叶滠一向治军有方，其原因之一就是，用人唯才，而非用人唯亲。

    他的手下，大多是从弓马娴熟，能够冲锋陷阵，统领兵马的低级军官中提拔上来的，这些人，在朝中无人，又无背景靠山，大多出身低微。

    叶滠用人，一切只着眼于战场，没有一个沾亲带故的亲友，没有一丝人情可讲，叶家虽是世家大族，世代为官，但叶滠却从未用自己在朝中的地位给叶家带来过丝毫的好处。

    叶滠在朝廷里，终究是一个孤立的个体，战功再高，兵权再重，也是皇帝赐予的，他没有形成一个利益群体，跟随叶滠而获得荣华富贵的都是底层之人，他们在朝中没有任何势力，是以叶滠不会，也根本不可能在朝中拉帮结派，就不会对淳化帝，乃至之前的建光帝构成政治威胁。

    这便是他一直以来功高盖主，权大压主，但却被朝廷容忍至今的原因之一。

    可现今却不同了，淳化帝登基，靠的便是叶滠为他经营的上邺的十六万亲兵起家，一路东进伐京之时，仰仗的亦是叶滠的运筹帷幄，乃至百战不殆的威慑之力；及至肃慎之祸，朝廷督军无能，一触即溃，驱蛮夷，诛鞑虏，靠的又是叶滠之功。乃至民间渐次竟有了只知有叶将军，而不知有皇帝的说法。

    淳化帝新用事，急于在朝中立威，登基最初几个月里，早已办了几家历代重臣的大家士族，又开了一科博学鸿儒科考试，提拔了一大批出身低微、不代表任何士族利益的青年官吏，将以往过于分散的皇权集中到自己手中，而到了如今，叶家，作为舆朝仅存的一个豪族世家，历来在朝中根深叶茂，与各势力集团的关系错综复杂，理所当然成了众矢之的。

    叶滠当然是明白这些的，但当初事急从权，太子被废，他除了襄助赵奚申起兵伐京之外，别无选择；肃慎的奇袭玉门关，大破陇西守军，国难之前，他更是别无选择，只有领兵御敌。他早已料到如今之事，但叶家合族之人，均在赵奚申眼皮底下讨生活，他便有天纵之才，当初又哪里会想到建光帝突然发难，连夜便仓促出京，家族之中，并未及早安排退路，此刻，却亦无可奈何。

    叶滠自小熟读兵书，更是弓马娴熟，端底称得上是有大将之才，从小便志在行伍，但他出身叶家，叶家虽世代为官，叶滠的祖父更是曾官居宰相之位，但归根到底，是个世代书香的文人世家，况叶滠面目过于俊秀，是以从军一年有余，始终不得重用，若不是当日太子的一道举荐折子递上，他也不会一鸣惊人，仅带着八百人，便扫平了西狄两千骑的重装骑兵。至此一战成名，由一个默默无闻的纨绔子弟，变成了天下闻名，勇冠三军的冠军侯。

    当时叶滠尚年幼，对赵奚申的知遇之恩，一直是感激有加，恨不能以死相报。至后来年纪渐长，阅历渐多，不复当年的幼稚，在军中一直兢兢业业，刻意避嫌，杜绝拉结朋党，为祸朝廷之事，谨小慎微数年。但他对于赵奚申，却一直认为，赵奚申是与别人不同的，此番之祸事，他虽已看出些端倪，但并未料到赵奚申当真这么快就将麻烦找到了自己头上。

    叶滠望着圣旨苦笑数声，这还真是——当断不断，反受其乱。就是不知道，淳化帝是想要将叶家连根拔除？还是想给他们个下马威，令其交出权柄后回乡耕种，全身而退呢？

    若是后者，倒也无妨。但叶家在朝中根基极深，怕是淳化帝想着斩草除根的可能还是大了些的。

    原来这古今帝王之术，是再无例外的。

    这一日，叶滠的伤眼见着是全好了，虽不情愿，奈何叶家合族近百口人俱在京师为质，也只好上路回京。

    叶滠与琉璃二人共乘一辆马车，琉璃见叶滠这些日子来一直眉头紧锁，便也不敢多话，只默默握住他的手，看着叶滠靠在车壁上假寐。

    彼时正值仲秋，午间阳光明媚，风轻云淡，叶滠半闭着眼睛，紧紧抓了抓琉璃的手，突的问了一句：琉璃，我若娶了同昌公主，或可拖延些时日，救我一族老小的性命，你——以为如何？

    琉璃浑身一僵，片刻后便释然道：事急从权，眼下除了这一条路可走，实在是别无他法了。

    你放心，我便娶了同昌，也决计不会动她哪怕一丝头发的。

    我——知道。你莫将我当那不分是非之人，孰轻孰重，我还是明白的。

    叶滠怔愣片刻，道：看来我是要永堕阿鼻，再无宁日了。那天我才刚刚对你发过誓的。

    琉璃搂住他的肩，将他的头靠在自己腿上，低声抚慰道：清玄，那作不得数的，作不得数的——路还远着呢，你伤刚好，莫劳累着了，快歇一歇吧。

    叶滠乖顺的将头枕在琉璃腿上，伸手搂住了少年清瘦但结实的腰，将脸埋在琉璃的怀中，闷声道：也许我爹早有准备，不会这般就束手就擒。

    但愿吧。

    是啊，但愿吧，谁又知道呢？

    行了三日，这方才到了玉门关处，叶滠与琉璃二人进了一家小客栈，小二领着，打开一间客房的门，叶滠原先在军中的副将，孙元正在里面躬身相候。

    叶滠将门关紧，两人也顾不得叙礼，便先问孙元道：可都准备妥当了？

    请将军放心，都妥了。

    好，辛苦了。

    琉璃虽不知他二人说的何事，但此刻亦不便多问，当下只默默在旁侍立。

    叶滠拍拍孙元的肩膀，走到几边坐下，道：琉璃，我此去京城，委实凶多吉少，你暂且在此避一避，等我顺利脱身了便来找你。

    你说什么？！琉璃顿时呆住了：既是凶险，我才是定要留在你身边的啊！

    叶滠似乎不打算与他争执，伸手将琉璃搂在怀中，便吻了上去，琉璃因着孙元就在近旁，顿时羞得满脸通红，挣扎了起来。

    叶滠仿若无人般在琉璃口内吮吻片刻，心满意足的将他放开，琉璃的眼睛却渐渐迷离起来：你给我吃了什么？

    自然是迷药了。琉璃，你是比我自己的命都重要的人，我便决计不会再让你以身犯险，你安心和孙将军在此等候，我是定会回来找你的。

    琉璃神志渐渐远去，沉入黑暗的那一霎那，尤不忘低声骂了句：混蛋

    叶滠低头看了他那犹自紧皱着双眉的睡脸片刻，叮嘱孙元道：马上带他走，交给江左越家的二少爷越释琛，告诉他，就说是我请求他，求他无论如何，保琉璃的平安。

    叶将军，你这份心，当真是

    叶滠笑了笑，伸手摸了摸琉璃的头发，转身欲走，却又犹豫片刻，回过身来轻轻亲了亲琉璃柔软的嘴唇，再不说什么，径直走出了客栈。

    孙元尤望着那来回晃悠的门板发愣——叶将军，竟为了这少年请求别人，叶滠可是从来没有求过任何人的。

    他不知道，叶将军不但愿意为了这个少年请求别人，他还愿意为了这个少年，赔上自己的命都甘之如饴。

    月余之后叶滠在晋城收到叶缙的书信，说是让叶滠千万不要轻易回京，叶家之事，自有他在京周旋，令叶滠速速寻个安全之地避难。叶滠见了这书子，又如何真的不回京城，眼见着合族之人就戮？此刻人为刀俎我为鱼肉，仅凭叶缙之力，又怎能周旋？当下便更快马加鞭的赶往京城。

    叶滠在初冬时赶到了京师，从西边的白虎门进城，一进城门，便被几个身着御前侍卫服色之人，态度恭谨的请进了宫中。

    此时淳化帝正在上书房看折子，通报过后，及召叶滠觐见，一见叶滠进来，淳化帝脸上竟有几分尴尬之色，讪讪的看着叶滠三跪九叩，半晌才说了声平身。

    叶滠站起身来，淳化帝又命赐座。

    叶滠坐了，到底按捺不住，先问道：皇上，微臣的父亲

    淳化帝道：叶缙几日前上了折子，说是要告老还乡，带着族中子弟回乡耕读，朕——已准了，他们如今，已出京去了。

    他们？

    不错，叶缙率领你叶家在朝为官诸人一并上了隐退的折子，如今叶家合族在京之人，仅你一人尔。

    叶滠听罢，顿时松了口气，道：谢皇上成全。

    淳化帝略有些不自在，道：朕是没有想到啊，朕还以为

    你是没有想到我父亲和族人不但无意于朝中权柄，你以为还要大费一番周折，才能削掉叶家势力。叶滠坐在皇帝赐的矮凳上，不无刻薄的想。

    叶大学士还将叶家除了祭祀的产业之外，其余田产全部归缴皇庄——朕答应，再不为难你叶家。

    （某雨讲史的时间又到了，咳咳，关于祭祀的产业，在封建社会多指一个家族祖坟，宗庙附近的田产，这些田地的获利都要用于供奉祖宗，维修祖坟宗庙之用。中国历来讲究的是祖先崇拜，是以祭祀的产业十分神圣，不归族中任何房头私有，为合族共有，就算是有的家族获罪抄家，这祭祀的产业也是不会被抄没的。嗯，就酱~~~~下一讲见〈如果还有下一讲的话〉~~~）

    谢皇上恩典。叶滠机械答道。

    清玄。淳化帝还似从前一般称呼叶滠的字，可这番亲密之意如今听来，便有说不出的讽刺：为人君者，有时候也是不得已而为之。朕知你不想娶朕的同昌为妻，但此时朕赐婚的圣旨已颁布天下，君无戏言，便要如何收场呢？

    请恕微臣鲁顿——请皇上赐教。

    不若就昭告天下，说膘骑将军叶滠，在战场上不慎受伤，重伤不治，回京不久后即英年早夭，清玄，你以为，如何？

    叶滠猛地抬起头来，逼视着淳化帝，咬牙道：皇上这话是何意？臣竟不解。

    淳化帝笑道：便是字面上的意思，清玄你如此聪明之人，又怎会不解？

    我不能死。

    这倒无妨。我只是想要那一呼百应，战无不胜，民意甚高的大将军叶滠消失，而不是你——清玄。

    皇上想如何处置我？

    处置？没有那么严重。我只是想让你再没有那惊世骇俗的武功，再没有那运筹帷幄、决胜千里的智计，再没有那振臂一呼、应者如云的威望，如何？

    皇上要废了我武功，将我毒成傻瓜，让这世上再无人认识我么？

    不要说得这样难听，我只是想让你喝一服药，这药喝了，便前事尽忘，至于傻瓜，倒也还不至于。

    皇上，敢问叶家合族离京，有多久了？

    已有一个月余。

    您会以为，我们叶家合族近百人，既逃出升天，还会老老实实回原籍，抱成一团，等着随时有可能还会落到头上的灾祸吗？若我猜得没错的话，我父亲早已带领叶家，离开中原了。

    什么？！

    皇上，你莫忘了叶家原籍是泉州，我在那里有一支亲兵，是水师，此刻，叶家除了我，怕是早已全数扬帆出海了！方才我一进白虎门，便看到了父亲留给我的暗记，早已知道他们顺利离京了。

    淳化帝怔愣片刻，恨声道：叶缙那个老狐狸！你既知你父亲已经逃了，为何又来宫中自投罗网呢？

    叶滠眉头皱了皱，道：你手中定还有别的筹码，是以这般干脆的受了我父亲的妥协，我若不来看个究竟，又怎么能安心离开。

    不错，幸好你来了，不然，还真是会一辈子不得安心了。淳化帝笑道：你果然聪明。孙元！进来。

    叶滠猛地回头站了起来，不可致信地瞪大眼睛，孙元！此刻理应在越家保护琉璃的孙元！他数年来最为忠诚，最为得力的手下，数次共同出生入死的孙元走了进来！

    孙元并不敢抬头，只跪下低声嗫喏道：皇上，求你放了我妻子吧，她若有个闪失，便是一尸两命啊！

    原来如此！

    叶滠颓然坐倒：皇上，求你放了琉璃。

    好。淳化帝点头道：孙元，将人抬出来。

    孙元转身出去，俄而带着几名宫监抬了一副担架进来，上面躺着的，可不就是琉璃！

    琉璃显是被灌了什么药物，一直昏睡着。脸色虽说有些苍白，但看上去气色并无大碍。叶滠看了琉璃一眼，便将目光转向了淳化帝。

    淳化帝低声道：自断你的经脉。

    来人，挑断他的手筋脚筋。

    灌他喝了这药，——前事尽忘。

    淳化帝冷酷的一道又一道的下着命令，叶滠毫不反抗的一一照做，还好，琉璃现在人事不省，不然，若是他看到了，怕是要哭了吧。

    那药甚苦涩，喝下肚中后，意识便渐渐远了，恍惚听见有人在他耳边叹息：清玄，你莫怪朕，若不是你，朕早已一刀将你杀了，又怎会费这般功夫周折？你叶家一族，我也尽饶过了，你莫怪朕，莫怪朕呐