|
挣扎了一天，陆采衣终于能够鼓起勇气，打算开口请步无忌帮忙，虽然她不敢保证能够成功，但至少她也尽了力，对爹亲能够交代。
只是，当她走进书斋后，勇气忽然全都消失无踪，舌头像是被拔掉般，一句话也无法说。
舍弃自尊弯腰求人，本就不是件易事，更何况她所求的男人和她有着恩怨纠葛。
当步无忌见到陆采衣那一刹那，心倏地一揪。她外柔内刚，自尊心极强，若不是因为亲人的缘故，相信她也不会抛下自尊来见他。
只是，瞧她细眉微蹙，轻咬唇瓣，那苦恼的模样让他的心更加不舍。
“我还以为你不想再见我了。”他主动开口，语气显得云淡风清。
早在要来见他之前，她已作好会被他责骂的准备，没想到会见到一脸微笑的他，仿佛他们之间不曾发生过任何不愉快的事。
她深吸口气，轻声道：“对下起，我骗了你。”
“你骗我什么？”说她聪明，她还真的是，说她笨，又实在是傻气得令人心疼。她毋需对他道歉，也没有那个必要。
“我没有表明我的身分。”
“错并不在于你，你用不着向我道歉，再说，当年我实在不该任由情绪牵引而作决定。”
陆采衣一阵错愕，“真意外，你竟然会说出这种话？”
“难不成我在你眼中是个残暴不仁，冷酷无情的人？”他挑高一边的浓眉，一脸讶异。
“不是的。”她摇头，“当年本来就是我陆家的错，不该以姊代妹完成两家的婚事，说来你也是受害者，你何错之有？”
“话虽如此，我却害得你有家归不得，只能孤零零的沦落在外头。”如果上苍没让他再与她相逢，他恐怕不会知道，有个差点成为他妻子的女人，因为他的决定差一点孤苦一生。
“或许是我生来就六亲缘薄，与你无关，再者，这些年来我过得很快乐，你也知道的，不是吗？”
“你的话让我愧疚。”见她愈对这件事不在意，他就愈觉得对不起她。
“陆儿并无此意，若有冒犯步爷之处，还望步爷见谅。”她对他福了福身。
步无忌皱起眉，不满她道歉之举，“你我之间生疏了许多。”
听出他语气中的感叹，陆采衣胸中一动，“我们之间一直很生疏。”一直以来，她想对他避而远之，但他却不明所以的步步逼近，让她既抗拒着他，又不由自主的被他吸引。
“是的，你一直试图远离我。”
“我不想再忆起过往，而且当年你也说了，你不想再见到我，我只不过是照着你的意思做。”
“那日是我话说得太重。”
“人在气愤时，本来就会说出失去理智的话，我从没放在心上过。”
“我怎么觉得你是刻意讨好我？”见她闻言瞬间呆愣，步无忌将手负在身后，“有事直说，我不想看到你讨好我的模样。”那只会让他不快。
“我……想请你帮助陆府渡过难关。”
“凭什么？”
陆采衣咬着唇，说不出口。若她照爹的意思跟他说，抛开他的反应不谈，连她也会看不起自己。
步无忌看着她一会儿，又道：“还是你认为你救过我的命，所以拿这件事来要求我？”
陆采衣没有说话，咬着唇瓣的力道又加重了些。
步无忌皱起层。若他再不说话，恐怕她那柔软的唇瓣会被她咬出血来。
“你清楚陆家的债务吗？知道你爹欠人多少银两？”
“我不知道。”
“这是我命葛镛查的。”他从桌上拿起一叠纸张，瞧见她脸上的疑问之色，他解释道：“自昨日陆老爷来访，我就有预感，你一定会来找我。”
他看不出任何情绪的俊容让她心惊，他手上的纸张更让她慌乱、不安，明白那上头有着她不知道的一切。
深吸一口气，她伸出颤抖的手，接下那些纸张。当她看到一张又一张的纸上写着陆府这几年来所欠下的债务，整个人像是被重棍所击，打得她眼冒金星，脚步不稳的直往后退，要不是步无忌及时伸臂环住她的腰，她一定会跌坐在地上。
无法像往日一样请步无忌自重，她整个脑子已被陆家的债务打击得无法思考，抬头望着他，她的小手不自觉的握紧了纸张。
难怪爹会来求步无忌，就算有十个陆家，也拿不出这么多的银两，她想不透，陆家怎么会毁败到这个地步？
“这是真的吗？”
“我想葛镛不至于骗我吧。”该死，她的脸色怎么如此苍白，让他看了好心疼。“你是陆老爷的女儿，应该了解令尊才是。”
陆采衣的身子又是一颤，就是因为了解，她才无法想像。“对不起。”不知道该对他说什么，她只觉得对他满心歉意。
步无忌轻叹口气，“你不需要向我道歉的，错不在于你。”
陆采衣摇了摇头。她的请求太过为难，他要拒绝，她无话可说，只是，为什么她就是说不出口呢？
“步爷，我……”
瞧她吞吞吐吐，陷入天人交战的模样，他干脆替她作决定，“我步无忌的命应该值十万两，我答应你的要求。”
闻言，陆采衣不敢置信的瞪大眼，“真的？”
“当然。”他收回搁在她纤腰上的大掌。“三天之内，我会将事情解决。”
“谢谢。”她红了睑，有些分不清是因为他的相助，还是因为被他抱了许久，她竟毫无所觉。
“你对我只有这句话要说？”步无忌幽深的黑眸掠过一丝诡异的光芒。
听出他话中的意思，陆采衣沉默了会儿，轻声道：“对不起，我不能弃我爹于不顾。”
“所以，就算陆老爷早已与你斩断亲情，你还是顾念着他？”
“是。”
“那好，有件事请你记住，我这回出手帮忙是偿还你救我的恩情，但就只有这么一次。”
陆采衣心惊，“什么意思？”他的话听起来，好像还有什么事会发生。
“陆家就算过得了这关，也绝过不了下一关，而下一关，就算陆家倾家荡产，也无法免去陆老爷牢狱之灾。”
“是什么事这么严重？”
“数个月前，令尊看上了西村那块地，可是村民不愿卖，令尊为了能够顺利收购，竟然派人半夜纵火，逼得村民们不得不迁离，以低价将土地卖给令尊。”
陆采衣的脸色再次倏地变得苍白，“会让我爹做出这种伤天害理之事，难道西村的地价值不凡？”
步无忌点头，“不错。令尊也不知从哪得来的藏宝图，指示大批的金银珠宝埋藏在西村地底下，结果发现，那里一个子儿也没有。”
抬起眼，陆采衣望着一脸淡漠的步无忌，“你又怎么知道这件事？”
步无忌拿起桌上的一份案卷，“我请衙门誊了一份给我。”
陆采衣搁下手上的纸张，接过步无忌手上的案卷，愈看愈心惊，状纸上的
一字一句，皆是沉痛、悲愤的指控。
“那些村民筹了银子，请了城内的状师要控告令尊，而这件案子，我已请大人暂且压下。”
“你有办法解决吗？”陆采衣心乱如麻，无法思考，此刻她像是个溺水之人，而步无忌是救命的浮木。
“有。”
“那你可以再帮我爹一次吗？”
“这次又凭什么？”
“步爷，如果我求你呢？”
她清灵小脸上有着令人不忍拒绝的请求，令他的心不由得一揪。
唉，动了心、动了情后，她的一颦一笑牵住他的心，让他无法狠心无视于她脸上的哀伤。
“好，我可以出手相肋，不过，你必须答应我一个条件。”
“什么条件？”
“从今以后，你和陆家真正的恩断义绝。”
陆采衣瞠目结舌，“为什么？”
步无忌看着她好一会儿，淡淡地道：“陆儿，就算我有金山银山，也无法让令尊挥霍无度，更何况，我不能因为陆家而毁了步家百年基业。”
她无语可反驳。他说得一点也没错，何况她本就没理由再要求他帮忙。
“好，我答应，不过，能否在三天后让我回陆府见我爹一面？”
“可以。”步无忌答得爽快，没有多所为难。他预计她回去后，只会让她对陆家更加心寒，而这正是他所要的结果。
陆采衣并不知道步无忌所打的算盘，只要能够救陆家，就算是莫名其妙的要求，她也只能咬牙答应，再说，当年爹已和她斩断父女情缘，她早已不是陆家的人，回不回陆家对她而言也已无差别。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊bbscn＊＊＊
天初亮，街道上只有三三两两的行人。
一匹黑色骏马拉着一辆马车，往陆府的方向行驶。
坐在马车内的陆采衣，疲惫的小脸上掩不住焦急之情。
虽然步无忌答应三天内会解决陆家的债务，而她也相信他会遵守诺言，但是，没有亲自回家瞧瞧，她的心就犹如十五个吊桶，七上八下，无法安稳。
而且，她此行也是要拜别爹亲，往后陆府要是再出什么纰漏，她已无法求步无忌，再也帮不上忙。
“陆姑娘，你脸色不太好，要不要停下来歇歇？”常儿在步无忌的坚持下，陪同陆采衣回陆府。
“不用了，我只是昨晚没睡好，有些累罢了。”陆采衣勉强扯起一抹微笑。
常儿见她脸色苍白，正想再劝，马车已停了下来，传来车夫的声音。
“陆姑娘，到了。”
常儿掀开帘子，扶持着陆采衣下车。
这时候，陆府朱红的大门缓缓开启，守门家丁见是大小姐，连忙弯身请她入府。
陆采衣快步走进家门，还未走进大厅，李叔便迎面而来。她停下脚步，还来不及唤声李叔，二娘何氏的怒斥声由远而近传来。
“你这个贱丫头，还回来做什么？”
陆采衣愣了愣，掀唇末语，只见爹和二娘铁青着脸快步朝她走来，让她心一惊。难道步无忌反悔不帮忙？
“爹，二娘，家中的债务还未解决吗？”
“步爷是什么人，十万两对步家而言是九牛一毛，昨儿个全解决了。”何氏冷哼一声。
陆采衣吁了口气，只是，步无忌虽富可敌国，但二娘不应该对此视为理所当然。
“二娘，十万两不是小数目，步爷也没有非出手帮忙的必要啊。”
闻言，何氏瞪大眼，不敢相信眼前这个一向逆来顺受的晚辈竟敢顶嘴。哼！要不是她女儿不争气，跟别的男人私奔，让她没了步无忌这个靠山，哪沦得到陆采衣在她面前耀武扬威？
“老爷，你瞧瞧这个不肖女，早跟你说了，这个丫头心不向着我们，你才要她向步爷开个口，她就要和你斩断父女亲情。”
陆采衣愣了愣，好半晌才从父亲苛责的严厉目光中回过神来，“爹，我……”
“你还想辩解什么？”陆老爷打断她的话。“敢要与我断绝父女关系？哼，你好大的胆子！当初你娘走的时候，真该拉着你陪葬，省得这时候让我心烦。”一想到步无忌对他撂下的威胁他就气怒，但又碍于债务无力偿还，只好答应步无忌的条件。
父亲无情的话语让陆采衣脸色倏地刷白，双拳不自觉紧握。
如果爹不娶二娘进门，不放任二娘对娘蛮横无礼，娘也不会抑郁而终。爹的好色害了娘，爹的贪财害了她，而爹不但没有悔意，反而还责怪她！
因为气愤、寒心，陆采衣脱口而出，“三年前，爹不就已和女儿恩断义绝了？”
在场的人全被陆采衣这句违逆的话震住，尤其是陆老爷，惊讶的脸上扬起一抹被羞辱的难堪，“我是你爹，要如何对你全凭我决定，别以为要你开个口，你就可以不把我放在眼底，若有必要，教你去勾引男人，你也得照做！”
陆采衣脸色更苍白了，因为父亲无耻的话语而浑身颤抖。她知道爹所指的男人是步无忌，她怎么也没想到，爹会说出这样的话。
不，其实她一直是自欺欺人，爹和二娘根本不把她当亲人看，求她的时候，可以放下身段，以亲情来逼迫她，利用完之后，对她的态度完全改变，仿佛她是卑贱的乞儿。
常儿一直站在陆采衣身旁，不禁义愤填膺，他们把陆姑娘当作什么了？要不是爷交代过，来到陆府不能多话，她真想痛骂陆老爷和何氏一顿！
陆采衣深吸一口气，压下欲夺眶而出的泪，还有胸口沸腾的激动。
“爹，这是女儿最后再叫您一声爹，您保重。”话落，不顾爹亲气得吹胡子瞪眼睛，她跪下拜别，然后由着常儿扶持，转身离去。
她完全不理会父亲的咆哮以及二娘尖酸刻薄的话语，直到走出大门，才停下脚步，侧身望着追着她走出来的李叔。
“大小姐……”李叔哽咽着低唤道。
“李叔，以后府里的事就有劳你费心了。”
“大小姐，你真的不会再回来了？”
“李叔，别担心我，这些年来我过得很好，以前是，未来也一样。”
李叔叹了口气，“老爷他太胡涂了。”
陆采衣微微一笑，“李叔，采衣知道你是心疼我，但我真的过得很好，你别再为我挂心。”轻声说完话后，她赶紧坐上马车，怕自己会控制不住想落下的泪水。
常儿见陆采衣强忍着悲伤，感到心疼万分，“陆姑娘？”
陆采衣抬起头，望着一脸担忧的常儿，勉强自己扯起一抹微笑，“我没事，别担心我。”话落，她又低下头，不再多言。
回到步府后，她立即开口询问守门的家丁。
“步爷出去了吗？”她要亲自再向他道谢。
“没有。爷说了，陆姑娘回府后请先回房歇息，待养足精神，想见爷时再请你到书斋去，爷说他今日不会出府，会等陆姑娘的。”
陆采衣愣了愣。虽然家丁是转述步无忌所交代的话，但字字句句充满着对她的关怀。
步无忌的关心就像是温热的火焰，温暖了她因在陆家受尽委屈而变得寒冷的心。
所以，当下她决定要先养足精神，然后神采奕奕的面对他。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊bbscn＊＊＊
睡了一觉，陆采衣午后才醒来。梳妆打扮后，她走出厢房，来到书斋。
这时，葛镛刚踏出书斋，正轻轻的关上门。
“步爷还在忙吗？”她语气极轻，怕惊扰了书斋里头的人。
“爷无时无刻都很忙，没得闲的。”葛镛嘻皮笑脸的回应道。
“那我晚一点再过来。”
葛镛正欲开口要她留步，身后的门霍地一开，一向识相的他连忙退下。
“陆儿。”
闻声，陆采衣快速的转过身，“步爷。”乍见到他，她的心怦怦狂跳。
步无忌走到她面前，笑问道：“找我有事？”
“我是过来跟你道声谢的。”
“那你要怎么谢我？”
陆采衣无言，不知道该怎么说，直到见到步无忌莞尔的微笑，才知道他是戏耍她。
“步爷！”真是的，逗她很好玩吗？
“若真要谢我，就先换掉你身上这套衣裳。”她身上这套粗布衣裳真是愈看愈碍眼。
“为什么？”陆采衣低头瞧了瞧，浑然不觉有何不妥之处。
“看到你身上的衣裳，就会让我觉得你是提醒我当年所做的事。”她不是弃妇，值得更美的装扮。
“陆儿无意让你有这种感觉，若你真的不喜欢，那我换掉好了。”
“当真？”
陆采衣睁大了眼，不明白步无忌的意思。“当然。”
步无忌笑了笑，拍了拍手，两名婢女双手捧着新衣裳来到陆采衣面前。
“这是……”
“君子言而有信，不能反悔。”
“步爷是早料到陆儿会答应？”
“你是知恩图报的人，不是吗？”他低沉的嗓音带着温柔的诱哄。
陆采衣点头答应，转身领着那两名婢女回到厢房。
在常儿的服侍下，她换上许久不曾穿过的美丽衣裳，也抹上胭脂水粉。
她看着镜中映出的娇容，纤手不自觉的抚上脸颊，不禁自问，这是她吗？
自从当年被步无忌送回陆府的那一刻起，她就丧失了装扮自己的权利。
一个被休离的弃妇，就算打扮得再美，没有丈夫的怜惜，也全都是白费工夫。
她嘴角扬起一抹苦涩的笑，这时，敲门声突然响起，打断了她的思绪。
“陆姑娘，爷在外头等你，请你即刻出房。”
陆采衣起身走出内室，推开房门，映入眼中的是步无忌含笑的俊容，她的心倏地狂跳。
他高大硕健的身形，俊逸的外貌，沉稳不容任何人撼动的霸气，在在勾动她的心。
盯着她柔美的娇容，步无忌缓步走到她面前，话中有话地道：“你适合这样的打扮。”
陆采衣回望他深邃的眼眸，一时间竟不知该说些什么。
“你脸红了。”他低沉的嗓音说着温柔的笑语。
她慌乱的低下头，不敢再瞧他。“是上了胭脂的缘故。”
“是吗？夫子是不能说谎的。”
陆采衣错愕的抬起头来，对上他温柔的笑，有片刻闪神。“步爷……”
步无忌看着她娇嗔的模样，情生意动下脱口而出道：“我想听你唤我无忌。”
她愣了好一会儿，连忙摇头，“这不适宜。”太亲密了，只有他的妻子才可以这么唤他。
“你连我这点小小的要求也不能答应吗？”他皱起眉，一副伤心的模样。
商人最懂得见缝插针，无所不用其极的想得到利益，往后有机会，他该提醒她这一点，然而此时此刻，这可是他最大的利器。
如果陆采衣够理智，应该看得出步无忌可怜兮兮的眼神中有着精明的算计，但是，此时此刻的她因为感激而看不出他的意图。
“无……无忌。”鼓起勇气唤出声后，她蓦然惊觉，他们之间的距离似乎又拉近了。
满意的微笑自步无忌唇畔微微扬起。“很好听。”
他太过温柔的深情令陆采衣心一惊，脸一红，不自觉的往后退。
步无忌立即脚一跨，长臂一伸，扣住她纤细的腰肢，“再退就摔倒了。”
陆采衣屏住气息，瞪看着近在咫尺的俊容，心不住怦怦跳着。
步无忌俯首看着她两扇长睫，直到她羞红了脸才松手放开她。他知道有些事不能太操之过急，尤其是对她。
“我吩咐厨子做了几道新菜色，陪我一同尝尝。”
“嗯。”她点头答应，移步欲往前走，然而他突来的呼喊让她停下脚步。
“慢着。”
“怎么了？”别过头，她清亮的瞳眸中漾着一抹不解。
“你身上好像少了什么。”他的目光认真的打量着她。
陆采衣不明白他的意思，掀唇欲问，只见步无忌从袖中拿出一支上头雕着一朵牡丹的玉簪。
接着，他高大的身躯欺向她，将手上的玉簪插入她的云髻。
“无忌！”陆采衣惊声低呼。他知道他在做什么吗？亲自为她插上发簪？
那是情人、丈夫才可以做的。
“这样很好看。”步无忌微笑着说。她该是让人捧在手心上呵护、疼宠。
“可是……”
“别拿下。”他的大掌握住她的小手，语气更柔了，“真的很好看，相信我的眼光。”
他温热的手掌如火炬般灼烫她的肌肤，她慌忙挣脱他的紧握，微微低下头，不敢瞧看他那富含深意的黑眸。
太深的柔情，会让她的心难以负荷，她怕自己会陷入令人沉溺而又逃避不了的漩涡。
“牡丹高贵，不适合我。”
“在我眼中，你比牡丹还要高贵。”
尽是宠溺的爱语令陆采衣一愣，拾起头来直勾勾的瞪着他微笑的俊容瞧。
她错愕的模样让步无忌不免觉得有些受伤。
她还下懂他的心吗？没关系，从这一刻起，他会让她有很多机会明白。
“走吧。”他微笑著说道。
羞怯盈胸的陆采衣，除了点头答应，跟在他身后，已无暇再细想任何事。
|