第二天，他们多了一个车夫。临行前，陈母前来道谢，感谢舒大鸿夫妇的帮忙；结果一场道别搞到辰时才出发。

    舒氏夫妇向来有个很大的不同处，面对外人时，他是分外的古道热肠，生怕怠慢了他人，令人感到不适意；顶着憨憨的笑，一心想除去世间贫苦悲伤。季潋滟则不同，一贯的有礼、冷淡，做不到对陌生人嘘寒问暖的地步；但也不至于让人感到不受欢迎就是了。她会看人，有些人需要动用她交际手腕，那是面对客户时；有些人值得倾心深交，她就会倾出热情相迎，至于其他没啥感觉者，她只会微笑、点头，绝不让对方踏入“朋友”的界限中。

    瞧，虽说他们雇了一个车夫，但每隔一个时辰，坐不住的舒大鸿便会探身出去，直要陈立肱进来休息，怕他一介书生撑不住。照她看，那书生要是连这点体力也没有，恐怕到不了京城就断气了。

    “大鸿，你进来。”她隔着布唤着。

    不久，舒大鸿移了进来；“什么事？”。

    “我已想到三日前派人狙杀我们的人是谁了。”

    “你有仇人？”

    “在没有人知道我真姓名的情况下，哪来的仇人？我猜，八九不离十就是上回在客栈带头反对我加入布市做生意的谢大户。”

    “他有可能恨咱们恨到要杀人灭口吗？”

    “当然。一来，那天他对我出口轻薄，让你给打飞了出去。”打人的动作当然由她支使。

    舒大鸿插嘴道：“这不是杀人的理由呀。”

    “所以这几天我才没猜他。除非有更好的理由，不过，我心底大致有谱了。昨日我抽空去市集逛了下，发现每个地方的布价大大的不同。同样输自京城“莲坊”的织造品，价格差了十倍左右。以往在泉州以为京城织品贵得理所当然，本身昂贵外，运送的路程工也得加入一起算，但，没有理由差了一个州郡，便有如此悬殊的差别。由于我向他们提过要上京采购最时兴的布料，才使他们那些大户害怕吧，于是动了杀机；不过，这只是我的猜测，一切等到了京城，就可以确定了。”

    舒大鸿担心道：“人家不要你加入，你就做别的吧，别与他们争了。”

    “呆子，任何能赚钱的工作，都不会有人愿意让咱们加入的。就像你前些日子在木料场工作，因为做得又快又好，不也惹得其他工人不悦，净找机会刁难你？”

    她依向他怀中：“大家凭本分工作，赚取合理的利润，也许我的加入，可以使泉州布价降到合理的价格做买卖上这也是好事呀。如果谢大户真的是不肖商人，又有追杀我俩之仇，回去后，我饶不得他！”

    “你又打不过他们。”

    “你以为丈夫是嫁来做什么用的？”她巧笑地说着。当然在武力上要仰仗他呀！脑筋真是转不过来。

    “哦，好。”他还能说不好吗？看她搂着自己没再说，他便道：“没事了吧？我端杯茶去给陈贡生喝”“有事！”她坐在他腿上，找了个舒适的位置：“我想小睡一下，马车晃动得很难入眠，你借用一下。”

    见她舒服地闭上眼，舒大鸿咕哝道：“哪有这样的。”

    “你要是动来动去让我睡不着，我唯你是问。”

    说得他一动也不敢动。

    虽然太座大人口气上的威胁向来少有力行的机会，但舒大鸿就是自然而然地听她那一套；凌厉的口舌、美丽的脸，光这两样就可以使男人俯首称臣了。

    温香软玉的美人在抱，他低头温柔凝视着，几乎要看呆了去。

    许多个夜晚，睁眼偷瞧她，心下仍不敢相信这么美丽的女子，会是他舒大鸿的妻子。而她，真是个奇特的女人啊。也许他并不聪明，但他的心是雪亮的。

    她是凶悍，但不能算是泼妇。她只是脾气坏，但处理起事来比谁都周延透彻，不会因为脾气坏而任性行事──当然偶尔的例外是被他气出来的；虽然他一直不明白自己何时又招惹她了。

    其实，当她凶巴巴时，偶尔看来，反而比平常更美丽几分，不过，柔和了线条入睡时，更令人珍爱疼惜就是了。

    而她──是真正喜欢他的。

    在二十六年来，除了父母与师父之外，没有人因为他这个人而喜爱他。更多的是他为他们做了一些什么，而得到敬重。

    他有自知之明，全身上下挑不出给人好感的优点，从来也不去认为别人应当喜爱他或崇拜他，所以，一旦有人喜欢他，那感觉……好奇特，整颗心暖烘烘的。

    这个美丽、聪明、世故且有才学的女子，真的以为嫁他是好选择吗？她是这么精明的女人，断然不会做蚀本生意。那么，也就是说，她真的以为两人结成夫妻是绝配喽？

    忍不住的，他偷偷在她唇上印了一吻，悄悄地让红潮爬满脸。见熟睡中的妻子勾勒出微笑，他自己也扬起了唇角，将面孔埋入她秀发的馨香中！

    抵达长安城之后，原本想早日办完事，早日回泉州的，但却被事情耽搁住了。

    首先是舒大鸿不肯走，想等到大考完毕，确定陈立肱中举了才肯走，意思是：若是没有高中，他仍要担负书生回家的盘缠；而怕太座反对，他于是勤快地去抓贼赚银子，证明留在长安有很好的“谋财价值”，以期妻子不会太早决定回家。

    其实目前生活已算稳定，他抓不抓贼匪。并没有什么必要性。虽然他武功不错，目前尚未吃过败仗，没有遇到足以相抗的敌手，但毕竟也是危险的工作。

    如果，纯粹为了赚钱，倒是可以省了，，除非他本身手痒得不得了，否则她哪会在乎那些赏银会不会入口袋？

    没有急着回去，是以季潋滟四处走访织造厂、染坊、制衣厂，去找一些时兴的样式。

    随着太平盛世的到来，加上当今天子知人善任、治国有方，在国运昌隆之下，人民也安居乐业，不必再有战祸凌肆的恐惧。百业俱兴，连服饰的流行款式也倾向艳丽光华，尤其仕女服，露出来的肌肤愈来愈多，也因此，京城的肉体丰腴美大行其道，上衫强调胸线，下裙宽大且长，强调飘逸的美感，大水袖上尚束腰，丰腴之中，仍要有纤巧的腰线来使其不感肥硕。这是普遍的款式。

    再有，也有胡服大行其道，以及专门做给仕女穿的男装，强调豪爽明朗的气质；在京城，男装女衣也正盛行，这些全还没流行到南部，倒是可以尝试看看。

    历代以来，衣着服饰的流行，都是由娼馆来带动，进而普及全国，让仕女们起而效之。回去后，她得多去与妓院交涉一些合作事宜。

    今晨带回了一大堆服饰、布料，便锁在房中一一试穿。老实说，对于胸口那一片撩人的白哲，还真是令人感到害羞。不知南方的接受度如何。

    “潋滟。”

    舒大鸿推门进来，一边叫着，双手捧着干果点心，左看右看地找不到人。后来才在屏风后看到人影，便走了过去，开心道：“我今儿个路过干果店，正遇到两名无赖在索地盘费，被我打跑了，店老板送了我一大包干果，有松仁、生栗子、桂圆……你……你穿这是什么衣服！”开心的口吻在看清娇妻穿着后，化为大吼！

    罪魁祸首当然是娇妻颈子下、胸部上的那片肌肤，还有隐约可见的乳沟。

    被他的吼叫吓了一跳，她捂住心口，低叱：“吓人呀！突然叫这么大声。”

    “你你你，不许穿这种衣服！”

    “不好看吗？”她看到他眼中冒火，好笑之暇，还故意转圈子展示。

    “不好看！伤风败俗！”

    “钦！你瞎子呀，没看到全京城的良家妇女都这么穿衣服的吗？”

    “我们不是京城人！不必学她们，你马上脱下来！”他将干果丢一边，脱下外袍要遮她的肌肤。

    她任他用外衣包着上迳自道：“也许我可以做一些改变再广为推展。”

    “你快些换下吧！”他真怕她敢就这么穿着跑出去。外人欣赏他妻子容貌是丈夫的光荣，但倘若欣赏的是面孔以下的身段，那他是抵死也不肯的。

    见他这么慌张，季潋滟反而有了逗他的心情，将他推坐在床榻上，撩开披着的衣袍上让他直瞪着她胸前的风光瞧。

    “大鸿，你瞧我这身段，不逊长安城的仕女们吧？”

    “我又不知道她们的身段如何。”他忙低下头，红潮攻占了颈子，且更往上涌！老天，这种衣服是哪个混蛋设计出来的！

    她吐气如兰地将芳唇偎近他红透的耳畔：“日后，都这么穿给你看如何？”

    “我……我……不行，你不可以穿这种衣服！不要穿！全部不许买回泉州。”

    他发出男子汉的抗议。

    “哎呀！你好坏哦，全部不穿，那不就是光溜溜的了？”她低呼地曲解他语意，作势道：“可是，既然你是我的夫君，我当然得奉你的意见为圣旨了，我这就脱下了吧！”

    舒大鸿吓得连忙双手各拉住一边袍衣，将她给包个密不透风，咬牙道：“你知不知羞，现在才中午而已。”

    她扬眉：“中午不行？那么，是晚上就可以了？好，咱们晚上就……”

    “女人，你……真是气死人。”他突然涌起了掐死人的冲动。

    她扬声而笑！搂住他颈项自得其乐无比。当然，舒大鸿只能摆出无可奈何的表情，又恼又怜地看她美丽容颜。

    外边的门板传来敲门声。

    “谁？”舒大鸿放下娇妻，低声叫她换上“正常”的衣服后才走出屏风。

    门外传来陈立肱有礼的声音：“舒公子，是在下陈立肱。”

    打开房门，正是那陈贡生。这时也才听见楼下热闹无比，不知有什么事。

    “陈公子？用过饭了吗？我已在楼下叫人备好午膳，咱们一起用吧！”舒大鸿走出来，一迳的热心。

    陈立肱神色有丝激动，拱手道：“不不！这一餐当由在下宴请二位，若非二位大力相助，今日小生便无法在长安城内取得功名，光耀门楣。”

    原来今日是放榜日，皇榜公告处已张贴出来七十二名中举者中，陈立肱高中榜眼。虽然官差尚未敲锣打鼓前来通知贺喜，但客栈住客中出了举人，可是件天大地大的事，涌来一大堆道喜的人不说，客栈老板当下出尽上好酒菜，请榜眼郎享用，并书下一篇文章，好成为客栈招牌。

    “呀！高中了！真是了不起，恭喜你了！”舒大鸿欣喜不已地叫着，简直是兴奋过度。“哎！那么考了第二名能做什么官呢？”

    已更衣好了的季潋滟走出来，笑着搓了下丈夫脸颊：“傻子，登科之后，还得去吏部考试，叫做释褐试，是授官考试，到时前三名者，还可以进宫面圣哩！不过，陈公子也真是了不起，在全国数万考生中脱颖而出，为咱们泉州大大的争光。恭喜你了。”

    “多谢。”陈立肱闪亮的眼眸直视不讳地看她，眼中的仰慕，再也藏不住。

    也许……他可以……

    觑了一日空，季潋滟偕同夫婿出游洛阳，既是陪都，其繁华喧闹，自也不逊色于长安城。

    是春天了，百花冒出枝头，含苞待放，一片丽色在青翠中勃发，生趣盎然。

    “再二日咱们就要回泉州了，你可还有什么事没忙完？”季潋滟望着茶亭外的景致，品着香茗，边看着丈夫毫无情趣的牛饮，心中只觉可爱率真得紧。

    呷了一大口甘润的茶，他丢了几颗花生入口，一脚踩着凳子道：“没什么事了，我想陈贡生的授官试定也可以谋到好差事，日后用不着咱们担心了。”

    “我还以为你这大善人会担心他到结婚生子哩。你呀，老是做得太过头，教人生气。”他连忙申辩：“我近来已有改变了，你看你生气的次数已减少许多。”敢情他老兄以太座的脸色为行事准则。

    季潋滟好笑地在桌下踢了他一脚。真是的，说得好像她是一个恶婆娘，专门欺负他似的。

    “呸！你要是会改变，我看水牛也会飞天了。”

    “水牛会飞天吗？”他呆呆地问。

    “不会。所以你也是死性不改。”看着桌上东西已吃得差不多，她招来茶房会帐。

    夫妻俩走向停放马车的地方，季潋滟才想起什么道：“哎呀！我刚才叫茶房代我包一只烤鸡忘了拿，你先去驾马车到前门，我过去拿。”

    “好。”见妻子跑远，舒大鸿走向马车。

    放眼望去，他们新买的这辆马车既坚实也华丽，虽然没有涂金抹银的，但上好桦木制成的车身，不仅木质本身有白中带黑的美丽斑纹，加上精致的雕刀，刻划山水景色，硬是在众马车中脱颖而出！平凡木板马车就不必说了，其它涂金漆披红褂的马车看来也只是俗丽而已。

    嗯，还是他老婆的眼光好。他非常有荣幸地挺起胸膛，给马儿抱来一束青草吃，待它吃完就可以上路了。

    远处有一对夫妻吵吵闹闹地走过来，身后还拖着二三个流鼻涕的小孩，正放声大哭不已。在这边看马的马夫们全转头过去看，就见着矮小且不耐烦的丈夫，以及身边肥壮且邋遢的妻子，不知为了什么在争吵，声音大到只怕连老天爷都得捂上耳朵了，而身后那三个小孩更助长其声势；由衣着来看，就知道是市井鄙夫妇，没什么好侧目注意的。

    他们一家五口走向最角落的破旧马车，丈夫终于不耐烦地叫了：“你好了你！也不过是少收了那妇人二文钱，你发疯什么！”

    “二文钱也是钱！只怕你这死人存心拿我千辛万苦绣好的巾子去与那贱人眉来眼去，谁知道你们私下干了什么苟且之事！今天我要是没跟来，搞不好你不只少收二文，而是整个送人了！而你呀，更是与她乱来一通。”

    “你……你胡说什么！”那丈夫恼羞戊怒，不客气地甩了妻子一巴掌。让妇人跌在地上号啕大哭。

    那妇人当真也不起来了，坐在地上槌胸顿足地嘶号，什么粗话都翻出口了。骂完之后又叫道：“许财生！当年在我家乡，多少男人跪在地上要娶我，你这，居然这么糟蹋我！我不要活了啦！”

    “呸！少丢人现眼，不上马车最好！我自己回家！”男人也有一肚子怨气，将三个小孩丢上车，一边吼骂着。

    这种事，外人不要干预最好，不过舒大鸿就是不忍心看这失态妇人没有台阶下，直赖在地上好不可怜，牵了马车经过时，忍不住扶了她一把：“这位大婶，和气生财，你就快些过去吧！”

    泪涕满脸的妇人抬起眼，四目交接的一刻，妇人尖叫了出来：“你是舒大鸿！”那一双豆大的眼同时也惊疑不定地直在他身上的好布料，以及名贵马车上溜转。

    “这位大婶认得我？”舒大鸿一头雾水，怎么也记不起来自己曾见过眼前这女子。

    这妇人猛地双手扯住他衣襟抹自己的大花脸，将自己满脸的污秽拭在他衣袖上，才正对他：“我是张阿满呀！桐林县溪周村的同乡呀！看来你是发达了。”口气中无限遗憾。豆大的眼闪着精光，活似要剥下他一层皮看着。

    “肥婆，上路了，别碍了人家大爷的路。”瘦小的丈夫在三步外吼着。

    “你这老不死的，闭嘴！当初我要是跟了他，今天也是个富家夫人，哪还得受你这死人气！还陪你工作得连口也不了！”张阿满气焰正盛地吼了回去，转头又是另一副嘴脸。努力瞪大眼，挑着莲花指，道：“大鸿哥，您现在在哪儿高就呀？做什么营生？娶妻了没有？是不是还在等我呢？”声音企图嗲出风情万种的韵味，却只激出所有人的鸡皮疙瘩。

    舒大鸿许久才从她的绿豆眼，以及缺了四颗大牙的血口中，看出她原来就是他六年前想做善事娶了的那个女人。原来她还是嫁人了，那敢情好。虽然目前变形得不成人样，但吃得这般肥硕，表示她没嫁得太差。不过，她的口气怎么变好了？

    “张大姊，是你呀。”

    “呀！叫什么大姊！别忘了你当年追了我好几年哩！死相！全忘了呀。”娇羞地槌了他一下，居然当众与男人调情了起来。“你叫我满妹就好了。”

    满妹？不会吧！她大姊还大上他三足岁哩！舒大鸿再怎么迟钝倒也明白这种刻意的亲不合宜，可是他又没有灵活的手腕来处理人际关系，只能呐呐地说：“张大姊，我呃……我要走了，我的夫人还在前门等我哩──”他的声音被尖叫打断：“什么！你娶了！你当年说要娶我的！你怎么可以娶别人！”竟然使泼起来了。

    她的丈夫走过来气道：“你得了！少丢人现眼！”

    张阿满一把将丈夫抓到一边斥道：“笨蛋！你别出声上这人是个呆子，到处散财的，只要我叫上一叫，就有一笔银子入袋了，何况他看来混得不错，你总不希望咱们一辈子卖什货吧？”

    贪心是人性至大的弱点，市井匹夫，哪里禁得起诱！于是当丈夫的不开口阻止了。

    张阿满双手插腰：“舒大鸿你要怎么对我交代！”

    “交代什么？”

    “你没有娶我，害我后来嫁给了货鼓郎，东奔西走地吃苦，你要赔偿我所受的苦。”她气势汹汹，完全不讲理地使泼起来，连路人鄙夷的眼光也动不了她分毫。

    舒大鸿退了两步，再笨的人也知道这种说法不合理，何况他只是生性不计较而已，并不是笨。只是，看着同乡的人衣着褴褛，生活不甚平顺，心中却是涌上恻隐之心，所以不愿出口驳辩，迳自沉默着。

    在他二十六年的生命中，常有这样的人，不分青红皂白，认为他身上的钱财该流入他们的口袋中保存，因为他这人即使身上摆了金银财宝也是浪费。助了他人，反而让他人非要洗尽他所有才甘心放手，还认为是应该。

    在以往那是无所谓，反正他自个孤家寡人，不必烦忧其它。可是现在不同了，帮助他人的事仍是得做的，但得花在刀口上，虽然他身上有着生平以来最多的钱财，可那是妻子要做生意，将来讨回公道用的；即使他要花用也要向妻子告知，免得坏了她的事。

    此刻，他是不能掏出银两给他们的。

    张阿满由刚才不知破口大骂些什么，到现在依然喋喋不休，不过该让他听到的重点可没有漏掉：“反正，你要给我银子帮助我过日子。”

    舒大鸿为难地搔了搔头：“我没有银子。”

    “没有银子！你穿这样会没有银子！”她尖叫，但眼睛一转，又道：“也可以，你马车给我们夫妻用吧！这车子看来可以卖价好价钱。”

    “不……不行！这是我们要回泉州的工具。”面对她的恶形恶状，舒大鸿硬是不能应允，这是潋滟买的，他不能作主；而且他也不想给这一对存心吃人骨、啃人肉的恶夫妻。哪有人这样的！

    当然路边有人看不过去了，一个马车夫走过来：“喂！你们这两个，平白无故怎么可以抢人财物？这位爷看来并不欠你们什么。”

    “滚开！少管老娘的事！”妇人肥手一推，将那人推了个三步远，复又转头回来，呼道：“你给不给！”

    “给什么呀？”

    一阵馨香拂来，清脆圆润的嗓音由一群人的背后传来。不一会，就见一名美丽少妇、贵气盈盈地翩然而至。

    舒大鸿明显地松了口气，走了过来扶住她手臂，低道：“他们……我……”

    季潋滟横了他一眼，其实她已看了好一会才走过来，当然明白出了什么状况。

    压下心口的怒气，她漾出浅笑，走近那对猥琐夫妇。光是那种与生俱来的高贵气质威仪，已使得这边下阶层的仆役们自惭形秽不已，更别说这对夫妻了，不敢瞻仰其颜，忙半垂下眼睫。

    “哎呀！这不是卖货鼓的小贩吗？昨日在长安市集，还看到你在卖绣巾花钿哩！还有呀，去拜访林员外时，你正挑着担子去给林夫人挑新款式的花粉吧？当时我与林员外正忙着品茶对弈，倒是忘了给你光顾一下了，难怪你们会抓着我家相公不放，原来是没做到我的生意不甘心呀！”

    两三下点明了自己高高在上的身分，让这对夫妇吓得冷汗直冒！林员外耶！长安城织造业的巨富，而他昨日就真的是从那儿兜售回来，不仅只能走狗洞，还要买通小才可以进得去。他们……竟是惹到不能惹的人了吗？与林员外交好的即使不是达官贵人，也是大富大贵呀！

    季潋滟顿了一顿，又道：“既是如此，还不快些拿货给我看看。本夫人忙得紧，怕没有时间与你们瞎耗哩。”

    “哦……哦……是！是！”两夫妻连忙由破马车中搬下货，忙得胆战心惊，好不容易才把今早办的货全搬了下来。

    季潋滟看着每一盒拆开的货品，东拈拈、西弄弄，间或还“不小心”地踢倒一些花粉，也弄得货品一团乱，才道：“哎呀！我忘了林夫人告诉我，这些便宜货用不得。现在亲自一看，才明白当真不合我等身分的人用，你们收回去吧！”

    “喂，你……”肥妇人沉不住气想大吼，但倏地被丈夫拉低了头。这种贵气人家，岂是他们惹得上的。

    “相公，咱们走了吧！”

    舒大鸿扶她上马车。

    在关上布时，她巧笑道：“看你们挺辛苦，衣着这般褴褛，赏你们十两过日子吧！毕竟，是当年这位大婶不要我家相公，才得以让我嫁他，过着少奶奶的好日子。多谢了。”将十两银子丢在黄沙地，上车，娇声道：“上路，别让几只走狗误了咱们的游兴。”

    当然，呆楞屈身在路边，受尽奚落嘲弄的夫妻，是不会有人同情他们的。

    季潋滟在生气，非常地生气。生气的程度中更参了些许醋的浓度，而气的对象当然是舒大鸿那个大笨蛋。

    回长安后，她坐在床头，死瞪着那个被她瞪到手足无措的舒大鸿。

    舒大鸿觉得有义务解释些什么：“她……她是我的同乡啦。六年前我因为看她嫁不掉，很可怜，才说要娶她的，结果她要了我三十两之后，才骂我不要脸，居然妄想娶她，所以我就……呃……逃过一劫了。”

    季潋滟差点笑了出来，连忙侧过脸，继续努力地生气。切记！切记！不可以太快给他看到好脸色，否则她身为妻子的面子往哪儿摆？老天爷，那女人曾经有机会成为他的妻子？拜托！人丑且痴肥不算大过，毕竟父母所生，奈何不得人！但那种低劣的品行、粗鄙可耻的心态、穷凶恶极的恶妇状，居然……居然……哼！她季潋滟居然捡了那女人不屑的男人当丈夫！那是否表示在舒大鸿眼中，她与那鄙妇的等级相同了？

    死舒大鸿，六年前的眼睛是长在脚底板吗？混帐透顶！连带使得她这个“舒夫人”位置廉价无比。他他他！怎么可以想过要娶那种专剥人皮、吃人血的女人？如果他当年真的娶了，只怕今天的舒大鸿会变成六岁──死了之后立即投胎转世出生，刚好六岁。被那女人在一年内榨去了命！哼！

    见妻子脸色依然沉重，他又道：“你别气呀，我又没有娶到她。我要是知道当初那个相命的没有诓我，我就会一直等，等到你出现呀！因为他跟我说我会在二十五、六岁时娶到一个大美人，而且为我兴家立业生小孩，但是，他会那么说也有可能是我把乞讨来的食物分他吃，才对我说好话的呀。因为，如果他真的算命算得很准，怎么会可能比一个乞丐还落魄？一定是算不准才没饭吃。哎呀……总之，我没想到会娶到你啦，我又不是什么名人，也没有钱，又长得平凡，其实本来就该与张阿满那种女人配一对才是。我到现在还搞不清楚你为什么要嫁我──”“你是说，是我硬凑上来迫你接受我喽？”住在小河东边的狮子开始吼叫。“不是，不是……我只是不明白你为什么会喜欢我……”

    “呸！谁喜欢你来着！”怒火染红了双颊，娇叱道：“是你偷偷爱我才对！”

    “我哪有……哦！”反驳声被一记石榴打中而住口。

    “你没有！”大美人威胁地逼近，为了面子问题，无论如何也要把他屈打成招。

    幸好幸好！舒大鸿这一点点脸色还算会看。

    “好吧！我有偷偷爱你啦！”而且这真的说出了一点点事实。

    ““好吧”？这是什么狗屁的附加叹息词？你根本没有诚意！”她就是存心要给他难看。

    “怎样才叫有诚意？”哦，老天！劈下一道雷来摆平他这个难缠的娘子吧！不然劈昏他也可以。

    季潋滟突然问道：“以前你练功时，你认为最难挺最久的动作是哪一种？”

    “一指点地的倒立，做什么？”

    她淡淡一笑，妩媚极了：“那，你现在就做给我看。”

    “哦。”

    就见他，轻易一个后空翻，伸出食指支撑着，整个硕大的身子便直挺挺地倒立着，丝毫不见动摇。

    她蹲下来：“很好，你就给我这样立着别动，并且要大声喊叫“我爱季潋滟”一千遍，才可以下来。”

    “你……你……我叫不出口！”面孔很快地充血。

    她低哼！

    “那你就别想起来。我现在要去用午膳了，等我回来再想想如何罚你。”话完走向门口。

    舒大鸿急得大叫：“我撑不了几个时辰呀！如果你都没有回来呢？”这种姿势不能运功助力，否则会血气逆转，恐怕会岔气而走火入魔，所以他只能以耐力支撑。一时之间不会难受，但久了他就完了。他就怕老婆大人故意不回房。

    “如果我没有回来，你就是死了也不许躺着死，也得给我倒立着死。”

    佳人远去，留下哀叫连连，却一点也不敢偷工减料的舒大鸿。唉……

    “舒夫人，请这边坐。”新科榜眼热情地招呼着。

    才刚下楼，就见到如今意气风发的陈立肱再无一丝穷酸硬气，人变得热络起来。她低头想了下，便大方地走向他那一桌落座。

    “舒公子呢？”他问。

    “在楼上，待会就下来。”她招来小，点了几样菜。才又道：“明日我们夫妇打算起程回泉州，顺便告诉令堂，你高中榜眼的好消息。”

    他点头，自己灌了三杯酒，像在壮胆，喝完后才道：“前日去吏部考试，并去主考的恩师家拜访，曹恩师问我是否已有妻妾。”

    “喔。”她漫应，不让自己与他交谈太过深入。

    “恩师膝下有四位千金，想许配一位予我。”

    “那真是双喜临门了，恭喜。”

    “不是！我……我以为，我现在配得上你了，我其实一直……”他激动地低叫。

    季潋滟伸手阻止他再说，换上一张冷艳无情的面孔。

    “你苦读寒窗十年，那些圣贤书的内容都是教你夺人之妻、垂涎恩人的妻子吗？”

    “他配不上你呀！你可知道当高贵的你与粗鄙的他站在一起时，感觉有多么可笑吗？如果你能有更好的选择，为何不择良木而栖？”

    “他配不上我，而你配得上？以你这种出身，你凭什么口出狂言？屈屈一个榜眼，即使吏试第一，也得由六品做起，你这算什么良木？你还是去娶你恩师的女儿吧！将来升到一品还有些许渺茫希望。如果我的眼光再高一点，只怕你也配不上我。而舒大鸿于我有恩、对我有情，给我无限的空问发挥所长而不宥限于男尊女卑的迂腐观念，他虽不懂营利之道，但努力且辛勤地工作，从不虚耗时光，也不怠惰贪逸。陈公子，这些德行，怕是你做不到的；即使圣贤书中全是这类道理，但在你而言只是用来考试，而不在力行。你瞧不起的，是他平凡、不够聪明、没有才学，但，我要一个有才学有功名的丈夫做什么？如果全天下有才学者皆自傲、皆似你，那么，我宁愿丈夫大字不识一个。陈公子，你不坏，相信日后是个好官，但你太傲、太自我，一时贪恋我的外貌而非份心起，希望日后岁月能长进你的智慧、能开你的眼界心胸，否则，你这等好官，只怕非人民之福。言尽于此，就此别过。”她冷淡起身，正好店小二端来饭菜，她道：“随我端入上房。”再也不理会那陈贡生。

    这番话对他是太过沉重了，但不说反而不好。毕竟是未经人世洗练的年轻人，二十来岁，可能打一出生就浸在书中与世隔绝，如今年少得志，心狂气傲不说，却是不懂一些待人处世之道。瞧瞧！光他那样心思，就足以证明，禁不起诱呀。也可能他读书读呆了，以为“书中自有颜如玉”是指功名大成后随意可垂涎他人妻女而不必心虚，因为有了功名就是一切。这样想他，是有点刻薄，因为这人除了心仪她、看不起舒大鸿外，倒也算是孝子，对他人也斯文有礼，不是坏人。可，谁叫她是被垂涎的人呢？哪能不气！气不过的是那个笨蛋舒大鸿，老是行善助人，却被那些受助者瞧不起！当他是无知好拐的莽夫，气死人了。

    正想踢开门，才想到舒大鸿正在里面受罚，不宜让外人瞧见，便接过小二的托盘，打发他下去了，才踢开门，那呆子果然还倒立着，汗湿重衫，看来好可怜。

    “下来吧！吃饭。”

    舒大鸿气喘吁吁地翻身坐在她身边的椅子上。还不错，原本他以为要倒立两个时辰以上哩。忙将汗湿的衣服剥了下来，春天的低温对他没用，他热个半死，不瞬间已上身赤膊。

    她拿出一块大棉巾，擦着他的脸汗。

    “你呀！老是气得我半死。”

    “你气还没消呀！”他心中暗暗叫苦，想着是不是还得倒立回去。

    “一波未平，一波又起。”她往他肩头一槌，却看到自己昨夜留在上头的爪痕，忍不住泛起红云，去翻出一瓶药，在爪痕上轻轻揉抹。也亏得他皮厚肉粗，什么痛感也没有。

    “喂，会痛吗？”

    “不会啦。”这种小破皮在他辉煌的受伤生涯中不算什么。

    “哪有人肉不会痛的。”

    “可以忍受的范围内，我都认为不痛。”

    他身上的确有一些看来狰狞的疙。她一向不过问他以前生活的，此刻忍不住好奇道：“你那个“范围”有多广？怎么决定的？”

    舒大鸿回想了下，这可得由他七岁时说起了。

    “七岁时，与爹去猎狐，结果我跌入了其他猎户的陷阱中，被铁齿夹断腿骨，差点废了右脚踝，幸好后来接好了骨，二、三个月后又能跑跳了。后来我爹告诉我，男子汉大丈夫，要比别人更能忍，以后受伤了，伤口比这次还轻的，全不许叫痛。也真奇怪，受过那样的痛，便觉得日后受了什么伤痛都不算什么了。然后随着我爹娘相继猎熊不成反而被熊追落山谷死亡，我跟了乞丐师父之后，常也有受伤的机会，更觉得没有什么是不能忍受的了。”

    她圈住他颈子，身子依在他背后问：“如果有痛到不能忍受的时候呢？”

    “那就找个没人的地方哭一哭，然后快找草药敷上。”其实自从他学成武功之后，已没有什么受伤机会了，目前为止所谓的“伤”都是拜娇妻所赐。当她气起来时咬人、人、捏人……哎！都是小意思而已。常是她香汗淋漓气喘不已，而他还无所觉咧。

    季潋滟笑道：“真不明白你这样的人。在八岁失去双亲，成长期间受尽嘲弄奚落，竟还这般乐观，以天下安乐为己任。为什么没有变成一个孤僻的怪物呢？”

    “也不全是坏记忆，至少老乞丐师父，以及某些人对我都不错，当然也有把我们当下贱人看待的。我是觉得，一个人落难了，遭遇了困难已经很可怜了，怎么还有人在一边幸灾乐祸？所以我就决定，一旦我身上有钱，见着了可怜人，一定鼎力以助，不去嘲弄人家。”他不好意思地搔着头：“不过，我一向不会赚银子，要助人也有限。”

    她推了他一下：“你呀！别哪天把我卖了，我就谢天谢地了。”

    “不会啦。”

    随便一句戏言，哪里知道日后当真会兑现。此时亲亲爱爱的闲聊，谁也没搁在心上。不过，日后还会不会有这等好风光，那就……嘿嘿，鬼才知道喽！