法难道人是传奇中的人物，听说年逾百岁了，身居京城中最繁华的地带，却是一间破旧到碍眼的小道馆，无论多少人奉献，甚而要出力帮忙改建，全遭拒绝。

    人说先皇也敬他三分，几次亲驾拜见，而非召他进宫。

    歆齐郡主居然说要把人给请来，让鹉-暗自摇头。

    郡主毕竟太年轻了，不解人情世故，他才不敢向那高人开口要求呢！能托话进去就要偷笑了。

    他在道馆外面等了三天三夜，那答应传话的小道士却没再出来。

    他是不是该再试著打门啊？这样好吗？

    他传的话可谦卑啦！说是央求法难道士让歆齐郡主叨扰一面，一面就好，有人命关天的事要请教！

    人命关天耶！居然还教他在门外站了三天，难道不怕真死人吗？

    他等得垂头丧气，难道这回又交不了差了？连个回话都没得到，这教他怎么有脸回去？

    等得肚子又饿了，探入皮囊里摸出馒头，道馆门开了。

    「小师父！」鹉-如见久别的亲人，高兴地大嚷：「您可回来了！大师怎么说？」

    年约十岁的小道士，有张极可爱的面孔，白白净净，双眼明亮，简直像个女娃儿，此时微微一笑，露出珠贝般的白齿。

    「大将军别急，师兄有话相问。」

    师兄？有些狐疑，不过一声大将军，可唤得他心里舒服极了！鹉-蒜头直捣。

    「您说！您说！」

    「歆齐郡主现下如何？」

    「郡主身子已痊愈，一切安好。」

    哎呀！他先前说什么人命关天，这下可好了！但他指的是那小不点——郡主不知哪来的念头，说什么一定要救回恩人，他只好把话传到。

    「郡主要请大师救的另有其人，是郡主的救命恩人。」赶紧补充。

    明明只是个娃儿，鹉-却有种古怪的感觉，这小道士好像……一点孩子气也没有，那眼睛老成而充满智慧，笑得更有弥勒之风。

    他怎么把小孩子比成佛祖啊？真是。

    「师兄城里也待闷了，愿意随行，大将军半刻後就准备起程吧。」

    鹉-差点跌倒在地——

    法难道人愿、愿意跟他回去？半刻後就走？这、这……

    这是他姓鹉的终於走运啦？

    呸，不是运，不是运，他可不信什么运不运的。

    「当然！当然！谢谢小师父！谢谢大师父！」

    鹉-语无伦次地乱谢一通，小道上轻声一笑，把门又关了。

    鹉-马上嘱咐属下备轿，自己也是笑不拢嘴。这下郡主一定开心极啦！

    半刻之後，他仰颈张望，见小道士搀出一名高瘦的老人。

    说是老，还真是老——那白须长得几乎到地，白眉也半盖住眼，拄杖的手布满皱纹，而身子瘦得像只剩几根骨头似的。

    不禁要担心起来——

    这样仙风道骨的，不会……禁不起长路的折腾吧？

    把如此贵人给折伤了，可不是他这种小角色担得起的呀！

    似是看穿他的心事，小道士又笑了，将老道人扶入轿中後，探头出来。

    「大将军，您不是要赶回去救命？起轿吧！师兄常跑大江南北的，已经等不及要再出去玩玩了！」

    玩玩？被先皇奉为半仙的法难大道人？鹉-的下颚滑落。

    领在那稚龄又不似孩子的小佛祖、和瘦弱得一把风就能吹走的半仙前面，鹉-喃喃念著不知什么，赶路回府。

    余儿已经连著几夜睡不安稳了。

    并不是她没像往常一样睡得死死的——不知怎地，她爬上床後没半刻钟，眼皮便重如厚被般，直往下沉，接著便人事不知。

    即使如此，她仍早早醒来，记不太清夜里的恶梦，双鬓微带汗湿，大约是被吓出来的。

    她担心挂念的是师父。

    自那夜师父遭明主夜袭之後，收命之时虽仍带著她，却不再让她亲眼目睹收命的经过。

    她连要收谁的命都看不见，到了目的地之後，师父就开始作怪法，飞砂走石的，她连眼睛都张不开，耳边也净是呼啸的风，不再听得到死者的哀鸣、哭泣、求情……

    她一心认定，是师父故意作法的，但为什么呢？为什么要遮她的眼？蔽她的耳？

    她好想问，却不敢随意开口。

    自那夜之後，师父总是闭目休养，浓眉紧蹙著，嘴唇抿得发白，周身隐隐发著一道黑气……

    她不敢打搅师父，如果师父是在练气疗伤什么的，那她随便出个声，都会扰了师父的心神吧？

    又是喂黑豹的时刻了，她抱著一锅的生肉，低头走出小庙。

    黑豹们见到她，全抖擞精神抬起头来，最高大的一只立刻蹭到她脚边，张大了森森的口，似在对她微笑。

    为什么师父身旁会跟著五只黑豹，她一直未曾弄明白。

    记得头日见到它们，初时吓得半死，不久却忘了害怕，直到记起来才捏把冷汗。

    呃，有时候她糊里糊涂，把它们当小猫来抚爱，没有被咬掉指头，还真是奇迹啊！

    她漫不经心地盘腿坐下，小手玩弄著黑豹颊上的长须，叹了口长气。

    「小黑啊，你说，师父是不是快要离开了？」

    显然是首领的黑豹，通常走在这群猛兽前头的，却似乎不在意被冠上了小狗似的昵称，睁著大眼瞅她，把头搁在她膝上。

    「师父说明主要他回去，我亲耳听见他拒绝了，但明主打了师父，害师父受了伤……师父不说，我也知道的，他那样努力疗伤，绝对是伤得很重！他却怎么也不承认，每次我问他，他都一声没事，就不理人了。」

    黑豹喷了喷气，大约是同意她的话。

    她熟练地平分生肉，让黑豹们进食，身边这只没理会晚餐，仍一迳看著她。

    「什么明主不明主的，难道正是玉皇大帝？师父故意开我玩笑，但如果那是真的呢？那怎么办？师父怎么敌得过最厉害、地位最高的神仙？师父原是个人啊！师父明明说过的。」

    黑豹下颚摩挲她膝盖，似是在点头。

    「明主真要师父回去，师父就必须回天上去了，那幽界又怎么办？如果师父走了……」

    她小手揪紧了膝上的粗布，心口忽地疼痛起来——不再是收命时曾感受的疼，而是一种完全不同的、直抵内心最深处的痛楚。

    如果师父走了……如果师父走了……

    师父说不回去，但那哪能是师父说不要就不要的呢？违悖天理、抗拒天命、和天之帝为敌？

    师父又为什么不肯回去？难道……就为了她？

    不会吧？！

    这是她最深的恐惧，怕师父真的会走，又怕师父是为了她才不走……

    「不行的，不行的……不行的……」

    她喃喃道，小手忽然揪紧黑豹颈上的毛发，黑豹呜了一声，眯起大眼。

    她眨眨眼，松了手。

    「喔！真对不起！小黑，我抓疼你了？」

    一道疼痛倏然穿过心头，如冰冽的清水泼熄了一窝炭火，不能再更清晰的领悟顿然击中她——

    是她！是她死抓著师父不放，从一开始，就是她！

    从一遇上师父，她就求拜师、求学道；师父送她走了，她又好死不死，害到那郡主……

    接著师父来负责收命，又是她死求活求，要代人偿命……

    结果师父让她悬於幽明之际，让她跟在身边……她自此分寸不离，压根没让师父离开半步！

    明主要师父回去，一定是因为师父应该回去。明界都是神仙啊！师父没有不肯上天的道理。在幽界收命，哪里是师父真心想做的了？

    是她……一定是顾虑到她，既不能带她上天，又不能放她半死不死地悬著……

    余儿身子忽冷忽热，思绪如狂风乱卷，双手抖个不停，想起身回庙，却站不起来。

    不行！她要马上跟师父说，绝对、绝对不能为了她而做出傻事……

    她摇摇晃晃地站起来了，肩上一只有力的手，将她稳住。

    「怎么了？」

    「师父！」

    眼前有些发黑，心上的疼又沉又重，她转过身来，急急退了几步，让列忌觞的手滑开。

    列忌觞眯起眼看她，锐利的眼光让她想要避开，好不容易才坚持著回视。

    「师父，徒……徒儿该走了。」

    列忌觞眼中闪过精光。

    「走？走哪儿去？」

    走哪儿去呢？她既不能待在明界，那……

    「去幽界吧！我……我该去幽界的，如果郡主真的没被我害死，那我是应该代命……」

    「太迟了，当时未死，不能再死。」

    她惊得再退一步，难道这表示……她无法再为师父挽回什么？

    「那、那我去问问幽主……或明主……该怎么弥补才好……」

    列忌觞向她跨近一步，她不禁再退，也不懂自己为什么怕再靠近师父，总觉得一碰到师父，会更害了师父。

    「你想弥补什么？有什么好弥补的？」

    她不知道啊！她什么也不懂！但她就是肯定，自己是不该留下的！

    「徒儿也不确定，但至少幽主会知道的——」

    「你要去幽界？」他语气冰冷而严厉。「半魂半魄，一进去就被收走，身形都会消散，致使无所屏障，热时如火烧，冷时如冰冻，伏於迷魂穴中，直到明界偶来借魂，才有半丝转生之机——你要一探幽界试试？」

    她身子晃了晃，咬牙站定，颤声回答：

    「那……也没关系，当时师父就说清楚了，我并不存侥幸之念，托师父的福……」说到这里声音破了，艰困地继续：「托师父的福，我多过了这些好日子，但我不知道师父会代我受罪！我不要……我是说，这不行的！是我该回幽界，受什么罪都是活该，不能再拖累师父了！我、我现在就走！」

    她说完急急转身，乾烫的眼不知怎地看不清四周，茫然地往前走，也不知该去哪里……不对，她该自我了断才是，走什么走呢？

    她停下脚步，胡乱地扫视林间。要怎么样才能……死呢？这林间没有高崖，也没有深湖……

    对了！庙里有根山刀、有把斧头，还有一柄她作饭用的小刀……

    她急急转身，突地收住脚步，仰头看跟前不偏不倚挡著的列忌觞。

    她张了口又闭上，列忌觞眼中的怒意，让她顿然无措。

    她怎么这么笨，说走就走？师父不会让她的啊！

    如果师父要她死，当初就会收走她的命了！

    她咬唇低下头去，双眼又烫又痛，却怎么也流不出泪来。

    「你要死，还看我收不收命。」他沉声道。「你说，我会收吗？你敢乱来，徒然伤了自己，无故痛上几日，还是死不掉。」

    「为什么？」她喊道：「师父为什么不收我的命？明主又为什么要伤师父？如果没有我……如果没有我……」

    「如果没有你，一切就没有『心』了。」

    余儿怔住了，呆呆望著列忌觞。

    「没有心……什么意思呢？」

    列忌觞微笑了笑，那笑如谜难解，有丝自嘲，有分苦涩。

    「等你懂了，也许就能解脱了。」

    解脱……

    这就是师父要的吗？助她解脱出害人的劫命，助她解脱出半生半死的虚悬……师父要救她，让她重生？

    就像师父当年行医救人那样吗？或是收命这么多、这么久了，在她苦苦求他饶了郡主时，师父决定放过一命也无妨？

    不，不是无妨，他受苦了！

    是为了她，不是悲悯，更不是无谓。是他的「心」？

    无奈、急切、不舍……无数陌生的情念，不知从何而来，将她淹窒——

    他这样……就为了……心吗？

    她怔立著，胸口涌上一股半甜半苦、冷热相交的血气，直直上冲到脑门，一时之间，眼前漫上红晕，四周晃荡起来——

    「啊……」她喃道。「你好傻……」

    列忌觞震动了，幽黑的眼深深凝视她。

    那一声轻喃，如无形的泪滴落他胸口，那是他未曾听过她用的语气，是他没有意料她会说出的话。

    不再是敬畏的口吻，轻喃出的是激烈无比的情念。

    他心口突遭重击，千钧之力前後夹攻，如被两掌合打，心口破裂——

    列忌觞闷哼了一声，黑血喷出口，双耳、鼻孔，甚至眼睛，都涌出黑液，他跪倒在地，双手勉力撑住身子。

    听到她的哭喊，但意念不再清明，他想开口，涌出的是更多黑血。

    「——你这只打不醒的笨灵，连请命都不会吗？」

    余儿忽然停止唤他，列忌觞僵住身子！难道……余儿听见了？

    他咬牙抬起头，对现身三尺之外的幽主道：

    「我没有求你！你别以为现身於她之前就能——」

    「都快顶尽你的修度了，还在逞强？」幽主斥道。「你该知道我不会袖手旁观——即使我不管，明界那老头也不可能不管。」

    「我不会让你带走她！」

    「你要求心，却不顾後果——她是待死之身，你求心念相通，便是连上了她的死命！人灵不能相容，两人心魂同时破散——你立时暴毙，而她……你渡经锁她的命，不过撑上三日！」

    余儿惊呼出声，列忌觞握紧拳，极力自持，每说一宇，黑血泉涌。

    「我不会求你，求你便是送她入幽界，她魂魄不全，想转生难如登天！」

    「所以你要同她一齐魂飞魄散，什么都不留，就图瞬间的心念相合？」

    「不！心有所属，她我不分，魂魄相依，即使我顶尽修度，她仍保有我本命……我身子死绝，她一息尚存，便能再修度，活满她十八命数。」

    余儿颤抖起来，列忌觞不去看她，只施念护住她心神。

    如此念力，在幽主之前根本是螳臂挡车，但他固执而行。

    幽主顿了半晌。

    「……心有所属，魂魄相依？这……无例可循，无论人仙灵，均未曾试过。」

    「明诫幽诫，只订下有取则必予、欲得必先失之则，天理在平，无积无阙。明主判定我欠明界修度，取走八成，并留下锥印。他已网开一面，立了首例，没有将我强行召回。你呢？你不成全？」

    长长一声叹息。

    「死到临头，仍是毫无谦卑之气，明幽两界，也没有别人了。你可知你若算错了我，这娃儿可被我打下失魂池，从此无迹可寻？」

    「要我在她前面求你，她宁可一死。」

    余儿身子剧烈一颤，列忌觞伸手欲扶，一道白光将他手掌隔开，如冰片立在他与她之间。

    「不要碰她，你现在可禁不起再一次锥心之痛。」幽主责备。

    余儿不可置信地看著那光壁，再看向列忌觞，眼中盈满伤痛。

    「我不痛。」列忌觞立即道。

    幽主再叹。

    「如此荒唐的事，要我搅和，还真不知从何下手！明界那老头说一不二的，竟会放你一马，我还能如何？我可没有那种死脾气！不过他再死硬，比起你的决绝，究竟甘拜下风。」

    「您……您是幽主大人？」

    余儿突然抖著开口了。

    列忌觞立即要起身，又被一道白光圈住。

    「你不要急，我倒想听她说说。」

    「余儿，我不许你做傻事！」列忌觞厉声道。

    「你不能迫人求命，这你比谁都明白。」幽主道：「娃儿别理他，你说。」

    「余儿！」列忌觞语气更加骇人。

    余儿浑身颤抖，勉强忽略列忌觞周身进发的逼人怒气。

    她……一定要救他！不论他是否愿意……

    他……又何曾问过她是否愿意了？

    若早知他会为她受尽煎熬、顶尽修度，还将暴毙而死……她才不会同意！死也不会！

    她不知幽主究在何处，听到的话声，如脑中穿音，她只能对著前方开口。

    「……幽、幽主大人……」她抖声道。「师父说当时郡主命竭之时，我未曾代死，便不能再死……这、这是真的吗？」

    「不错，时辰到了，该绝命的、该补命的、该择命的，应时而发，不得有误。」

    「……那……初时我遭锥心之痛，并且每收命时必再痛，便是补命之法？」

    「那并未补足，这傻小子以他数百年修度相顶，才足以平天理。」

    她低下头去，小手绞破了袖口。

    「还有……我後来疼痛日减……也是师父？」

    「不错，一痛抵一痛，他将你身上疼痛日渐收入，自己承受，明界那老头子来抓人，被他气得半死，才下了锥印。只要触著你，或太过接近，无论多轻多微，均教他血脉受创、剧痛锥心，比原先更加数倍。」

    难怪那时候，她扑上去抱他，竟害得他吐血——

    余儿晕眩起来，太多罪疚伤痛，让她难以承受。

    如何承受？如何承受他的……用心？

    「请幽主指示，余儿该如何能……如何能……」她不知该如何问才是。

    「如何能阻止这小子盲目自灭？若他执迷不悟，谁又能奈他何？」

    「若我……死呢？」

    列忌觞身上的光圈剧震，幽主叹了口气。

    「你还是不明白，迟了就是迟了，如今两人心念相合，你死则他死。」

    余儿周身发冷，原来……她绝不能死！

    「这些全是破了明幽两界的常规，究竟会如何，谁也无法确知。明幽之主，不过是天理的守护者，可不是天理本身。」

    「那么……师父说的……身子死绝？」

    「那是他想著若非与你同灭，便要抵死相保，有无把握，已不在他计较之中。所谓一厢情愿，莫过於此。」一派不以为然。

    列忌觞终於震开光链，一把拉住余儿衣袖，往自己身後带，令她惊呼出声。

    「你开口要我留在幽界时，答允了什么，你难道忘了？」

    列忌觞质问幽王的语气，丝毫没有敬畏之意。

    「我没有忘。你以人之身，修仙之度，行灵之业。只要你在幽界一天，与幽士并行而收命，他们不可择命而收，你却可以。你不想收之命，由其他幽士去收——但我可没有答应你择命而保！」

    「我可以择他人之命而收，难道不能择收自己的命？是否保余儿，我并未求你。」

    幽主叹息。

    「你如此胡来，连我也不能保你，天理终有定夺，你……好自为之！」

    列忌觞似是终於缓了口气，拉住余儿袖口的手，却未松分毫。

    「不送了！」

    余儿只听见一声轻笑，含有无限感慨，随即四周重归寂静。

    她一回过神，立刻奋力拉扯袖口。

    「师父！请放手！」

    列忌觞还未接口，余儿已感到他的怒气向她汹涌而来。

    「你还有脸叫我师父？徒儿有如此逆上的吗？」他疾言厉色。「在我之前，由得你说死？就算你不把我当师父看，难道也忘了我是谁？」

    方才在幽主之前毫无惧色，现在被列忌觞严斥，她却不住地往後缩，袖口被他拉得快破了。

    今日之前，从未见师父动怒过……方才若非生死关头，她早被他吓昏过去。

    从前的师父，是无动於衷，是冷淡如水……嘲弄与讥刺，她都习以为常了，但震怒的师父，如火山爆发，令人心神俱裂！

    仿佛静水深流千日，忽然直下巨瀑，激流四溅，怕要粉身碎骨！她忽然不识得这样的列忌觞了……

    她不但害他陷入死劫，还让他失了一贯的安然，让他暴怒如此！

    不知为何，他为她失去平静，是骇她最深之处。

    「师、师父……是徒儿不好，师父别再气了！」

    师父已深受锥印，这样动气，会有多伤身？会有多疼痛？

    余儿抖得声音断续，列忌觞脸色发黑，瞪著她的眼似要将她劈成两段。

    「我没有你这样的徒儿！」

    余儿向後踉跄几步，袖口终被撕裂。

    「那……那就听、听大人的，我不再是大人的徒儿……」

    「你——」

    列忌觞忽然向她抓来，她不知自己哪儿来的神速，闪向後方，手腕竟避开了列忌觞的掌握。

    「您不能碰我！」她急喊。

    两人对峙於庙前，她的身子不断抖颤，小脸却是无比坚决，两手握成拳头，竟是不惜死决的模样。

    无论如何，她不该再为他带来痛楚！她满心只有此一念头。

    不再当他徒儿……也好……

    她原本不配，如今更无脸以师徒相称。早该知道，自己是一条贱命……

    「你敢再自贱——」他突然吐出一口黑血。

    她不自禁要上前，及时阻住自己。

    「您……」她垂下头去不忍再看，下唇咬出血来。「您快去休息，徒……我再去抄经，说不定……」

    她低头快步走回庙内，身後传来沉肃的声音。

    「余儿——」顿了一顿。「一日为师，终生为师，由不得你了。」