此时已近酉时，一轮新月从黑得发亮的屋脊上探出头来，清爽爽地铺了一地。

    屋脊上的少女背光而坐，淡绿的衫子被月色洗得泛白了，孤单的身影投在对面的高墙上，薄薄一页，剪纸一样。

    她就这样一动不动地坐着，静静的夜里，偶尔传来一两声犬吠，隔着几重门，几道墙，还未听得清晰，便已消散于风声。

    “今晚的月色真好。”她忽然幽幽地说，半晌，又加重语气，“比那一晚的还要好，对吗？”说最后两个字的时候，她的目光从脚下一半昏沉、一半明亮的巷道上收回来，仰头望着天。仿佛是在问天，又仿佛只是在自言自语。

    “他们都在找你。”阴影中的男人终于开了口，却并非回答她的问题。

    秋红叶轻诮地扯了扯嘴角，望着月亮的姿势丝毫未变，“你不觉得今晚的月色其实很适合做良宵吗？”

    “现在，他们，所有的人都在找你。”男人的口气有些沉哑、有些无奈。

    “那么你呢？你来又是为了什么？”红叶偏首，由上而下地斜睇着他。

    四周又是一片静默。

    她的目光闪烁了一下，曲起膝盖，将身子蜷起来，对面墙上的影子凝固着，缩成一围。

    暗影里一声沉沉的叹息，“你难道不知道你这样做，有多危险？”

    “嘿，”红叶冷笑，“我危不危险又与你何干？”

    “我——”黑影轻叹。

    “我知道，因为你是一个‘烂好人’嘛。”红叶慢吞吞地说。

    “就算是吧。总之，我不希望看到你有事。”宋离缓缓跨前一步，从那一半昏沉的巷道里跨进那一半明亮中。

    “你不希望？你倒是说说，你的希望究竟是什么？”红叶收紧瞳眸，语声变得尖锐，“你是希望我走？还是希望我留？或者说，你其实是很希望做万剑山庄庄主的乘龙快婿的吧？”

    她的眼睛明如夜星，反射着月华微霜，如拢着一层薄薄的冰。

    宋离胸腔一紧，不知怎么，竟觉堵得慌。

    他不由得沉默下来，仍是静静地站在那里。

    “你不打算走了吗？”红叶挑眉。

    “你不走我也不走。”他摇头。在口舌上，他从来争不过她，所以，他只去做，做自己该做、想做之事。

    一阵静默。

    红叶怔怔地看着他昂然的身影，看着看着，感觉心底深处那些柔软的角落被轻轻触动了。她轻叹一声，道：“你还记不记得这个地方？”

    宋离有些疑惑，却仍是点了点头。

    “你还记得吗？那一晚，我就是坐在这里吃馄饨。”红叶用手指指一指墙边的角落，颊边染上一抹微红。

    “记得。”

    时光过得好快，仿佛是昨天才发生的事情，现在已成了回忆。

    “那天，你告诉我，只要是五绝门要杀的人，你便会保护。可现在，你想要保护一个五绝门的人了吗？”红叶语声一转，那一双蕴满自信的眸子充满了苦恼与疑问。

    宋离仰首，与她四目交投。下一瞬，却又别开，“你——不同。”她不是别人，她是他的——朋友。

    或者还是，好——朋友？

    “但是，若是像刚才那样呢？你又能如何？”红叶定定望住他，脸上的表情似玩笑又似认真。

    “只要——你做的不是错事。你的安全，就是我的责任。”这句话，他说得艰难，一字一句，思虑周全。

    他不是轻易许诺之人，许下了承诺，就一定要做到。

    然而，他的迟疑听在她耳里却分外刺耳、惊心。

    难道，就连这个，他也要想了又想？

    但若要他保护的是万湘湘的安全，他可还会如此游疑不决？

    红叶抿紧唇，赌气坐着，不说话。

    气氛变得凝重，宋离一时也不再开口。

    不曾想，他的沉默反倒令红叶激动起来，她倏然冷笑道：“你心里一直认为是我错，是你对。可今日你们是这些所谓的正义人士在这里追杀我，你又认为谁是谁非？”

    五绝门在这里杀人就是错，难道万剑山庄做同样的事情便是对？

    宋离蓦地一怔，脑子里嗡嗡作响，一时难以接受她方才所说的话语。心头模糊成一片，满眼明亮在瞬间暗了。

    原本，所谓的是是非非、对对错错，在他看来，简单明了得就像是韭菜拌豆腐般，清清白白。却在这一刻，混乱成满地的红豆黑豆，明明看得清，却难以分辨开了。

    红叶挑眉，继续追问：“若是他们杀我之时，我又杀了他们，那么，我到底是错了，还是对了？”

    若他认为她做了错事，他便不会再理会她的生死吗？

    好一番冠冕堂皇的借口！

    红叶冷哼。

    宋离蹙眉，敛容。

    清澈明亮的月光落在他身上，却仿佛都带着刺。

    二十多年认定的真理，没想到，竟这样轻易被颠覆了。

    原来，好人并不全好，坏人也并不全坏，这世上多的是好坏不分的人。就像大师兄，就像红叶。好人也会做错事，坏人也不见得有多凶恶。

    那么，他自己究竟是好还是坏？

    他所坚持的，所做的一切，究竟是对还是错？

    红叶淡淡地吁了一口气，像是有点无奈，又似有点感慨。她伸长腿，从屋顶上滑下来，像冲破阻碍的风，轻飘飘地落在他面前。

    “离哥哥，咱俩一起走吧。”她目光精湛，声音笃定，又是一句震得他傻懵懵。

    “去哪？”他直觉反问。

    “哪里都成。”红叶笑微微，“你不做你的大侠，我不做我的小姐。天大地大，去哪里不成？”

    江湖上的是是非非太复杂，又岂是他一人一己之力可以激浊扬清的？还是别管了吧。

    都放下吧。

    为了他，她可以什么都不要，什么名分，什么地位，统统都不要了。从此以后，他和她，便可以海阔天空了吧？

    宋离注视着红叶，她清亮的眼睫底藏着他想用一生去解读的心事；她俏丽的笑容里蕴着他想用一生去追寻的光芒。

    他，几乎就要心动了。

    然而——

    他倏地后退，避开她轻轻刮过他发鬓的指尖，避开一丈的距离。

    “不。”红叶闭上眼睛，心里又苦又怒。他拒绝了，他到底还是拒绝了她。她要的是他的全部，而他，只肯给她一隅。

    一丈之外，是他跟她的距离，也是他必守的原则。

    他的原则，太多太多，几乎有一大部分，是她不能理解，无法接受的。

    所以，她和他，注定了，偶然相遇，必然分离。

    她忽然一阵虚弱。胸口所受的那一掌，不轻，初时被她强自镇住了，而今，所有的支撑土崩瓦解，便痛得好似要撕裂，让她分不清是心外的伤，还是心内的痛。

    然而，有何区别？

    她所有的计划，一败涂地。经不起推敲，受不起考验。她一时只觉昏天暗地，这一生从来没有过的伤心失意一起灌人她的心底。

    “我想问你一句话。”她张眸，突然道。

    宋离垂眸，无声地看着她。

    “你很怕吗？”她嘲弄地笑。忆起那些他们共同经历过的甜美时光，那些亲密的拥抱，青涩的吻，还有那些小小的误会，甜蜜的心跳。

    那么多的经历，那么多的心力，到头来，依然还是枉然。

    宋离蹙眉，注意到她眼中—闪而逝的哀伤。他记得她许多模样，神气的、得意的、狡黠的、吃惊的、恼怒的、撒娇的、害羞的……独独不曾见她如此笑过。

    她大概不知道，她这样的笑容比哭还让人难过？

    “你说。”他压抑住想揽她入怀，温柔呵护的冲动，困难地将话吐出。

    “若你护不了我的安全，又当如何？”

    宋离怔了怔，看着她凄然的笑容，阴郁的表情，不知怎地，竟像是被吓住似的，开不了口。

    红叶的嘴角动了动，仿佛是有了一丝笑意，却又仿佛悲戚。

    半晌，她忽然扑过来，双臂搂住他的头颈。

    宋离但觉樱唇柔软，幽香扑鼻，还未弄清楚是怎么一回事，唇上又是一痛，红叶已翻身上了屋顶。

    他抚唇，唇上有细细的齿痕。他胸中一紧，一纵身，也跃上屋檐。

    红叶回头，月光下，但见她衣袂翩然，神情优柔，好似凌空飞仙。

    是不是就这样分手了？他心中一痛，只觉冰炭摧折。

    “在这里，那妖女在这里。”四面呼啦啦的声响，一下子涌入他的耳底。

    红叶牵唇，淡笑，一转身，越过重重屋檐，没入沉沉夜色里。

    “——”他张唇想喊，却又蓦地顿住，唇上的血丝沁入嘴中，又腥又甜。

    “宋少侠，刚才那妖女是不是在这里？”闹哄哄的人声人影，迅速淹没了他的知觉。

    他痴立半晌，然后，怔怔然回身，怔怔然跃下屋檐，又怔怔然走出人群，忽然间有些莫名地笑了。

    春欲暮，思无穷，旧欢如梦中。

    三个月，三个月的时间来得及做些什么？

    三个月，三个月的时间又可以带给人怎样的改变？

    那晚离开义县之后，宋离只身闯荡江湖。凭着右臂的天生神力和一柄精铁打造的钢刀，诛杀盘踞在黄河口岸的一窝悍匪，令过往船只畅通无阻。一个月后又由北往南，活捉屡次犯案的釆花淫贼李修容。

    一时之间，群豪震动。

    所有的武林人士都开始关注这个沉默寡言的英雄少年。再加上，他所作所为的初衷是为了赢得佳人青睐，于是，多事之人绘影绘形，将他的行为附加一点香艳的色彩，于茶余饭后，在酒肆茶坊间大肆渲染，为他更添一抹神秘、一份感性。

    另一方面，他飘忽的行止、冷峻的言行，却又吸引了无数佳丽侠女为之仰慕倾心。

    短短不到三个月的时间，宋离已成为众所瞩目的焦点。

    他走到哪，呼啦啦一批武林人士就跟到哪。这其中，有看热闹者，有想从他身上查出秋红叶的下落者，也有追在他身后大献殷勤者。

    真是不堪其扰，不胜其烦哪！

    然而，他还差一件轰动武林的侠义之事没做。

    离最后期限越近，众人对他的好奇越炽，大家议论纷纷，揣测他最后该做的到底是哪一件事。

    替震远镖局寻回失物？还是帮少林寺捉回叛徒……

    就在这个时候，江湖中却突然发生了一件离奇至极，也诡异至极的事情，其轰动的效果绝不亚于宋离的崛起。

    那便是钟秀谷的六姑娘被人绑架啦！

    是“东陵一剑，南有解忧，西门锦衣，北花钟秀”这句歌谣里的钟秀谷耶！

    宋离若是要再做一件轰轰烈烈的事情，怕是非营救花六姑娘莫属了。

    更有可靠消息说：宋离不日便会到达杭州。

    这与那群绑匪所说的目的地不谋而合。

    于是，细雨蒙蒙的西子湖，游人不见减少，反而赛船似的，挤了个水泄不通。

    已是快交二更，湖面上百余只画舫早已掌起灯来，各色灯笼将湖面染得五颜六色，流光溢彩。

    歌女们轻歌宛转，琴音袅绕，悠悠地在重重雨帘中荡开来。

    如此良辰美景，却总免不了不尽如人意之处。譬如，此时的宋离，就不得不面对五绝门的挑战。

    在离众人聚集之处约五十来米的湖面上，泊着一条乌篷船。

    宋离坐在舱中，剑眉微蹙，手中扣着一支木制的发钗，默默发呆。任由船身随着波浪轻晃，木钗上的铃铛便在他手中“叮冬”、“叮冬”地响。

    这是一份来不及送出去的礼物，然后，便永不可能送出了。

    三个月的时间，毕竟是太短太短。他走遍大江南北，连无名尸体都不曾放过，却依然打听不到大师兄的任何消息。

    大师兄，就像是一缕轻烟，在人间蒸发了。

    他开始不得不相信师父的判断，大师兄的确是刻意逃婚了。

    不然，江湖上这阵子沸沸扬扬的议论，怎么还引不出真命天子？

    他这一辈子，惟一的一次心机，就这样不了了之。

    不得不认命的，对不对？何况，他连这条命都是师父的呢。

    宋离打定主意，是要认认真真地回去迎娶湘湘了。

    然而，一夜之间，流言四起。

    钟秀谷的六姑娘竟然被人绑架了。这样轰动武林的大事，他逃不了责任，非得去查、去救。更何况，私心里，他还藏有万分之一的希望，希望能由这次绑架事件中追查出大师兄的下落。

    毕竟，敢惹钟秀谷的人不多。

    于是，他兴冲冲地赶到杭州。

    却不料，他人前脚才进客栈，五绝门的邀请函便已到了掌柜手中。

    邀请函上说得明白，要想救花六儿，就必须到西湖来等。

    至于等到什么时候，等什么人，却没有一一说明。

    所以，他现在，只能这样枯坐着等。

    然而，五绝门明明是一个杀手组织，却为何突然绑一个人回来？

    难道，是红叶？她特地要做一件轰动武林的事情，要引他来？

    会吗？

    是这样吗？

    他面色从容，心里却忽忽而乱。

    若绑人的真是红叶，他该怎么办？他能怎么办？

    宋离手心出汗，一用力，木钗“啪”的一声折断了。

    断成两截的发钗一边一半落在船板上，永不可能还原了。

    他瞪着钗子，想及红叶的表情，脑中就似重现了当日她握着发钗时，那亮晶晶的眼神、红融融的脸颊，以及那幸福的笑容。

    不知怎地，他心中又一乱，耳边却听得一声娇柔的嗓音，低低唤道：“宋公子。”

    他抬头，却见一座粉色画舫顺水划到乌篷船前。

    那画舫和聚集了满湖满眼的画舫毫无二致，舫内灯火明亮，彩窗之中映着七八个人影，似乎全是女子。

    “宋公子，请上来吧。”先前唤他的女子又道。

    宋离看一眼远处毫无所觉的人们，叹息一声，站了起来。走两步，忽又折转回身，拾起落在地上的发钗，拢入袖中。

    船上的女子见了他的动作，都掩袖吃吃地笑起来。

    他也不以为意，只是慢吞吞地走上船板，慢吞吞地跟在那女子身后，进了船舱。

    “喏，这是我家小姐。”那女子笔直将他带到一个人面前。

    他低头走着，心口却觉跳得慌，若这人果真是红叶，以她的脾气，他该如何面对她。他想起她临去前那一瞥，仿佛是有千般爱万重恨似的，恨，对了，她应该是恨他的，是不是？

    “你就是宋离？”坐在他对面的那人兴味十足地道。

    他蓦地抬头，见那女子，一身嫩黄的衣衫，年纪看起来比红叶还要小，神情也是天真淘气的。只不过，红叶的天真中带着狡黠、神气，她的天真则完完全全是一种涉世不深的单纯。

    不是红叶！

    宋离心中有些轻松又有些失望。他甚至开始怀疑，这一次，他肯乖乖赴约，不是为了花六姑娘，而是为了见红叶了。

    “咦？我长得好奇怪吗？为什么你尽盯着我瞧？”那少女嘻嘻笑道。

    宋离面上一红，抱拳道：“在下听闻姑娘捉了钟秀谷的花六儿，不知她和姑娘有何过节？”

    “她跟我？”少女瞪大眼，指指自己的鼻子，尔后又笑呵呵地道：“没有，我跟她没有过节。”

    “那，姑娘为什么要捉住她？”宋离皱眉。

    “这个——”少女仿佛很为难地想了想，才说：“为了帮朋友嘛。”

    “帮朋友？哪个朋友？”宋离更奇怪了。

    “秋红叶，你也认识的。”那少女满不在乎地说。

    果然。宋离心里“咯噔”一跳，又是欣喜又是苦恼。

    “她现在在哪？”

    “就在——”少女还未说完，船舱里猛响起一阵咳声。

    少女吐了吐舌头，闭口不说了。

    “那么，姑娘可以告诉我花六儿现在在哪里吧？”宋离扫一眼旁边那些随时准备伤风咳嗽的女子们一眼，沉声说道。

    “也不行。”少女摇头，一本正经。

    宋离哭笑不得，上前一步，恶狠狠地威吓道：“那么，我就先抓了你来交换她。”

    那少女果然吓了一跳，一边退—边道：“你别抓我，你抓了我会不得好死的。”

    哪有人这样威胁人的？宋离想笑，却又忍住，作势伸了手来抓她。

    少女吓得哇哇大叫，“我不玩了不玩了。”

    早知道这么危险，她才不来呢。

    她猛拉开身后的一道暗门，一样黑糊糊的东西从门里飞了出来，直击宋离。

    少女却一闪身，进了暗门。

    眼看着门就要关上了，宋离心急，狠狠一掌，想拍开那物件。触手才觉不对，可是，已经迟了。

    这边的喧闹早已吸引了不少看热闹的人，大家眼见得宋离一掌拍去，黑布袋片片碎裂，从中落下一个人来。

    舱中女子大惊失色，纷纷嚷道：“宋离打死花六儿了，宋离打死花六儿了。

    一时之间，整个西湖水面上都弥漫着这一句话——

    宋离打死花六儿了？

    众人挤上前来，想要查看时，那画舫却顺着流水，眨眼去得远。

    宋离怔怔地，弄不明白究竟是怎么一回事。

    他确信，自己适才的掌力并不足以打死一个人。可那人，分明躺在船板上，一动不动了。

    他心中一凛，直直扑过去。

    那人却霍地一跃而起，抖抖衣襟，灯烛摇晃下看得分明，那人

    竟是红叶。

    红叶！

    她是红叶！

    宋离万料不到会与她这样见面，一时之间心情激动，难以自抑，“你……你……”

    红叶微微笑着，笑得愉悦，是那种计谋得逞的愉悦，“离哥哥，好久不见啦。”

    他揪紧的心倏地松了，感觉从来没有过的轻快。然而，转瞬，他又忆起她的所作所为，不由得沉下脸来，问：“为什么要这么做？”

    她掳了花六儿，引他来这里，又在众目睽睽之下诈死诬陷他，她心里究竟打着什么主意？

    “离哥哥，你难道还不累吗？”红叶幽幽轻叹。

    “累？”宋离一愕。

    红叶款步移致桌边，慢条斯理地倒了两杯酒，道：“你刚才也看见了，所有的人都认为你打死了花六儿，对不对？”

    她淡淡地笑，他心里却泛着淡淡的苦。

    “你——为什么要这么做？”

    “傻哥哥，”红叶走过来，送一杯酒在他手中，“我要你知道，你并不是圣人，你不能拯救你所有的亲人、朋友，因为，你也有做错事的时候。”

    她柔声说着，轻轻拨开他低垂下来遮住眼睛的一绺黑发。

    “原来如此。”宋离收敛了笑，低头看着她手中的酒，没有动。

    三件事，他做了两件，却犯下一个大错，她的目的，只不过是不让他娶湘湘而已。

    她的心愿其实很小，为此付出的心力却太多。

    宋离的眉心皱成一条水平线。他心里想：他已执意要娶湘湘为妻，照顾她一辈子，便不能给红叶太多的留恋。此刻，对她有情其实才是对她最大的无情。

    他不要她再为他做任何事，他不可以再负累她更多。

    他一咬牙，冷冷扬眉，“你以为你这么做就阻止得了我吗？还有的是时间，我不会放弃。”说完，他脚步不停，径自向夕陡去。

    “你确定，你的心意，不会再有改变了吗？”

    “君子一诺千金，你以为我是什么？”宋离语气坚决。

    红叶幽然叹道：“你不是答应过我，无论我对你怎样，你都不会生气的吗？”

    他一怔，疾走的脚步顿了顿，语气有些僵硬，“我没有生气。”

    “你是没有生气，可已经打定主意不再理我了是吗？”红叶执著酒杯，手指沿着杯沿划圈。

    宋离心下歉疚。走，走不了；留，留不得。他不禁长长地叹了一口气。

    “你也不用为难，你跟我干了这一杯，以后，你做什么，我都不会拦你。”红叶举杯，神情淡淡的。

    周围忽然寂静如死，听不到一丝声音。

    宋离喉头一动，想说什么，挣扎半晌，却还是一仰头，饮尽杯中酒。

    两只酒杯同时搁了下来，“你现在，可以走了。”红叶侧身，让出路来。她的脸色在烛影里一片苍白，连声音都是哑哑的。

    他心中陡感不安，看着她的目光渐渐敛紧。

    “你怎么还不走？”红叶晃了两晃，勉强站住了。

    宋离隐隐觉得她面色不对，心中惊疑不定，不由得跨前一步，恰恰接住了红叶软倒的身躯。

    他抱着她，见她面色苍白，身体冰冷，连笑容也是虚弱的。这一惊，非同小可。

    “怎么会这样？怎么会这样？”他叫道。

    “我死了，你便做完最后一件事情。包括你打死六儿的误会，也可以澄清了。”红叶笑着，眉梢眼角，如一朵盛开的玫瑰，“从此以后，遂了你的心愿，我在哪里，也都是快活。”

    “不，不。你不可以死，我要带你去找大夫。”宋离心中被巨大的恐惧笼罩着，语无伦次。

    “你不是不想见到我了吗？我死不死，不都一样？”

    “你不要再说了，我们找大大去，去找大夫……”宋离用颤抖的手擦去她嘴角的血丝，擦了，血又涌出来，再擦，还有，仿佛怎么擦也擦不完的样子。

    “还有一句话，我要问你。”红叶反手，将冰凉的手指搭在他的手背上。

    “你说，你说，你要什么我都依你。”

    红叶的眼睛亮了，可只一瞬，她又神色黯然，忧郁地抿紧唇，“如果没有湘湘的那场婚礼，你会在立秋那日去向我娘求亲吗？”

    “我——”宋离迟疑了一下，他从来没有说过谎，当时，他确实是下定决心要与她划清界限了，否则不会那么轻易允诺娶湘湘为妻。然而，那时不代表现在，他、他、他其实是想去的，好想去。

    他的头点下去，好坚决，好认真。

    红叶看在眼里，仿佛是松了一口气，手指轻刮着他攒紧的眉，淡淡地笑了，“傻瓜，你不该认识我，真的，不该……”说着，笑容突敛，盛开的玫瑰在顷刻之间枯萎了。

    “靠岸！快靠岸。”宋离大声吼，肝胆欲裂。

    那八个女子却动也不动。

    他急了，推开众人，自己要去掌舵。

    其中一名女子失声哭道：“没有用的，小姐是一心寻死。”

    一心寻死？

    红叶为什么要这么做？

    她不是一向最聪明的吗？为什么要做这样的傻事？

    啊，是了，她是存心的，存心要给他好看。

    若他护不了她的周全，又当如何？当如何？

    这刹那间，宋离但觉顶门“嗡嗡”作响，眼前金花乱飞，似乎自己的灵魂也脱离了躯壳，没有了思想，没有了感觉，甚至连哭，都哭不出来！

    “红叶，红叶……”宋离的双膝重重地跪在船板上。