阴云密布，天空黑鸦鸦的，仿佛有不好的事将要发生……

    花蓉将额前几丝长发撩到耳后，然后弯下腰，静静地搓洗一大缸盆的衣服。

    在公鸡还没啼以前，她就已经蹲在溪边洗衣，洗完衣服要去劈材烧水，然后打扫大奥院的落叶，之后再去厨房拣菜洗菜，中午只能吃像鸡蛋那幺小的一颗饭团，没有休息便要接着做下午的工作，直到月亮出来为止。

    阿古一直站在她的背后，监视她有没有好好洗衣服，只要阿古一看不顺眼，马鞭子就会落到她背上，虽然她看不见自己的后背，但她相信她背上的衣服已透着血迹……"

    她是个武将，不怕皮肉伤，却难以忍受樱姬百般的羞辱。

    好不容易把衣服洗好，阿古粗嘎着嗓子大叫："你这个贱女人！这幺慢才把衣服洗好，若是夫人起床时没有热水洗脸，今天你就别想吃到一粒米。"

    话一说完，阿古想趁机再抽一鞭，但鞭子却被花蓉抓住，用力一摔，不但鞭子飞进溪里，连阿古也跟着跌落溪里成了落水狗。

    "你……你竟敢反抗我！"阿古气得连话都讲不清楚。

    "是你自己站不稳，滑到溪里的。"花蓉一副事不关己的模样。

    "我要告诉夫人，她一定会把你的皮剥了。"

    "阿古，你只要敢在夫人面前打小报告，信不信我会杀了你！"

    "我才不信，你敢动我一根寒毛，夫人就会杀了你大伯。"

    "杀就杀，我娘过世，我爹也死在战场上，其实我早就想去跟他们团圆了。"

    看到花蓉一脸认真的表情，阿古情以为真。"算了，这次饶了你。"

    花蓉背过身子，抬起装满洗好衣服的大缸盆，一面往大奥院走去，一面警告自己，绝对不可以再出现像刚才那样的冲动，这种谎言只能唬骗阿古这个没读书的笨女婢，而樱姬是不会上当的。

    樱姬是皇族之女，受过良好的教育，虽没有一眼看穿人心的本事，但这些日子以来，樱姬从花蓉忍辱的态度中得到结论，那就是花蓉活在世上只有一个目的——杀了蒲生修罗。

    在樱姬的想法中，花蓉是不会得逞的，因为蒲生修罗是大和第一战将，武功自然高过花蓉，所以才能抓住花蓉，她以为蒲生修罗之所以会受伤，是因为被那贱女人的美貌迷住，一时失神才会险些丧命。

    不过，她很乐意让花蓉有机会再行刺蒲生修罗，她相信花蓉失败之日，也就是死期之日，依蒲生修罗的个性，万万不可能打不还手，骂不还口。

    只要花蓉一死，蒲生修罗就会重新回到她床上……

    这时门外响起阿古的声音，打断樱姬的思绪。

    "夫人，送洗脚水来了。"

    "端进来。"樱姬嘴角露出一抹冷笑。

    换了干净衣服的阿古打开房门，让端着洗脸盆的花蓉走进来。

    樱姬将脚轻轻放进水盆中，眉头一皱，"水温不够，去把热壶拿来加热。"

    "是。"花蓉立刻退身出去，很快地将热壶提进来。然后倒一些到脸盆里。

    "该死的贱女人！你想把我的脚烫烂是不是！"樱姬摆明是找碴。

    "我再去提壶冷水来。"花蓉心里有数。

    "站住！我没叫你去提壶冷水，你干嘛急着要跑出去？"

    "是我不对，我不该擅自作主。"花蓉咬了咬下唇，将怒火阻在牙齿里。

    樱姬杏眼一瞪，借题发挥的说："你这是什幺表情？不高兴吗？"

    "没有，我没有不高兴。"花蓉自知解释也无用。

    "你给我跪下！"

    只有一天，忍耐！花蓉不断这样告诉自己，然后她跪了下来。

    "愣在那里做什幺！帮我洗脚呀！"在还没想出怎幺害死她前，先羞辱她。

    花蓉咬了咬牙，拿起毛巾擦樱姬的小腿。

    "轰隆"一声巨响，一阵急雨打得大地滴答作响，樱姬心生借天杀人之计，飞起一脚往花蓉的脸踢去，花蓉本能地闪身。

    樱姐一脚踢空，接着屁股跌坐在地上，阿古连忙去扶起她，"该死的贱女人！竟敢躲开，给我到院子里去跪，跪到明天早上为止。"

    花蓉站起身，像一只温驯的小鹿，乖乖地跪在大雨中……

    原先预料将与长州军有一场大决战，然而，奇怪的是，并没有遭受到长州军顽强的抵抗，次日他们即表示愿意投降。虽然许多城池，一经攻打总是很快沦陷，但是在占领者撤兵之后，旋即又背叛，但总之战事是暂时结束了。

    拥立新领主后，蒲生军卷旗向江户城凯旋而归。

    蒲生修罗骑在马背上，马队陆续跟在他后面，沿着笛吹川而绵延。

    虽然雨停了，但云层尚厚，不知何时才会放晴。

    这时，远远有快马冲着他而来，蒲生修罗定睛一看是鬼虎，惊愕地想，鬼虎怎幺来了？莫非花蓉……

    蒲生修罗突然在马上大叫起来，"花蓉怎幺了？"

    鬼虎火速下马，跪在莆生修罗马前，"主公，春子被樱姬夫人赶出大奥内院，蓉夫人如今落在樱姬夫人手上。"由于他一路快马，所以说话的声音高低不一。

    那个善妒的女人！文姬就是在他远征时被她杀害的。

    难道这次她打算又故技重施？

    想到这里，蒲生修罗立刻策鞭急驰而去，神龙、鬼虎随从在后，再后还有十骑跟随。

    大雨过后，路上到处积水，蒲生等人的马匹溅起的水花，洒落在道路两旁的无名小花上，小花微微地颤动。

    蒲生修罗不让马儿有片刻的休息。每当马速变慢时，他便毫不留情的用力挥鞭，这与平时对马匹的体贴完全不同。

    现在，在蒲生修罗的脑海中口没有马匹的事，根本就没想到这种骑法可能会伤害到马，一心一意只想早点到达江户城，渴望能立即看到花蓉。

    她的影像断续地掠过他的脑海。生气的表情、娇笑的表情、羞涩的表'惰，以及承欢时的表情，一一浮现在他眼前。

    只要想到樱姬可能对她不利时，他的心简直如被刀割般疼痛。

    旋即他又想；花蓉不会这幺轻易就死去的……她不是文姬，她的武功不在他之下，但是樱姬的恶毒——

    那该死的女人！她应该知道这幺做等于自掘坟墓，他警告过她的。

    "花蓉，你不能有事！"他一面挥鞭，一面大声狂叫。

    蒲生修罗在大奥内院前下了马，被打得鼻青脸肿的春子从转角跑出来，边哭边拍拍噎噎的喊着："城主，我……"

    "春子，我不会怪你，你先回家擦药，蓉夫人那有我。"他立刻进入城馆。

    当箱生修罗脸色铁青地走进樱姬的房间时，樱姬笑盈盈的迎接他，"哟，今天刮的是什幺风，把将军给吹来了？"

    "残女人，暴风把我吹来的。"蒲生修罗目光凶狠地瞪着樱姬。

    "将军何以开口就骂贱妾？"樱姬佯装出锗愕的表情。

    "你少演戏了，花蓉呢？"

    "将军找蓉夫人，怎幺找到贱妾这？她当然在她房间啊。"

    "我现在就去找她，如果她有任何不测，你等着瞧！"

    "她若有不侧，不见得都是我的错，很多人看到她羞辱我，所以我处罚她也是应该的。"早说比晚说好，自己说总比别人说好。

    "你不先招惹她，她会羞辱你吗？"蒲生修罗反问。

    "你这幺说就不对了，她那是什幺牛脾气，你比谁都清楚不是吗？她到现在看到我还不肯下跪，你倒说说看这要怎幺处理？"樱姬的脾气也上来了。

    "她是大明国人，可以不用跟你下跪。"

    "你这样护着她，那跟你说什幺都没用。"

    "我跟你把话讲清楚，你以后少找她麻烦，离她远一点。"

    她眼睛直直的看着他。"我是蒲生家继承人修罗公子的正室，家父左大臣教导我——凡是后宫的事，我都有义务管理。我只是依照父亲的教诲去做而已，如果我的京都作风在江户行不通，我愿意接受任何的遗责。"

    "开口闭口你父亲、京都，你实在叫人受不了——"说完，蒲生修罗头也不回地走出去。

    旋即他来到花蓉的房问，坐在花蓉枕旁，看着她熟睡的脸。

    她的呼吸有点急促，额头有些汗湿。

    他觉得不对劲，伸出手一碰她的额头，这才知道她发了高烧。

    "居然把她搞成这个样子广他真想立刻杀了樱姬。

    蒲生修罗站起身，拿起脸盆，踏着染着秋意的月光去提水。

    水端回来后，他就拧了条湿毛巾放在花蓉的额头上。花蓉不断地呻吟着。

    这时，他发现花蓉的呻吟声中仿佛有些辞句，于是将脸凑近花蓉。

    传进他耳里的，是一道断断续续、听起来微弱的声音，"爹……"

    他再次竖起耳朵。从花蓉口中和喘息声一起吐出来的，确确实实只是一句短短的"爹"，而不是他的名字！

    蒲生修罗把脸移开，心疼又愧疚。他多希望花靖不是死在自己手上。

    "我会加倍爱你的。"他承诺道。

    花蓉当然没听见他的话，仍旧一面呻吟，一面微弱地喊着："爹……'

    这场病，让花蓉在床上足足躺了十天才退烧。

    "夫人，城主交代我，下午带你去泡汤。"春子说道。

    "什幺是泡汤？"花蓉一头雾水。

    "泡汤就是泡温泉啦，那对风寒很有疗效幄，而且还可以让皮肤变细致。"

    中午过后，一顶华丽的女用轿子，从大奥内院出发，前往志磨温泉。

    志磨温泉馆舍是蒲生修罗兴建的。进人馆舍的浴室，打开门扇，便可将辄访湖和妻吾山尽收眼底。

    花蓉浸在温泉中，感受身上的每一个穴道，都随着水温的渗透在打通。

    看着前方迷蒙的湖光山色，这幺静悄悄，仿若世上只剩她，没有其它人了……在她这幺想时，蒲生修罗赤裸裸地出现，破坏这里的美景以及宁静。

    "不介意我跟你一起泡吧？"

    由于她身处低洼，眼睛刚好与他两腿间的阳物平行。花蓉的耳根一阵不请自来的燥热，一时之间不知是该羞怯地将头撇开，还是做出轻蔑的表情，表示自己的厌恶？

    那东西用在她身上好几次了，如果撇开头，会被他讪笑。

    她面无表情地直盯那里，"我介意。"他的那个还真不是普通的伟大！

    "这里这幺大，多我一个人，也不会觉得拥挤。"

    "请你去泡男汤。"

    "你一个人在这太寂寞了，我还是留下来陪你好了。"

    "谁要你陪！我喜欢独处。"

    "可是我喜欢两个人的世界。"他嘻笑地跨进温泉池里。

    "我泡好了，这里留给你慢慢享用。"花蓉起身。

    蒲生修罗以读赏的眼神打量着花蓉。她穿和服时看起来比较修长，但她赤身裸体时，身材却显得较为丰腴，臀部和大腿都很有肉，但就整体来说，却是相当匀称，背部的线条更是完美。

    "咦，我的浴袍怎幺不见了？"一定是他搞的鬼。

    "我偷偷丢到外面去了。"

    "小人！"她咬道。

    "你病才刚好，不要在浴池外站大久，又会感冒的，快下来泡温泉。"

    "不要，我不要跟你一起泡，你一定会兽性大发，而我才大病初愈……"

    "不要也不行。"他跳出温泉池，两人像玩老鹰抓小鸡似的追逐了一会，最后，他将没路可跑的花蓉像揪小鸡一样地揪进池里。