回眸，瞧见可孤魏毅立着，那阳光焕然照着他，他脸上的神情是笃实的，一身都是英气，想必厉恭一定很信得过他，才指派他来。然而……为什么要是他？偏偏不是个惹人厌、让人没感觉的人，偏偏要是他？

    突然梅童感到心上一阵刺痛，一种奇怪的情绪，自己也不能分辨，使她冲着他叫：“你为什么要来？为什么要替厉恭办这件事？你不知道我不愿意的吗？”

    不知她因何生起气来，可孤迷惑地间：“窦姑娘，你在说什么？”

    “我”她把地踝了一踝，抱了剑说：“我要走了，我追我的仇家，你回你的西域我们分道扬镳！”

    她去得那么快，可孤才追出那扇荆门，已看不见她的影子，他心头落下去，感觉自己一转眼失去了她。

    林崖静寂，徒然来了声惊叫，可孤的胸口一绷是梅童的声音！