|
区区五个肉包子居然分三天吃。
可想而知他们这两人落魄到什么程度。幸好那呆子还可仗着强健的体魄去猎些雉、鸡什么的回来吃，否则必饿死无疑。这其间，破屋子也来了几位食客，两只老狗、一只三脚猫，还有一匹老马－舒大鸿很羞愧地告诉她，每次他卖出老马数日之后，它都会自己跑回来。这次也不例外。因为诈欺是不对的，所以他说攒足了银子一定会先去还人家。
这种老实头已把本色表露到令人叹为观止的地步了！他甚至宁愿自己不吃也要让他带回来的小动物吃饱；季潋滟看着直想抓块石头往他头上砸。谁见过猫狗吃肉、主人啃骨头的怪事？他就是！
并不是她没有爱心，以前她也养了一些被丢弃的小动物，但当时她有能力，此刻呢，下一餐还不知在哪里，他老兄居然……气得全身发抖不足以愤，她只有将鞋子一脱往他呆脸砸脚印才有一点点灭火。虽然他没有饿着她，但她就是气他，气得想对他又踢又咬。
她丢出的鞋子没机会飞到他脸上，他伸手接住，看了看，发现没有坏……“丢给我干什么？又没有坏。而且我对针线活不在行，赶明儿我打些鱼去卖，看能不能再替你买一双新的，看来你不太喜欢这种黑鞋子。”否则也不会乱丢。他肯定地想。但没有胆去说上这女人看来随时都准备喷火，他才不会笨得去引燃她的火气。
但他仍是引燃了。
“我不要鞋子！”
“好，好，那我拿去丢！”他连忙往门外一丢。
“舒大鸿，你……气死我了，我是说我不要新鞋子！没要你丢我的鞋子！你”“你这娘们真奇怪，天天生气，莫名其妙。”他抱怨地走到门口去捡回她那只快被雪淹没的鞋子。拍干净走到她面前蹲着道：“你这样我怎么替你找婆家？”
听到他不悦的嘟嚷声，她心情竟好了不少；懂得生气，表示他还有救，不会动不动就让人吃死。
“找什么婆家？”她冷淡地问。
他搔搔一头乱发：“哦，那个……咱们孤男寡女总是不妥，而你总得找个夫家才行，否则独自一人，日后再有痞子什么的上门掳你去卖，你也求救无门，所以，我在离开泉州之前，得替你找个夫家。”
“要不要顺便决定我得生几个孩子呀？”
“哦，一男一女就好了。”他回得很顺。
“去你的！我的事不必你管。想走就走，滚到天边去死！”她粗鲁地伸手要打人。
“唉，你这样嫁不掉的，温柔一点。”
“嫁不掉又怎样！难道会死赖着你？”
“我是没差啦，可是你可能不要就是了。”他知道自己什么也没有，所以从来不妄想。“我当然不要！嫁你只会饿死！”
他辩驳：“我会打猎，也会打渔。”
“我不会嫁你，你少作梦了！”
他点头，但接着又担心道……“可是，如果没一个男人敢要你怎么办？”
“那我去当尼姑也不要你！”她凶巴巴地回答。这次成功地捏住他手臂，拧了一把。
可惜他看起来不会痛，一点成就感也没有。
面对这种少根筋的男人，会被气死的恐怕只有她而已。恨恨地抓过他手掌咬了一轮齿印，才丢开他手，搂着他的大棉袄，倒身在干草堆上休息，不愿理他。
可以想见此刻的舒大鸿一定是满脸无辜地瞪她背影，怎么也想不出她在气什么。幻想出他的拙样，竟是忍不住涌上无限笑意，偷偷流泻在唇角，扬成优美的弧度。
这个天上地下绝无仅有的二楞子。
“喂，你到底想怎样啦？”
“我不要现在嫁人。”她闭着眼，平和地开口。背对着他比较不会有揍人的欲望，他的脸只差没写上“我欠揍”三个大字。想起来又想笑了，她赶忙坞住脸，不给他瞧见。
“这么耗着也不成呀！”
“首先，我要你攒一些银两。”她脑中开始计量，很快浮出了一个开源节流的计画。
“我有在攒呀。”他勤劳得像条老牛。
“但也花得一毛也不剩。”她轻哼。
“可是那都是……”
“住嘴。从明日起，我要你把银两交给我保管，不许在未经我同意的情况下乱用。乞丐们少你一份施舍也不会死掉，这些小动物根本也不须大鱼大肉来伺候，那些孤苦伶仃的老人可以接济，但我有更省钱的法子。”
“但……但……”他怯怯地想抢回一点自主权。
“怎样！”她霍地翻身一瞪。
他立即忙不迭地点头。
“好啦，好啦，依你。”
那赶紧转身，缩入棉袄中噤声地大笑，他那拙样，真是太……太好笑了……也有那么点……可爱。好一个舒大鸿半个月来，她每天收到的银两时多时少，收得她天天大摇其头。天晓得这笨蛋只会卖劳力而不会动脑筋。
目前为止，唯一的收获是她已清楚地知道泉州境内各种劳力的工资有多少了。
当一天的木工，有两百文。
当一天的捆工，有两百五十文。
当临时轿夫，有三百文。
没工可做，自己打鱼去卖，被人杀价杀得七零八落倒还有三、四两的血本回归。
算钱算得季潋滟不知道自己该撞墙好，还是揍他一顿仰天长啸好；从遇见他开始，她的暴力倾向只多不少。
快过年了，下雪量增多，在黄昏时，大雪已溢进门槛里。这间破屋子虽有稍事修补，毕竟也不足以御寒，她搁下手中的针线活，望了门口一眼，也顺便瞪了眼趴在火堆边的二狗一猫。谢天谢地，由于她的禁止，那呆瓜没有再四处找没人要的猫狗回来。
全天下大概没有比舒大鸿更可悲的“善人”了。他救的东西，包括她，没有一个对他有感恩之心；她还算有良心，毕竟她是堂堂的万物之灵嘛！瞧瞧他的马，向来不听话也就算了，竟还敢支使主人的方向；而这些病猫病狗，大概前些日子被伺候得太好，一旦给吃骨头残肴，竟敢低咆以对。真是没有一点当人的尊严。
于是她负起所有教养责任，对二狗一猫一马及一人行教育，要他们知本分、明白谁才是老大，真是没规矩。而结果是，所有东西都很“敬畏”她，在她面前没一个敢放肆。
一如此刻，锅里的饭已煮好，香味四溢，那些猫狗万分垂涎，却也不敢移动分毫，生怕被取消晚餐，可见她训练有方，畜生也懂得看脸色了。
她的规矩也不太多，一来是猫狗不必吃太饱，每日两餐即可；古人说的，让畜生吃中餐除了会懒与笨之外，也会不认主人，所以中餐大可省了。再来，万物存于世必得对这世界有所贡献，司其天职才行：猫捉耗子，狗看门助猎，人们则辛勤工作、促进繁荣，没有谁可以每天张口专等吃饭。
没有规矩，不能成方圆。自幼习了父母教授的各种技能与庭训，她相当明白这道理。
咬断线头，她将手中的男用黑色大袍摊开审视，查看有无遗漏的地方。没有，只差缝上布扣了。
这么冷的天，那呆子没一件完好的冬衣来御寒，他唯一温暖的大棉袄目前为止仍给她垫着当床单呢！昨日叫他买一些棉絮与布料回来后，她今日便很快地着手裁制，以她精准的目测力来看，相信不会差太多。
她不是不懂感恩的人，只不过每看到他那张容易被吃定的呆脸，就是有一把怒火上扬。她气他老是被欺负也无所谓，不会计较，助了人反而被骗取善心，也只会笑了笑就算了，也难怪他终年劳碌，却一毛钱也没有；她不代为计量着，恐怕他一辈子也没有安身之处。
外头的马蹄声上噪她知道舒大鸿已回来了。她拿起一个大海碗舀着热呼呼的杂饭菜粥，正好在他踏进来时立即可吃。
挥去一身的雪，舒大鸿荷着铲子踏进来，一屁股坐下来便是从袋中拿出三两银子。
她接过，扬眉问道：“今日做了什么？”
“哦，帮几户人家铲道路上的雪。后来官府又雇人清官道，我也去了。”他突然想到什么，又从左边袖袋中掏出一个油纸包，递给她。
“什么？”她边打开边问。
“我帮烤鸭铺的老板抓到偷鸭贼，救回所有鸭子，他送了我一只鸭。”
打开油纸包，霎时香气四溢，香的猫狗开始骚动，她横过去一眼，它们立即了气地趴回去。她看到的不是一只全鸭，而是剩下一只大鸭腿的“残”鸭，这当然不会是他半途啃去大半只，而是他又做了“善”事了。
只消她眼光瞪过来，舒大鸿不必盘问就全招了。
“我一走出鸭铺后，一个小孩哭叫着要吃鸭肉，而他的婆婆买不起，我就给了他一只腿；经过一处贫户，一对老夫妻说他们连年收成不好，已三个月没吃到肉味了，家中四个孩子好可怜，全瘦得不成样，我就给了他们半只；后来在城郊口，遇到上回见到的乞丐兄弟，又分了一半给他们配饭，他们碗里只有糙饭，好可怜，我没有给他们钱，我全给你了。”他特别强调。
对于这种必然会发生的桥段，她已没力气生气了，不过她天生的生意脑袋想的是另一回事。看在他工作一整天想必又饿又累的分上，她打算延后再细问他一些事。将鸭肉撕下，把肉骨折成三段给猫狗去啃，大半的烤鸭肉全数拨入他的大碗公中。
“来，吃吧。”
“哦。”他接过，开始大口大口地吃。
看他津津有味地狼吞虎，不仅很有成就感，也非常开胃。隐住一抹笑，她低首小口吃着饭。见他已吃完一碗，她接过他的碗，又添满一碗，将剩余的鸭肉全给他。
“你不吃？”
她摇头，食物对她的吸引力没那么大，而且目前需要吃好的人是他。她敢发誓这呆子没吃鸭肉的时间比他施舍的人更久。从平日有一点猪肉加餐已是他眼中的“好料”，足以解释一切。
吃饱后，她才分一些残肴给动物吃，并保留一些饭让他明日可沿路去分送一些老人们。“来，这给你。”她把黑色棉袍摊开在他面前。“站起来，我比对比对。”
舒大鸿怔楞楞地起身，看着袍子发呆，一点儿也不明白她的用意。她做什么把衣服做的这么大件？够塞下两个她了，奇怪的娘们。
“手伸平。”她又命令。
他照着做。
直到衣服套在他身上，他才彷如被雷打中地明白这件大袍子是要给他的！可是……为什么？
季潋滟量好布扣的距离，拿出针，小心地依在他身前缝上，瞄着他一脸的不敢置信，她淡淡一笑：“我占了你的棉袄，当然得做一件还你。”
“是这样吗？可是……”他还是有弄不清楚的地方上洹辈子他所穿的衣服都是从旧衣贩售处买来的，并且一套衣服七补八补地穿上三、四年。所谓的新衣只是可望不可即的名词而已。新衣服耶！
她笑了笑，竟难掩心中了悟后所浮上的酸楚这人末曾拥有过真正属于他的衣服，而她随意赶制的大袍是他的第一件。这种人，真是教人惹心酸进而浮上为他不平的愤怒，反而想痛骂他一顿，看能不能骂得他聪明一些。
“别管衣服了，只是小事。来，咱们来谈谈。”她拉他到火堆边席地而坐。
反而他有些拘泥：“我先脱下来，会弄脏……”
“不许脱！坐下。”她娇叱一声。
被管得很习惯的舒大鸿只得小心翼翼地拎起大袍子下，尽量不弄脏地坐下来，新衣耶！没有人穿过、没有补丁，又暖又新；重他身裁制的衣服，“他的”衣服……这种快乐的感觉让他傻兮兮地直笑了起来。
不晓得自己美目中盈满纵容，季潋滟伸手拍了他肩一下。“得了，只是小东西，没什么值得珍惜。”
“不好意思，真谢谢你，我会努力工作的。”
他一向以为要他赚银是她想花用，也就呆呆地工作下去。她摇头，不愿去细问以前利用他善良的人剥削他所有的种种事迹，怕自己再度气得想揍人。
“我问你，你说今日代烤鸭主人抓到小偷，那后来呢？”
“后来就跟那个店主扭送官府了，听说留云县令下令抓人很久了。”
“是官府一直在悬赏的惯犯吗？”
“是呀，除暴安良是我们江湖人义不容辞的事。”他很开心地挺起胸，以抓坏人入狱为荣。
她打鼻腔哼出声音：“我想，你恐怕不知道助官府捉到坏人，是可以领赏金的吧？”
不料，他很慎重地摇头：“我知道！但我们身为江湖人怎么可以为钱去做一些本来就是自己该做的事？以往捉大盗时，我都告诉官爷们把赏金分给穷人，我不收的。”
“而你真的以为他们会乖乖地照做？”冷笑是发火的前兆。
那楞子居然还不会察言观色：“是的。”
“舒大鸿，如果全天下还有比你更笨的人，我愿意去跳河！”她怒声狂吼。
吓得二狗一猫毫不眷恋火堆的温暖，忙不迭地逃出去了，留下逃不掉的舒大鸿暗自流露欣羡的目光望着大门外的动物们。
用力喘了好几口，她降低了一点音调道：“明日，我同你入城，除了需要买一些东西外，我想指导你一些工作上的事。”
“呃……那个……”他想说一个女人家能指导男人什么工作上的事，她连半袋米也扛不起来，到挺有可能被压死，但在她凌厉的眼光灼烧下，他把满腔的话，很识实务地化为口水吞下腹去。
听说母老虎很凶，不要惹到比较好。
老实说，舒大鸿的“善良”是值得嘉许的特质，但有问题的是他行善的对象，所以今日她坚持同行，就是想代他过滤那些人。
世上并不是所有贫苦人家皆需要帮助，救急不救贫是必须坚持的原则，而行善的对象，更应该小心斟酌才不枉一片好心；有些人是会食髓知味，不知上进的。
一大早，阳光早早露脸，今日没有下雪的迹象。舒大鸿牵着他那匹不起眼的老马让季潋滟做其上，准备往城中而去。本来不想穿新衣去上工，怕弄脏了，但在凶女人的一记冷瞪之下，他说什么也不敢脱下了，心中直叫可惜。脱下来留着过年穿多好。唉……
“你不上来吗？”见他牵着马走，她出口问。
“不了，太重，马儿辛苦。”
她低头看这匹马，吃得饱、睡得好，又没人虐待，壮得很，即使有些上了年纪，又岂怕承担不起两人的重量。
“不中用的老马上买掉算了。”她说完，好笑地发现丑马立即精神抖擞地竖起双耳，看来中用得很。“上来吧。别浪费时间。”
舒大鸿乖乖上马，坐在她身后，不知手脚要怎么放才好。这女人凶归凶，到底仍是个花不溜丢的大姑娘啊！
“抓好，叱！”她绳一拉，双腿一夹，马儿立即开蹄而跑，一反平日爱走不走的死样子。
舒大鸿一边诧异，一边轻轻扶住她肩，以定字诀安坐在马上。
“那猫狗……”
“它们自己会找到食物吃。”她很快回答。
才三刻光景，城门已在望。
她勒住马，示意他跳下来，然后伸手让他扶下来。
“怎么了吗？”他问。
她伸手拍了下马背：“去吧，傍晚记得回来。”
“你不会以为它听得懂吧？”他讶然地瞪着跑远的马。心中不明白它几时脚力好成那样了？
她微笑，将包袱交给他拎着……“你以为这么丑的马谁会要？它会回来的。既然你要帮助的人沿路都是，咱们不妨步行去拜访，工作暂时搁一天无所谓。”今日要做的事多着呢！
“你不会对人家怎样吧？”舒大鸿提心吊胆地问。
她没有回答，扯住他衣袖催促：“还不走。”
方才走到城门边，便看到两名乞丐打扮的年轻男子向他们这边微笑招手。
就她看，他们兄弟的家当比舒大鸿还多。
“他们就是可怜的乞丐兄弟，没父没母怪可怜的，一直乞讨到大。”舒大鸿往他们走去，一手往袋子中直掏，想抓出一包饭团给他们吃。
跟在后头的季潋滟则闲闲地晃过去。冷淡地笑着，眼中蕴着隐怒。
“舒大侠，昨夜的烤鸭真是妤吃极了，咱兄弟俩到今儿个还口水直流咧！不过，比起城内“鸿宾楼”的醉香鸡就差了些，如果这辈子可以吃到一次，那我们兄弟俩真是死都值得了！”比较年长，看来二十出头的大乞丐兴高采烈地说着。
“你们这么想吃醉香鸡呀？”舒大鸿搔搔脑袋，望着手中的纸包：“这饭，你们先拿去吃吧，我……”
“什么东西？”两兄弟接过一看，不悦低呼：“馊饭呀！”
突地，他们手中的饭平空消失，落在一个俏生生的大美人手上，美得让他们俩的眼珠子差点掉下来。
季潋滟不理会他们，玉指直点上舒大鸿的脑门：“你行的是什么善？做的是什么事？简直是混帐一个！不明事理。”不待大个子回神反驳，她霍地转身，气势汹汹地面对那两名年轻力壮无残疾的好命乞丐们：“你们几岁了？又是哪儿有病痛？好手好脚不工作，行乞也就罢了！偏是专吃定老实人，我看你俩连人家的馊饭也没资格吃，索性上吊算了，免得浪费农夫辛勤工作的米粮！我呸！想吃“鸿宾楼”的醉香鸡吗？那就去翻客栈后边的馊水桶呀！那不是你们乞儿的专长吗？混在城门边诈骗烂好人算什么东西！看我不打断你们的狗腿，反正长在你们身上也没用处，乞丐不需要好手好脚！”话罢，伸手就要打人。
“你……你这娼……”来不及出口的精采秽语全被她一巴掌打掉，两兄弟摔成一堆，并且从他们身上滚下几锭十两重的银子。
“别这样，季姑娘……”不知怎的，向来崇尚伸张正义的舒大鸿居然不敢在她“欺凌弱小”时伸手阻止，只能小声地劝止。
早乞丐一步捞起地上的银子，她放在他眼前道：“看！区区乞丐都比你富有！三十两！恰巧是你半个月来辛苦工作所赚的全部！他们哪里可怜了！你才是个真正的穷光蛋！”
“抢钱－”尖呼抢劫的乞丐来不及叫完，那三锭银子准确地砸入呼叫者的口中与脸上。“我说，他们若不是好吃懒做，以骗取呆子同情心来当营生，便是丐帮的人。而你这楞子，身为江湖人应该知道天下最富有的帮派是丐帮吧？你搞清楚。”她一心只想给舒大鸿进行敦育，并不杷那两名乞丐放在眼里。
在她身后，那两名不甘被揍的乞丐各抓起两块大石头便要砸向她－倏地，舒大鸿拦腰抱起她，旋身一记飞踢，便已将那两兄弟踢飞到城墙上去呻吟不已。他们可不知道那老实的呆子居然是个练家子呵，此刻真有力气，也不敢起来了，装死比较快。
“瞧！他们破衣底下穿皮裘呢！哪里可怜了？呆子！三岁小孩都可以拐带你的同情心。”季潋勾住他手臂，走入城门内。
“没关系，至少我知道他们可以活得很好，不需要我帮助，那就好了。”舒大鸿只是淡淡一笑。
有些事他看久了也会知道，但向来不在意，否则他就不会一直当个烂好人下去了。至少，他的行为能使某些人真正受惠，那他便无所求，反正他这人有钱就是留不住，怎么花掉的，还不是没差。
她能意会他的想法，叹了口气，不自觉地将手放入他掌心：“有多少能力，做多少事。在你一无所有的现在，只能去帮一些真正需要你施援手的人，而不是一味地供那些骗子予取予求，你得挑着些呀！”
他不好意思地直搔头：“可是我不会挑呀，有人哭、有人喊救命，我都没法子装作看不见，全救了再说。”他知道自己不聪明。
“我可得先告诉你，舒大鸿，今日与你一同出来，我便是要带你挑出值得帮助的人，你不许有异议。听到了没有？”她说完话才发现他的眼光不知在注意什么，于是顺着他目光看向左侧方的墙角……
看到了一只初生产完的母狗正在奶，而那只母狗瘦得只剩一层皮包着骨头。
哦，老天！这楞子只怕又开始大发善心了。
“好可怜。”他眼中依稀泛滥着水光，可疑地一闪一闪。
老天爷！如果不让他去狗，接下来他恐怕会哭给她看吧？季潋滟当然知道他不敢过去的原因－这人已狠狠地遭她吃定了！没她应允，他不敢有动作！
“拿去吧！你可以每天过来狗，直到小狗都大到可以自立，但是不许带回破庙。这种没残疾的狗，会有人收养的。”她把饭团交给他。
见他很开心地过去狗，她眼神有各种情绪夹杂。不知自己几时当起凶猛的管家婆上让他敬畏个半死，可是这男人啊，不照顾他、不随时叮咛他，他就会一辈子受骗下去吧？
非亲非故，她当然不必管他去死，可是，他是她的恩人，报答他的方法有很多，但他最需要的只有一种。让一个精明的人代他计算，助他成家立业创造财富，然后以好方式去帮那些真正贫困可怜的人。
无疑地，她的精明无人可比，绝对可以胜任，也可以常被他气个半死，但……
她还有自己的家仇要报啊！
也许两者之间是可以不冲突的？
她开始思索这个可能性。
由于父亲的庭训、出身商人之家的关系，她向来以最短的时间做最有效率的思索。商人最重要的是商机，不掌握好便会稍纵即逝。她奉为准则，所以下决定向来迅速。
而，眼前的决定，只代表着！她与他会成为夫妻。
微微漾出笑，她！决定了。
|