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晚宴中，赵悯迟到，但她的装扮让全场人看呆了，胜雪肌肤搭上纯白礼服，娇艳五官衬起淡淡冷然，岂非仙子下凡？众人纷纷发出疑问，这个美如天仙的女子是谁？
见到赵悯，丹荷率先走到她身边，牵起她的手，一起回到圆桌边。这桌是首席，只有赵家人和钟无忌。
坐定，她一瞬不瞬盯住无忌，他的眼光刻意转移。
还是看不到她吗？他铁了心，打算否决掉两人的曾经？好吧！随意！
低头，逼回在眸底闪过的泪光。她不哭，骄傲女人怎会为男人流泪？
深吸气，压抑，无忌深邃眼光间隐藏痛楚。不能多看她一眼，再看便要脱缰失速，但……她穿了他送的礼服……
那件礼服……他站在雪梨街道的橱窗前，看着模特儿，想象小悯穿上它的模样，想着、想着，他在夏天的澳洲、夏天的圣诞节，买下夏天的礼服，期待她成长，期待她的心情从寒冬走入艳夏。
他的幻想零误差，五年不见，十六岁的小女孩成长，她的美丽叫人惊艳，下飞机，他一眼就望见她，也望见自己的冲动。
他想拉拉她柔软的小手，想问问她，那个骂她骄傲的女生下场如何？他还想把她的头压在自己肩上，对着无人夜空，说遍五年来的思念情愁。
他知道，小悯的眼光在自己身上缠绕，知道她的满心期盼，但他怎能留给她想象空间？那些邮件、那些互通心意的岁月该暂停，他对她的好必须在限定条件之内，他不能任心情恣意脱序。
他鼓吹自己定心！未来已经作好决定，他不能三心二意。
赵育勤上台，拿起麦克风，他满面春风。
「谢谢大家拨冗来参加今晚的餐叙。大家都以为餐会是为了替无忌接风，其实不然，除了接风外，我同时也要为我的两个女儿小悦、小悯庆生，她们是同一天出生的，前后相距不过半个小时，不过两个女儿的个性南辕北辙，各有各的兴趣，我想指望她们接手我的事业恐怕太难，新时代青年，不吃老一辈的传统观念。
幸好老天爷对我厚爱，让我领养了无忌，大家都知道无忌的工作能力，我不说他是菁英，因为我觉得这两个字不足以形容他，他的优秀所有人都看在眼底，短短五年，他不但拿下学位，还把竞泽电子带到美国去，去年光销售成长率，就达到百分之六十七，创下所有华人在美国的傲人成绩，所以时代杂志对他的评语，我觉得每一句都精辟入理。
我很高兴他是赵家的一分子，更高兴他肯为我担下竞泽这担子。最后，我要向大家宣布两件事，第一，我从今天起退休，由无忌接掌竞泽。第二，无忌将在今晚和小悦行订婚礼，希望大家能为他们的幸福做见证，也希望在未来的日子里，大家能给予无忌更多支持。」
倏地，赵悯肩膀僵硬，拿在手中的筷子掉落地，缓缓地，眼神向上游移，她寻找他的眼睛，寻找他的心意。
原来如此，他怕她妨碍他和小悦的幸福、怕她用电子邮件闹出事情，所以不看她、不听她，假装两人间从无交情。
何必呢？何必这么看她不起？只要给点提示，她会自动退开啊！反正他和小悦结合是早晚的事。
热烈的掌声把无忌和小悦迎到舞台中央，赵悯不转头，不看他们交换戒指切蛋糕，不看他们的幸福快意，她咬紧牙床，逼自己不、准、伤、心。
冷，她从手心冷进骨子里，冷得牙关打颤，冷得无法言语。
深吸气，她快要窒息，不过她不能在此时昏倒，她绝不惹笑话，头抬高高，猛地转身，半秒钟，她把笑容挂上眼帘。
需要祝福是吗？好！她给。
举高手，她和众人一起拍手，拍得好热情。
她在笑，笑得比父亲璀璨亮眼；她开心，开心金童玉女终成连理，不错吧，她的演技。
锐眼扫过，他的眼光扫进她的心，她在硬撑，他明白。心疼泛滥成灾，他想抓下她的手，对她大吼：「别拍手了，想哭就哭出来！」
可惜，他什么都没做，只是静静地，看着她夸张的笑颜。
接过服务生送来的蛋糕，她笑着把奶油放进嘴里。
心抽两下，无忌晓得她的胃很糟糕，不能吃太油、太咸、太辣，否则闹起来便是几日夜的不安眠，但，她还是赌了气，把奶油全往肚子里填。
蠢吧，她从来只能欺负自己，欺不来别人。
「祝钟经理和赵小姐，永浴爱河。」有人拿起酒杯提贺词。
说得好，赵悯把杯子注满，把满杯威士忌吞下肚，辛辣的灼热感沿着喉咙下滑，烫伤她的心。
「祝钟经理和赵小姐，甜甜蜜蜜。」
不错不错，好个甜甜蜜蜜、恩恩爱爱、永世不分离，赵悯注入八分满烈酒，仰头，一口喝下。
舞台上，无忌眼光凛冽，他望着疯狂灌酒的小悯。
再添一杯，赵悯起身高举酒杯，亮丽笑颜迷倒青年才俊无数。
「祝妹妹和妹婿，结爱务深，琴瑟合鸣。」语毕，仰头，她喝掉满杯苦酒。
酒精沿着她的喉咙往下灼烧。烧吧，烧去所有知觉，烧去早该死绝的心脏；舌头麻痹、知觉麻痹，当身上器官全都麻痹，哪里还晓得疼痛？
眉微蹙，拿来酒瓶，她四度将杯子填满，酒近唇，无忌再忍不住了，冲下台，从她手里夺去酒杯，严厉眼光落下。
她不怕，赵悯笑笑。
「-不能再喝。」
「难得开心嘛，喝点酒有什么关系？」她巧笑倩兮，好不诱人。
「-喝得够多了。」说着，他把她的酒倒进自己嘴里。
她看他，不语，笑容浮起，倒酒，举杯向小悦。「新娘子要不要也喝一点？」
「她不能喝，-别欺负她。」浓眉聚拢，他的声音出现危险。
「哦，对，不能欺负。小悦，我告诉-哦，出国前，-的无忌哥哥警告过我，-对他很重要，无论如何都不能欺负-，否则他会回国找我理论-要跟他讲讲，这五年，我有没有欺负过-啊？」赵悯说得轻快飞扬，似玩笑、似真心。
「小悯，-醉了。」小悦说。
「-不能喝酒，我代替-喝，好不？」迅速地，她把酒吞进喉里，又是灼热、又是刺激，真不错，她迷恋上酒精滋味。
「小悯，再喝会醉的，宿醉不好受。」丹荷把酒杯拿走，换给她一杯果汁。
果汁哪里及得上酒精浓烈？摇头，她推开丹荷的好意。
走下台阶，育勤看见小悯的「融入」，他很高兴昨夜一席话，打破父女间的僵局，拍拍赵悯的肩，他问：「小悯，接下来就是-了。有没有喜欢的男孩子？带回来给爸爸看看。」
「当然有，不然你以为我天天在外面混，混不出一点成绩？你女儿长得还算可以啦！」她刻意把话说得大声。
无忌听见，脸色黯了黯。
「以前的事别再提，听爸的话，那些男孩子不是好东西，-要找的对象应该像无忌这种。」育勤皱眉道。
「好啊，由爸爸安排，你想我嫁谁，告诉我，我全力配合。」
说着，她拚命吃蛋糕，吃完一盘再一盘，果然，三分钟不到，恶心感翻涌，-住嘴，她想吐。
丹荷靠过来，把面纸递给她，忧心忡忡问：「小悯，-怎么了？」
「不知道，不过我想，不会那么倒楣吧，昨天那个男生我们才认识三天，要是怀孕了，我还真不晓得上哪里找人负责任。」她刻意笑得满脸阳光。
她的说法让赵育勤气急败坏。「-居然、居然……」
「爸，别生气，没事的，我知道哪里有不错的妇产科，这种事，我很有经验。」她诬蔑自己，越说越得意。
「闭嘴！-不要逼我在这里让-难堪。」
「好啊，我走，省得你不舒服。」
推开椅子，她的胃震天震地的痛了起来，明明是惨白了脸，她仍然挺直肩背，带着笑靥，以最优雅的姿态走出人群间。
进入化妆室，赵悯吐得摧心裂肺，她泪流满面，为了不能言喻的痛心。
「赵悯，-是天地间最笨的笨蛋，-不知道他们是一对？-不晓得，他们已订下婚约，早晚要走过红地毯、共度一生？-怎不晓得，他给的东西是同情，没有感情成分？-
不是自诩了解他吗？他习惯扛责任啊，-只不过是他的责任，他同情心泛滥时的发泄对象。」
她骂过自己一阵又一阵，恨自己的痴，怨自己的蠢，恨一厢情愿让自己成了大笑柄。
「-不应该让自己那么狼狈，-不是流浪犬，何必要人垂怜？他的同情心过了保存期限，有本事，-应该让他明白，没有他，-照样活得精采万分。」她对镜中自己说话，一句句，企图说服自己。
许久，赵悯走出化妆室，一出门，发现无忌就站在门边。
抬头挺胸，赵悯假装没看见，径自要从他身边绕过去，在经过他身旁时，他突地握住她的手臂，把她拉回身前。
「先生，我们认识吗？」赵悯甩开他。要距离？何难，她给啊！
「-胃痛，不应该喝酒、吃奶油。」他说了句不相关的答话。
「我太高兴了，喝点酒、吃点奶油算什么？」她用力甩开他的掌握，但下一秒，她又被他拉回胸前。
半分钟定格，她的视线停在他的蓝色领带上面，昨夜……她幻想过这个怀抱，幻想过温暖，也幻想过自己躲在里面，诉说五年来的点点滴滴。可惜这里已被人占领，而她，不屑侵犯别人的军事要地。
「-不能总是用脾气对付自己的身体。」严肃脸庞凝上寒霜，他愤怒。
「我高兴。」笑容再次悬上。
「-一定要这样子才会高兴？」
「哪个样子？我表现得不够得体？别人拍手我拍手，别人祝福我也祝福，我以为自己的表现不错，没想到在你眼里还是不够。妹婿，你真是个高标准的严苛男性。」
「如果-不想参加，可以不要出现。」
他不愿勉强她，不想看她全身僵硬、筷子落地的凄然，更不想见她的矫情，和强撑出来的骄傲。
「错，我好想来哦，有这么好机会，我怎能放弃？我努力了五年要表现给你看呢，让你看看我是多么拚命地融入这个家庭，多么努力地成为这个家的一分子，我尽力接纳你这位妹婿，你居然还嫌我做的不够好？太苛刻了吧！毕竟不是人人都叫菁英钟无忌，我能做到这个地步，至少值一声喝采。」
「为什么不用真面目示人？为什么要说一大堆乱七八糟的话让爸爸担心？-的武装太可笑，难道自己一点都没有发觉？」
可笑？对啊，是可笑，她盲目追求他的注意，却没发觉感情变质，添入爱意，她以为自苦会让事情容易，没想到换来一句可笑。
可笑的赵悯、可笑的女人，可笑的她花了一辈子，想赢得两个男人的心，却是次次失败，次次落空。
「用真面目示人，这是你要我做的？」抬头，她问。
他要她快乐，要她像个正常的二十一岁女孩，也许不够优异，但能大胆地坦承自己的情绪；他要她别压迫自己，要她在生活里找到目标重心，别让自己沉沦在那场意外痛苦里，日日自欺。
「是的，做回-自己。」他回答。
做自己？多难，要真能做自己，第一件事情，她会从小悦身边抢走他。
摇头，她吸气。「好，做回自己，这是我最后一次听你，从今天起，你不再是我的监护人，我们之间……再没有任何关系。」
霍地转身，不回头，她昂首阔步，离开他的视线。
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在海边坐一夜，白色礼服沾满湿泥，海风阵阵打在脸上，催促着她的清醒。
「哭什么呢？-本弃于天地，本不该接受恩情，是-又贪心了，贪心不属于自己的东西，才会落得如此境地。
不是吗？若是-不贪图父亲的心，就不会发生一连串悲剧；若是-不贪求无忌的关怀，哪里会有今日的难堪？为什么经验总是教不会-，做人千万不能贪心？」
她是那么高高在上，那么倔傲的女生，怎容许自己的自尊心，一次次被践踏到底？他不喜欢她，有什么关系？反正她不需要任何人喜欢；他不在意她，无所谓啊，反正她从不要谁在意。
问题是……她爱他啊，她爱惨了他，没有他，她连一天都活不下去，她早该在十年前就死去，是他的肩膀让她倚靠，让她一路跌跌撞撞仍然成长……
「不爱、不爱，赵悯，-一点都不爱他！-不爱他！不爱。对，就是不爱，不爱不爱不爱……」她大吼几十次不爱，却说服不来心。
泪泛过裸臂，海风吹来，冷意窜入心底，她双唇惨白，胃间抽痛已传不到知觉神经，心痛压过所有感觉。
「妈咪，为什么死的人是-不是我，如果是我就好了。」
为什么不是她？
这话，她问过自己无数次，曾经，她会得到一个回答──因为-很重要，-必须为-母亲完成未完的心愿与理想。
没错，无忌告诉她的，她在话里找到自己存在的必要性，找到自己不能消极的主因，是他提供了她上进的主力，也是他鼓励了她的心，为他眼中的赞赏，她拚命。
然而今日，他别开眼睛，收回过去与曾经。
一笔勾销了，他要他们的过去式全一笔勾销，她何苦不舍眷恋，她二十一岁，大到足够承受，再不是那个十一岁，只会躲在棉被里偷哭的小女生。
闭眼，场景浮现眼前──
那年夏天，她在树下画画，无忌靠着树干看书，他们有一搭没一搭地聊天，说说笑笑，场面和谐。
刚睡过午觉的小悦推开窗户，看到院子里的两人，怔了怔，隐隐不安升起。
她从楼上跑下来，激烈的运动让小悦心脏负荷过重，但她还是走到他们面前，指着小悯说：「我可以把所有东西和-分享，只有无忌哥哥不可以。」说完，她脸色发白，手心压住胸膛，喘得厉害。
无忌见状，立刻冲向前，抱住小悦。
「你的东西我不要，而他……不是东西。」冷冷地，赵悯回话。
「无忌哥哥是我的，我一个人的！」小悦突地大叫大嚷，她的声音引来屋里的丹荷。
她跑到小悦身边问：「发生什么事？别那么激动啊，-的心脏不好。」
「无忌哥哥是我的……」她哭着扑进丹荷怀里。
「是啊，我们都知道，无忌是-的，将来-要当他的新娘子嘛！」丹荷安抚小悦。
「做作！」抛下两个字，赵悯回身，收拾画具，不理会纷乱。
「我没有，我知道-想抢走无忌哥哥，不行，他是我的。」小悦躲在母亲怀里拚命喘咳。
「尽管利用-的心脏病吧，看它可以替-留下多少人。」赵悯冷笑。
「够了，不要再说。」无忌皱眉，接手丹荷怀里的小悦。
丹荷走到小悯身边，拍拍她的肩说：「乖小悯，别和小悦计较好吗？她是真的有心脏病，经常出入医院，我们都很担心。」
那次，小悦住院十天，这是发生在她住进高墙的第二个月，事后无忌没发表任何意见，但赵悯清楚感觉，在小悦面前他不对自己说话、微笑，甚至连和善眼神都不给。
很明白不是？他可以施舍同情，却不能让小悦担心，在他心目中，小悦是第一名，而她……从未占据……
浅浅笑开，赵悯取笑自己，才五年，她居然忘记他和小悦的关系，以为自己在他心间，水恒不灭。
是高估，是不自量力……白痴，她暗骂自己。
撩起裙子，脱下高跟鞋，她缓步走在防波堤上，走着走着，远处浪花拍击海滩；走着走着，地平线升起一抹光亮。
「没关系，都过去了，-谁都不爱，只爱自己。」
抚开泪水，压两下翻搅的胃，她好勇敢是不？
回去吧，回去做自己，回去掀开真面目，回去面对他，完成他赋予的最后一项任务。
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她不晓得自己是怎么走回家的，只晓得在近家处，一辆宾士车把她拦下来。
「-去了哪里？」
无忌沉稳的眸光间有着愠怒，一整个晚上，他猜测她去哪里、碰到什么事情？越猜心越慌，慌得他驾车四处乱找，害怕她突然失去音讯。
她没回答他的话，她和他……断了……他们是陌生人，他们的关系推回太平间的那一夜。
「-知不知道我会担心？」无忌用力扣住她的肩膀，指节泛白，他失控了，整夜的焦虑让他染白双鬓，该死的她，居然一副事不关己的漠然。
担心？不必了，他不是想划清界线？她自动退到界线外还不好？
「赵悯，-真的很过分，折磨人让-很有成就感吗？-到底想要怎样折磨我才甘愿？」狂怒在他胸中激烧，他恨不得捏碎她。
她还有能力折磨他？不，她再不要高估自己，不要放任自己在想象中快乐，待现实揭开，一并揭去她的皮，逼得她鲜血淋漓，逼得她颤栗心情向世人公开。
挥开他的手，膝间一软，小悯差点摔落地面，无忌及时拉住，才发现她的手冷得像冰，瞬地，火气被她的虚弱浇熄。
「先上车再说。」他扶持她的腰。
细心替她系上安全带，他有满肚子话想问。
她好累，头倚车窗，失去血色的容颜填满疲惫，揉揉酸涩双眼，想睡的欲望浓烈，这一睡，再不醒，有多好。
无忌看住她的疲倦，算了，眼前最该做的事是让她好好休息。
「家里还有一场战争，如果-想睡觉的话，我先送-到公寓去。」
无忌提醒了赵悯。是的，她还有一场战争要开打，为了今天晚上自己说过的话，恐怕爸爸已准备好家法等待夜归的她。
撩开头发，努力吸气，她的意志力表现在脸庞。
没有对话，他了解她，不改变方向盘，脚踩油门，三分钟后他们抵达家门。
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进了屋里，迎接小悯的是一个结实巴掌，来不及闪躲，猛烈撞击，让她出现短暂茫然。
「育勤，别动气，小悯累了一个晚上，你让她先上去休息。」丹荷拉住丈夫的手，企图劝下他。
「就是-的袒护，才把她宠出一副天不怕、地不怕的性子，-这不是爱她、不是赎罪，-是在害她啊！」
育勤推开妻子，往前一步，用力扯住小悯的手腕，大声问：「说！-昨晚去哪里？找男人负责，还是找妇产科解决事情？-才答应过我要改变，就从早出晚归这件事情开始，这下子更好了，索性整个晚上都不回来。」
「爸爸，有事好好讲。」无忌把赵悯拉到身后，不让他有机会再次动手。
「一个清清白白的女儿被男人欺负，你说我要怎么好好讲？她下贱、她堕落，她什么都不在乎了，我该怎么跟她好好讲！？赵悯！-给我站出来，不要躲在别人身后。」
推开无忌，赵悯果然站出来，她无畏澄澈的眼睛盯住父亲，彷佛从未做错。
「-不肯念书上进就罢了，我会养-一辈子啊，-偏偏糟蹋自己，为什么？-想让我欠-母亲更多吗？」
赵悯望住父亲，那是彻底失望的表情。
如果他肯多注意一下，他会发现，她骄傲的个性岂容自己被糟蹋；如果他多关心她一点，他会了解她是个心口不一的女儿，用暴力根本逼不出她的真心。
「说话！」他大叫。
她不说，只是摇头，浅浅的轻蔑飘过。
她的轻蔑惹火了赵育勤，大手挥去，无忌伸手拦截，却让赵悯推开，于是，脚步虚浮的她被打得飞撞出去，半边脸颊撞上橱柜，咬牙忍下，她不呼痛。
这巴掌，是她存心要受的，她要亲眼看父亲后悔，要他记得，他对不起她，从小到大……
深深望父亲一眼，她沉默转身，往二楼方向去。
「-要去哪里？下来、给我下来，我没让-回房。」
赵悯没理会父亲的呼叫，径自往房间方向前进。
「你看她，满脸的孤臣孽子，我到底欠她多少，值得她用这种态度对我？丹萍，-是在惩罚我吗？」育勤扶扶头痛欲裂的额，强烈无力。
「你坐坐吧，高血压又犯了怎么办？」丹荷拉丈夫坐到沙发里，倒了杯水让他缓缓脾气。
「她连我都不放在眼底，我到底是造了什孽，养这个女儿，早晚一天，她会毁了自己，她想毁掉自己来报复我……」
愤怒的话未竟，楼梯间走下来两个女儿，一个是刚从梦中被扰醒的小悦，她穿着粉色睡衣，干净得像个天使；一个是裙-沾满脏污、满身狼狈的小悯，她抱住一只箱子，走到育勤面前，像要交代什么似地，她的表情刻板冷清。
「这五年我并没有鬼混，相反地，我的日子过得充实而认真，我用两年时间从高中夜校毕业，并在同年考取台大商学院，这是我的高中毕业证书。」
会选择商学院，没有其他原因，只因无忌念了同一所大学、同一个科系。
育勤不敢置信，放大的瞳仁紧盯住小悯递来的毕业证书。「所以，-现在是大学生？」
「不，我用三年时间把学分修齐，并申请到哈佛研究所，这是教授替我写的推荐信函影印本，和哈佛入学通知书。」
原本她以为可以飞到美国，和无忌一起生活工作，没想到，他提早回来，让她汲汲营营的努力变成空话，不过……也好，一个晚上，她推翻所有想法。
「-从台大毕业，申请到哈佛？」一时间，赵育勤无法相信，多少年的认知全数撤销，他激动得说不出话。
「是的，毕业典礼在这个星期六，如果你愿意的话，欢迎参加，我是全校第一名毕业，将代表领取毕业证书。」
懊悔……小悯的确在他眼中看见后悔，但她没有自己预占中的骄傲得意。
「-哪里有钱念大学？我给-的零用钱不多。」
她从箱子里取出一大迭信封和一本存款簿，摆在桌前。
「这是我的奖学金，用来支付学费；存款簿里是你给我的零用钱，十年来，我一毛钱都没有动用。」
她没靠家庭、不拿父亲半毛钱，她的自傲逼她养活自己。
她每说一句，更多的后悔在赵育勤脸上现形。他误会小悯了，她脸上肿胀的红色伤痕让他悔恨交加。
刻意忽略他的后悔，小悯继续说：「另外，我生活费来自它们。」
她从箱子里取出三十几本书，有小说、有散文，还有新诗。
「这是……」
「出版社替我出的书，版税养了我五年。」
「-是慕亚？红透半边天的人气作家？」小悦走向前，拿起小说翻翻看看，同样的书，她也有一大堆，同学们疯狂购买，她自然不例外。
赵悯望无忌一眼，承诺，她做到了，她证实他的眼光没有错，证明她是隐藏在蚌壳中的珍珠，但……又如何呢？她丝毫不觉得快乐。
「请允许我进入竞泽工作，我认为凭自己的能力能闯出一点事业。」她请求。
「我错怪-了。」育勤感动莫名，说不出口的兴奋在胸口撞击，一个能力和自己相当的女儿呀，他有失而复得的喜悦。
「无所谓。」她没有父亲眼底的感动，只有疏离冷漠。
「我不知道-那么努力，-的早出夜归是为了忙这些事情？」
她不想赘言，不想放太多的心情在里面，她只想速战速决。「请问我可以进竞泽工作吗？」
「-不想到美国先把书念完？」育勤问。
「我没有足够的钱，哈佛学费太贵了。」
「我供-！」他赵育勤怎供不起一个上进女儿？
「不用，念书是我自己的事，我打算留在国内念研究所，一边读，一边增加工作经验，等存够钱再出国拿博士学位。」
「好，我来安排，-想不想以特助身分在无忌身边学习？」育勤话说完，小悦走向前，拉拉父亲手臂，欲言又止。
瞄她一眼，赵悯很清楚小悦在想些什么，眼光调回，她道：「我希望从基层做起。另外，我不想让大家知道我和你的关系，我不希望有特权。」
「-说话的口气和无忌一模一样，好吧，想历练就历练吧，反正你们年轻，未来有的是机会。」
他咧嘴大笑，这个晚上教他太惊讶，他需要时间平复心情。
赵悯点头。结束了，她答应他的最后一件事情──用真面目示人，她做到了，从此，他们之间再不存关系。
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