这个厌烦的春天与所有厌烦的春天一样，令我在早上睁不开眼睛，以及在晚上不能成寐。

    不可怪社会，至少让我怪天气，这样子的重雾阴嗒嗒的天色，叫我心情分外沉重。

    母亲在早上习惯咳嗽，喉咙浊，吐浓痰，但是不肯戒焖，我听到那种声音便皱上眉头，不敢嫌弃她，而是觉得她总不愿下点气力戒掉香烟，明知没有益而一直做下去，缺乏意志力。

    年纪大呢，又还不算大，六十岁还不到，也还爱打扮，小事上很计较，但大事便糊涂，父亲去世留下一笔款子，不到五年间在她手上花个精光，一下子做生意，待会儿又做投机，到现在进了教会，倒是安乐。

    我掀开被子，起床上班。

    她拉住我，“吃了早餐才走吧。”

    我很希望吃老佣人阿香做的白粥油条，但是受不了母亲的唠叨。为了逃避那二十分钟的相对，我情愿早点出门，到外头去吃。

    似很多母子，我们之间更久没有对白。

    她早上特地起来服侍我上班，我一出门，她又去睡，这一睡要到中午。

    然后晚上便失眠，独个儿坐客厅看电视到很深的夜。

    有时我午夜梦回，听见客厅有絮絮的对白，哭声笑声，仿佛进来一屋子的鬼，在商量什么要紧的事。清醒后才知道不过是一具电视机。

    母亲寂寞。

    儿子也寂寞。

    我在洗头的时候，她便进来，看到我，讪讪的站一角，也不说什么。

    自从把玛莉逼走之后，她多多少少带这份歉意。

    我取过大毛巾擦头。

    “吃点早餐，嗯？”她天天这样试探。

    我没有正眼看她，谁也不知道母子关系可以沦落到这种地步。

    我穿衣服，一声不响的出门。

    开动小车子，擦擦窗上的水气，发出叽咕叽咕的飨声，抬头一著，母亲正在阳台上向我招手呢。她把我当十五岁，她私心盼望我只有十五岁。

    那时丈夫儿子什么都听她的，是她做女人的黄金时代。

    到达公司，我发觉所有坐大堂的中低级女职员案上全部有一瓶花，干什么？人日？

    欧阳向我眨眨眼，“情人节。”

    我恍然大悟。这么多有情人，如今原来作兴这个。

    我问欧阳：“你收到多少花？”

    “我？”她无奈说：“我要到升级时在报上公布消息才收到花束，如红舞女转场子，有恩客无情人。”

    “只有他们才有闲情送花收花吧。”我眼睛瞄向打字员。

    我妒忌了，故此说出不屑的话来。

    欧阳朝我微微笑，我更加尴尬，眼睛尽看著则处。

    中饭时破例去找人陪吃饭。

    欧阳说：“你还有许多功夫没有赶出来，还吃饭，照平时吃三文治算了。”

    我不肯，拉起她的手，“我们去吃鞑靼牛排。”

    欧阳如我的手足一般，只得听我的话。

    到了餐馆，女待应却说中午不肯做鞑靼牛排，我大失所望，不肯吃其他食物。

    欧阳叹息，把公关主任叫出来，那是一个面孔划得七彩的女郎，连声道歉，吩咐厨房天做我要吃的东西。

    等那盘食物来了，我又提不起兴趣来吃。

    欧阳春看我，也不发表什么意见。

    我问：“天气真坏，是不是？”

    “天气很好，什么事也没有，是你自己有病。”

    “是的，”我寂寥的说：“我患更年期病。”

    “要不要去看房子？”欧阳问我：“我有个朋友移民，一千多尺的公寓全部打通，他不想胡乱卖给不适合的人住，你说如何？”

    我低下头。

    “你既然爱玛莉，就不该放她走。”

    我“霍”地站起来。

    我不要听这话，什么地方痛这些人就挖什么地方，太不识相。

    我想离去，又想起欧阳可能是我唯一的朋友，又颓然坐下，人到无求品自高，我做得到吗？我需要爱情、友谊、享乐、消遣，我也是人。

    欧阳不再说什么，我付了账。

    为了寡母，我回复到孩童时期，甚至……放弃玛莉。

    我松了松领带。

    “吃不下”我喃喃的说。

    欧阳只是摇头。

    这样子下去，不知还能维持多久？

    最痛苦的便是我已知道我不会死。

    荒谬。

    黄昏，塞车塞满一条公路，逐步逐步走，我用手托住头，也不焦急，不过回家而已赶什么？一只手搭著架驶盘，一点不起劲。

    前面有一部薄荷冰淇淋绿的跑车，那司机是妙龄女郎，穿得极凉快极薄。或许到家会得伤风卧床，但此刻她已经出尽锋头，有什么是不要付出代价的呢，冷死也是值得的。

    我何尝不是付出昂贵的代价，做孝顺儿子嘛。

    我冷笑起来，光滑的表板上反映出我狰狞的笑容。我几时变成这样了？

    我疲倦的把头靠在车座垫子上。

    一进门母亲便迎上来，我很厌倦这种殷勤。

    我坐下，开门见山的说：“妈，我想搬出去住，你把阿香留在这里作伴好了。”

    母亲的表情没我想像中的诧异。

    过了很久很久她才说：“一家子两口，还要搬开住？”

    我不响，已经厌倦解释。

    “况且，此刻你又没有女朋友。”

    我心感深深悲哀。我只是想找一个静静的地方疗伤。不必对着旁人，即使是母亲，解释我的所作所为，和一个属于自己的窝，有时候大哭，有时候大叫，不必顾忌。

    终于母亲说：一好吧，你要叫我一个人住，我有什么法子？□她双眼润湿的走开。

    总是要怪罪于我的。

    我闭上眼睛。失去玛莉来迁就她，终归还不算是好儿子。

    我感到面孔上的肌肉在颤抖。

    我忍不住，用尽吃奶的力气，拉尽喉咙叫“玛──莉”千般压抑，在六个月零三天之后，终于崩溃。

    三天后我搬了出来住，母亲再也不敢阻挠我。

    地方是现成的，簇新，设计很花巧，颜色也素净得近乎做作，但不久我会习惯。

    床软得对脊骨有害，怎么在这种床上做爱呢。

    我似乎比以前更困惑。

    母亲叫女佣每隔一日来为我服务一次，顺便做探子。我不知母亲想查什么，她睡得太多，总得找些事来做做。我没有原谅她。

    我打长途电话给玛莉。

    在两万公里外的外国女人同我说：“王玛莉小姐已经搬走了。”

    “搬到什么地方？”我问。

    “不知道。”

    “她还在同一间学校？”

    “不知道。”

    我连忙放下电话。

    她已经把我揩去，像用橡胶擦擦掉铅笔痕，永远不复再见。

    我把半年前她给我的电话号码团去，丢掉。

    这半年来她的生活多采多姿多变化是一定的，而我──我是一池死水。

    比起她，我总是暮气沉沉，以前是，将来也是。

    我甚至不能再怪气候，甚至母亲……我开始认为即使没阻挠，玛莉也会得放弃我。

    像我这么自卑的一个儒生，有何可取之处？

    我请朋友来庆祝新居入伙，叫一桌很精致的酒席，当然少不了欧阳。这么些年来她总是兴致勃勃的替每个派对主持大局，我很佩服她。

    有谁追究过她的内心世界？没有人。谁敢牵到这么敏感的问题，她一开始诉苦我怎么办？会不会脱不了身？

    这些都是泛泛之交承担不起的责任，所以尽管怀疑她的生活空虚，我不敢轻举妄动。

    都市中，人与人的关系不外如此。害你是应该的，为什么要不害你？帮你？为什么要帮你？天气好，万里无云的时候，又舍得请吃饭，当然多朋友，一有什么事，那怎么还有人放近你的身。

    父母子女夫妻兄弟又如何，还不是如此。

    我看看欧阳转来转去的忙，俨然半个女主人模样，心中也不知是什么滋味。

    我靠在沙发上，心情不好也不坏，看看朋友把香槟打开，乾了一瓶又一瓶，桌子上杯盘狼藉。

    他们快乐吗？看上去彷佛是，谁也不会把烦恼倾诉出来。假装轻松，明天又是另外一日，反正烦恼永远长存，驱之不去，与生命共存亡，有什么好说。

    欧阳持酒杯过来与我并排坐，“还是不高兴？”

    我不得不关心她：“不要喝太多。”

    “没有关系，”她笑了，“我不会烂醉，当我知道醉倒没有人扶的时候，我不敢放肆。”

    这几几句话里有多少凄凉，我当然听得出来，但我没有搭腔，我默然。

    欧阳真喝多了，她说：“做人没有太大的意思。”她用手一下一下梳着自己的头发，“怎么做也没意义。”

    我明白。

    我从来未曾为她七彩的外表所蒙蔽。

    每一个人，为了生活，总得突出一个固定的形象，而这个形象，却未必是他的真面目。有些人已经能干得永还不会露出真面孔，但有些人，像欧阳，偶然会露一下。

    我很惋惜，她的功夫还没有到家。

    我伸手过去，搭着她颈子，皮肤是好皮肤，滑不留手，三十出头的女人，算是难得。但我与她之间有无可能产生火花，抑或永远像手足。

    她需要的是一双忠实的耳朵。

    “你可以告诉我关于你的烦恼。”

    她笑笑，不语，果然没有醉。

    我很放心，客人开始一个个告辞，夜深。

    欧阳没有走，我取出件毛衣，搭在她肩膀上，我说：“如果不想走，不要走。”她聪明，听得出我的口气，只是留宿，不是其他。

    她摇摇头，“我不惯在人家家里睡。”

    “好女孩。”

    “自己的床最舒服。”

    “我送你回去。”

    “不必，我自己会得叫车。”

    我虽不是骑士，也不至于那么卑鄙，单身女人当然要送，否则就不要叫别人来，宴会散后，叫客人站在路边等车，是主人没面子。

    我见过很多这样的人，把人叫来吃饭撑场面，客人陪他笑过说过，一拉开门把人送走，完全没了下文。

    我取过外套送欧阳回家。

    不知玛莉在外国如何。也许我不必替她担心，有些女人一直有办法，谁似欧阳，独来独注，什么边儿都沾不著。

    在家门她向我挥挥手，又一日。

    独自回家的路是长而寂宽的。

    但我不怕，人生的路也同样长而寂寞。

    几乎天亮了。我心绞痛的上床，胡乱盖上被子，入睡。

    梦中见到玛莉，温柔而活泼，她很少说话，很少埋怨，只是把手插在袋中，看著我。

    她不是一个美女，扁扁的面孔，眼神略嫌顽强，但是我深深爱她，因为她聪明，她能够接触到我灵魂的深处，与她在一起，犹如对著自己的双生子，一点隔膜都没有，她的品味，她的性格，都与我接近。

    也许太接近了。

    醒来时眼涩口乾，我挣扎著起床，刚预备似僵尸般移动身体到公司去，才发觉是星期天。

    做什么好？今日钟点女工休息。我出到客厅，发觉乱得似战场一般，做家务吧。

    玛莉最爱做家务，整整有条，由收拾屋子处可见她做事的系统，让我来学学她的才华。

    第一，把杯子碟子全部收到厨房去。

    第二，抹净所有家具。

    第三，拖地下。

    刚做到第二部份，欧阳来了。

    一见我在做苦工，也不分辩，马上卷起袖子就帮我洗碗，大量肥皂水，也不戴塑胶手套，做得既快捷又妥当。

    我呆半晌，没想到她有这种天份，倒是低估了她。

    人内心有许多秘密，许多小家庭主妇并不煮饭给家人吃，伊们出去搓麻将了，丈夫儿子吃饭盒子为生，但男人对于她们仍然觉得安全，反而诅咒职业女性。

    我也不出声，暗暗留神，她看来顶熟手的，平日做惯，不似做作。

    我不禁暗笑，她在我面前做作干什么？

    欧阳很快出来帮我用吸尘机。你别说，做家务也得讲默契，非同小可。

    我们很快便将屋子整理妥当。

    坐下来，做杯热茶，松口气。

    欧阳仍然没话，精神不很好，眼神尤其涣散，但坐在沙发上，不失悠然。

    结婚吧，我想，欧阳就是个现成的伴。

    她很了解我，经济又独立。我们可以不要孩子，永远像现在这样生活下去，也不错呀，自由自在。

    求婚吧，或是议婚。

    我点燃一枝烟，心中开始盘算，心情是大好了，以前除了玛莉，心中根本没有第二个女人。

    我低下头。

    只听得欧阳说：“有朋友的家可以来休息一下，真是好。”

    我深深的吸一口姻。

    她要故意做成“我们只是朋友”的印像来安慰我，使我宽心。太懂事的人也令人心痛。

    “欧阳，你几岁了？”

    “三十。”

    “噫，不小了。”

    “咱们这种中年少女，年纪诚然是不小了。”

    “家里有什么人？从来没听你说过。”

    “不外是父母兄弟姐妹，乏善足陈。”

    “有没有交通？”

    “别那么奢求好不好？何来交通？”她说。

    我亦笑。两人的背景也很相似。

    “今天纯来坐，”她说：“在家实在是闷。”

    我与她看样子都不像是懂得生活情趣的人，照说可以做可以去的事与地方多得很，只要我们愿意振翅，便可飞到至远至高处。

    但不知道为什么，我们留在地下。

    她看著我眼睛，彷佛可以阅读我的心。

    我问：“我们同事有多久了？”

    “三年。”

    玛莉与我认识也三年，我问：“你与玛莉同时进来。”

    “是的。”她说：“你一直没有注意。”

    “你比玛莉升得快。”

    “但是玛莉的路比我顺。”欧阳说。

    “一个人的路不走到终点，是不知道的。”我很悻悻的说。

    什么都瞒不过欧阳，她但笑不语。

    “你要到美国去读书，也容易得很。玛莉去得并不开心，她是被我母亲逼走的。”

    玛莉与我母亲相处得不好，母亲一直不肯做主婚人，不肯与她家人见面，玛莉叫我速战速决，我没有，她便一怒而去。

    她是少数我见过真正性如霹雳的人，完全没有转弯的余地。

    “想起玛莉？”欧阳问。

    我点点头，“她与她的坏脾气。”

    “她是十分有性格的人，有棱有角。”

    “你比她圆滑，不是说我老将你们两个人作比较，事实上近期我只认识你们两个女孩子。”

    “我？我无所谓，我是无所谓小姐。”

    “照你说，”我问：“玛莉应否离开我？”半年来第一次说到心事。

    “我不知道。”她说。

    “你不肯说老实话。”

    “你要我说实话，你先得回答我一个问题。”

    “问好了。”我微笑。这是我们第一次谈话，兴致盎然。

    “你们老叫我欧阳，我中文名字叫什么，你可知道？”

    我一怔，即时明白她的苦心。女人总是小心眼，若果我与她真的生分到这地步，她也就不必发表意见。

    我看著她，女人总有这些狡黠，放不下心，在自爱与渴求之间矛盾。

    她叹口气。

    如果我是她，我不会问，万一对方真不晓得她的名字，还不是自讨没趣，此刻她面孔上写满忐忑之情。

    也许她实在不能忍受下去，非要得到底细不可。

    我认真的说：“我知道你叫什么，你是欧阳慧中。”

    欧阳呆住了。渐渐她的眼睛发红，别转面孔。

    这个问题她问过几次？有几个人能够回答她？人怎么可以寂寞到这种地步？

    如果我不是比别人细心，我不会知道她的名字。她有个洋名叫祖安，大家在公司只会叫她的姓氏，但有一日，她有一个表妹上来办公室找她，便叫她“慧中”，我当时觉得这个名字不错，于是记在心中。

    没想到今天派上用场，令她这么感动。

    我觉得施比受有福，真正领悟到这一点了。

    “喂，欧阳，别这样死相好不好？”

    她不说什么，用手遮住双眼，过一会儿，我发觉有泪水自她手指缝中流出。

    “喂，”我推她一下，“怎鏖哭了，我才不怕女人哭。”

    “对不起，”她哽咽的说：“我也不知道为什么。”

    “快快停止，”我说：“来，我们出去逛逛，别困在屋子里闷。”

    只不过得到一点点温情她就感动落泪，现代女人的悲剧，只要有人肯搭救她，别说是男人，是女人也肯，寂寞怕了，孤独怕了，也无所谓了。

    她到洗手间去洗净面孔，忽然年轻好几岁。化妆品之于女人，有害无益，不知道为什么还有那么多女人把面孔当调色板。

    我承认些许化当是重要的，令女人看上去精神一点，但涂得厚实实，还是情愿一张素脸。

    “来，去那里？”我问。

    “随便那里。”她说：“听你的。”

    我想：我们之间会不会因怜生爱？我越想越远，精神已不如从前那么痛苦，竟有闲情住意起女人的化当来，由此可知，玛莉从前在我身上用的心血，还是付之流水了。

    我还以为自己会得去做和尚。

    很慨叹，不由得看看身边的欧阳。人弃我取，或者人弃我之时，我没有今日之成熟，根本是另一番面目，又或者人家看见今日之我，也会心动，时间上之不凑巧，使即无缘。

    也许三五七年前的欧阳亦是个赌气骄纵的小女孩，专会挑男朋友的错处，那时遇见她也没用，而现在，有这么一个女朋友真是福气。

    “你在想什么？”

    我问：“结婚是不是很贵？”

    她笑一笑，“丰俭由人。”

    “以后呢？”

    “以后付贵税，吵嘴，轧在亲戚之间做人。”

    “这么悲观？”

    “当然得到伴侣后心境会好得多，有个人商商量量，大为不同。结了婚的女人多数驯和得多。如果一个女人婚后还一般的悍强横蛮，那女人简直无药可救，是天生的泼妇。”

    我想一想说：“也许她婚姻生活不愉快。”

    欧阳不说什么。

    我们挤在楼下一家小冰淇淋店，四周有孩子呱呱叫，到处嚷，我都不以为意。

    有一个小女孩约三四岁，索性一半坐在我大腿上，我也不介意照顾她，喂她吃东西，替她样嘴，陌生人会以为她是我女儿，我一边与欧阳闲聊，这可能是我过得最心平气和的一个星期日。

    以前积聚在心中之怨怼渐渐消散，忽然想回去看母亲。

    “你可喜欢老人？”我问欧阳。

    她坦诚的摇头“不能想像与他们住。”

    “孩子？”

    “亦不能想像把孩子带至世上有何意义。”

    我有点失望，没想到她那尘老实，原以为会听到比较中听的话。我抹抹手，放下冰淇淋匙羹。

    她把手按在我手上，“看得出你心情好转，休养一会儿，又可出来清场再战。”

    “真的？”我摸摸下巴的胡髭茬，“你认为我还行？”

    她笑。

    “追你如何？”

    “开玩笑，”她说：“我们是手足，不要在伤心期间，乱指一个女人收为己用，等伤愈后又后悔。”

    我不好意思，“你是个可爱的女子。”

    “我是个很普通的女人，车载斗量，不可胜数，要多少有多少。”欧阳说：“但我会是你的好朋友。”

    “你心目中的男人是怎么样的？”

    “有权有力有钱，什么困难一到他手，立刻摆平，像教父那样，把我捧成个女霸主。”

    我摇头，“我不相信。”

    “真瞒不过你。”她笑。

    “你希望得到一个体贴的爱你的细心的丈夫。”

    “难道这不是每个女人的愿望？”

    “我不及格？”我伸颈子出去问。

    “你并不爱我，”她用手指指我，“别忘记这一点。”

    我侧头想想，我与玛莉也不是一见钟情的，隔许多许多淡淡日子，才成为拉手接吻的女友。我面孔激辣辣红起来，人有慢热快热两种，在爱情与事业的道路上，我是慢动作高手。

    也许我会爱上她，谁也不能保证。身边的小女孩吃完东西便走开了。孩子总是要自己生的，才会逗留在身边一段比较长的日子，到头来唯一的伴侣是老妻。

    该早作打算了。

    “回去吧。”欧阳说：“等你头脑清醒些的时候，我们再谈。”

    我依然送她回家。在她家门口，轻轻握她的手。

    是，我在痊愈中，但更加空虚，以前尚有玛莉的影子牢牢的搏在我胸中，现在她的影像渐渐消失，心中一无所有，无痕无恨，那才真痛苦，眼睁睁不憎谁也不爱谁，日子怎么过？

    我踢起一块石子，看向碧蓝的天空。那段感情又告一段落，真没意思，人人以为我会死，连我都以为自己会死，但是什么也没发生，我只失去一个小肚子，现时看上去应更为漂亮。

    七个月后我又恢复正常，这么强壮。

    下一次不知是成功还是失败。

    回到家中，我对牢镜子研究自己，虽然没有X光眼，也似乎能够看到自己的心，仍然红通通，扑扑跳动，上面一道小小的疤，一个小小的痂。不久痂会掉下，形成淡淡影子，在这个影子下面，心肌略硬，没有其他地方的肌肉柔软。

    心有拳头大，还有许多地方可供伤痕存在，不打紧，欧阳说得对，不久将来，我还是会出来情场作战的，唉，顽强的人。