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噩梦!
楚御庭猛然惊醒，在讶异自己睡得如此深沉之际，也意识到冷汗爬满全身的不适感。
他喘着气瞪视着屋内，平常紧紧偎在怀里睡觉的独孤绝不在，然而，就在先前，他却梦见支离破碎的绝儿。
“这一定是梦……”他的心揪紧，犹如万针狠狠刺进般。
绝儿向来冷漠，不喜与人亲近，每到深夜，宁可与他在房里，东扯西谈，虽然大半的时候都是他在说，绝儿在听，但昨晚，绝儿说累了，想先睡下，而他坐在桌前运气不到半个时辰，就觉得头昏眼花，后来就人事不知了。
睡在床上的，他一点记忆也没有，没想到唤醒他的，竟是血淋淋的噩梦。
他的冷汗一直冒着。四周静谧，天色接近大白，急促的呼吸声明显可听，但静下心来，渐渐也可听见远处的一阵骚动。
这是怎么回事？住在少林寺中这两天，从没见到众僧侣的早课时间如此惊徨，仿佛寺中发生大事。
不妙的预感沉沉压在心头，尤其是绝儿不在身边，让他更是失去沉着镇静，心中那股无以名状的不安如瘟疫般急速蔓延。
匆匆梳洗后，他还来不及出门，麻烦就自动找上门了。
一阵敲门声后，几位僧侣就口宣佛号，擅自闯进来。
楚御庭心中难免有气，但毕竟修养到家，只皮笑肉不笑的说：“少林寺的知客僧都是这样对待客人的吗？”
“阿弥陀佛，少林寺的礼貌只用在存心做客的客人身上，至于有心上门寻仇的客人，就不能同等视之。”
“哦，师父话中有话，请明示来意。”楚御庭沉痛的看着他们，一股很浓的不安袭上心头。
“阿弥陀佛，本寺的住持方丈心尘老师父已于昨晚圆寂，心净禅师依命为本寺新任方丈，”僧侣顿了一顿，再次双手合十，“方丈请施主先往大厅一趟，因为谋害老师父的凶手正是与施主同行的独孤绝施主，但他从昨晚到现在一语不发，本寺上下，没人知道他为什么下此毒手。”
绝儿杀了少林寺掌门心尘？
那个正在闭关谁也不见的老住持？
为什么？是什么原因让绝儿动手杀人？因为心尘该死？还是因为绝儿身怀莫大的冤屈?
在认识绝儿时，他就隐约发觉绝儿冷淡平静的外表下，似乎藏着莫大的敌意，但对谁而起？因谁而发？但由于过去几天来，他一直在忙凌海心的事，完全忽略绝儿的心事，直到此刻绝儿闯下大祸。
奇怪地，他一点也不意外绝儿会成为杀人凶手，为什么？
因这独孤绝此刻的神情吧！楚御庭来到大雄宝殿，一入眼，便见到他双手被缚在身后，神情略显憔悴，双唇泛白。少林寺的人并未善待他，他孤零零地被围在众僧中间，直挺挺的站着，跛了的左脚已疲惫不堪，但他就是拒绝吐出一语，对昨夜的事不作任何解释。
楚御庭走向他，心疼地瞅着他空洞无神的大眼，支起他的下颚时，意外的见到衣襟上的鲜血，该死的，他们还让他的绝儿受伤了！
是的，绝儿的神情，就是他这般无限凄绝的神情，让楚御庭相信了他是凶手，但也同时也下了决心，不论绝儿有什么理由，他都将义无反顾的相信他，而且，带他离开这儿。
“绝儿，昨夜你在我不知不觉时下了药，对吧？”音调好轻好柔，只用他一个人听得到的嗓音，楚御庭沉痛的喊：“为什么？你为什么这么做？难道你不知道大哥醒来后有多着急，心有多痛吗？”
“大哥！”万般痛怜揉合着不舍的声音引起独孤绝的反应，滴溜溜的大眼有了焦距，又惊又喜，又怕又爱，他整个身子毫不考虑地倒向楚御庭怀中。
楚御庭连忙用力搂住他，并趁众人不注意时，大胆扯掉他身后的绳索。在近距离的搂抱下，楚御庭吓了一跳，“这是怎么回事？你的身子冰得几乎没有温度，到底是哪里受了伤？”
“小伤，不碍事。”独孤绝仰起苍白的小脸，茫然的说。
“他们说你杀了住持心尘？”
独孤绝默然了半晌，澄澈无波的眼眸回望着他，“我虽未亲自下手，但我确有杀他之心。”
老僧的死，对他产生莫大的影响，在禅门外那一次短暂的交手时，他就明白自己的武功，绝绝对对伤不了内外武功修为精湛的住持，但为了报仇，他仍硬着头皮上门讨公道。
没想到，老僧心尘却宁可自裁，而且希望底下的和尚不要伤他。
为什么？复仇不是一定要血债血偿的吗？为什么老僧要对他这么好？
心尘在临死前要透露的那个人究竟是谁？难道一直以来，他都恨错人了？
楚御庭终于卸下胸口的一块大石，向众僧一揖，“各位师父也听到了，心尘住持不是绝儿杀的，请各位放了他吧！”
众僧不信的人占多数，而另一些则是口宣佛号，不予置评。
依遗命初任掌门的心净禅师越众而出，双手合十，先宣佛号，再道：“楚少侠，本寺向来是武林的泰山北斗，掌门心尘更是位与世无争的前辈高人，老衲不才，倒要问问这位独孤施主，为何三更半夜擅闯住持禅房，意图加害？”
独孤绝步履不稳，身子晃了晃，“这事与你们无关，问再多遍，我也不会回答的。”
众僧群情顿时大为激动，心净费了一番功夫，才让众人再次安静下来，“独孤施主，难道真以为我少林无人，可以任意咨为吗？”
独孤绝不予回答，稍稍和楚御庭拉开些距离，以免待会动手后，将无辜的他卷了进来。
“掌门师伯，没什么好问的，杀人偿命，我们快将他拿下，血祭我师父。”修缘高声叫道，众僧有人也开始附和。
但独孤绝仍如局外人一般，漠然站立。却没想到楚御庭竟挽起他的手，将他藏在自己身后。
“各位师父，对不住了，谁要是为难他，就等于与我无争山庄作对。”楚御庭态度仍然温文，但浑身散发的气势却相当凌人，“大家也听到了，绝儿并未杀人，他是在下带进少林的，有什么事，就冲着在下和无争山庄来吧！”
心净禅师面对上任后的第一道难题，竟显得异常镇静，“阿弥陀佛，施主如此说法，不觉得太过霸道了些？独孤绝在本寺住持方丈禅房中行凶，依我佛门规矩，无论如何是走不出本寺的，只不过心尘师弟有令，本寺上下不得为难于他。”
“既然前任掌门留有遗命，各位师父又何苦为难我们？”楚御庭微笑道，但笑容却寒意十足。
他不容易动怒，但一旦动起怒来，却足以惊天动地。此刻，他就感觉内心的愤怒正如排山倒海之势席卷而来，半是为这些少林秃驴，半是为绝儿。
整件事到目前为止，他都感觉莫名其妙，根本不清楚事情的来龙去脉，而身旁的绝儿明明看起来就快晕倒，还拼命挥开他的手，要他别多管闲事。
真是多管闲事吗？他扪心自问，刚碰到这孩子的时候，那冷漠到极点的神情，直揪痛他的心。
是什么原因造成他这种难以亲近的个性？
不知不觉中，他习惯把绝儿带在身边，以绝儿的大哥、保护者自居，即使如今绝儿闯下大祸，他仍然是保护者，哪怕将来这类事件越来越多。
他宠溺的笑了笑，真是多管闲事吗？或许吧！反正，绝儿的事就等于是他的事了。
“死罪可免，活罪难饶，独孤绝必须终身监禁在少林寺。”心净喊了声“阿弥陀佛！”后，缓缓走向少林首座，“独孤绝满身暴戾之气，就此下山，将为武林带来另一场难以言喻的浩劫，倒不如留在本寺，受我佛祖的教诲薰陶，为自己所犯的罪行忏悔。”
“不可能，我现在就要带走他，有本事，尽管冲着我来。”想也没想，楚御庭一口回绝，而且心焦如焚的望着闭上双眼，忍着痛的绝儿。绝儿伤得太重，偏偏此刻又无法为绝儿疗伤，他实在担心。
双方说僵了，就要动手之际，独孤绝倏地挣脱楚御庭的手，离开了他的保护，轻盈的身子一跃而出，朗朗的声音回荡在殿中，“心尘虽非我亲自下手，但我确有伤他之心，各位可否再等些时日，待我将所有的事了结后，再上少林，任凭处置。”
再坏也不过如此，独孤绝早已有所觉悟，自复仇的那一刻起，不是杀人就是被杀，但要他就此留在少林寺，他却不甘心，因为他的仇人还未死绝，他怎能放弃呢？
“绝儿，你怎能这么说？”楚御庭连忙制止，“人不是你杀的，没必要做这样的承诺。”
独孤绝回他一个淡淡的，几乎察觉不到的微笑，“大哥，你怎能确定不是我下的手!”
他那秀美俊逸的五官因笑意而变得生动，不再如冰雕般难以亲近，也令楚御庭有再一次惊艳的感觉。
如果绝儿是女子就好了。他甩甩头，挥去荒谬的想法，坚定的朝绝儿走去，我没见过你动武，但心尘住持的武功扬威武林几十年，你能轻易下手而全身而退吗?不，别说你没有这种本事，就算我们联手，也没有太多的胜算，所以，昨晚的事必然另有隐情，如果你不说，大哥仍支持你，总之，先离开这儿。”
“我……”独孤绝咬着唇，大大的眼眶里是雾，是水气，是他不肯在人前流下的泪水，“对不起……对不起，大哥……”
楚御庭揽他入怀，将那张含泪凄楚的小脸压在胸前，“各位师父，得罪了。”
心净双眉一扬，“无争山庄定要管这档事吗？”
“在下也想善了，不过，看此情形，并无善了的可能。”楚御庭脸色凝重而深沉，但仍兀自轻笑道：“少林寺若要留人，就得有将我两人全留下的打算，如果不然，就必须面对无争山庄的反扑。”
没错，他动用上无争山庄的力量，就是希望能让这些少林秃驴有些顾忌，虽然是威胁，手段不甚光明，不过他顾不了了，绝儿此刻在他怀中，已渐体力不支，气息紊乱的直喘气，此刻，他实在没有把握能安然的突出重围，真的令他烦恼啊！
心净沉吟了半晌，蓦地扬手，让众僧让开一条路，“施主一意孤行，老衲只好成全，不过，施主必须为此事付出所有代价。”
也就是说，少林寺和无争山庄的梁子是结下了。
楚御庭轻吁一口气，如释重负的笑道：“好说，是非善恶本就难辨，在下只求无愧于心。”
他抱起无力站着，只能依靠着他的绝儿，快步迈向殿外。一出少林寺，他只觉如死里逃生般，辨明下山的路，便飞快奔去。
心净和众僧在殿中相对无语。
蓦地，有人忍不住开口问：“师父，为什么放走他们？”以刚才的情势，留下两人绝无问题。
“无争山庄是江湖上地位最超然也最公正的地方，老衲倒要瞧瞧武林如何公断此事。”心净含眉敛目，明知这事非同小可，但楚御庭的话倒也中肯，师弟心尘的武功不弱，怎会教那脸色苍白的小子杀害？他不解的摇着头。
“大师伯，难道我师父的仇就此不报了吗？”
“修缘，你先稍安勿躁，师弟最后的遗言也交代过不许为难他，仿佛他们之间另有恩怨，如果独孤绝始终不说，怕是就此成了悬案。”心净双手合十，长叹了一声，“准备法事吧！”
突然，门外知客僧求见，“报告掌门，寺外有两位姑娘求见，说是为十五年前凌家的灭门血案而来。”
修缘这才恍然，“大师伯，我知道独孤绝为什么下手杀害我师父了，就为了当年五绝门被毁之事。他们和门外的凌门唯一遗孤凌海心，一同上门求见我师父，因为师父当时正在闭关，所以让她们等了两天，没想到……”突然，修缘哇哇大哭起来。
“修缘，出家人所求何事？不过是能舍就舍，只不过是一副臭皮囊，你十几年的修为全毁于一旦了吗？”心净斥道，随即转向知客僧，“请她们进来。”
下意识的，心净并不认为事情如此简单，如果只是为十五年前的事，为何与凌家无关的独孤绝会如此激动呢？凝神间，凌海心与宁儿已翩翩来到。
当年，师弟一肩承担五绝门的惨案后果，其间到底有什么隐情呢？这位凌海心又为何而来？
看来少林的浩劫正要开始，师弟的突然去世倒正是时候啊！
阿弥陀佛。
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楚御庭直闯山下，不到半刻的时间就来到寺外小镇。他蹙眉沉吟，这里也不安全，要是镇上的人知道少林寺方丈已经圆寂，而绝儿又脱不了杀人凶手的罪名，怕会引起群情激愤。
没再多想，他抱着独孤绝便往偏僻的路上走。天色近午，越近树林深处越是阴寒，楚御庭心中实在着急，绝儿已呈现昏迷状态，怕敌不住外在的气温，这样对他的伤势只会更加不利。
百般无奈，楚御庭只好借住山间猎户上山打猎时休息的小木屋。此刻严寒，屋里没人，一些日常用具也已荒废太久，完全不能用了。
找来一些干净的稻草，这才发现衣物刀剑全留在少林寺的客房中，除了身上这套衣服和些许琐碎银子外，他真的是身无长物了。
他把独孤绝放在地上，在不远处烧起一堆温暖的火堆。他该松一口气的，但触及到那张苍白的脸蛋时，双腿却是沉重得移不动。
“绝儿。”他轻唤道，但昏迷的人儿没有动静，他不是大夫，难以用肉眼或是把脉就能知道病人的状况，所以他采取最直接的方式。
他解开独孤绝的衣襟，脱去外衣后，随手将中衣也解开了，但……楚御庭蓦地瞪大了双眼，瞧着面前那肤若凝脂、雪白如玉峰，小巧却完美的弧形曲线。
这……究竟是梦非梦？
他的绝儿竟是个不折不扣的女人！
处于极度震惊之下，楚御庭连动都不敢动，那位和他同床共枕，常常搂抱在一起的孩子，竟是个女人？
哈……哈哈……亏他还一直以绝儿幸好不是女子而庆幸，庆幸自己没有被世俗的爱欲所惑。
难以克制内心与肉体的一阵骚动，他解开绝儿的头发，让瀑布般的黑发直披脑后，这样，就和他理想中的女子形象完全重叠了。
绝美熟悉的相貌，苍白得不见一丝血色的肌肤，清纯秀丽的五官被柔细的长发衬托着，该死！她哪里像男人了！本来就觉得她的双唇挺诱人的，此刻，他忍不往俯下头……。
不过，不安分的嘴在凑上去时，还是硬生生的打住。楚御庭终于注意到她右乳下方的一抹乌黑印子，是掌伤。他不舍的轻抚一下，却换来她双眉紧拢，低低的呻吟。
罢了！认命的扳过她的身子，雪白的后背挺打扰他的思绪，他索性闭上双眼，双掌贴在她滑腻的背上，专心为她疗伤。
时间悄悄的过去，独孤绝苍白的脸色终于泛起一层淡淡的红晕，“哇！”的一声，一口鲜血吐了出来，身子往后倒下，被楚御庭接个正着。
拭去她满颊的汗水后，楚御庭倒是犹豫了……咬牙轻叹，罢了！这辈子跟她恐怕是扯不清了。他的衣袖逐渐往下，缓缓抚上她的前胸……
这是他这辈子面临最大的考验，理智要他做个正人君子，但美人在前，体内的骚动却要他做个小人。好不容易擦完后，他连忙将衣服覆盖在她身子，经过一番天人交战，总算让理智战胜情感。
不过，他心里暗自发誓：绝儿，下次可没这么好运了。等下次你在我面前宽解衣带时，你整个人整颗心都属于我的时候……
正当他背过身处理自己满身大汗时，她噫咛一声，缓缓醒过来了。
触目所及的，是温暖的火堆和安宁祥和的气息环绕着四周，虽还不清楚置身何处，但她奇异地安下心了。胸口的痛仿佛不存在，身子懒懒的，她只想躺着不起来，少林寺发生的事也好像距离很远了……
“绝儿，你醒了，身子觉得怎样？”知道她是女子，楚御庭关怀的口吻还多了分温柔。
“好多了，不是不能起来，只是不想动而已，”绝儿虚弱一笑，微觉怪异，她的上身竟是赤裸的！她赶紧拉紧他的外衣，将全身缩在衣服下，只露出一张小脸。
“没事就好。”楚御庭坐在她身旁，手指轻轻刮过她的脸颊，“绝儿，你欠大哥一个解释。”
“是少林寺的事吗？”独孤绝清澈的眼眸变得黯然，“大哥，不是绝儿有心隐瞒，只是绝儿发过誓，在大仇未报之前，绝不向人吐露一切，请大哥原谅。”
“哦？”他神色未变，沉思的神情是相当陌生的。
“可是，心尘真的不是我杀的，虽然我夜访少林的目的是要杀他，可是，我还没出手，就让他一掌打伤，连力都使不出来……”她怯懦懦地凝视他，沉重的纤细手臂想伸去摸他的脸，却半路停了下来。
“想摸我，为何又改变主意了？”他的嘴角掀起一抹促狭的笑容，这孩子到底有没有身为女人的自觉啊！“你说心尘伤了你，可是死的人却是他？”
“心尘是自绝筋脉而死，与我无关。”她重申一次，眼眶浮起泪水，“真的。”
半晌，他不问：“为什么不对少林的人说清楚？”
“很多事不是用言语就能说清楚的，心尘不是我下的手，可是他的确是为我而死，可是，若不是当年他对我家做下错事，我又怎会寻他报仇？而如果从当年说起，少林的人就会相信吗？不会的，他们还是会认定我就是凶手。”
难得她说这么多话，可是她的思虑和表达方式仍然不够清楚，让楚御庭听得一头雾水，依然不明白这段恩怨如何结下的。
“少林寺在武林中威震四方，心尘更是老成持重的前辈高人，他和独孤家有仇吗?”
“有灭门毁家的深仇大恨。”她垂下湿漉漉的睫毛，完全不设防的说。
“原来如此，所以你甘冒大险，也要跟上少林。”他支起她的小脸，盯着她泛红的双眼，怜惜的说：“绝儿，如果你没遇上我，你打算怎么办？自己杀上少林，然后再被他们所杀，就此了结此生吗？”
她的身子被抱坐起来，随即又被塞进一个宽广熟悉的胸怀里，根本来不及回答。
“傻绝儿，难道没有人教你，好好活着比什么都重要吗？”一拥她入怀，就感觉她的瘦小，宛如受惊的小动物，需要人小心呵护她。他的心脏又在隐隐作痛，看来，她很早以前就已掳获他的心了。
“愁姨只教我无论要花多久的时间、要做多大的牺牲，一定要复仇；只有仇人全倒下的那一天，我才算尽了活着的责任。”她淡然的说，仿佛这已经是她的理念。
楚御庭心中一惊，莫名的将她和凌海心联想在一起。原本想像中，遭遇灭门之痛的凌海心，应该就像绝儿此刻这样，为报仇不择手段，但凌海心每回提起，都如云淡风轻似的，毫不在乎，反倒是绝儿受尽磨难，历尽沧桑……
“哎呀！走得仓卒，忘了通知凌姑娘一声。”他喃喃地道，叔父要他保护凌海心，可是他却为了绝儿，什么都忘了。
怀中的身子蓦地僵硬，小手勉强推开一点距离，外衣瞬时滑落，但她全没注意，“大哥还是念念不忘她们。”
楚御庭饱览眼前春色，心情大好，笑容爬上俊逸的脸庞，“我人在这里，心也在这里，绝儿不必多虑，只是我们四人一道前来，放下她们不免有失道义，何况，她们也是要上少林报仇的，我倒想看看她们用的是什么方法。”
独孤绝愣愣的看着他那温暖如阳光的笑容，刚毅却不失温文的俊脸，他的眉、眼、唇、鼻都如此好看，令她不小心失了魂，就此将如此迷人的面容悄俏刻上她的心房。
或许因为两人靠得太近，独孤绝的脸蛋热得红通通的，忍不往往后挪了些，冷不防的，他收紧双臂，由于她上半身的外衣早已滑落，肌肤被他大手一搂，双颊更红，犹似娇艳的玫瑰。
“大……大哥……”一急之下，她的话更说得不完整了。
“我的小绝儿，我说你欠我一个解释，倒不是指少林寺这桩。”他的眉峰好笑地扬起，修长的指尖徐徐划过她柔嫩的脸颊，瞬间，她的脸蛋一片嫣红。
“呃？”她仍然迷惘着。
“你分明是个女子，为何打扮成男装？欺骗大哥？”末了加上的那句，根本是要引起她的内疚。
果然，她抬起慌忙的大眼，急急的申诉，“我没有！从小到大，我一直都是这样的穿着，山中根本无旁人，只有我和愁姨；来到山下后，才知道人的打扮有那么多种，我不是有心欺瞒大哥，真的！”
“哦，那你可知与我同床共枕，赤裸相对的后果？”既心疼她的孤单寂寞，又庆幸自己是她遇上的第一个世俗之人，否则，依她单纯不设防的性子，早被人骗去了。
独孤绝茫然的望着他笑意盈盈的眸子，“不知道，愁姨没有教我，我做错了吗？大哥，我只是贪恋和你在一起的温暖，我不想独自一个人。”
楚御庭眼中闪过一抹深沉的痛楚，她从小就是一个人，或许还有个叫愁姨的女人在照顾她，但，瞧她对她做了什么？封闭绝儿对外的一切，只教她武功，其余什么都不给她，更别提一丝温暖与亲情。
难怪他第一次见到绝儿时，她连话都不太会说，不懂半点和人相处的道理，也不理会众人，一迳活在自己的世界里。
虽然有点欺负人，但楚御庭顾不得了，想把绝儿永远留在身边的方法只有一个。
“男与女相拥睡在床上只有一个结果，就是这女子必须嫁给男子为妻。”
当然！全身都教他看去了，不嫁他，她还有别的选择吗？
绝儿仍不明白，“为什么？”
“在这年代，女子的名节重于一切，虽说江湖儿女较不拘小节，但这一路行来，你和我同进同出，共睡一床的情形，太多人知道，你若不嫁给我，日后会遭人议论的。”楚御庭越讲越得意，做过的事，就属这件最不够光明正大，但瞧绝儿对男女之事根本懵懂未知，若不趁此时诱拐得手，日后他定会后悔。
“议论就随他们去吧！别人瞧不起我，又有何干？”绝儿只担心一件事，“还是大哥嫌弃绝儿？”
“不是，都不是，”楚御庭低叹了一声，“这……你……唉！”
求婚当真有这么困难吗？
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