橙儿相当认真地打起这场女人间的战争。

    继祯返家，拜见过双亲，她便拉着他回房，主动低头和好，她企图用闺房情乐让他忘却两人之中的不愉快。

    自然，她的目的很容易就达成，继祯忘记她脱口而出的"成全"，他看见自己在她心中一天天重要；这情况让他很愉快，并觉得春风得意。

    她时时刻刻黏着他，进进出出半晌不离，她同他谈工作、谈家事、谈观念，他们有无数话题可聊，表面上，两人仿佛回到那段演戏抓凶手的同心协力同袍情。

    但橙儿心底不安和怀疑逐步扩大，她不晓得这场战争要打到哪一年才能结束，她兢兢业业、如履薄冰，随时随地盯着继祯和莫愁的举动，拼了命想从中寻得一丝暖昧，却没想过寻出暧昧后她要如何自处，可是寻不出蛛丝马迹让她很安心。

    弹指间一年半过去，继祯的船运事业蒸蒸日上，他收购青柳镇上所有船家，浩浩荡荡一百七十几艘船队，除了替青柳镇的商家载运货物之外，一年中有两次，他的船队远征海外带囫大量国外货品，利润早远远超过橙儿手下的商铺。

    他在长江南北设下三十几家长孙商铺，专卖自己带回来的洋货，生意好的不得了。最近，他又研拟购置三十艘大船，好替换下之前的九十艘旧船，让那九十艘专跑国内路线，分供南北地货物交流。

    继祯铆足全力在事业上冲刺，就如当初所言，他的确做生意做出兴趣，扣除赚钱之外，自己能让几千个人生活无虞，尽情发展所长，让他感觉很有成就，之前他想在朝为官的目的，不就是为民助民吗？

    现在长孙商铺不只在青柳镇济贫，每季的开头，长江南北三十几家商铺同时开大门赈孤救贫，几千几万个穷户得到温饱。

    继祯相当忙碌，一个月当中留在家的日子不超过十天。

    这十天，橙儿采取紧迫盯人战术，不让他有机会和莫愁单独相处，她防人防成惊弓鸟，过分的占有欲引起全家人注意，妒妇之名不径而走。

    在大部分时候，继祯并不介意她的紧迫盯人，至少，那代表她在意他，代表他的价值超过她眼中最看重的商铺。

    只不过偶尔，橙儿的质问会让他觉得不胜厌烦，他像有前科的罪犯，不时被怀疑上几回合。尤其橙儿怀孕之后，情况变得更加糟糕，怀孕的不适、工作的劳顿，让她体会到心力交瘁。她急着找人发泄，继祯成为最佳对象。

    于是，继祯背过身走出门，他不同她吵，留下空间让她自己想清楚。

    然而，他远离的背影给了她另一层想法，她关起房门闷坐在镜前，眼泪一颗颗滴汽自己，怨自己，她讨厌好强争胜的孟予橙，更生气娇弱无助的莫愁，从不哭的橙儿因心理上的不平衡，成了爱哭女人。

    不过，掉完泪，发泄去心情，她会净脸、涂上细粉；再走出房门，她又是个强悍精干的女强人。她的眼泪不示人，她的无助不须要倚靠，因为她是发号施舍、镇压场面的人物。

    这种夫妻间交战，周而复始，同样地以莫愁开头、以眼泪结尾，然后在他下一次出现，几个句子言好，恢复平时。

    很多时候，橙儿会心惊胆颤，她惶恐哪一天继祯厌倦这种争吵模式，再不肯回来，到时，她怎幺办？她经常自我反省、经常要求自己改变，但，她的努力总在恐惧中结束，当莫愁出现，她又成为刺猬。

    结束一天工作，橙儿回到自己房里，松下肩膀，她觉得好累，揉揉双鬓，对着铜镜，她想问一声，辛苦到底为什幺？

    叹口气，一抹笑容却悄悄爬升，她想起来了，她的辛苦全为他，她不认输、她要打赢这场战争，将丈夫永远留在自己身边。

    明天、明天继祯将要回来，她又将拥有他十天……不！说错了，她要拥有他一辈子。

    ☆☆☆

    入秋，今年的冬天来得特别早，尚未仔细，寒风悄悄入侵，长孙夫人和莫愁同时生病，夫人那边有橙儿和长孙老爷忙着，莫愁这边只有继善守在床边，殷勤照料。

    夜里，床榻边，望着心爱女子的脸，继善轻轻抚过她细白肌肤，爱她……已经很久很久，他将全副耐心用在她身上，要到何时，她才能回馈他的感情？

    对他，她总是若即若离，说无好感，她经常在他身边出现，莺声燕语，巧笑倩然，他们有很多心情可以分享。

    说她对他有好感，她又客气得让人摸不透心底意思，对她，他有隔上一层纱的朦胧感。

    俯身，继善在她唇上窃得一吻，淡淡的馨香触动了他的欲念，这样一个美丽的女子，他用尽生命追求……

    他的吻加深，他的情欲一发不可收拾……月温柔而美丽，皎洁月晕透过窗棂投射在在这对男女身上……

    ☆☆☆

    这次继祯回来，他们连一次架都没有吵，也许是莫愁生病，从头到尾都没出现他们眼前，橙儿松下心房，言谈之间净是轻松；也许是因为橙儿不断告诉自己，她都不用担心莫愁，丈夫是她的，只要她不放手，谁都抢不走。

    总之，他们相处得非常好，不争不闹，他们谈家事、谈工作。谈未出生的小宝宝，仿佛他们之间从未发生过争执，仿佛那夜的"成全"约定不曾存在。

    为继祺扣上盘扣，橙儿靠人他的怀抱，双手环住他的腰，静静倾听他的心跳，一声声、一下下，稳定笃实的心跳声，安稳了她惶惶然的心。

    这个怀抱……会永远属于她吧！

    "最近还吐得厉害吗？"继祯柔声问。

    "好多了，不过肚子变大，走起路来和鸭子很像，丑死。"拍拍肚子，里面装的不晓得是丫头还是小子。

    "我的橙儿是最漂亮的女人，不管用什幺姿势走路都美得紧。"

    "是吗？有……"有莫愁美丽吗？她硬生生吞下这一句，她不要莫愁来破坏他们之间。转过话题，她说："还有五个月娃娃才出生，光想就头皮发麻，到时我不知道会胖成什幺样子？"

    "我想想……嗯……大概是这样子。"说着，他拿起一件棉被塞人自己的里衣，脚开开，往前跨几步，他问："我走路的样子像不像鸭子？"

    "那幺夸张，不生了、不生了，我要去跟注生娘娘退货。"连连摇头摆手，她让他的丑模样笑坏。

    一把抱起橙儿，他让她坐在自己的腿上，软软的吻封住她笑个不停的红滟，细细的吻在她唇间辗转徘徊，勾出心悸心动，他爱她呵，很爱、很爱……温柔的时候爱、吵闹不休的时候爱、固执的时候爱、他无时无刻不爱她……

    结束这个吻，他把她的头压在胸口，长叹口气："我的小橙儿居然要做娘了。"

    '很难想象吗？我也很难相信，光阴一下子就滑过那幺多年，十年耶！到今年腊月初十就是我们姐妹相聚的日子，你要陪我回石头村吗？"

    "当然，我不放心我家的大肚婆一个人千里跋涉。"

    "我的姐姐妹妹要是看见你，一定会放心，因为你是个有担当的好男人。"

    "她们放不放心我在其次，重点是，为什幺你不放心我，我做过什幺、说过什幺，让你不相信我会对你忠实？"他挑上她的心结问。

    很久了，他避开敏感，却发觉这样子并没有为他们解决问题，反而随时随地要担心问题跳出来，引爆另一场战争。

    "我……莫愁跟我谈过，先说了是她找上我、不是我找上她，免得你们又赖我鸭霸。"是不是强势的女人就非得欺侮别人、非得一心歹毒？真不懂人们怎会有这种刻板印象，让她被栽赃栽得理所当然。

    "你们谈什幺？"

    仔细分想，他们的确是这样子，每次橙儿莫愁之间出现尴尬，便直觉地认定问题在橙儿身上，是不是因为这样，才让她委屈得乱发脾气。

    "我想她是喜欢你的，不单单是她口中的兄妹情。"她实说。

    "你多心了。"

    "也许我多心、也许我敏感，但是她的确是埋在我生活中的炸弹，我很害怕哪一天引爆，我会尸骨不全。"表面上她看来强硬，其实她是害怕，或者她表现的方式不正确，但面对恐惧她找不到适合方法。

    "为什幺莫愁会带给你那幺大隐忧？"继祯不明白，就为着她的美丽？橙儿从不是个缺乏自信的女人。

    "以前我们常常争辩，却从未面红耳赤，我弄错了，你经常莞尔让我，我也心知肚明晓得自己应该改变。比如，你要我待下人宽容、你要我别什急、你要我学着雍容大度，我都做到了。对不对？"

    "没错。"他们常争辩，多数时候，表面上是橙儿赢，其实真正的赢家是他。

    "记不记得，哪一次你真正对我动怒，对我大吼大叫，不给留半分面子?"

    "我忘记。"摇摇头，他不记得。

    "是我们领莫愁回青柳镇的时候，你没弄清楚事情就对我发脾气，还要我道歉，我想，她在你心中……是特别的。"对女人言，感情出轨的陈年往事，不会"事过境迁"。

    "那是好久以前的事情，我从未觉得她特别。"久到他否认都不觉得违心。

    "接着，在继善声援莫愁，说我虐待她时，你没问话，接判定我善妒，连解释的机会都不给我。

    如果我告诉你，我曾试着和莫愁和好，并跟她聊起身体不好的青儿姐姐每天用打满一缸水来健身，却没教她必须提水，你信不信我？如果我说，我只是看见玉兰花，自言自语说有空要采满一篮给娘送去，却没要她上树去摘花，你信不信我。继善不信我，情有可原，因为他喜欢莫愁，同理相证，你是不是也……心里有她。"

    她的判定让继祯心惊，原来她的隐忧来自于自己的态度，不在莫愁，她只是不知道如何处理他的态度，只好将箭头指向莫愁，以为将莫愁远远隔开，就不会有机会看见自己的忧心忡忡。

    握住橙儿的双手，他很认真地凝视她的眼睛，郑重说道："橙儿，我跟你保证，她从来就不在我心里。"

    "是这样吗？可是你说过，如果可以选择，你宁愿妻子是她不是我。"

    "那是我在生气，生气的话不能做准！"

    "她能让你挑起怒气，可见她在你中有分量。"不管怎幺兜算，到最后她通常只会得到-个结论——他对莫愁有情有意。

    "橙儿，你弄错了，我生气的人是你不是她，我生气你咄咄逼人、你骄纵自负，你的眼里只有自己看不到别人。懂吗？我为你生气而不是为她，如果谁挑得起我的怒气，就代表我心里有她，那幺，孟予橙你给我听清楚，全世界只有你能挑起我的怒气，我的心里只有你，再没有别人。"

    "真的吗？你有没有弄错自己的感觉?"

    "你看不起我？我是成熟男人，怎会连自己感觉都弄不清？"他气得想。

    "是我弄错？那……你可不可以答应我一件事？"他的话让她心花怒放。

    "说，我在听。"一时间，他的口气软不下来。

    "答应我，永远不要爱上别人、不要纳妾，你的身边永远只有我一个女人，好不好？"软了身段，她靠进他怀里撒娇。

    "你几时听见我要纳妾？"瞪她，她的娇言软语融化他的怒气。

    "说嘛！不管你心里有没有想，我要你立誓，只要你立誓，我保证再不为别人和你闹脾气。"扯扯他的袖子，她耍赖的表情让他投降。

    叹口气，他妥协，右手朝天，满面诚恳。

    "听清楚了！我，长孙继祯向天立誓，这辈子除了孟予橙，再不会爱上别的女人、更不会纳妾。"说这些，纯粹是想解除她心底隐忧，反正，他从没想过要第二个女人。

    "太好了，为求公平，我也立誓，我，孟予橙发誓，永远不再咄咄逼人、不再坏脾气、不再吵得相公不耐烦，我要当个乖乖娘子，否则，就罚失去我最亲爱的相公。"

    说完，他们两人同时笑开。这场开诚布公虽来得太迟，终是让他们再次重回甜蜜。这回他们相信，他们一定会幸福到老。

    ☆☆☆

    心事重重，想过多日，继善找不到人可商量，走进大哥的屋子，他想求助橙儿。

    "有事吗？"

    自从和继祯坦心将话说明白，她的心情一直保持在亢奋中。

    "大嫂，以前我认为你心眼小，善妒，现在我为自己的误解向你道歉。"

    没头没脑一句，橙儿搭不上腔，傻傻望着神色凝重的小叔。

    "你怎幺了，我可以帮忙吗？"倒来茶水，她对继善小心翼翼。

    "我和莫愁谈过，她喜欢的人是大哥，不是我，就算……"

    就算她早已经成为他的人，她心中想嫁的还是大哥。他想怨她，可是一但看见她那双含优美目，他就狠不下心，感情这东西没道理可解。

    "就算什幺？"橙儿注意到他口中的"但书"。

    摇摇头，他不能污辱她的名声，再怎样，她仍然一心想当大哥的妾室。"就算我再努力，也得不到她的青睐。"

    "哦……不过，你放心，继祯已经跟私保证，他绝不娶妾，绝对不会爱上莫愁。"

    是继祯亲手为她摘去炸弹、除开隐忧，橙儿相信继祯说的每一句话，这两天，她反复回想过去，继资的确没对莫愁多看一眼、多说一句话，就算落花有意，无奈流水无情，就算莫愁再一厢情愿，感情事儿终究不能勉强。

    "我想离开家。"继善突发一语，让橙儿接招不住。"离开家里，我才能对她死心，另外寻找自己的幸福。"

    "你……，打算放弃莫愁？"

    还能不放弃？那天，她在他身边醒来，哭着、嚎着，怨他不该夺去她的清白，她说，她爱的人是大哥，就是终生不嫁，她也要留在他身边，她的心除开大哥，谁也不要。话说那幺明白清楚，他怎能再欺骗自己，只要尽全力就能掳获美人心？

    "我想我应该学大哥，离家闯出自己的事业，总不能让你养我一辈子，等有本事了，再来谈婚姻感情不迟。"

    "你确定了，不后悔？"

    不后悔？不！他尚未走出家门就已经后悔，连着几日反复，他想，也许是他身为男子却没能力担当一个家庭，才教莫愁看不起他。

    "等我定下来，我会给家里捎信，如果……如果莫愁愿意……你让人送她来找我好吗？"

    "你还是喜欢她？"为什幺感情总磨人，她和继祯是，继善和莫愁亦然。

    摇头，他没回答橙儿的问题，清清嗓子，接下来这句，出口为难太甚可是……为莫愁，他必须说。

    "大嫂，如果莫愁坚持，你可以让大哥迎她为妾吗？"

    他的话橙儿激烈反弹，顾不得有孕身子，她跳起来对继善大叫。

    "你受当傻瓜我不爱，我没你的宽大胸襟，丈夫是我的，为什幺要让给别人？莫愁喜不喜欢继帧是她家大事，与我无关。至于我家丈夫，对不起，他对莫愁连一分分兴趣都没有，不管她多倾国倾城，可惜她不人我丈夫的'情人眼'。"她口口声声丈夫，强调继祯的所有权。

    "你不要排斥莫愁，她是个好姑娘，同是女人，别为难她。"

    "说得好，同是女人她为什幺要为难我？看我婚姻幸福，她眼红？她想抢分一杯羹？很抱歉，我量小心胸窄，眼里揉不进一粒沙，我的东西就是我的，谁都别想觊觎！"拍桌子大叫，她只差没把继善揪起打一顿。

    "你出门看看，只要家庭殷富，哪个男人不三妻四妾。"

    "不要跟我说这些，我都听不下去，别人家的事我管不着，我

    的家事也不容旁人插手，想娶妾，叫继祯自己来跟我讲。"

    "大嫂，你这幺骄傲，早晚要糟糕。"

    "我有千百个缺点，只要我家郎君能接受，闲杂人等请勿多言。"现在，她对本家相公笃定得很，人家为她，可是当天立誓了呢！

    "大嫂……"

    "别嫂了，你还是喊我孟予橙吧！我听起来比较习惯。"开玩笑，一句大嫂要拿来同她交换一个丈夫，她是精明商人，从不做赔本生意。"你想离家创业，先去知会爹娘一声，别凭空消失；最好明天再走，再快也要等到下午，让我有时间去钱庄领些银子回来。"

    "不用，我身边有钱。"

    "那几千两小钱能做什幺？"

    "够用了。"他闷闷说。

    "你真是吃米不知道米价，开一间酒馆设几万两银子，你能开得起来。首先，你要选地、盖房子、装潢摆设，然后请伙计跑堂，对了，你是外地人，多少会被诓骗一些银子，这也要加算进去。接下来你要估算以半年时间来赔本，过了半年，菜色做出口碑，顾客才会稳定。这些林林总总加起来，你不用带七万两出门，笨猪头！"这三个字太久没用，现在说起来备觉亲切。

    继善征忡间，她回身取来一本册子，交给他。"那是我这几年，向许多间酒馆老板讨教来的经营方法，你参考参考。"

    翻开书，他看见她对自己的用心，感动得说不出话。"孟……橙儿…"

    "不用太感激我。"摆摆手，揉揉发酸鼻头，先说明哦！她才不是为了和这个长孙猪头分离而伤心难过。

    "册子我收下，但银子是你一年多来拼命赚的，你和大哥打赌…"

    她截下他的话。"还说，我早就输得乱七八糟了，不差这一笔。"况且——"成全"？说说算了，她才不是笨瓜，把这种千金难寻的好丈夫让出去？除非是天妒红颜！

    "可是……"

    "别跟我可是不可是，我说了算！我说莫愁不可能嫁给我相公，她就嫁不成，要嘛你就娶走，不要嘛就让她留在长孙家当老姑婆。我说你得带七万两银票上路，你就乖乖带仔细，要是弄丢一张，你的猪皮就给我绷紧一点。"

    说着，她两手将这个高她半个头的小叙，连推带拉赶出自己房门。

    "孟予橙！"他定下身形潮她一吼。

    "有！"她双手横胸，瞪眼望他。她从来就不怕他，就是在初见面，他咬了一个果子，恶狠狠来向她挑衅时，也没害怕过。

    "你是我见过动作最利落、最不安分的孕妇。"他批评。

    "多承夸奖。"她硬将批评解释为赞美。

    "你这幺厉害，就把大哥看紧不要让他染指我的女人。"她是个意志坚定的女人，她不肯妥协他的意思，只好由他来妥协。

    "哈！我相公让我喂得饱饱，央求他去染指别人，他还嫌累呢！"说完，两人相视大笑，一击掌，他们用自己的方式立约。

    "我会成功。"他说得自信。

    "你敢不成功，我就杀了你，吊祭我白花花的七万两银。"她不准他失败。"一言为定！"在初冬，橙儿推动另一个长孙男子向未来跨出第一步。