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练武厅里。
灯火通明，一道纤瘦的身影蹲在地上，埋头擦着地板。
擦地？她没有去吃饭，竟然是在这里擦地？
宋离收回踏出一半的脚，隐身于墙后。
这丫头，总是会做出一些令人意想不到的事情来。
他微微扬起嘴角，连自己也没有发觉，他的目光有多么温柔。
呼！好累！红叶直直腰，沮丧地看看身后只擦了一小半的地。
怎么这么累人呀！平时看他不是做得挺顺手的么？
她噘了噘嘴，一手叉腰，一手提着抹布，指指点点地道：“你吃得很开心是么？等一会大概也会睡得很舒服是不是？哼！”她对着手指的方向皱皱鼻子，做个鬼脸，“吃了睡，睡了吃，你小心变成一头大肥猪耶。”
宋离好奇地探过头去，一看之下，失笑出声，
红叶警觉回头，“谁？”
宋离两手背后，抬脚走了进去，睇一眼平躺在地上的长剑，咳一声，一本正经地道：“截至目前为止，在下的配剑似乎还没有发胖的形迹。”
红叶先是一喜，接着一怔，最后红了脸，忍俊不禁笑起来。
“你怎么会来？”她扬眉：奇怪，不论何时，不论何地，不论是何种心情，她只要一看见他，那愉悦的笑容便抑制不住，徐徐展开，如那秋风中的菊花，一瓣开过一瓣。
莫非，这就是所谓的缘分？
有的人，只见一面，便是一生。而有的人，即使一看再看，也仍是生厌。她对他，应该是前一种吧？
他们，他和她，宋离与红叶。
是天生的一对。
注定了，这一生。
她的眼底流光幻彩，蕴着一个绮丽的梦。
宋离有一刹恍惚。
从来没有一个人会因为看见他而露出这样喜悦的表情，师傅不会，大师兄不会，大小姐不会，小刀不会，其他的人更不会。
而她，只有她，会笑他傻，会恨他呆，会骂他一个狗血淋头，也会对他舒展让人心窝暖热的笑容。
他的心莫名地悸动着。这种感觉好奇怪，也好——陌生。
“我来。”为了掩饰了令人心慌不安的感觉，他挽了袖子，低头去抢她手中的水桶抹布。
“你干什么？这是我拿来的耶！”红叶惊呼，急急护住水桶，不肯松手。
“这本来就是我做的事。你瞎掺和什么？”宋离再拉。
“我自己爱做，喜欢做，与你什么相干？谁规定了只有你可以做，我做就是瞎掺和的？”红叶瞪他一眼，再夺过去。
宋离皱眉，不明白好好的，为什么说着说着又成争吵了？
他心里一暗，松开手来。
“啊？”红叶不防，猛地朝后跌去，手中水桶扬起老高，哗啦啦一阵，大半桶污水劈头盖脸砸下来。
宋离吃惊，来不及拉她，只得学了小刀，直直向她扑过去。在落地之前，刚好来得及将胳膊圈至她的脑后，挡住地上横躺的那把长剑。
“卜”的一声，水花四溅，红叶吓得闭紧双眸，混乱中，听得宋离一声闷哼，像是撞到了什么。
“呀！剑！”她猛地醒悟，想要撑起身子，偏偏他的身子密实地包覆着她的，那么近，那么逼人的气息，令她一阵心慌。
他的眉对着她的眉，她的眼看进他的眼。
原来，他的五官是这样好看哪。剑一般的眉，笔直高挺的鼻，清朗的眼，轮廓分明的唇。听说，唇部线条分明的人都很倔强，爱认死理。不过，她就是喜欢他这份犟脾气。太过软弱的人没有挑战性，也对不了她的胃口。
红叶微眯起眼，忽然很想伸手摸一摸他的唇，那刀刻一般的线条是不是也有柔软的一面？
还有，他的眼睛，此刻，为什么竟迷惘起来？那么温柔，那么迷惑。
她痴望着他。时间仿佛顿住了，一滴水珠缓缓沿着他湿淋淋的发梢滑下来，滴在她的脸上。
她猛回神，记起他的胳膊还枕着出鞘的长剑，眼眉立刻皱成一团。
宋离见了，慌手忙脚地爬起来，脸发烫，声音里充满歉意，“对不起。”
红叶先是笑，后觉恼，眼里蕴着一小簇火苗，“干吗跟我说对不起？”
“因为——”宋离挠挠头，那纠结的发丝冷冷湿湿的，他的样子一定好狼狈。他嗫嚅：“我不该跟你抢水桶。而且，刚才……刚才……”
他压住了她，虽然不是故意的，但，终究是不妥。
他，宋离，师傅口里最正直正义的弟子，如今竟也做了这样轻薄无行的事。
他心头揪紧，眉头不曾放松过。
“对！你不应该跟我抢着做事；你也不应该替我挡住那一桶脏水；还有，你最不应该，不应该护住我，去撞那该死的剑。”她越说越激动，眼睛不争气地湿了。
他更慌了，知道自己做错，说错，却又不知错在哪里。红叶的心思呀，就像那十八里水路，弯弯又转转。他哪里能够弄得清呢？
他暗暗叹了一口气。
“你自己在流血，你不知道吗？”红叶抓了他的胳膊，用力转过来。
他吃痛，忍着没有吭声。
她又气又急，一边用力按住他涌血的伤口，一边跺脚骂道：“你总是这样，以为自己是圣人哪？明明做了天大的好事，还要向人认错。以为自己是铁打的身子，只知道顾着别人。你……你……连我这个总是欺负你的人，你也拼了命地救，你是不是做大侠做上瘾了啊？”她说得颠三倒四，语无伦次，连自己也不自己究竟气什么。
只觉那血，分外惊心。竟比自己挨了一刀还要难受。
“别生气了，是我不对。当时我也不知道是怎么回事，反正就是不由自主地那么做了。还好……”宋离的嘴角逸出一抹舒缓地笑，“一滴脏水也没有泼到你的身上。”
说了，他又皱皱眉头，纠正道：“不对，只有一滴。”
他抬起没受伤的那只手，想帮她擦去脸上的那滴水。
手举到半空，顿一顿，却又不好意思地收了回去。
“你干吗？”红叶睨他一眼。
“我的手脏了。”
“我就偏要你擦。”她噘起嘴来，不依。
他无奈地看一看自己，扯起襟前还算干净的一片衣角，轻轻地擦去她脸上的水珠。
她对他嫣然一笑。
他看着她发亮的笑靥，愣了好一会儿。其实，她不刁蛮的时候，也是很好相处的嘛。尤其是那令人舒服的笑容。
“不要动。”她的娇嗔拉回他的神志。他低头一看，见她掏出一方折叠整齐的巾帕，小心地绑住伤口。
他心里感动，嘴里却说：“不要紧的，只是割破了一点皮。”
“我知道你皮粗肉厚，转个身哪，又可以去做英雄了。”她睇他一眼，将巾帕牢牢打个结。
“咦？这帕子好眼熟哦。”宋离将胳膊举到眼前细看。
红叶一愣，迅速烧红了脸。哎呀呀，此时心急，随手摸了帕子就用，哪里想到……唉！她背转身，直跺脚。
“耶！这不是我的帕子吗？”宋离终于认出来。
奇怪，这帕子还是上次包银子的时候被她拿走的，怎么还在她身上？而且比以前还要干净多了，细闻，甚至还透着一股子幽幽的清香。
他狐疑地看她一眼。
他不看还好，一看，她恼了，拍着他的胳膊说：“现在好了，物归原主，你以后别再拿我当贼看就好。”
什么跟什么嘛。银子他都已经拿回来了，什么时候还拿她当贼看过？
宋离想解释，越急反倒越不知说什么才好，讷讷地半晌才说：“我没这么说过。”
她想笑，却又忍住，仍板了脸，“你嘴里没说，心里这么想了。”
他懊恼，别开脸去，竟不和她辩了。
她等了一会儿，觉得奇怪，问：“你怎么不说话了？”
“我说什么？”他转过脸来，“连我心里想什么，你都知道了，我还有什么好说？”
她愣愣地，眨眼，再眨眼，好一会儿才反应过来，“你的意思是不屑于跟我说话了？”
“我不是这个意思。”宋离摇头，“你那么聪明，我这么笨。我心里想什么，其实你老早就知道，可你偏偏喜欢咬着我的话头不放，我说再多，也是错。所以，还不如不说。”
“很好。”红叶一手叉腰，黑眸直瞅着他。
他以镇定的眼神回视她。
半晌，红叶撇过头，嘴角上扬，偷留一抹笑笑，“宋离！”她叫得好大声。
“嗯？”宋离又迷糊了。
她跳起来打他，咬牙切齿地道：“是谁说你笨的？啊？这是哪个笨蛋说的？我要打他，要打他。”
“喂喂！这可是你自己说的。”宋离一边挡，一边跑。
“是呀，我打的就是我自己。可我知道，有人打我你一定又会挡在前面的，所以，干脆，我直接打你好了。”
“谁说我会挡在你前面？我拍手叫好还来不得呢。”宋离叫得好无辜。
“嗄？你还摆谱？你给我站住！站住！”
二人一追一逃，渐渐跑得远了。
“哎呀，七师哥，红叶姑娘，你们还在闹？庄里出大事了！”被红叶撞倒的那个人，没好气地揉着胳膊。
宋离和红叶同时停住。
“什么事？”
“刚才，大小姐一口气喘不过来，晕了过去。偏偏四儿又寻红叶姑娘去了，不在身边，等四儿回去发现时，大小姐已不知晕了多少时候了。”
“怎么会这样？”宋离听了，面色陡变，拔腿就跑。
跑了几步，又折回来，瞪着红叶，表情严肃得骇人，“那药，你究竟有没有送去给大小姐？”
红叶拂眉，斜睇着他，“我说有，又怎样？没有，又怎样？”
“她如果吃了那药，怎么会晕倒？”他大吼。
她抿抿唇，答非所问：“你这样跟我说话？”
他怔一下，烦躁地踱了两步，指着她，语气稍微缓和了一点，“我问你，你要说实话，那药，你究竟有没有亲手交给大小姐？”
“没有。”她答得好干脆。
他瞪大了眼，指尖微微发抖。他信任她，是错的吗？
红叶挑眉，再挑眉，唇边泛着一抹冷笑。
原来傻的那个人，一直都是她自己，是她自己呵。
这个人，竟然不信她！
他不相信她！
而且，是为了另一个女人！
她的胸口觉得闷闷的，透冷带寒的夜风吹过来，将那郁闷直逼至心底，绞出心底深处幽隐的恐惧。
这几尺之遥的距离呵，难道，竟成沧海？
宋离的手指缓缓收回来，仿佛那不是手，而是沉重的铁块。明明是她做错了，这一次，怎么不是她的错？
可不知怎地，她那双冷漠的眼，好强的表情，看得他胸腔一阵阵冷。
他的嗓子哑了，说得好艰难，“你在这里等着，我一会儿回来再问你。”
他说完了，也不看她，掉头就走。
她敛眉，突然觉得身边空荡荡的……好难受哪！
湘绮阁里。
一片混乱。
好不容易，宋离才挤了进去。
“师父。”还没见到湘湘，他首先迎上一张不怒而威的脸。
“问儿呢？”青袍老者睇他一眼，沉声问。
“大师兄正在闭关。”宋离低眉。
万尚义默然，半晌不动声色，看不出是生气还是不生气，“他肯用功是好的，只是——”他说着，摇摇头，转身面对床榻上的湘湘。
只是苦了自己的女儿呵！
“爹！我没事。”万湘湘倚靠着床榻，苍白的脸上连笑也是虚弱。
宋离心头揪紧，不忍再看。
“你们谁能告诉我，这到底是怎么一回事？”万尚义略带沉痛的眸子缓缓扫过屋子里的每一个人。
湘湘的心喘病，不是早几年就已经好了吗？
为什么她还会晕倒？
为什么？
他的视线最后停在满脸惶恐的大夫身上。
大夫想了一想，楸住药箱带子，谨小慎微地道：“大小姐的病确实有四五年不曾复发过了，据老夫诊断，应该是吃了某一种药，那药虽然治标不治本，但常年吃下去，也能控制住病情的发展。只不知，为何今年失了疗效？”他蹙紧眉头，百思不解。
药？湘湘一直在吃药？
吃的什么药？
又是何人开的方子？
这些，他这个做爹的居然全不知晓。
失败啊！当真是失败！
万尚义面色青白，唇上的胡子抖个不停。
“爹——”湘湘轻锁眉头，伸出手来，想拉一拉父亲的手，好安抚他，劝慰他，可，力不从心，伸出一半的手无力地垂下来，搭在床边。
万尚义瞪着女儿的手，心头一阵激动，却终究没动。他是一庄之主，是武林正义，江湖正气的代表，他的一举一动，该有王者之风，大家风范，怎么可以受困于这些琐碎的儿女私情？
他爱自己的妻子，是要她做第一夫人，受万人景仰；他爱自己的女儿，是要给她最强大的一个支撑，好一生不受风雨；他爱自己的徒弟，是要给他最严苛的训练，使他成为顶天立地的英雄；他更爱自己的儿子，是要摧毁他的世界，让他有足够的能力再去创造一个世界。
他们，这所有的人，几百双眼睛，全都看着自己。他要做一个强者，只能是一个强者。
他凛然，挺了挺脊背，声音恢复沉稳，“四儿，你过来说，这究竟是怎么一回事？”他的眼睛尽量避开女儿的视线，就事论事的神情架起他正派之尊的威仪。
“是，庄主。”四儿诚惶诚恐地跪下来，禀道，“其实小姐吃的药，每年都是二少爷拿来的。”
“小刀？”万尚义沉眉。原来他们都瞒着自己，那么，是他这个做爹的太被人轻视？还是他轻视了所有的人？
“爹！”被点到名字的万小刀像见了猫的老鼠一般，缩手缩脚地走了出来。
“你给你姐姐乱吃的是什么药？这生死大事也是由得你胡闹的么？”万尚义哼一声。
小刀小声咕哝：“那药不是很有效吗？”
“你还敢狡辩？若是有效，今天你姐姐为何会晕倒？”
万小刀悻悻然地挑—挑眉，“那还不是因为她今年没药吃。”
“为什么？”万尚义被弄糊涂了。
“你问他。”小刀努努嘴，一脸撇清的模样。不关他的事，都是七师哥惹的祸，要审，审他好了。他低头，黑眸中掠过一丝幸灾乐祸的讪笑。
七师哥，有仇不报非君子也。嘿嘿！你还是自求多福吧！
“离小子？这事怎么又扯上你了？”万尚义觉得自己与这些年轻人之间的距离越来越大了。连最最老实、最最听话的宋离也牵扯进来，只不知，这庄子里还有多少事是他所不知道的？
看来，一个人过于醉心某一件事，就必然会忽略身边许多许多的事。
“离小子，你自己说吧。”他叹了一口气，示意他站着说话。
宋离抬首，直直看进师父眼里，一字一句，平静地说：“是我自己——忘了买。”
“忘了买？”一屋子的人愕然。
这个理由？这个理由——好实在！
然而，这是宋离，也只有宋离，才会这么坦白。
“这些药，都是你买的？”万湘湘惊呼。怎么也没有想到呵，她原以为，原以为……她神情黯然，缓缓摇头，怎么可能？那个人和父亲一样，都是重武重义胜于一切之人，怎么可能对她有这样细腻的心思？
她骤然暗淡下去的神色逃不开宋离的眼睛，几乎就要说了，然而，他却只是点点头，回答了她的疑问。
“你从哪里得来的药方子？”万尚义凛然的双眼蕴了一层寒霜，是要发怒的先兆了。
然而，宋离的声音依然潺温平平，听不出情绪，但坚决，“我不能说。”
“你不能说？好一个不能说！”万尚义背过手去，踱了几步，眉心几不可见地痉挛着，“一个来历不明的方子，你就那么有把握，敢拿来给湘湘吃？吃好了倒也不打紧，你竟又瞒上欺下一手担起来？担了也不要紧，竟又把人命视作儿戏，轻轻易易就给忘了？”
这字字犀利的问句直如一把利箭，削向宋离。别说他毫无立场，即便是湘湘本人，恐怕也禁不住万尚义这样直言不讳的质问。
人命关天哪！他竟敢视作儿戏，随随便便一句忘了，差点断送一条人命。
是该气的。
一时之间，屋里屋外俱都沉默下来，每个人心里都存了疙瘩。
他，宋离，究竟安了怎样的心？
“嗤！他说忘了就是忘了？你们怎么不问问，湘湘到底有没有拿到药？”突然，人群之中有人冷声嘲道。
众皆愕然，几十双眼睛齐齐看向来人。
就连宋离，也瞠大了眼，瞪着门外姗姗而来的绿衣少女，似乎要洞悉她那依然不可一世的外表下潜藏的谎言。
红叶清眸一转，不以为然。
她挑一挑眉，笑睇湘湘，道：“前几天，门口那花架子上不是多了几包药的吗？”
“嗄！”四儿惊呼一声，又赶紧捂住嘴，
“怎么？”红叶笑容可掬，一双眼却紧迫盯人。
“我……因为……”四儿的手心里拽出汗来，“我是……因、因为……那药总是、总是由二少爷拿、拿来，所以……”
“我明白。”湘湘轻叹一声，“她是不知道谁拿来的药，不敢随便给我吃。”
“哦！原来如此！”红叶提高音量，眸中转出几分戏谑。
真相大白，万尚义却倍觉失落。
他总以为，自己站得远，凡事才能看得清，认得准。
不论是对儿女，还是对徒弟，理字总是站在情字的前面。
却不知，渐渐地，他和他们之间隔了一道门。他，走不进去，他们也不愿走出来。
他想，他终究是老了。
高处不胜寒哪！
他深睇一眼宋离，什么也没说，沉步走了出去。
人群跟在师父身后散了，红叶脚跟一旋，也向外走。
“红叶。”宋离急追一步。
他不追倒好，一追，红叶反倒走得更疾。
“红叶！”宋离追几步，停下来，搞不清楚状况地低喃：“又发什么脾气？”
她刚刚不是还好好的吗？承认自己送了药，也帮他解了围。他们之间不是再没有误会，什么问题都解决了？
可她，为啥反倒不理他了？
想不通啊，真想不通！
他有些懊恼地搔搔脑袋。
小刀看在眼里，诡异地笑，“你还不追？”
“我为什么要追？她总是这么无理取闹。”宋离说着，又偷眼望一望空寂的门外。
湘湘看着他，温温地笑了，“今年这药，是红叶拿来的吧？”
他还来不及回答，小刀已抢着说：“那是当然，不然刚才七师哥干吗自认忘了买？”
宋离瞪他一眼，也不与他争辩，只是掉过头，对着湘湘尴尬地道歉：“对不起，都是我做事欠周全，累你受苦。”
万湘湘摇头，“是湘湘欠师哥一声谢才对。”
“这样啊——”宋离摸摸鼻子，“那我们还是什么都别说得好。”
“也好。只不过——”湘湘学他摸摸鼻子，笑，“师哥好象还有很多话想跟红叶说哦。”
宋离一下子被人说中心事，有些窘，顿一顿，释然一笑，随即奔了出去。
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