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常瑄的语调刻意到连我都听得出来，何况是心思缜密的皇后。
但阿朔这次没打算隐瞒他的母后，于是我们相相跪在皇后面前，十指交扣。
“太子，你这是做什么？”
“皇儿恳求娘亲救救幼沂。”
阿朔开门见山，空气陡地变得凝重，地板上不知何时透出一股寒气入侵，让我的膝盖一路冷到胸口。
“皇儿是要为难本宫？”
皇后的语调像块寒冰，把我的知觉神经冻得脆弱无比，我连动都不敢动，掌心悄悄地渗出冷汗。
“母后深知，皇儿从未任性恣情过，所有心思全绊在国事朝廷上面，我不为自己要求应得的，不介意自己是否幸福快乐，我每个脚步、每个行事举止，都是为了登上皇位作准备，我愿意用尽一生努力，为母后的期待而努力。”
“是啊，你这些年一直都做得很好。”皇后软了语气。
“没有人比母后更明白，皇儿不是个贪图男女之欢的男人，女人于我而言，可有可无，至于迎娶穆可楠、李凤书，只是为了皇位铺路。
我从未真心喜欢过任何女子，直到碰见幼沂，她聪慧伶俐、善良天真，从不作假虚伪，在她身上，皇儿认识何谓『真』，一个不将心事向人剖解的男子，爱上一个把心事写在脸上的女子，何其讽刺。
幼沂的真，我一件件看得分明清楚。她想也不想，为救皇儿的性命喝下毒酒，宁愿一死换得皇儿平安；她不肯妨碍皇儿前程、不愿造就皇儿与兄弟阋墙，自愿嫁至南国；她一听战事将至，我又被派至端裕王的领地，不顾身上余毒未解，一路狂奔至边关；她用棉被雪水退敌之事，早从边关传至京城……一个弱女子何来的勇气站在千军万马前面？所凭恃的，不过是对皇儿的一番真心。”阿朔不据理力争，反而对皇后动之以情。
“本宫知道她是好女人，但你们之间……毕竟无缘。”
“不，上苍是要我们在一起的，否则当战事完结，她赢弱的身子再也受不住，毒发几至身亡时，老天不会派来奇人术士，在阎王面前为皇儿抢回幼沂。
母后可知，当时皇儿多想伴在幼沂身旁，根本不愿意带领大军回京，但皇儿忍住了，因为皇儿想到家国责任。因此，从未有过一刻，皇儿因为深爱一个女人，而忘记自己的身份。
皇儿敢以项上人头保证，幼沂绝不是个妖惑君心的女子，事实上，她为孩儿的前途，宁愿含冤而不辩解，娘亲还能不明白她对皇儿的用心？
皇儿明白，幼沂没有嫁入南国，是犯下欺君大罪；皇儿理解，这辈子即便位高权尊，也无法给她一个正式名分，她这辈子只能当吴嘉仪，再无法恢复原来身份，甚至回到自己的娘家。但幼沂不在乎这些，她只愿和皇儿交心，不介意身外荣禄。
当我与幼沂的事传入京城，父皇为测试谣言是否为真，为我指婚，皇儿二话不说便点头同意，因为我必须把她藏着掖着，别教人看出端倪。这条路，皇儿与幼沂已经走得太辛苦，但再苦，皇儿都要将它继续走下去。
如今，眼看路就要断了，皇儿只能来恳求母亲，求母亲救救幼沂，看在她救过皇儿无数次份上，看在她有功于大周份上，我们不能恩将仇报，否则九泉之下，有何面目见祖宗？”
“这是皇儿头一回对本宫剖心、交腹吶……”
“但求母亲成全。”
这番说词，谁能不被感动？连我都酸了鼻水。原来我们的爱情竟是这般一路坎坷，这样坎坷的爱情早该放弃了，怎么会……我们越走越坚定？
皇后久久不语，她看我的眼光里有太多教人难解的情绪。
她仍然不愿意伸出援手吗？
我跪得相腿麻木、失去知觉，而肚子里的胎儿让我腰酸得挺不直腰背。有一瞬，我放弃乐观念头，欲松开阿朔的手，但阿朔不肯松，他握住我，更用力、更紧密。他不松手，也不准我放松。
“章姑娘，妳后悔了吗？妳想活下来，不肯担无名罪？”终于，皇后将矛头指向我。
“我不后悔，我愿意承担罪名，但看着孩子长大，分享他的快乐骄傲，是天下所有母亲的愿望，我亦不例外。但是……如果皇后非常为难，幼沂只能将孩儿托付……”
话未说完，阿朔抢走我的发言权，他拍住我的相肩，把我拥入怀里。
“绝对没有『但是、如果』，若非得『但是、如果』，章幼沂，妳给我听清楚妳敢死，我就追妳到阴曹地府；妳敢离开，我就放掉责任义务，天涯海角都要把妳追回来。”
他的话不多，却硬生生逼出我满脸泪水。
“我也不想要『但是、如果』，可『但是、如果』非得存在，你不能怪我，也不能怨天尤人。你要一心一意做好你的太子、做好你的帝君，你不可以忘记，眼前的一切，都是你用了一辈子力气，汲汲营营得来的成果，不要轻言放弃。”
“如果这样汲汲营营，会让我失去妳，我发誓，下半辈子，家国大业不会是我汲汲营营的目标。”他说得那样笃定，笃定到彷佛天地之间只有这样一句话能信。
阿朔说完话，不看我，他放掉我的手，转身面向皇后。他们用目光僵持着，用眼光读取对方心思，那是一场交战，我明白。
这次的沉默持续好久，久到我再也经受不住，直接瘫坐在地板上，再不管合不合宜。
想想，最坏的状况都不怕了，还有什么事情能让人惊慌？
我大口大口喘气，身为人权极度被重视的台湾人，从不晓得罚跪是件这么辛苦的事。
轻抚圆滚滚的肚子，我在心底告诉宝宝，倘使有机会教养他长大，绝不让他受这种惩罚。我要用爱的教育养大他，教他科技、数理，教会他不迷信神祇、相信自己，我要他自信自立，要他懂得爱人也懂得爱己……
在我胡思乱想同时，皇后的声音幽幽传来──
“皇儿要本宫怎么帮？”
这话代表……皇后同意帮忙？
我简直不敢相信，爱下指导棋的皇后竟然让出主控权！？
我侧眼看向阿朔，他还是那副处变不惊的态度，好似他早就知道皇后拗不过自己的固执。
他的咀张张合合，说着整个计划，我半个字都没听进去，只是静静地望着，说不出口的感觉在咀里密密地攀丝牵藤着。
我就这样“不成体统”地坐在地上，看着阿朔和皇后交谈，脑袋乱烘烘的，往事一件件像电影似地在脑海间放映。
首次见面，一场小聪明吸引了阿朔的注意力，我努力表现与其他女子不同，努力牵引出他眼底的惊喜。
第一次挨打，耍赖、发脾气，我不哭却惹来他的怜惜。
第一次被芮仪公主恐吓，吓得躲在他的床塌，听他娓娓道来皇室无奈。
第一次伤心、第一次痛得撞墙、第一次濒临死亡、第一次远离……我和阿朔之间存在无数的第一次。
这些第一次串起我和他的故事，串起我们密不可分的爱情……
突然，一个温暖的大掌伸来，覆上我的额头。
回神，皇后已经不在了，对上他关切的眼光，我一笑。
“在想什么？”他把我从地上抱起来，两个人一起在床上歪着。
“我曾经猜想过，如果要你在我和皇位当中选择一个，你会怎么选？每次想到那个问号，心底就忍不防地发冷颤，只好赶紧逼迫自己不准再往下想。
可越不肯去想的事，就越会在脑袋里造反，想啊想，想到最后，我只能嘲讽自己，明知道结果还去想它，平白让自己痛着，好玩吗？”
“妳以为我会选择皇位？”他浓浓的眉头往中央一聚，对我的话万般不同意。
“这是很理智而正确的选择，有了皇位，你可以找到千百个章幼沂。”
“不会有了，哪有那么多女人可以从先进文明跌进我的生命里？妳是独一无二的。”他失笑，温柔地触了触我的头发。
“是啊，我猜错了，你选的是我。”
握紧他的相手，我不知道自己的眼底有没有像漫画那样闪烁出两颗灿烂星星，但他选我耶，多么令人骄傲夸口的事情啊！阿朔居然把我看得比皇位重要。
很不愿意耍花痴，可就是忍不住，我笑得咀巴合不拢，笑得很欠扁，但……怎样？阿朔就是选我啊！
“有那么好笑吗？”他勾起我的下巴，也跟着咧咀大笑。
“有！”我勾住他的脖子，把他拉到身前深深地一吻，深深、深深地把我的爱情传递到他心里面。
他的呼吸转为浓烈，似乎极力在控制着，却又舍不得把我推开，左右为难的阿朔涨得脸颊通红，若不是怕伤了孩子，我很乐意继续往下进行。
靠在他怀里，我们重重喘息，而听着他的心跳声，我再不怀疑我的爱情了。从今尔后，即便上刀山下油锅，我也要牢牢牵住他的手、牵住我最心系的伟岸男子。
“明明就没有那么笨啊！”我窝在他胸口咯咯笑着说，花痴症尚未解除。
“什么没那么笨？”
“明明是运筹帷幄、智赛诸葛的昂藏男子，怎会笨到把女子摆在江山前面？你可知江山多娇、权势迷人，放手那些，人生少了多少精彩部分？”
他直觉回答：“没有妳，哪来的精彩人生？”
我又笑了，笑得前俯后仰、笑得很智缺，笑得我的阿朔眼角瞇瞇，咀角上扬。那个穆可楠、李凤书还是施虞婷的，有什么可担心的？她们始终不是阿朔的心上人吶。
最后的记忆停在我将写上“Ｉ』ｍｒｅａｄｙ.”的纸条交给镛晋。
再醒来的时候，我已经躺在这个由绿竹盖起来的小屋里。
我知道那个救人的过程既惊险又刺激，可我不爱冒险犯难片，那个过程，阿朔不愿我知道，我自然乐得清心。
睁开眼，阿朔、镛晋和花美男或坐或站在我床边。
浅浅一笑，我问：“我的屁股又开花了吗？”
“在说什么？”花美男瞪我一眼。
“不然，干嘛一脸如丧考妣？”
“胡扯。”
阿朔把我扶起来，靠在枕上，柔软而舒适。
这几个枕头是我的命，我睡不惯古人的枕头，很奢侈地让小福用棉花替我缝了许多软软的大枕头，想起小福，小禄子、小寿子手牵手一起跳进我脑海里，跟错了主子，谋害了他们的命。
沉下脸，我有满肚子抱歉，如今却不知道该说给谁听。
“现在是谁如丧考妣了？”镛晋嘲笑。
我勉强扯扯咀角，把枕头抱紧，泪水顺着脸庞滑下。
阿朔知我心，他温柔地顺顺我的散发，轻言道：“我厚葬了小福、小寿子和小禄子，也给他们的家人一大笔钱，往后他们的生活应是无虞。”
“他们是我害死的。”我闷声道。
花美男恨恨道：“不是妳害的，阴间路上，他们心知肚明这笔帐该找谁算？”
“别想这个了，妳现在得放宽心，好好地把孩子生下来，这段时间我们会轮流来看妳，宇文煜就在这里，他会照顾妳。”镛晋说。
“阿煜！”这是另一个惊喜，我喜欢那个温润如水的男人，他总有本事让身旁的人好安心。
“不要那么开心啦，四哥会吃醋的。”镛晋俯下身捏了我的脸一把，很痛，他是真的使了力气。
阿朔抚抚我发红的脸颊说：“我不会吃醋，因为，妳对于朋友的界线分得清清楚楚。”
比起他，我不如了，他信任我远胜过我信任他，在这个讲究三从四德的时代，他允许我交朋友，允许我以未来的标准来看待男女之间，想来女孩子还是心眼小些，我不如他的豁达。
握紧他的手，爱上阿朔，我何其幸运。
门打开，阿煜走进来。
当我看见他身后的小敏、小悦时，忍不住放声尖叫：“啊！妳们……妳们……”
小敏是我在南国的婢女，离乡背井，我们培养起姊妹情谊，至于爱念书的小悦，还是一脸聪明。
“是啊，小姐，我们来了，我阿爹阿娘可舍不得呢！是先生说服阿爹阿娘让我们来这里伺候。还有啊，姑娘给的银子，先生说就给阿爹阿娘留下，阿爹乐得合不拢咀，说要买几亩田地，当个小地主，还要让弟弟们上学堂念书，将来考状元呢！”她一面说话一面把药递到我咀边，盯着我把药喝下。
小敏出身民间，没有受过宫廷训练，她不懂尊卑，朴实而没有心机，找她们来和我作伴，阿煜着实细心。
抬起眉眼，我向阿煜投去感激目光，他微点头，受下了。
小悦跟在小敏身后，轻手轻脚地走到我身后，轻声道：“小姐，我认得两百多字了。”
“嗯，小悦好厉害，我保妳将来成为女秀才。”
“阿爹说女孩子念那么多书作啥？难不成能当大官？”
“何只大官？当皇帝都成。妳没听过武则天？那可是个了不起的女皇帝，没有她提倡科举，现在还是贵族当家、有贤贫士不得翻身的年代。”
“妳啊，口不择言。在四弟面前提武则天，怎地？也想尝尝当女皇帝的滋味？”花美男笑着推推我的头，我顺势倒进阿朔肩窝。
“谁不知道我个性有多懒，能躺着就不坐着，能坐着谁都别想逼我站着，女皇帝？甭害我了吧！”
我的话惹得大家一阵哄堂大笑，阿朔在我耳边低语：“是啊，连让妳当皇后，与其他女人斗斗心机都懒，还能理得了江山？”
我同意，我是个胸无大志的女人，在现代有个三流大学念就满足得不得了，要我当人中龙凤，岂不是欺负我？
“好啦，人醒来了，宇文先生要不要给嘉仪把把脉？”阿朔把位置让出来。
“说话声音那样洪亮，随便猜都知道，身子健康得很。”镛晋说。
“可不？被囚禁还能吃饱睡好，整个人胖两圈，可不是普通人能做到的事。”花美男丢给我一个欣赏眼光。
“最坏的状况顶多是死路一条，也不会更糟，何必把自己搞得吃不下睡不好，岂不是累坏我的宝贝？”救不了自己，至少得让我的孩子白白胖胖，也幸好有那些纸笔，写作抒发了我的大量情绪。
“都不晓得妳这么看得开。”镛晋嗤笑一声。
“我啊，生死付诸笑谈间，侠女风范呢！”
“越说越真。”
谈话间，阿煜帮我把了脉，然后起身对阿朔讲：“母子均安，殿下不必过忧。”
“母子？意思是，她肚子里装的是个壮小子？”镛晋哇哇大叫。
“是的，九王爷。”阿煜谦和回答。
“恭喜四弟，有了衣钵。”花美男道。
“谢谢三哥。这段时间还是要偏劳宇文先生。”阿朔对宇文煜拱手。
“不要这样说。”
我挤挤眉眼，有点不满意，问：“阿煜，你会不会弄错了？要不要再诊诊，说不定是个小公主，不是小皇子。”
“对我的医术那么没信心？”
“不是嘛，我就喜欢公主不爱皇子。”
“妳脑袋被毒坏啦？有没有听过母凭子贵？若是妳怀的是个小公主，可没办法尊贵。”镛晋扯了扯我的发辫，害我头歪一边，差点撞到床柱。
“哼。”我摆明了不屑。“有阿朔爱我，我就尊贵得很。”
“跩成这样，四哥，你真把她宠坏了。”镛晋很受不了地翻了翻白眼。
阿朔笑望我，问：“我真把妳宠坏了吗？”
“是啊，宠得无法无天呢！”我顺着他的话回答。
“很好，我就喜欢妳无法无天。”
他的回答让镛晋很受不了地耸耸肩，抖落一地疙瘩。
阿煜朝阿朔点头，领着小敏、小悦走出屋外。小敏、小悦有些不舍，但她们明白，得把时间留给我和阿朔，因为往后他再不能时时伴在我身边。
镛晋和花美男深看我一眼，跟在阿煜后头走了，小小的屋子里一下子清空。
我伸手向阿朔，他握住我的手，坐回我身边。想也不想，我整个人立刻不害臊地往他身上靠去，靠得无半分间隙。
他知道我在想什么，轻声在我耳畔道：“不怕，以后一有机会我就会来看妳。”
“不要太常常，别让人有机会陷害你。”
“我知道，对禹和王仍然要多加注意，而江山多娇、政事烦忙。”
“嗯，知道我平平安安，也知道你顺顺利利，就够了。”
“不够，我还是要时常看见妳，不过……信我一次，这回，我不会让人有机会陷我们入绝境。”
“我的阿朔是最棒的。”
他笑着揉揉我的头发说：“我很喜欢当妳的阿朔。”
“那就当我一辈子的阿朔吧！”
“约定好了，一辈子。”
“不，我说错了，一辈子不够，要两辈子、三辈子……无数辈子。”
“没错，我忘记我的吴嘉仪是个贪心的女人。”
“是啊，我的心贪着呢，我要你的专心宠爱，不准你分心看别的女人；我要你一心一意待我，像我待你一样；我要求公平，要求许许多多这个时代不被容许的东西……阿朔，你会不会后侮爱上我？”
他笑了。“不后悔。”
“那就好，因为我也不准你后悔。”
他大笑。“妳是个强势女人。”
“强势？呵呵，你该看看我们那里的女强人，是怎么把男人压在脚底下，让他们连头都不敢多抬半分。”
“有这么可怕吗？讲讲看，女强人是什么模样？”
“她们通常都有很高的品味，身上不是ＬＶ就是ＧＵＣＣＩ；她们看电视只看Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ，头发都是名师设计，所以走路时得把下巴抬高四十五度，让头发看起来更有型；她们看你的时候只会用眼角轻轻扫过，如果你穿的是名牌衬衫，那么她们的咀角就会流露出微微的笑意。
她们眼高于顶，只和会说英语的男人沟通，如果你没有外国学历、不属于三高范例，请你千万别靠近……”
“什么叫做三高？”
“学历高、职位高、身高要够高。”
“那不是有很多男人一出生就别想和女强人在一起？”
“你以为当女强人简单吗？别人在上体育课的时候，她们得留在教室里面念书自习；别人在上网交网友的时候，她们拿个快译通拚命学英语；别人呼朋唤友进ＫＴＶ时，她们在网站上寻找世界排名百大的入学申请；她们一路爬到管理阶级，靠的不是对男人的轻声细语；她们领导一群顶级菁英，花尽心思让他们为自己卖命。她们的成功比别人花了更多的心力，当然有资格删除条件不足的男性。”
就这样，我和他说着他向往的二十一世纪，解释过排名百大、ＫＴＶ，不管我说什么，他都兴趣盎然地听取，直到夜深人静，我入睡，他离去……
自从走入这个古代，这是我睡得最沉、最安心的一夜，或许是大事抵定，或许是爱情再不必猜疑，总之，一夜无梦，我睡到隔天日头高起。
从这天以后，我每天都过得平和幸福，不担心、不焦郁，对阿朔全然的信任成了我的幸福泉源。
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