崔先生整个早上一无所获，午后一直到下午茶时分也是。失败是每个人都很难接受的事。云娜试着告诉他，一开始没什么进展是正常的，然而他似乎特别难受。

    他在录制母音和子音途中停了下来。为什么一定要录到发音正确?她解释那是为了纪录进度。他说一直对着机器说话——这是错误的，他强调——只让他觉得自己是个蠢蛋。

    一整天下来，唯一可算成功的地方是他听得出自己的错误。

    “这是很大的进展，崔先生。”

    他不相信，他本来以为一个下午就能让自己像个绅士般地说话。结果到了下午结束时，他对自己所发的每一个音都觉得很怪。

    那天晚上吃过晚餐，赖杰米来访，显然是为了查看他的赌注进展如何。他问了几个要点，要求看看他和他哥哥买给崔先生的行头，然后要求观看课程的进行，听听崔先生说话。云娜和崔先生接待了他，当然她也告诉他，要在一天之内出现奇迹是不可能的。

    “要到什么时候才会有显著的进步?”赖先生问。

    “现在就已经很显著了，只是你看不出来”她说。“反正你也帮不上忙，你何不在第五周，也就是舞会前的那一个星期再来。届时你就可以清楚的知道，崔先生是否能替你大赚一笔了。”

    赖先生又问了几个问题，大部分是关于能让崔先生看起来更像是个绅士的技巧，然后就离开了。客户来访并不少见，然而他的到来却让云娜很不安。

    然后她再次告诉自己，她总是操心太多。现在的她还在想法子挤出一点钱来购买新的煤油炉，而拉车的马腿腱有点问题，需要花钱医治。可是银行的余额和她自己的账并不一致，她不知道是什么原因。所以今天的不安和以前的有什么不一样?她还以为自己早就习惯了呢。

    一天结束后，云娜有个用来让自己平静的习惯。一个星期中或许有一、两次，她会拿着一壶水到后院盛开的夜樱草那儿。那种花都在晚上开放，因此要是有人问起，她可以说是去照料那些花。

    她喜欢对着夜樱草唱歌。噢，那其实称不上唱歌，她只是轻声哼着，将自己的忧虑诉说给夜樱草和黑夜听。

    “那个赖先生，啦啦，即使是比较好的那个，也很奇怪，”她哼唱道。“可是他们付了钱，我不该抱怨。”她不停地唱着，从煤油炉的账单到马儿跛脚，一直到崔先生卷舌的R音。她正要鼓起勇气多唱一些关于崔先生个人的事情时，从黑暗中突然传来另外一个声音，悄悄地加入。

    她跳了起来，向后一退。是崔先生。他坐在紫藤下的长椅上。

    一开始她没听见他在唱些什么；因为害怕，也因为急着想为自己解释。可是她想不出任何话，只好退到暗处，等着他现身。

    他站起来到比较亮的地方，声音也变得清楚多了。“我希望，啦啦，他会好好照顾我的狗，啦啦……”

    他正在模仿她、取笑她，她心想。她的喉头收紧、胃部发烫，仿佛正努力消化某种又硬又热的东西。从没有人瞧见过她这种孩子气的举动，她甚至没有足够的借口来质问他为什么躲在暗处。他之前在她的屋子里游荡——现在又在她的院子里——在这样一个漆黑的夜晚?

    他从阴影中走出来的时候，她想要躲起来。他一派无邪地走进后院的月光里，身上的衬衫比月亮更白。

    “我今天做了练习，啦啦，那实在是太难了，我的舌头不肯听话。”他哼唱道。

    她皱起眉头。他没有笑，似乎不像是在取笑她的样子。然而……不可能，她不相信自己的判断。

    他对着植物、星星和黑夜唱着，虽然他唱起来比较像是一首歌。和她一样，他的手也拨弄着夜樱草的叶子。突然间，他对着她唱了起来。

    唱给她听的。

    “我希望明天轻松一点，我可以做好一些。”他唱着，声音是如此地轻柔，她得伸长了耳朵才听得清楚。云娜不知该如何反应，因此什么也没说。

    他停了下来，两人都看着对方。他开口仿佛想要说话。

    可是她只能迅速转身，快步走向后门。

    如果他只是一片好心，她不要他的解释。如果是为了别的，那么她根本就不想知道。

    明克看着那个高个子女人大步走开。月光正好洒在屋子后面，因此几秒钟之后，她就已经进入屋子的阴影里看不见了。她在黑暗中移动，然后后门发出声响，她消失不见了。

    老天，他想，她真是个容易受到惊吓的女人。云娜真是个奇怪的人。

    她对着月亮、植物或是这儿的某种东西唱歌。她不会肯对他唱，即使他央请她。他从不曾见过比她对着植物唱出心事更温柔、更让人难过的景象，也想不出有比承担着这样的重担更勇敢的了。包云娜很坚强，女性好像都很坚强，而且她也很能干。

    却也是他所见过最脆弱的生物。