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如果说之前雅言曾以为赵元琮的惩罚严厉，那么，现在她才见识到什么叫真正的严厉，还有所谓的王公贵族，到底是怎么回事。
之前赵元琮虽曾罚她顶着水桶站一整天，还威胁不从要砍她脑袋，可说实话从未真正让她打从心底害怕，一直到刚才，她终于由三公主和丞相之女那体认到这些古代王公贵族的嚣张气焰，简直没吓破她的胆。
一个人在后院的雅言拍着胸口吐了口大气，听到脚步声回头，看清来人，怔了下后急忙喊道：“呃，你——王、王爷。”
赵元孮因为担心她而寻来，这会听到她生硬改口，便知方才她受的惊吓可不小，“吓到了？”见小家伙脸上神情惊魂未定，他的心不知为何跟着一紧。
“是……不是。”差点又说错话的她赶紧改口。
看来确实是吓着了。他噪音不觉柔了几分。“刚才的事你无须介怀。”
他这么说，她心里可不敢真不介意，毕竟那事印象实在太深刻，要是他再晚些回来，天晓得会发生什么事。
再说，之前虽已知道他九王爷的身份，但这会她才真正认清楚他头衔背后所代表的权力与威势。即便他对她的态度看似依旧，但谁知道哪天他是否也会突然发飙，她还是小心点好。
“是。”此刻她总算知道古装剧里演的“伴君如伴虎”是什么滋味。
虽然见面之初，赵元琮曾对雅言不知天高地厚的态度感到不悦，但如今看她必恭必敬的，他却又觉得别扭，“你也无须刻意改变态度。”
“是，奴才知道。”
听到雅言自称“奴才”，他立即明白这小家伙根本没把他的话听进去，心里更感到不愉快，只觉得那声自称像是要在两人之间刻意划出距离。
“那就别再自称奴才。”他希望他能保有纯真的本性。
“可是——”
“本王已经训斥过她们，以后再也不会发生类似的事。”
听到这话，雅言松了口气，尤其得到他的保证，他才放下心。“早说嘛。”
闻言，他面容染上笑意。这才是他的真性情。
当雅言意识到自己又说溜嘴时，便听到赵元琮接口道：“我还是习惯这样的你。”
她没想到他会这么说，尤其注意到他表情柔和，确定他并没有生气，心想他是喜欢她维持原来的自己，便觉有股暖意填满心窝。
“就依照你本来的性情说话，无须刻意改变。”
听到他又重申一次，雅言终于确定他是认真的，心里再次像浸了蜜似甜滋滋的。
她也算是幸运了，回到重视阶层地位的古代，要不是遇上他，恐怕她早死上八百回都不止。之前竟然还误会他对她惩罚严厉，她顿感惭愧。
“幸好我遇到的人是你。”
这单纯的一句话传进赵无琮耳里，令他心中闪过一抹讶异，竟也跟着感到庆幸雅言是遇到自己，否则后果不堪设想，而对方感激示好的笑容，则令他一时看傻了眼。
不一会，他轻咳一声逼自己回神，这小家伙纵使容貌清秀、身材瘦弱，到底仍是男子，他这样看着他发傻，实在可笑。
“那就老实待着吧，别再想逃跑。”他柔声打趣道。
“是。”她淘气回应，也逗笑了他。
***
丞相府里，裴郢正见到女儿回来，一眼便察觉她一脸愤然。
“发生何事了？”
而对父亲的追问，裴叶兰更觉难堪，并不愿多说。
裴郢正于是转而问起女儿的贴身婢女，“怎么了？”
那婢女先是看了裴叶兰一眼，才谨慎回答，“小姐在九王爷府里不开心。”
早知九王爷对女儿无意，尽管明白女儿痴心一片，怕也只是付诸流水。但为了安慰女儿，他仍劝道：“九王爷近日忙于追皇上遭人行刺之事，你就莫再打扰他。”
“可是我——”
“唉，还是放弃吧，叶兰。”他语重心长道。
她闻言很不悦，“爹怎能这么说？”
“待爹他日奏请皇上，再为你另觅一门良缘。”这些年为了女儿的婚姻大事，他已多次奏请皇上未果，心里早就认清跟九王爷结亲是不可能了，偏偏女儿执念太深，非九王爷不嫁。
“叶兰不要。”
“听爹的话，爹一定为你觅得一名佳婿。”
“叶兰独钟九王爷。”她坚持道。
明白女儿固执的裴郢正，不得不再次规劝，“九王爷若是对你有意，又岂会延迟至今，都不肯点头应允婚事？”
父亲直白的话，让裴叶兰顿感难堪，“当初明明是爹鼓励女儿，还说要促成女儿与九王爷婚事的，怎么如今却又泼女儿冷水？”
话是这么说没错，只不过当初他并没想到九王爷会拒绝。眼看独生女已是一十有九的年纪，对于结亲之事，他自然不敢再强求有个王爷女婿。
“以你花容月貌之姿，纵使对象不是九王爷，亦有诸多王公贵族可堪匹配。”
“女儿不要，若要另许他人，女儿宁可长伴青灯。”裴叶兰说完甩头便走，不愿再与父亲谈下去。
见女儿恼怒地离去，裴郢正叹了口气，他没想到当初错估的一步棋，会让女儿泥足深陷，如今后悔，为时晚矣。
经过上回三公主到访、裴小姐找碴的事件之后，王府上下都已明白王爷对雅言的纵容确实不同一般，以致如今她在府里的地位，简直可以说是一人之下，百人之上。
可虽然正是府中大红人，她却也不会卖弄威风，绝大多数时间都是跟在赵元琮身边。即便是需要出府，只要不是太危险的情况，她也多半会与之同行。
赵元琮也意识到自己对他的纵容太过明显，却只当是雅言的特殊个性才让自己对其另眼相待，因此也不忍心多加责备小家伙的直率。
像这会，夜里的书房伴读也成了雅言份内的工作，赵元琮从书案抬首，不经意暼见对方脸上墨水的污渍，不觉笑意更深。
“下去洗把脸。”
“为什么？”他突然的吩咐令雅言不解。
“你脸上有污渍。”
她随手往脸上一擦，怎知却让黑渍在脸上更晕开。
“瞧你抹成花脸，这德行还不去清洗？”
“水冷得要命，随便擦干净就好了。”她胡乱再往脸上一抹，结果让整张脸更脏。
赵元琮这时也才注意到，以这初秋的天候，小家伙身上的衣着未免过于厚实，似乎比寻常人要来得畏寒。
“莫怪徐年要说你体虚质弱，这等天气意如此畏寒？”
赵元琮自是不能理解，雅言从小生长在四季如春的台湾，大陆北方的天候对她来说当然过于寒冷。
“拜托，那是因为你都洗热水的关系吧。要换作是你老没有热水洗澡，看你怕不怕冷？”
“洗澡……你可是指沐浴？”他常说些奇怪的用词，他如今也已见怪不怪，甚至略能猜出其意。
点点头，雅言忍不住开口抱怨，“就是沐浴。因为你是主子，命好，什么时候想洗澡都有人烧热水，哪像我们做下人的，只能在固定的时间抢热水洗，迟了还没有热水。”偏偏，顾及性别可能被识破，她根本就不可能在人多的时间抢到热水，逼不得已只能用冷水擦澡，每天冷得她直打哆嗦。
闻言，赵元琮感到很意外，“难不成你这几日都未沐浴？”
“有热水的话，谁不想洗？”瞧他说得好像是她不爱干净似的。
听她说得振振有词，再看她一脸脏污，他想了下说道：“吩咐下去，让人烧热水。”
他的决定令她有些诧异，“做什么？”
“你先下去沐浴吧。”
听到热水居然是给她洗澡用的，担心可能引起旁人注意被识破性别，她赶紧说：“呃，不用了，我不洗澡。”
奇怪雅言前一秒才说的话现下却又改口，他纳闷的问：“为何有热水又不肯沐浴了？”
她无法解释，只能重申，“反正我不洗澡，你不能逼我。”
这话激起了赵元琮的好奇心。以他堂堂王爷之尊不能逼他？看雅言竟像个娃儿似地耍起赖来，他被勾起兴致，倒要看自己是否真无法逼对方就范，或者，这小家伙又要坚拒不从？
“是这样吗？你不妨试试。”
听出他言下之意，雅言霎时紧张起来，担心他会真的硬逼她洗澡，心一急，也不及多想，她拔腿就要落跑。
见状，赵元琮一怔，没想到自己这贴侍当真为了反抗转身跑走，反应过来后，他也没多想，立即从书案后起身去追。
前脚才刚跨出书房，雅言都还没来得及跑远，一抹身影突然就从她顶头上跃过，接着接住她面前的去路。
差点迎头撞上他，她一惊，硬是止住脚步，心里暗暗诧异他前一刻明明还在书房里，竟然转眼便飞掠到她面前。
看雅言脸上惊愕的表情，赵元琮诧异已届弱冠之年了，他竟还如此荒唐，只为了害怕沐浴就掉头逃跑。
“想上哪去？”
他好整以暇的口气让她更紧张，也明白眼下的情况自己不可能跑得过他，脑海里飞快思索推辞的借口，“那个，你想干嘛，我不过只是个奴才，夜又已深，如果你还特地让人烧热水给我洗澡，大家肯定觉得很奇怪，搞不好还会损害王爷的声誉。”
他岂会看不出来他这么说只是想推辞，但不可否认，他的说法确实有几分道理，就连他自己也忘了这一点，竟玩心大起地想捉弄他。赵元琮有些好笑的想。
不过，看雅言一脸脏污，他终究还是道：“也罢，随本王来吧。”
雅言作梦也没有想到，在这偌大的王府里，居然有座温泉池隐在后院假山之中。
“呃？这里是……”看着池里蒸腾的热气，她简直又惊又喜。要是能泡在里头，肯定舒服得不得了。
“这是本王的私人浴池。”他不疾不徐地说。
“是温泉吗？”
“你知道？”他有些意外，因为寻常人不可能会知道这般珍贵的涌泉。
“呃……”她一时也想不到如何解释，总不能说这东西在她原本的世界只要付钱就能泡得到吧？
然而他倒是没有追问，只是直接开口，“脱衣服吧。”
“什么？”她一阵错愕。
“既然担心引人侧目，你就在这里沐浴便是。”
“现在？在这里？”就他们“孤男寡女”一起？
“还有何问题？”他挑起眉。对这小子，他可说是有情有义了，让他做享受这涌泉的第二人。
雅言为难地蹙起眉。虽说这里是很隐密没错，热气氤氲的温泉也很吸引她，但是看了看眼前的男人，她还是却步了。
“我……”她不知道该如何对他说明，他在这里才是个大问题。
见雅言迟疑，他看了看一池温泉，转念一想，既然到了这里，自己干脆也下水一泡。“过来为本王卸下衣裳。”
她一听大惊，“什么？”
“要本王再说一遍吗？”这小子的耳力何时变得如此驽钝？
“还愣着干什么？”
见他已经展开双臂，双眸冷瞪她，传达出不耐等待的讯息，她尽管局促尴尬，还是被动地先为他脱下身上的衣服。
自幼被人服侍惯的赵元琮，并不以为这样有何不妥，倒是雅言羞得满脸通红，眼睛根本不知要往哪搁，双手笨拙地替他脱衣服，脑袋还边紧张地思考接下来要怎么做……总不可能真的跟他一起洗吧？
见贴侍笨手笨脚，他并不知道雅言的紧张是来自于帮他这个大男人脱衣服，于是开口揶揄，“瞧你这手脚，不知之前在宫里是如何当差的？”
好不容易才脱下他外衣，被他用言语挑衅的雅言实在想回嘴——这么行不会自己脱？干么还要命令我？
可惜想到接下来还得要为他脱下中衣跟里裤，她又烦恼得根本没有心情回应他。
幸好赵元琮这时转念放她一马，“算了，本王自个儿来，你也自便吧。”接手了她剩下的工作。
雅言顿时松一口气，但听到他要她脱衣服，心里又感到一阵紧张。
尤其是看他大刺刺当着她的面把自己脱个精光，虽然她已急忙将视线调开，脸颊还是热度直升，可比热汤的温泉。
他脱去衣服后迳自走入泉水，靠着池边坐定才察觉到雅言还在神游，“还杵着不脱衣服在干么？”
“呃，王爷既然要沐浴，奴才怎能同池？”她情急说出想好的借口，没敢正眼瞧他。
赵元琮不解对方几时变得如此谨守本份，于是干脆直接吩咐，“那就下来为本人擦背好了。”这小家伙多半为了拖延沐浴在找借口吧，他可不会就此放过他。
听出语气里的坚持，这下可教雅言急了。
“大男人扭扭捏捏，成何体统？”这小家伙慢吞吞地在搞什么？
“呃，我又不是——”说到一半，她连忙噤声。
紧急中，她猛地想起一个大好理由，“太监……因为我是太监。”
赵元琮一怔，倒没想到雅言会突然提起自己太监的身份。
怕他反驳，雅言继续补充，“所以喽，在你面前大刺刺的脱衣服，我当然会觉得难堪……”
赵元琮听得懵懂，又想了下才恍然明白过来，他想这小家伙多半是因为下身的残缺而自惭形秽，因而说道：“脱衣服吧，本王会背过身去。”
见他当真转过身，尽管与她预期的结果不同，她却也再无法推辞。
她看了看满池的热水，恩，确实是吸引人，又看了看他的背影，犹豫片刻，她最后决定下水。
硬着头皮匆匆脱下身上的衣服，保险起见，她仍保留最里头的中衣、里裤。
听到身后传来有人下水的声音，他吩咐道：“布巾就在池边。”说话时也没有回过身来。
见他当真要自己帮他擦背，她正想回嘴，但想到这样一来就不用担心直接面对他，于是咽下到嘴的话，拿起放在池边的布巾，认命替他擦背。
盯着面前的风光，雅言这才意识到他那属于男性独有的宽厚臂膀，心里因而生起些许不自在，尤其此刻两人还如此亲密地泡在同个池子里。
他本以为小家伙擦背的力道至少比那些小丫头要大，但当对方抓着布巾的手在他背上拭过，力道却出奇的轻柔，甚至连那不经意抚过他背上的手指，也超乎寻常的细嫩。
心底觉得奇怪，他粗声道：“男子力道怎么如同一个女儿家？”
尽管觉得不自在，雅言一听仍忍不住回嘴，“只是擦个澡，需要多大力气？”
根本是存心找碴嘛，她都已经认命帮他擦背了，他还想怎样？
闻言，赵元琮才意识到他的声音竟也如女儿家般清脆。
“再费点劲。”他故意沉声命令，想起自己先前觉得这小太监可爱，如今竟还屡次将他比做女人，心里忽然感到烦躁。
他的频频要求让雅言不禁心生怒气。好啊，要大力是吧？我就擦到你破皮。
她两手抓着布巾，使劲在他背上搓擦着，一边在心底咒骂泄愤。
突然使劲的力道让赵元琮察觉身后人的不快，“你在干什么？”
她沉下脸答道：“是你自个儿说要大力一点的。”边说，双手也没停歇地故意大力探拭。
他意外雅言的大胆。尽管早知小家伙的个性直率，但过去从不曾有哪个侍浴的婢女敢这么对他，看来他不该再现纵容他了。
“停手。”他冷声道。
她故意当作没听见，继续使力。
没想到他她突然回过身来，一把抓起她的手，“还不住手？”
她吓了一跳，脸色一僵。
没注意到雅言惊惶的表情，他只是摆出主子架子道：“知道吗？敢这么大胆对本王的，你是第一个。”
唯恐被他发现自己是的女儿身，雅言空着的那只手悄悄移到胸前，藉由拿在手上的布巾遮掩着女性的第二性征。
赵元琮瞪被着她。温泉的热气在两人中间蒸腾，不只蒸红了眼前人的脸，也让那张原本就秀气的脸庞更多了几份柔媚，呈现出宛若女子般的娇态。
他一时看得痴迷，在惊觉自己再度对雅言产生不当想法后，倏地放开手，跟着站起身。
她吓了一大跳，急忙背过身去不敢看他。
他不解对方何以如此吃惊惶恐，原本就感到异样的心情更加不自在，大步起身就要离开池子。
雅言尽管听到他起身离开温泉池的声音，还是没敢转过身去。
上到池畔后，赵元琮回头看了一眼，见雅言仍背对着他，湿透的中衣紧贴着肌肤，竟让其身形看来像女子般纤弱婀娜……他连忙甩头，怀疑自己是被温泉池里的热水蒸糊涂了。
见雅言仍没意思转过身来，随意穿妥衣服后，他说：“沐浴完便起身吧，泉池里不可久待。”
雅言当然知道温泉不能泡得太久，“是。”她背对着他应声，心里庆聿他总算要离开。
在那之后，赵元琮大步离去，不曾再回头望她一眼。
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